一个错误的观点正在诸多老年人中蔓延，即想长寿就吃素。越来越多的老年人每日吃粗粮和全素的菜肴，以为这样就可以对抗高血压、高脂血症以及各种老年病。然而，事实却证明吃过分清淡的食物会降低体质，疾病反而更容易侵袭人体。
　　
　　长期吃素衰老快
　　
　　一个调查表明，吃素食者并不都健康。某寺庙的90名僧人，常年吃素食，他们中大多数患有不同程度的营养不良，究其原因主要是饮食中摄入的蛋白质、脂肪等严重不足，不能满足机体代谢的需要。
　　研究表明，长期吃素食使人体碳水化合物、蛋白质、脂肪比例失衡，造成消化不良、记忆力下降、免疫力降低、内分泌和代谢功能障碍。容易引发贫血等症。此外，长期素食还会引起胃酸及消化酶减少、味觉降低，导致食欲不振；饮食中不饱和脂肪酸所产生的过氧化物，与人体蛋白质结合形成脂褐素，在器官中沉积，加速人体的衰老。
　　荤食并不是疾病的祸首，而应该是人体摄取营养的重要来源。人体在生长发育和代谢过程中每天都需要大量优质蛋白和必需的脂肪酸。素食中除了豆类含有丰富的蛋白质外，其他食物中含量均很少。而且营养价值较低，不易被人体消化吸收和利用。
　　鱼和肉中，尤其是鱼类中含有非常丰富的优质蛋白和能够降血脂的多种不饱和脂肪酸，以及人体容易缺乏的维生素和微量元素。由此可见，人身体健康的主要因素不在于吃荤吃素，而在于吃什么和吃多少，也就是人体所需的营养成分是不是全面，是不是适量。“收入”和“支出”相等，是营养摄取最基本的原则之一。
　　
　　老人长寿不是梦
　　
　　影响人类寿命的因素很多。除遗传、环境因素外，生活方式、膳食营养无疑是一个重要因素。从长寿地区调查结果看，在全国人口普查中，我国广西巴马县每10万人中90岁以上的老人就有106.7人，成为有名的长寿地区。老人们以玉米为主食，辅以各种豆类、红薯和大米，用火麻油作烹调油。此外，他们吃各种野菜、野果及水果，如番石榴、柚子、牛奶果。
　　我国另一长寿地区新疆维吾尔族自治区的长寿老人主要食物是牛肉、羊肉、鲜奶、酸奶、奶油、鸡蛋、面粉，一年四季水果不断。
　　
　　百岁老人怎么吃
　　
　　我国在全国28个省、市、自治区范围内的14万余人中做了一次系统的营养调查，结果发现，国民饮食中，蛋白质、钙和核黄素(维生素B₂)摄入不足，解决这个问题的最好方法是适量的荤食。在日常饮食中要注意荤素搭配，比例适当，才能健康长寿。
　　老年人可以大米、面粉或杂粮为主食，菜肴以瘦肉以及各种蔬菜为主，每日喝豆浆或牛奶，吃鲜鱼、虾、海带等。
　　
　　★小贴士★
　　
　　老人适宜的食物
　　1　主食及豆类的选择。大米、小米、面粉、燕麦、荞麦、黑米、绿豆、赤小豆、黑豆、黄豆、豆腐及其他豆制品等。
　　2　肉蛋奶类的选择。猪瘦肉、鸡肉、羊肉、黄鱼，鲫鱼、草鱼、虾、虾皮、海参、牛奶及鸡蛋等。
　　3　蔬菜的选择。冬瓜、藕、胡萝卜、茄子、芹菜、荸荠、笋、白菜、海带、黑木耳等。
　　4 水果的选择。梨、西瓜、香蕉、草莓、桃子、葡萄、龙眼、大枣等。
　　5 老年人应该多喝蜂蜜、红茶和绿茶。
　　(李悦摘自《食品指南》第15期，有删节)