在过去10年间，几乎每年都有重大空难发生，从法航飞机解体，到俄空难事故频发，再到韩亚坠机、马航失联、亚航失踪，每一次空难总是增加我们对飞机安全系数的怀疑，作为最重要的跨国交通工具，飞机真的如一些研究所说是最安全交通工具吗？历次空难后，人类如何在伤痛中改进飞机安全性能？
　　近地警告系统保驾起降 得益于全球卫星定位系统、高速及大存储容量的计算机技术，以及精确而复杂的世界地形数据库，自1998年以来，一些飞机制造商开始在飞机中安装增强型近地警告系统。
　　安装这种系统的飞机在一定高度飞行时，如果相对地面有较大的下降幅度，系统就会发出“下降率”以及“拉起”的警告声音。除警告较大下降幅度外，该系统还能预警起飞后掉高度过量、地面间隔不足够、风切变等。这一系统主要针对可控飞行撞地事故。
　　可控飞行撞地的原因主要由于飞机自身系统设计的警告时间不够，在飞机接近危险地形时，没有足够反应时间避让，一般都发生在机场附近，即在飞机着陆的最后阶段。为了减少可控飞行撞地，美国联邦航空局1974年要求所有在美国空域飞行的飞机，必须安装近地警告系统。由美国生产的增强型近地警告系统于1996年开始在飞机上使用。
　　虽然这种起降监控系统有效提升飞机安全系数，但是《华尔街日报》也提醒，飞机因为科技变得越来越安全，但事故率却没有降下来，这是因为这些提升安全性能的高科技让一些飞行员松懈了，有些人甚至不注重驾驶技术，因为他们认为电脑可以控制飞机。
　　油箱惰化系统防升空爆炸 燃油系统起火造成飞机升空后爆炸是引起飞机失事的主要原因之一。
　　飞机油箱里很可能混入燃油以外物质，例如，空气。空气中含有氧气，如果受热，油箱中所剩的燃油就会汽化，汽化的燃油和氧气混合，就极易引起爆炸。
　　怎么确保油箱不会爆炸？就要减少氧气含量，这就是惰化，即用安全不可燃气体取代密闭空间的可燃氧气。飞机燃油箱惰化系统的核心装置是空气分离装置，分为分子筛型和渗透膜型惰性气体产生系统。2006年，燃油惰化成为硬性规定，所有的新飞机都强制装配这一系统。
　　气象雷达探测“风杀手” 另一引发空难的重要原因是天气，特别是不稳定气流，例如风切变。风切变是指大气中不同两点间风速或风向的急剧变化，这是飞机的天敌，尤其是飞机降落时的低空风切变被航空界公认为起飞和着陆阶段的“无形杀手”。
　　在风切变过程中，威力最大的是微暴，这是一种局部性的冷空气下沉，下沉气流到达地面后，会产生一股与龙卷风破坏力相当的直线风，向四面八方扩散。飞机接触到微暴后，会受到很强的冲击，会突然受到下压的力量，这个时候飞机需要在几秒钟内重新获得高度，但往往会突遭顺风的影响，被狠拍向地面。
　　航空专家认为，针对风切变，有两种解决方案。第一是避让，即避开微暴。第二种就是放弃降落，立刻绕开，但只有飞行员知道微暴的存在才能避开。
　　上世纪80年代末，地面雷达很发达，能可靠识别微暴，塔台发现微暴后，可通知飞行员，但很难及时。其实只要提前10秒报警，就可以避开哪怕是最强烈的风切变。
　　美国航空局用一架特别改装的737飞机，测试装在机头部分的多普勒雷达改良系统。顾名思义，该雷达原理正是来自多普勒效应，即急驶过来的货车鸣笛声变得尖细（即频率变高，波长变短），而远去的火车鸣笛声变得低沉（即频率变低，波长变长），气象雷达由此判断飞机前方是否存在风切变。机组得到风切变警告后需立即采取措施，比如停止降落，然后复飞，并机动飞行，以便躲开风切变。新预警系统1994年投入使用，现在机载气象雷达大多都加装了前视预测风切变功能。？笪（邓琦）