新冠危机沉重打击了所有人。但与有史以来人类曾经面对的瘟疫和疫情相比，新冠疫情并没有本质性不同。各国和全球领袖迫切希望恢复疫情流行之前的原状，但因为更多沉重打击即将接踵而至，所以这还远远不够。
　　一個难以辨认的世界，比想象中离我们更近。随着世界气候和政治越来越混乱，更多区域将会爆发武装冲突。再比方说，疫情流行伴随着可以在轻点鼠标瞬间就彻底击垮关键基础设施的网络战争。这还不算社交媒体所发表的刺耳言论。
　　我们不能仅仅从病毒、气候变化或经济危机等孤立角度来理解所面临的危险因素。相反，危险在于，其中一场灾难的后果会与其他因素结合在一起，制造出前所未有的负面反馈效果—上述效果很有可能还会因为恶意人类主体的行为而加速。
　　为应对这种状况，疫情结束后，各国所要做的不仅限于恢复枯竭的基础设施及设立没有实权的新机构。保持内在灵活敏捷，才是确保未来适应能力的关键要素。
　　达成目标的障碍，是我们标准的采购和生产指标。借助今天的决策辅助系统，只要有足够的数据，哪怕像生物病毒或天气状况这般复杂，我们也能设定以物理学为基础的场景和工程响应举措。但如果涉及预测人类活动或政治临界点，我们的建模体系根本就无所适从，因为我们无法假设未来由人类所驱动的危机与过去的相似程度。
　　如果认为政治体制缺乏以有意义的形式增强适应性的能力和意愿，我们可以把这个问题留给市场。事实上，发挥市场力量的有效杠杆已经存在着。如此多私营企业关注供应链“瘦身”，是因为各项衡量指标倾向于鼓励这样的思想。
　　但这种关于精简的偏见，系1980年代末由美国国防高级研究计划局（DARPA）制造技术办公室人为引导，当时一场国防工业基础危机正在席卷美国。因为认定资本市场并未给予供应链创新以足够的奖励，决策者制定了评估该领域“经济增值因素”的新方法，供投资者理解整个企业的创新能力，而非仅了解供应链末端的主要参与者。
　　国防高级研究计划局成功地在公认会计准则中嵌入了上述指标，于是造成了供应链权力和重要性被过度解读等出乎预料的结果。但这是我们自己造成的问题，因此可以通过将杠杆移回偏重于适应性和敏捷而非一味强调精简的位置来加以纠正。
　　但毋庸置疑，单纯依靠供应链适应性还远远不够。内在敏捷要求整个群体均采用讲故事的思维方式，每次出现意外，都能刺激对现有局面重新解读，以及为未来制定全新目标。
　　人类最聪明的科学家和政治领袖正在设想重归“常态”的现实，反映出人类想象力的整体缺乏。从社会角度，我们需要开启更具创造性的思维，思考如何将现有资源和社会经济互动形式，为解决新问题而重新组合。
　　政治领袖应在相邻地区间签署交流协议，以便利用今天促进合作的体制来组织明天的避难所。在涉及流行多人游戏的情况下，共同的身份感和广泛赞誉能够鼓励社会合作。与此同时，社区和环境福祉等价值观应被纳入主流的模型和指标，这样无论未来发生什么，它们都将始终成为优先事项。
　　仅靠科学和工程技术无法拯救人类，因为它们的成果需要支撑全面的社会契约改革。艺术和人文科学充斥着必要的革新工具，但却缺少相关的技术力量。需要来自各行各业的所有人作出贡献，才能在必要规模上实现敏捷度。我们的才能必须随着问题的汇聚而组合。我们必须开始在群体层面设计新的创新词汇表。我们必须愿意想象。
　　本文由Project Syndicate授权《南风窗》独家刊发中文版。H. T. 戈兰森，澳大利亚格里菲斯大学集成智能系统研究所前副主任，美国国防高级研究计划局资深科学家，同时是《敏捷的虚拟企业》一书的作者。贝丝·卡迪尔，可信自主系统防御合作研究中心研究员，格里菲斯大学叙事建模及跨学科合作首席研究员。