【腊月廿四】
　　送神上天，祭拜“司命公”

　　潮汕人从腊月廿四 “送神上天”开始，就进入了节日程序。腊月廿四这一天， 家家户户要在灶前以鸡、酒、蜜饯、糖果、茶米、银纸、落汤钱等祭拜“司命公”。民间传说“司命公”是玉皇大帝派驻各家各户的灶神， 为一家的保护神。苏东坡有诗曰“明日东家当祭灶，只鸡斗酒定膰吾”，其所用之鸡与酒也为今天潮汕人祭灶之必备。祭品中的“落汤钱”是一种蒸熟后滚上花生、芝麻、白糖粉的糯米粉团，既香甜又粘口。据说香甜是为了让灶神上天汇报时为主人多讲好话，而粘口是当灶神讲不利于主人的话时，能将其嘴巴粘住，这一细节反映出潮汕人的精明，这种精明甚至表现在对神灵的态度上。
　　家人还要把灶台上的“鼎”（大锅）翻过来，用锄头将锅底的火熏垢刮掉，然后到河中刷洗干净，俗称“耙鼎”。之后要等到神落天才能再“耙鼎”，意思是不要惊动司命公。接着便是“采囤”（大扫除）、做红粿桃、鼠曲粿、买新衣、办年货、美容、理吾发、挽面等。

【除夕】
　　围炉团圆饭

　　除夕一早，各家各户要先宰“三鸟”（鸡、鹅、鸭）。午后，全家沐浴、贴春联、挂灯笼、吃团年饭。吃饭前要先把祖宗香炉从神龛上请下，放在供桌上，焚香祷祝，请祖宗用餐，然后长幼依序跪拜。祭毕，将祖宗用过的饭菜重新热过，围炉吃团圆饭。潮汕人将吃年夜饭当作“守岁”，吃的时间往往很长，食物需要不断加热，因而常将一个木炭火锅放在餐桌中央。围炉的头道菜是猪肉丸或鱼丸，潮音中“丸”与“圆”同音，寓意团圆、美满、幸福。另一种围炉中必不可少的食物是蚶，蚶的壳称“蚶壳钱”，吃得多就意味“钱”多。

【正月初一】
　　吃素、换吉、族祭

　　潮汕民间传说正月初一这天是弥勒佛坐位，故应以香腐、木耳、腐枝、瓜果、柿饼及各种斋菜祭祖，然后全家跟着吃素，这也是《荆楚岁时记》所载“梁有（元日）天下不食荤”古俗的遗存。
　　早饭之后，大人带上小孩和一对大橘（潮州柑）到亲戚朋友家拜年。家家户户以槟榔、大橘（寓意“宾临大吉”）、工夫茶待客，并互换大橘（称换吉）、互道吉语。
　　这一天还要举行族祭。上午要在祠堂祭拜列祖列宗。这是宗族祭祀重典，故可用鱼、猪肉、鹅、鸡、鸭等荤菜，但“五种斋菜”（韭菜、蒜、白菜、厚合、葱）也必不可少，且要和斋饼、米饭、红壳桃、发粿等一起放在祭桌中心。祭毕，方燃放鞭炮，合族聚餐。

【正月初二】
　　食日昼

　　出嫁的“走仔”（女儿）要带着丈夫、儿女给父母拜年。有谚云：“行孝‘走仔’初一、二，不孝‘走仔’神落天，无贴无兑元宵过”，说的是出嫁女儿要早一点回娘家拜年。“走仔”回娘家吃过午饭后，应在晚饭前回家，故此俗被称为“食日昼”。

【正月初三】
　　开水井，做四句

　　潮汕人对水井十分崇拜，民间有井公井婆的神话传说。自除夕封住井口，要待初三这天“祭井”后才能“开井”。举行“开井”仪式时，主祭的老妇把1杯红糖和3杯清茶倒入井中，从井里打出12桶水覆于地上。每倒一桶水，随口念四句吉祥语，称“做四句”。

【正月初四】
　　迎接诸神

　　正月初四“神落天”，家家户户要以红桃粿、红糖、大米、大橘、乌豆、灯芯、纸马等迎接诸神降临。祭品中红桃粿取“开门红”之意，红糖隐喻生活甜蜜，大米象征五谷丰登。除在家中祀拜外，有的主妇还要到乡中的神庙祈福，感谢神灵，“上天言好事，落地保平安”。

【正月初七】
　　“人日”吃“七样羹”

　　正月初七俗称“人日”，家家户户要吃“七样羹”。“七样羹”由芹菜、蒜、芫荽、大菜（芥菜）、韭菜、百合这七样菜煮成。芹菜寓意勤快，葱象征聪明，蒜隐喻算计，芫荽表示有机缘，大菜寓意发大财，韭菜代表长长久久，百合是百事如意，寄托了潮汕人对未来美好生活的祈盼。

【正月初九】
　　“天公生”，禁忌多

　　正月初九是“天公生”，即玉皇大帝圣诞，人人要斋戒沐浴，上香行礼，祭拜诵经；妇女要备清香花烛、斋碗，摆在天井巷口、露天广场祭拜苍天，求天公赐福。此俗始于唐明皇李隆基，他把玉皇大帝的诞生日定为正月初九，并将其作为全民祭拜的节日。这一天有许多禁忌，如洗脸水不可倒于污沟或地上，恐污了天公的脸等。

【元宵】
　　人神同乐的狂欢

　　过了初九，春节接近尾声，闲不住的潮汕人又开始忙开。此时，各乡镇的游神赛会纷纷开始，元宵接踵而至。如果说潮汕人过春节还算斯斯文文、按部就班，那么一进入元宵就不同了，这将是一个持续时间很长的“全民狂欢节”。潮汕元宵节从正月十一日上灯起就拉开了序幕，到正月十五日达到高潮，并一直延续到二月。在这段时间里，除了游神赛会，还有吊喜灯、游花灯、做丁桌、荡秋千、行桥度厄等各种活动在城乡各地如火如荼进行，这种持续一两个月的各式民俗活动，将潮汕人带进一种人神同乐、普天同庆的狂欢状态。