有一天晚自习，轮到一位年轻、书卷味很浓的男教师坐镇初二(1)班。晚自习开始的读书时间，学生们故意把读的古文某些尾字重重地读，还不时笑一下。开始老师有些奇怪，手托着下巴一直看着学生，想看看他们会搞些什么鬼名堂。没想到，学生们越读越起劲，越笑越大声，他恍然大悟，学生们根本就是自娱自乐，没他啥事!他也就看着他们乐，被他们莫名的笑感染而跟着莫名地笑了许久!
　　这个老师就是桂林德智外国语学校的副校长、特级教师石向东。从教20年，石向东一直保持着孩童本色，他体谅学生，注意站在学生的角度思考问题，自然而然地接受学生一些非常态的、为其他老师所不允许的做法。他总觉得，会有这样的现象出现，可能是学生之间有什么“典故”，也可能是他们复习得太辛苦，所以用这种方式释放压力。每当这种“非常态”出现的时候，他心里很平和，经常是跟着学生们乐，而不是按规矩办事，板着面孔“教训”学生。他总是不知不觉地把学生当成自己的孩子，看见他们，就很高兴，学生呢，也和石向东亲热得可以，还很放肆地叫他“东哥”!
　　
　　千般举措　只为学生
　　
　　1990年7月，石向东以优异的成绩从广西师范大学政治系毕业，就被学校委以重任。担任初一(9)班的班主任。刚开始带班的第一年，是石向东印象最深刻，也是最艰苦的一年。刚开始，学生和家长议论纷纷，认为他带的班是差班，有家长甚至要帮自己的孩子转班。面对重重压力，好强的石向东暗暗摸索着，他向老班主任学习，从能借到的有关班主任工作的书籍中汲取营养，想方设法管理好学生。他买了一大张硬壳纸，做了一个《学习排行榜》，把每个学生的每次测验成绩都登在表上公布，每个月对总分前5名和进步5名以上的学生进行大肆表扬。刺激他们努力学习。没过多久，他欣喜地发现学习好的学生开始懂得你追我赶了，学习不好的也很高兴得到进步奖，班上学习风气开始形成。
　　一个学期之后。(9)班的许多学科成绩在年级普通班里名列第一，年级总分第一、第二名的学生都在他带的普通班里。他逐渐得到了学生的爱戴，家长的信任，但是，他却没有因此而满足，反而陷入深深的反思之中。他发现，有些学生只关心自己的成绩，不再关心他人，而且许多学生因为过于看重成绩还产生了考试焦虑症乃至也无法培养持久的自信，成绩不好或不太好的学生是大多数，他们慢慢成了集体的边缘人物，被老师、同学和家长不同程度的忽略。学生所有的学校生活都被学习、成绩、名次、表扬与批评占据，其他的一切活动都成了陪衬和不足挂齿的配角。石向东心里非常清楚，用学习成绩来评价学生的学习状况是十分必要的，但过于注重学习的成绩和名次，忽略了学生成长的需要和生活的需要，教育注定是要失败的，过后哪怕你用再多的教育手段去弥补其带来的负面影响，对许多人来说也是于事无补的。后来，他再也没有使用过这个“排行榜”，他开始思考：我们的教育到底是为了什么?办学最重要的是什么?能不能使教育的教者和受者都快乐且自然地发展?如何做才能让学校、让教师、让学生自然地发展?
　　所以，他坚持让学生写日记，在学生的日记中与之交流，日记，特别是命题日记成了他教育工作的一个无声的也是最好的助手。如看到学生对考试产生的不良的心理变化，他会不动声色地布置命题作文《如何面对考试》，然后针对学生在日记中流露出的问题开始一系列的心理疏导。除了日记，每年毕业前夕，他会让学生在一张小纸片上给除了自己之外的班上每一位同学写一句优点，然后他把学生们写的每人的优点编辑汇总在一张便笺上，第二天，亲自把优点单发到一个学生手上，而拿到优点单的学生如获至宝，欢喜地和同学们分享着上面的文字。每逢此刻，石向东总是高兴地看着学生兴奋地享用着此刻的喜悦。石向东深信，优点单——这张简单的纸片带给学生的不仅仅是纪念、也不仅仅是弥补应试教育带来的信心缺失，还有它更深一层的东西，在学生的成长历程中的影响是深远的。
　　
　　提升内涵　促进发展
　　
　　石向东的课语言平实幽默，教学内容注重于学科思维的培养，以课文文本为基础，将品德、法律、国情、教育，尤其是时事热点引进课堂，引导学生复述他们关心的时事，然后让学生自由评价。他从不追求把课上得华丽，不追求某一节课的完整性，而是重在培养学生开发、理性的思维，让学生在几种答案里寻找一种比较准确的思维。
　　如给初三学生上思想品德课的最后一课《拥抱美好未来》，他以选择—需要一承担一美好未来为线索来讲，没用课件。从《黑客帝国》中的救世主尼奥的醒悟(选择)、到自己无奈当老师(选择)，阐述了选择的理由和结果；从国际象棋女子世界冠军谢军从棋的经历(选择)、到许霆从银行柜员机恶取171笔共17.1万元而被判刑(选择)，洋洋洒洒地和学生们交流了人生选择无处不在、选择都有理由(需要有自己的理由)、选择就意味着承担……他说，选择教师职业对很多人而言并不是职业理想，而教师职业虽然有发现性、创造性，但更具重复性、俯视性，很难有深刻的成功体验(成就感)，这也是中小学为何相对而言男老师少，好的男老师更少的原因。“就像我来说，选择当老师，在八十年代末并不是社会职业选择的主流，但我选择了教师职业，想弥补求学期间的遗憾并努力地当个对学生有益的老师，并以课改为契机成就了自己的许多教育理想。既然选择了，就意味着要对自己负责；既然选择了，就要对工作负责，让学生喜欢自己。对自己的选择，多年来我内心是平静的，感受着当老师带来的工作乐趣、事业成功、师生和同事的友谊……”
　　这样的课。思维是开阔的、视野是开放的，他娓娓与学生推心置腹地交流，用自己的故事和社会上的实例引导学生，学生们享受地听着，眼睛很亮、笑得很自然、听得很仔细，因为他们也要面临人生的一次不大不小的选择。而这样的高效课堂，当然和石向东多年的积累密不可分。
　　石向东不管在做班主任、做思想政治课教师、做科研处主任还是做副校长，都坚持以科研引领实践的做法，不断地提升教育教学的含金量。教学中，他很注重学科思想和学科文化，他说：“我们这门学科有什么区别于别的学科的特点?怎么教才能教得好?怎么教才能体现这个学科的特点来?这个学科的不同学段不同学年的内容有什么特性和针对性?这就是学科思想。有了一定的学科思想，你的备课、你的教学就会心中有千壑、胸中有成竹。除了学科思想之外，教师还要思考这门课程最终能教给学生什么东西?教师怎样在既定的框架或逻辑中把知识的完整性体现给学生?这个学科不同的教学内容背后承载着什么样的历史信息?”
　　多年的教育教学经验让石向东深有感慨：我们目前中小学的课程设置自上而下得来，因此中小学教师的课程意识不强，绝大多数老师无法对课程本身发表什么看法，以本为本是常态，教学过程更多的是“搬运”的工作，仅仅起到信息传递中介的作用。大家关注的更多的是技术层面的东西，包括中高考的应试更是技术的操练以至精益求精而胜。所以中小学老师的学科思想比较缺乏、学科文化的信息储备很少，特别是人文学科的课程，很多课上得干巴巴地没什么美感、没什么文化。石向东认为，这种现象的产生是因为教师本身对自己教的课程和教学工作是围绕考试还是关注人的成长，是为教而教还是为学而教的认识不足导致的。石向东常常和教师们说：“我们不能仅仅停留在对付考试的技术方面，那是教师具备的基本技能，要胜任，但要把老师当得有趣教学能够相长，则需要教师静下心来潜心研究，多看书、多看好书。”石向东在培训教师时还特别强调，学校生活毕竟不是社会生活，学生在学校中养成的学习方式要和生活方式相联系，学生在课堂上建构的知识的意义如果不经过社会生活的检验，将还是纸上谈兵，没有彻底的真正的建构。教师应该对教学进行高度整体的设计，把学生的学习方式和生活方式联系起来，让学生学会生活。
　　二十载浸淫集腋成裘，石向东积累了丰富的教育教学经验，他在思考中实践，在实践中不断成长——工作20年，他先后获得桂林市优秀教育工作者、被遴选为广西21世纪园丁工程A类培养对象和国家级中小学骨干教师培养对象，他还被聘为桂林市课改专家组成员、广西师大教育硕士导师、2009年又被评为特级教师。
　　石向东并没有陶醉在绚丽的光环中，教育观念和教学观念日益成熟的他依然在孜孜不倦地钻研，在研究的困扰与突破中收获乐趣。学生一批批离开学校，但是石向东教给他们的生活、学习方式已经在学生心田里涓涓流淌。石向东的儒雅与沉稳，衬托出学生身上不断绽放的教育的青春与活力，这也应和了石向东常强调的理念：生活有多宽，教育就有多广。