[本刊讯]中国科学院古脊稚动物与古人类研究所侯亚梅团队与澳大利亚伍伦贡大学、美国华盛顿大学和北京大学合作研究发现，距今17万～8万年前贵州省黔西县观音洞遗址已出现东亚最早的勒瓦娄哇（Levallois）技术。成果2018年11月20日在线发表于Nature。
　　勒瓦娄哇技术起源于30万年前的东非和西欧，是中更新世以来人类进化历程中技术、认知和社会生活能力显著发展的一个重要标识，是国内外考古学者关注的焦点作为西方旧石器时代中期莫斯特文化的典型代表，该技术在东亚地区仅零星发现于一些更新世晚期遗址中通过对观音洞遗址2000多件石制品的细致分析，发现40多件具勒瓦娄哇技术特征的产品，包括11件石核、30件石片和4件工具。除在石器技术分析方面取得突破外，该研究还在使用的光释光测年技术方面有所改进卜早期观音洞测年样品来自化石和炭样，分别使用铀系法和碳14法测年，得出距今24万～5万年的结果。该研究采用改进的光释光侧年技术，如对样品中的石英采用单颗粒测量法以排除后期扰动，采用新的标准增长曲线测年法以避免常规法测年导致的年代低估;通过分组建立标准增长曲线方式将饱和颗粒也包括进年代结果的分析中，得出更可靠准确的测年结果，结果显示观音洞遗址为距今17万～8万年。
　　勒瓦娄哇技术源于西方、观音洞的勒瓦娄哇技术怎会出现在中国西南部，研究者认为有两种可能性：一是古人类在适应各自环境过程中独立发展出勒瓦娄哇技术;二是早期现代人带着勒瓦娄哇技术来到观音洞，在这里生根发芽还有，观音洞勒瓦娄哇技术的拥有者会是什么人？在非洲，该技术与现代人息息相关，在欧洲则属于尼安德特人。由于观音洞遗址未发现人类化石材料，没有直接答案，但研究表明，与观音洞处于同一地域距今30万～19万年的盘县大洞遗址发现的人类牙齿化石代表了一种古老型智人，并有明显进步特征，这是否指示其可能是与观音洞古人类相关的一种人类？此外，相隔不远的在湖南道县发现的距今12万～8万年的现代人是否也暗示了现代人在中国南方的生活空间，他们不免成为观音洞勒瓦娄哇技术制造者的可能选项。
　　该发现提供了东亚古人类在中晚更新世拥有预制石核技术的可靠证据，更新了關于东亚古人类技术发展水平的认识，改变了当前人们对东亚石器工业发展历史的认识，奠定了中国旧石器时代中期在世界史前文化中的地位，丰富了关于古人类在东亚的交流进化历史。