论文部分内容阅读
早期民用防卫武器
在中世纪，民用防卫武器的需求主要来自于外出旅行者。当时英国与欧洲大陆道路条件很差，也很少有人离家长途旅行，外出旅行的多为商人和朝圣者，旅途中的主要危险来自于强盗。由于缺少法律和警察的保护，旅行者要获得旅途平安只能依靠自己。他们通常携带的武器是棍棒、刀剑、匕首和小型圆盾，在一些非常危险的地区旅行，有的还会佩戴头盔和简易护甲，这些都需要付出昂贵的资金。
15世纪以后，剑和匕首被社会各阶层人员普遍使用，并作为男人服饰装扮的一部分公开佩带。剑和匕首的种类也越来越多，除了英式风格的剑和匕首外，意大利、德国、西班牙等国制造的五指剑、手半剑、长剑、轻剑、重剑等也大量进入英国。这些武器与同时期军用型武器有所不同，由于平民一般不配备盔甲，在持剑近距离格斗中，手部防护显得格外重要，因此民用剑的护手通常设计得比较复杂。
长剑是在1550年以后由南欧引入英国的。长剑剑身细长，主要用于突刺，大多与匕首（也称短剑）搭配使用，通常是右手持剑突刺，左手持匕首隔挡或近距离格斗。一组长剑与匕首的配套展品中，长剑的护手被称为“Swept-hilt”式（圈状护手），与中世纪剑相比，护手防护能力有了很大提升。
展出的这一时期的冷兵器有：环状柄头匕首，约1400年弗拉芒制造，银制匕首鞘表面设有雕刻装饰;剑，14世纪早期欧洲制造，最初为军用，后来被改短，面向平民使用;剑，约1500年意大利制造，平民用剑的早期式样，护手设计较为独特，食指和拇指可以插入握柄前方的环状护手内，以提供更可靠的保护;剑，约1500年英国制造，单刃剑身，带有侧边条的护手非常适宜平民使用，柄头样式充满英国特色;锷叉匕首，可能是英国制造，约1500年制造，双刃，带有英式柄头;剑，16世紀中期英国制造，单刃剑身略带弯曲，搏斗时，握柄前方的凹形护手可以保护手指不受对方锷叉匕首的割伤;长剑，约1540年德国制造，该剑又名穿甲剑，大型握柄可以单手或双手握持。此外，还有早期篮手剑，16世纪英国制造。一枚小型圆盾，是不常见的小尺寸型，15世纪后期德国制造，采用铁制;另有一枚圆盾，16世纪早期威尔士制造，主体为木制，配圆形钢片铆接加强件。一件16世纪锁子甲衣，穿在束腰外衣内，具有一定的防护作用。
16世纪手枪开始流行，由于簧轮式发火机构和较强威力火药的应用，使得枪支可以通过简单地扣动扳机就能发射，由此也成为了公共秩序和人身安全的严重威胁。不过簧轮枪造价昂贵，平民难以企及，直到17世纪燧发枪问世后，手枪才作为平民自卫武器得以广泛应用。
在17～18世纪的英国，由于商业的发展和社会财富的积累，使得商业性质的旅行越来越多。这一时期犯罪频发，拦路抢劫商人和外出旅行者的财物成为罪犯获取不义之财的主要来源。当时欧洲大多数国家只有地方性的巡警和巡逻队，通常毫无效率。为了自保，旅行者对自身和货物都进行重型保护，携带的武器除了刀剑匕首外，枪械开始被大量使用。
一支燧发式转轮手枪，约1660～1670年英国制造，系转轮手枪的早期样式，设有6个转轮弹膛，结构笨重，可靠性差。一支边缘发火式6发转轮手枪，约1900年法国制造，主要为骑自行车时驱赶野狗而设计。配弹簧刺刀的早期燧发式短枪，约1775年英国制造。两支邮件马车守卫用燧发式短枪，分别于1835、1836年英国伦敦制造，枪管上刻有“皇家邮件马车”字样。展品中两支英国造燧发式口袋型手枪，其中一支约1815年制造，带有可折叠扳机，安全可靠，方便旅行携带;另一支燧发式口袋型手枪在17世纪中期使用非常普遍。
维多利亚时代民用自卫武器
维多利亚时代（1837～1901年）被认为是英国工业革命的顶点和经济文化发展的全盛时期，武器也进入了大规模生产的时代。在这一时期，英国警察效率很高，社会犯罪现象逐渐减少，但是犯罪给人们带来的恐惧仍然存在，普通公民们都会配备一些工业化条件下生产的价格低廉的枪械或其他传统武器，例如刀和匕首，上流社会的一些人也会携带一些相对优雅的隐藏性武器，例如手杖剑、手杖枪等，用以危机时刻的防卫之需。
“胡椒瓶”手枪是19世纪早期比较流行的民用自卫武器，这种火帽击发式前装填多枪管旋转式手枪，名称来自于枪管的侧视形象。展出的一支盒装火帽击发式“胡椒瓶”手枪来自英格兰格洛斯特，约1830年制造，是武器经销商托马斯-弗莱彻出售的，属于“胡椒瓶”手枪的早期样式，木盒上的纸质商标和全套配件都保存得十分完好。另两支“胡椒瓶”手枪来自比利时，年代分别为1840年和1850年，一支枪有4根枪管，另一支枪有6根枪管。6管型与大多数“胡椒瓶”手枪的不同之处还在于枪的击发装置（击锤）设置在枪身下部，很多枪械设计师认为，这种结构设计可以防止枪支走火。
转轮手枪在19世纪中期以后成为广泛流行的自卫武器。英国最早生产的民用转轮手枪，是19世纪中期由伯明翰威廉-特兰特公司制造的韦伯利转轮手枪，枪身带有精美的雕刻，制作相当精良，因击锤的形状也被称为“铁爪鸟”转轮手枪。威廉-特兰特公司在1865年还在民用枪支市场推出一款带有双扳机的6发转轮手枪，扣动下方的扳机可以使转轮弹膛旋转到位，并使枪支处于待击状态，然后再轻扣上面的扳机便能击发。
继边针发火式枪弹之后出现了边缘发火弹，在发火方式上又进了一步。由于边缘发火弹一般口径较小，比较适用于民用自卫武器。展品中一支比利时1870年制造的6发转轮手枪，使用的是0.22英寸边缘发火弹，装填枪弹的时候需要把枪管拆下来。使用这种小口径枪弹，意味着这种武器只能用于自卫。
在1860年代开始使用的中心发火枪弹是革命性的设计，很多老式的火帽击发枪都使用这种新技术加以改造。英国伯明翰威廉-特兰特公司相继推出的几款中心发火式转轮手枪，使用的都是大威力的0.45英寸口径枪弹。1900年伯明翰韦伯利公司制造的韦伯利-斯科特“斗牛犬”中心发火式转轮手枪，采用短枪管、小型握把，结构坚固可靠，被公认为当时英国制造的最为实用的口袋型转轮手枪，使用的也是0.45英寸口径弹，成为民用枪支市场风靡一时的畅销品。韦伯利MII中心发火式6发转轮手枪制造于1893年，0.38英寸口径，是一种精制的商业型礼品手枪，枪身镀镍并带有雕花装饰，制作得非常轻巧，握把下面还带有一个小刀刃，这种设计很不寻常。
“狂野西部”自卫武器
枪支一直是北美西部故事的主角，英国及其他欧洲移民为了获得新领土上的财富，与北美土著原住民之间发生了激烈的冲突和战争。西部开拓也与东部的工业化有着紧密联系，在1830年代，欧洲移民在东部建立大规模的武器制造工厂，制造了大量的枪支，以满足欧洲移民自卫、狩猎和警察执法的需要。即使如此，也从欧洲进口了非常多的武器。在1830～1900年，枪械制造技术发生重大变化，单发装填步枪和老式手枪被连珠武器和转轮手枪取代。美国西部的历史，强化了枪支与美国式自由的联系以及公民携带武器的权利。
博物馆在自卫武器展区，以“狂野的西部”（The Wild West）为题，展出了一大批19世纪美国西部使用的各式武器。其中步枪展品有：柯尔特M1837帕特森型转轮步枪、斯潘塞M1860卡宾枪、夏普斯M1859中心发火式步枪、亨利M1860边缘发火杠杆枪机式步枪、温彻斯特M1873中心发火杠杆枪机式步枪、温彻斯特M1887中心发火杠杆枪机式霰弹枪等。手枪展品主要是柯尔特公司不同时期生产的转轮手枪，也有史密斯-韦森和雷明顿公司的产品，其共同特点是不断追求新型设计和技术革新，追求强大的火力，许多枪支既在民用市场销售，也被军队和警察采用。除了以上枪械，还有一些结构特别的小型自卫手枪。
夏普斯M1849边缘发火式4管手枪，有0.22英寸、0.25英寸、0.32英寸3种口径型，在美国市场很受欢迎，1855年伯明翰武器制造商获得授权后在英国制造，畅销一时。
德林杰手枪是19世纪出现的极具特色的微型手枪，在美国西部广受欢迎。最初的设计者和制造商是亨利·德林杰，之后有多家武器制造商生产，并进行了改进设计，“德林杰”这个名称后来变成这一类手枪的统称。柯尔特公司约1878年制造的柯尔特-瑟尔M1875德林杰型手枪是标准型德林杰单发装填手枪的改进样本，发射0.41英寸边缘发火弹，总共生产了4.5万支。
雷明顿-艾里奥特4管德林杰型手枪，发射0.32英寸边缘发火弹，铰接式枪管可向下折转以装填枪弹。雷明顿M1871骑手型边缘发火式手枪，是德林杰型手枪不常见的样本，使用0.32英寸边缘发火枪弹，管状弹仓设于枪管下方，可装填5发弹。雷明顿双管德林杰型手枪，因使用者通常将其放在靴子里携带而被俗称“靴子手枪”，发射0.41英寸边缘发火弹，威力比较强大，是同类产品中特别成功的型号，1866～1935年总共生产了15万支。
女士自卫手枪
从18世纪开始，武器制造商精心设计的微型手枪进入民用武器市场。这些手枪小巧精致，可以放入女士大衣口袋、提包或暖手筒里，携带非常方便，成为深受女士喜爱的自卫武器。19～20世纪“女士手枪”进一步流行，促进了微型手枪的大规模生产和进出口贸易，价格便宜的微型转轮手枪和半自动手枪越来越多。很多手枪枪身表面采用电镀、雕花装饰，还配有专用手枪套。直至现今，美国很多生产商还为女性客户专门订制手枪，用于自卫。
展品中年代最早的女士手枪样本是1810年比利时制造的一支燧发式单发装填手枪，那时，比利时有很多技艺高超的枪匠，他们不断推出款式新颖的武器产品。这支特别精美的展品是旅行型燧发式手枪的早期型号，最初为一对，放在一个配套的木盒里，其尺寸很小，非常适合女士携带。
英国伯明翰约1840年制造的微型火帽击发式单发装填手枪，是维多利亚时代非常流行的口袋型手枪，也称暖手筒型手枪。该枪发射0.36英寸口径枪弹，可以使用一个小扳手轻易打开枪管进行再装填，在近距离射击非常有效。
鲍尔火帽击发式“防扼”手枪（Percussion Anti-garotting pistol），采用英国伯明翰枪匠亨利·鮑尔（HenryBall）的设计专利，是一种结构比较奇特的自卫手枪。这种枪包括一根短枪管和隐藏的枪机机构，用一个扁平的金属板将枪支固定在腰带后面，扳机上有一个用于系绳的小孔，当走在黑暗处遭到背后袭击或者被扼喉的时候，可以拉动绳索开枪防卫。这种古怪的手枪被认为只是一种新颖的设计，而不是真正实用的自卫武器。
弗兰克瑙钱包枪（Frankenau PurseGun），一种非常小的边针发火式转轮手枪，口径0.22英寸，全枪长120mm，全枪高80mm，全枪宽45mm，约1875年德国制造，采用弗兰克瑙（Frankenau）设计专利，枪支被安装在一个特别设计的、看似普通的零钱包内，通过一个隐蔽的扳机驱动发射。该展品存世量不多，十分珍稀罕见。
史密斯-韦森No.1转轮手枪，是最早投入商业销售的边缘发火式转轮手枪，也是首次成功应用罗林·怀特发明的通透转轮设计专利和最早使用金属弹壳枪弹的美国转轮手枪，发射0.22英寸短弹，虽然威力不大，但却是一种获得巨大成功的设计。
一款边缘发火式5发转轮手枪，北美武器公司1995年制造，属于现代版的德林杰手枪，发射0.22英寸边缘发火弹，这种小口徑微型转轮手枪也经常被美国警察作为备用武器。
19世纪末20世纪初半自动手枪问世后，各种各样的中心发火式半自动小型手枪被开发出来，由于其非常轻巧且威力十足，很快便成为流行武器。韦伯利中心发火式半自动手枪，0.32英寸口径，8发弹匣供弹，是当时英国最大的军火制造商韦伯利-斯科特公司在1905年制造的第一支半自动手枪。1912年该公司又推出一款相同类型的微型手枪，口径0.22英寸，6发弹匣供弹。比利时FN公司生产的勃朗宁M1906半自动手枪，是最受欢迎的微型手枪之一，生产量巨大，被广泛复制。德国制造的“利利普特”（意为“小人国”）手枪，虽然口径只有4.2mm，但用于自卫已经足够。蜂鸟手枪系世界上最小的手枪之一，口径2.7mm，只能在非常近的距离使用。法国制造的高卢人手枪，也称为挤压手枪或手掌手枪，是一种不常见的特殊结构武器，发射8mm口径枪弹，弹匣容弹量5发，通过简单的挤压扳机就能发射，并实现自动装填。瓦尔特M9手枪，口径6.35mm，外形小巧，制造精良。瓦尔特PPK手枪是瓦尔特公司1930年代为便衣警察设计的，是PP手枪的缩小版本，也在民用市场销售，二战结束后仍继续生产。展出的一支PPK手枪制造于1960年，是1974年在伦敦发生针对安妮公主的绑架未遂案件后，配备给公主保镖使用的武器。
在20世纪，西班牙武器制造商生产了大量的廉价武器，其中带有镶嵌雕花装饰的微型半自动手枪主要在国内和欧洲民用市场销售。展出的3件展品分别来自斯塔尔、阿斯特拉、利亚马公司，均属于品质尚好的产品。