她原本是幸福的，有一个忠厚又疼她的丈夫，刚满一岁的可爱的儿子。她家在镇上开了一间药铺，凭着祖传的医术行医卖药，过着平静又富足的日子。像这世上所有幸福的女人一样，她爱这个家，丈夫和孩子就是她的整个世界。
　　她曾经以为这个世界是不会改变了，直到有一天，一群强盗闯进了她的家，他们抢走了家里一切值钱的东西。丈夫让她和孩子躲在桌子底下，自己却被匪首当胸一刀刺死。她死死抱住孩子，大气不敢出，却仍是被发现了。当那个匪首狞笑着向她走近时，她终于昏了过去。
　　等她醒来，怀里的孩子已经不见了。原先的温暖的家在一片火海里变得狰狞可怖，她发了疯地要冲进去找孩子，被赶来救火的人拉住了。一瞬间，家、丈夫、孩子，统统在烟雾中飘远了。
　　她呆呆地坐在废墟边上，一连三天不吃不喝。开始的时候，邻里乡亲，大妈大婶还过来劝劝她，可她一声不吭，手里紧紧攥着从废墟中捡回的半块玉，那是丈夫家传的，刻着“福寿康宁”四个字，一直挂在孩子的脖子上，已经被摔碎了，她只找到这刻着花纹的小半块。后来，劝她的人渐渐少了，再后来，镇上所有的母亲都暗地里叮嘱自己的孩子，不要走近那个疯婆子。
　　她是真的疯了，她甚至在想，跟着他们一起死，免得一个人在世上受这样的折磨。也许死了就又能团聚了？但她突然听说，那伙强盗已经被抓住了。在县衙的台阶下，当她又看到那张狞恶丑陋的脸时，她只觉得全身的血都在燃烧，如果眼光也是刀的话，那个强盗早已被剐成了片片飞絮。
　　她等着，耐心地等着，然而，在判处几个强盗斩刑之后，县官却宣布，那个杀死她丈夫，毁了她的家的强盗是从犯，打了三十大板之后，当场开释。
　　那一瞬间，天是黑的。
　　她开始上告，到县衙击鼓鸣冤，在县太爷的轿前磕头，她不相信世上没有公理，直到有一天，她听到几个衙役私下的议论，才知道那个强盗早已用重金买通了县官，以同伙性命，换回了自己的命。
　　从那天起，她活着，只有一个目的，那就是——报仇。
　　她费尽心机打听仇人的下落，得知他已经离开了镇子，便四处追寻他的下落。她的积蓄早已花光，一路上，她讨饭，做最下贱的活，为了两块烧饼出卖过身体，她的容颜在风霜和仇恨的煎熬下变得苍老，连自己都认不出自己。所有的感觉都已经逐渐麻木，陪伴她的只有对亲人的思念和刻骨的仇恨。每当夜深人静的时候，她躺在草堆上或者破庙里，望着月亮一遍一遍地回想，丈夫的音容，他憨厚的笑，他第一次抱起孩子时惊喜又小心翼翼的表情，他把玉挂在孩子颈中时郑重的眼神；想的更多的是孩子，想他粉红色的小胖脚丫，让人恨不得咬上一口；想他刚刚长牙的小嘴轻啮她的乳头的感觉；想他含糊不清地叫妈妈时稚哑的童音……那么清晰，那些过去曾经以为是很寻常的一切，就像仍在眼前，却又明知今生今世再也无缘相见。她只有紧紧握着那半块玉，那惟一留给她的纪念，就像冬天时握着孩子冰冷的小手一样，用滚热的身体温暖着没有生命的石头。她祈祷，不要死去，也不要疯掉，她要为他们报仇，要让那个毁了她一生幸福的人也尝尝失去一切的滋味。
　　功夫不负有心人，多年以后，在一个很远的地方，她终于遇到了她的仇人。那个强盗现在已经改了名字，成了乐善好施的大财主，而且一直不停地换地方。可她一眼就认出他来，他的面貌是刻在她心上的；而他已经认不出眼前这个衣衫褴褛的丐妇了。
　　她开始想尽一切方法接近他，她想应征仆妇，可是管家把她赶出来了；她藏了刀子等在他家门口，可是他好像知道自己的仇人多，进出都带着保镖。最后，她决定趁夜偷偷到他家里下毒。靠着丈夫教过她的药理，她配成了一付毒药，正当她想混进他家时，她却突然发现仇人一家又搬走了。
　　这个打击她终于无法承受了，她心灰意冷，昏昏沉沉地走着，一直走到一座庵堂门外，就在这时，庵里清澈的钟声响起，她听着，一声一声地，像是敲在她心上。她泪流满面，那一刻，她第一次觉得心里的平静。
　　她找到老尼姑，要求出家，老尼姑收留了她，却一直不肯为她剃度。老尼姑对她说，她的心里有太多的执著，不是佛门中人。她随老尼颂经礼佛，打扫庭院，日子过的平静如水，她的心也逐渐的冷若死灰。
　　后来，老尼姑去世了，她也终于出了家，主持着这个庵堂。她会医术，附近的人有点小病都找她来医，她跟人们相处得很好。关于过去的一切，她努力地去忘记。日子一天天过去，她也成了老尼姑。
　　一天，一个青年来到了庵堂里，他是出门在外的旅客，生了病来求医的。青年长相清秀，很懂礼貌，让人一见之下就有好感。他的病不重，老尼姑给他诊脉，一边同他闲话家常，直到青年不经意中提到了他父亲，他是他父亲惟一的儿子，父亲爱他有如珍宝。
　　像触电一般，老尼姑听到了那个久违的名字，那个强盗的名字，那个毁了她一生的人的名字。她不动声色地听着，自己都在奇怪为何能如此冷静。又说了一会话，她确定青年就是那仇人的儿子。
　　她提出为他煎药，走进后堂。丈夫和儿子的脸突然从记忆深处跳出来，占据了她的脑海。那么新鲜，那么清楚，仿佛就是昨天发生的事。过去的感觉又回来了，她才知道，原来她一直都没有忘记。
　　她从柜子里拿出了那副毒药，她一直留着，没有扔掉它。转过头来，她把毒药放进了给青年熬的药罐中。做这件事的时候她像少女第一次会见情人时那么激动，那么兴奋，黑暗中她看见了儿子的脸就在空中向她微笑。儿子的眼睛一直注视着她，看着她做这一切。这是她的夙愿，一直未变——她要让她的仇人也尝尝，失去最心爱的亲人，在悲哀绝望中度过余生的滋味。
　　她微笑着，看着青年喝下了药，就这样笑着，她觉得自己从来没有这么年轻过，她苍老布满皱纹的脸上有兴奋的红晕。青年开始挣扎，他惊恐地发现自己已经说不出话来，他向老尼姑伸出手，无声地哀求，请她救自己。她看着他，脑中出现的却是仇人的影子。她看着他扭曲变形的脸，看着他苍白无力的手，看着他垂死的挣扎和抽搐，像是一个旁观者，在看一幕死亡的戏剧，欣赏着演员的演出，而这一幕，是她在梦里盼望了不知多少回的。
　　终于，青年再也不动弹了。复仇的狂喜之后，老尼姑感觉到了深深的疲乏。四顾无人，她吃力地拖着尸体，向庵外走去，想把它拖到后山无人的地方。已是夜深，一轮惨白的圆月照着青年同样惨白的脸。
　　正在这时，有一件东西从青年的身上掉了下来，老尼姑捡起了它，借着满月的光望去——是一块残缺的玉佩，依稀可见“福寿康宁”的铭文。
　　第二天，人们在庵堂外发现了老尼姑。她已经死去，她的怀中像抱婴儿似的抱着一个同样已死去的青年。她抱的是那么紧，以至于没有人能将他们分开。
　　[文自《江湖歌者》]