清澈的冈比亚河，弯弯曲曲，向大西洋伸展。在这条大河中的中游北部，有一处世界闻名的石碑群。此地，方圆几公里，除了野花、野草和杂木外，便是数千块古老的石碑。这些石碑，十至二十四块为一组，组成一个圆圈；圆圈的大小相同，环环相接，二三百个圆圈组成一个有规则的图形。石碑与石碑默默相对，一般高出地面二三米至六七米。碑围直径约一米至三四米。最大的碑重约十吨。石碑奇形怪状，有锥形的，有方形的，有“V”形的；有实心的，有空心的；有的顶端像个球，有的顶端像个杯，有的杯里还嵌着一只石球。
　　这些石碑到底是什么标志?许多考古学家曾绞尽脑汁，但都找不出合理的解释。
　　在老挝北部的查尔平原，有上千只石缸组成的石缸林，阵势跟石碑群差不多。每只缸用整块石头雕凿而成，小的能容纳一个人，大的能容纳六七个人。一般的重一二吨，最重的达六七吨。形状有的像水缸，有的像木桶，有的像酒坛；有的平底，有的尖底。大部分立在地面，小半部分埋入土中。有人说，这是古代川塘高原人积水用的。有人说，这是古代老挝军队庆祝伐越胜利造酒庆功用的。有人说，这是古代的老挝百姓装骨灰用的。这最后一种说法值得重视。据调查，在印度与老挝相邻的某些部族中，至今还有用石缸盛纳若千名亲人骨灰的。冈比亚的石碑，很可能也像石缸一样，与当地史前居民的葬俗有关。
　　与石缸相仿，印度邦加地区有许许多多的石圈。石圈由三四块巨石组成，成巨大的马蹄形，十分粗糙。这些石圈又是干什么用的?邦加人说，是为了纪念死去的亲人。现在还有陆续新造的。那么冈比亚的石碑群，是否与邦加人的石圈功用相类似呢?
　　在印度中部森林区有个马里亚族。这里每当村里有人去世，遗体火化后，近亲们都要为死者立一根巨大的纪念柱。纪念柱由整块巨石雕成，有方，有圆，有多边形，有顶端雕了各种形状的，上面用象形文字镌刻着死者的生平事迹。每根纪念柱高达数米，直径几十公分到几米不等。而且，往往同一家族公社的纪念柱都有规则地环立在一起。在一个马里亚村走向另一个马里亚村的途中，常常可以看到一群一群的纪念柱。每群少则三五根，多则十几根，有的甚至达几十根。这纪念柱的形状以及它们的布局跟冈比亚的石碑群非常相似。
　　据冈比亚石碑群发掘报告说，碑区曾经出土尸骨。这尸骨，经研究，是班图人的。而班图人是非洲人口最多的民族之一。现在大多数住在非洲东南部。有的民族史家考证，部分班图人，其老祖宗在亚洲或澳洲。
　　又据考古家调查，中东、地中海马耳他岛、北非西岸外侧的加那利群岛和大不列颠，也有零散的墓碑群。
　　就此，我们有理由作出这样的推测：石碑群主人的老家最早在印度一带，后来游牧到中东，留下了一些石碑群；再乘当时风靡一时的芦苇船，远航到马耳他岛，作为中转站，也留下了一些石碑群。这些移民乘芦苇船继续前进，一部分漂泊北上，漂到大不列颠，在那里也留下了石碑群。大部分继续沿西非海岸南下，到加那利群岛，又留下一些石碑群。在那里呆了一个时期后，继续乘船南下，他们沿途摸索探询，到冈比亚河口，溯流而上。不久，他们看到两岸一旷平原，既利农耕，又利游牧，是个理想的宝地。于是，上岸定居下来。在这里，他们给离开加那利群岛后陆续死去的部民，按氏族集团各立了一块纪念性石碑。以后，逐渐增加，便成了现在这样举世无双的石碑群。
　　推测终归推测，冈比亚石碑群到底是什么标志，仍然是个待解之谜。
　　
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