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乔染像腊肠一样被挂在苏运辰的肩膀上，大脑充血，眼部红肿，恶心得要命。面对此种境况，乔染仔细梳理一番前因后果——大概两个时辰前，她在睡梦中被某《江湖周报》女主编的粉丝给绑架了。正当她拼尽全力与绑匪斗智斗勇之际，苏运辰出现了。他干净利索地破了所有机关，转而扛起麻袋一般的乔染，撒腿便跑。
苏运辰可能吃多了，力气大得似打了鸡血一般，扛着乔染竟能跑得比马还快。此举虽改变了他在乔染心中弱不禁风的第一印象，但仍旧无法带给乔染任何好感。因为他的肩膀实在太过骨感，硌得乔染胃部阵阵翻滚……
后来，她真的将昨天的晚饭都吐了出来。空气静止三秒钟，苏运辰直接将乔染扔了出去。而后，他甩掉自己的外套，模样已陷入癫狂。乔染默默原谅了一个洁癖患者刚刚对自己的所作所为，她捂住自己不断翻滚着的胃，吐得头脑发胀。
冷静下来的苏运辰小心翼翼地凑上前去，轻轻拍了拍乔染的背，算是表达了自己的安慰之意。不料追兵们飞速围了上来，黑压压的一群人，表明他们是在团伙作案。苏运辰默默躲到乔染身后，低声问道：“我们应该怎么办？”
“这还不简单？”乔染擦了擦嘴，“亮出你武林盟主的身份，吓死他们。”
“他们知道我是武林盟主。”
“那他们怎么还敢对你如此猖狂？”
“因为他们是魔教之人。”
乔染听了，智商有点周转不开。魔教已近十年未曾踏足中原，想不到如今竟被她在谷阳城碰到了这么大一票。这帮人还出手绑架了她，思及此处，她眉心微皱，转问苏运辰：“喂，你怎么知道他们是魔教的？又怎会赶来救我？”
苏运辰默默从怀中掏出一封信，塞进乔染手中。她细细一看，顿时火冒三丈，因为其上书道“苏盟主：你未婚妻乔染在我们手上，如果想救她，请孤身前往谷阳城——神教左神使”。
乔染在愤怒中将那信扔到那绑架她之人的脚下，冷冷地问道：“你绑架我不是因为我骂了《江湖周报》的女主编吗？这是怎么回事？”
男子略显害羞地笑了笑，表示自己的确是《江湖周报》女主编的粉丝，可他同时也是来自神教的左神使。堂堂神教左神使，自然不会因为自己喜欢的女人而去绑架另一个女人，这样有失身份。他绑架乔染的主要原因，是因为想要引出武林盟新晋的盟主苏运辰，以达到振兴神教的目的。他道：“若知苏盟主是这般人物，在下也不必多费这许多周折。”
乔染不大理解其中之意，想了半天，才终于恍然大悟道：“你的意思是苏运辰太弱？对你们没什么威慑力？”
男子晦涩地一笑，不置可否。
苏运辰皱起眉头，用心怀叵测般的严肃强行掩藏自己心头的怒火。乔染也没管他，直接问出了自己最想问的问题：“喂，你的信上凭什么说我是他未婚妻？”
“阿染。”苏运辰含羞带臊地握住乔染的手，“那是因为我在《江湖周报》上刊登了对你的求婚信啊。”
闻言，乔染顿时觉得自己的脑袋炸开了一锅爆米花。
与此同时，苏运辰再次上前一步，深情款款地道：“一会儿我拖住他们，你快跑。”
乔染点了点头，说：“好，我轻功还不错，对逃跑这种事还是比较擅长的。”
苏运辰脸色一白，半天没有说出话来。
敌人各执武器，步步紧逼。苏运辰面色严肃，一点也没有怂。他摸了摸乔染的头，笑得温柔：“若我死了，你一定要记住，我是为你而死。日后你成亲时，要我把的名字告诉你的丈夫。你生子时，要让你的儿子到我的坟前拜我做义父。阿染，其实这些并不重要。最重要的是我喜欢你，纵然我死了，我的灵魂也不会离你而去，会一直一直陪在你的身边。”
那句“我的灵魂会一直一直陪在你的身边”，弄得乔染汗毛倒竖。虽然叶桓常说乔染的脑袋只有一根筋，但乔染卻也听出了苏运辰的言外之意——“你若是敢走，我做鬼也不会放过你”。
乔染会心地一笑，说：“你走吧，我来拖住他们。”
苏运辰点了点头：“好，我轻功没你好，等你解决了他们，一定还能追上我。”
乔染微笑，表示自己已看透世态炎凉。然后，她拿过苏运辰的剑，很有气度地对他挥了挥手。苏运辰觉得，那是一种舍己为人舍身赴死的悲壮。
可乔染心中却一直在不断重复同一个字，她想说“滚”。
苏运辰双眸湿润地看着她，一双水汪汪的眼睛似乎在告诉乔染“我要留下来，与你生死相随”。谁料他转而便跑，临行前还留下了爱的誓言：“我在前方等你，你一定要回来。”
乔染不明白……他今天为何会要来救自己……
可无论想不想得明白，她现在都应该解决一下眼前的问题。敌人质量与数量并存，她势单力薄属于弱势群体。加之体内残存的迷药与刚刚在苏运辰肩膀上的折腾，此时的乔染可谓是十分虚弱。让她一个人单挑这样一群对手，着实需要浪费些时间。到那时，苏运辰必会消失得无影无踪，让她无法追问他特来谷阳城救她的理由。思及此处，乔染极其烦躁，于是，她凛然道：“你们想要单挑还是一起上？”
该名《江湖周报》女主编的粉丝皱了皱眉，转身吩咐自己的手下：“你们去追。”
乔染愣了愣，才想明白他下令要追之人乃是苏运辰。
想她留在此处便是为了拖住他们来让苏运辰逃跑的，如今若是拖不住，着实有些打脸。害怕失了面子的乔染很是愤怒，提剑便上，处处杀招，大有与敌人同归于尽的气势。
也不知几百招过后，乔染终于赢得了最终的胜利。她气喘吁吁地抛开了剑，心中没什么对胜利的喜悦，就是觉得渴。
另一旁输得很惨的魔教众人也是心有不甘，为首的那位魔教左神使忍不住叹道：“看来《江湖周报》说的没错，你爱苏运辰当真是爱的深沉。不愧是我的女神，写的东西便没有一句是假话。”
乔染险些咳出一口老血，由内而外的焦灼感让她觉得自己更渴了。
“我钦佩你对他的爱，可我还是要杀了他。没办法，我们各为其主，这便是我们的宿命。”左神使阵阵咳嗽，神情很是悲壮。 可他的决绝换来的却是乔染的不屑：“你都这样了，怎么杀他？”
“哈哈哈，其实你中了我们的调虎离山之计。”左神使挑起眉梢，“我手下的精英杀手此刻早已追了上去，此刻怕是已经要了苏运辰性命。”
乔染点了点头，觉得这事儿和自己没什么关系。可转念一想，苏运辰是为了救她这个饵才上钩的。她若是见死不救，委实太过不讲江湖道义。再加上苏运辰那盛世美颜，就这般没了，实在有些可惜。思及此处，乔染便运起轻功，朝着刚刚苏运辰逃跑的方向追了过去。
苏运辰才跑开不久，便被杀手追了上来。那是一个职业素养很高、没什么废话的杀手，他拔剑便上，与戏本子中的“反派死于话唠”十分不同。
苏运辰这武林盟主虽掺有水分，可在遇到乔染前他确实凭的都是真本事。所以，在得知杀手只有一人后，他果断奋起反击，很有大侠风范。
半个时辰过后，苏运辰终于意识到自己打不过的事实。一向识时务的苏少堡主当即虚晃一招，转头便跑。他逃跑的姿势既像脱缰的野马，又似吃多了辣椒的野狗。
他跑回先前乔染为他拖住敌人的那片密林，上蹿下跳地上了树。结果那杀手随手抛了一枚暗器，直中他的脚后跟，将他打下了树。苏运辰两眼一闭，脑海联想出的画面大多是血肉模糊。
结果，他突然被人以“公主抱”的姿势稳稳接住，他便顺势伸出双手勾住那人脖子……睁开眼，便见英气勃发的乔姑娘。
乔染抱着苏运辰稳稳落地，气场强大，震慑八方。结果那名杀手却很是敬业地又扑了上来，接二连三放了数十枚暗器。此时的乔染已被苏运辰紧紧缠住，面对那铺天盖地而来的暗器，似乎只有闭眼等死与苏运辰双双殉情这一条路。
死可以，殉情却不行，乔染双眸一凛，那些暗器竟齐齐顿于空中，而后齐齐调转了方向！
紧接着，它们刺入了那杀手的身体，瞬间，便已要了他的性命。
苏运辰静静地看着乔染，像是在看什么刚刚被发现的惊天秘密。随后，他的双眸闪过一道荧光，仿佛发现了哪代皇帝墓里挖出的宝藏。最后，他神色恢复如常，轻声道：“乔帮主，我想我已经知道了你的秘密。”
乔染眉眼冷淡，神色如常。她缓缓松开了抱住苏运辰的手，像扔垃圾一般将他丢了出去。
苏运辰吃痛，“哎哟”一声。而后，他捂着自己刚刚受了伤的脚后跟，一点一点爬到乔染面前，贱贱地笑道：“十年前，夏皇率军覆灭凤垣，并对其皇室女眷下了诛杀令。世人只道这是怕凤垣死灰复燃的一种手段，却不知这里满满藏着的都是夏皇对凤垣皇族女眷的惧意……因为凤垣皇族女子拥有与武器沟通的能力。”
乔染眉眼依旧冷淡，神色依旧如常，只是脸色稍微白了些许。
苏运辰刚刚讲述了一个秘密，一个极少有人知道，极少有人敢于说破的秘密。
关于凤垣，世人只知晓其淳朴的民风、古老的习俗，还有她们以女子为尊的传统。却不知，凤垣为何会以女子为尊，更不知其女帝究竟有怎样的能力才能让男人们心甘情愿地臣服。
而后，夏皇发现了这其中的真相——凤垣皇族女眷有与武器通灵的能力。她们能与武器对话，能操控世间所有的武器，甚至能在战场之上夺走敌人的武器或让敌人的武器倒戈相向。
一个拥有这般能力的凤垣皇族女子，比一支能战善战的军队还要恐怖几分。这又怎能不让人心生贪婪？心生畏惧？
对于夏皇究竟用了怎样的手段才从这群女人的手中夺走的凤垣，乔染不清楚。可乔染却清楚一件事，那就是只有凤垣皇族女眷才拥有与武器通灵的能力。所以，能操控武器的乔染很清楚自己便是凤垣旧人。
可这些都只是猜测罢了，因为她没有从前的记忆，更没有任何能证明自己身份的东西。
在中原夏国，鳳垣人是可以被随意买卖的奴隶，凤垣皇族女眷是必须被判处死刑的囚徒。当什么也记不得的乔染蓦然一次听懂了厨房里菜刀在说话时，她觉得自己多半是疯了。而后，她发现自己可以与所有武器沟通，甚至包括纳鞋底的锥子。师父就此推测出了她凤垣皇族的身份，为保她平安，便令她决不可在人前使用自己的能力。乔染听了师父的话，无论什么样的境况，都未曾暴露过自己的能力。可刚刚情况实在太过危及，为了保命，她也是迫不得已。
“除了你，只有师父与叶桓知晓我的秘密。他们二人知道倒是没什么关系，可你知道了……”乔染眉眼发寒，多了一层凛冽的杀机，“你觉得我还会让你继续活下去？”
识时务的苏运辰听得出，此番乔染是当真对他动了杀意。他倒退两步，突然挤出两滴眼泪，哭诉道：“阿染，你不要怕，我一定会为你保守秘密的。”
乔染冷笑，无动于衷。
苏运辰明白自己“打不过，跑不过，想要脱身，唯有色诱”的现状，于是他不顾乔染的白眼紧紧黏上前去。如小鹿般清澈的双眸流淌出绵绵的情义，他道：“自你走后，我便对你相思成疾。日夜苦思无果，只想把你娶回家去。为表诚意，特在《江湖周报》上刊登了对你的求婚信。阿染，对我的诚意，你可还满意？”
乔染皱眉，表示自己见惯了凤凰，对他这只野鸡不感兴趣。
苏运辰还不放弃，继续软语笑道：“阿染，当魔教告诉我他们绑架了你时，你可知我多忧心？我马不停蹄孤身一人来到谷阳城，只是为了去救你。阿染，你要相信我，夫妻之间，本就不该有任何秘密。”他向前一步，深情款款地捧住了乔染的脸颊，“纵然旁人对我严刑逼供，将我活活打死，我也绝不会说出你的秘密。阿染，这都是因为我爱你。”
那双眸，似湖水般清澈，如小鹿般懵懂。那般近的距离，瞬间弄得乔染心脏“扑通扑通”地乱跳。莫说什么杀人灭口，她没有直接答应苏运辰的求婚，便已经是当下最好的结果。
怔然间，突有三枚银针破空飞来，针头对准的目标是苏雨辰的双眼与额头命脉。乔染条件反射地出手拦下那三枚银针，一把推开了苏运辰。
也是在那一瞬间，一贯识时务的苏运辰转身便跑。他飘逸的背影，像极了道法高深的女鬼。 乔染回头，看到了叶桓，一袭红衣、脸有怒意、双眸冷似寒冰的叶桓。
他冷冷地看着乔染：“你不杀他，是你心善。刚刚我替你出手，你又为何要救他？”
乔染看了看即使不笑依旧美得不可方物的叶桓，不断点头哈腰地承认错误：“这是我心地善良的条件反射……”
“苏运辰知晓了你的秘密，无论如何，他必须死。”
乔染连连点头：“您说的没错，不劳烦您亲自动手，交给我就可以。”
“交给你？”叶桓冷笑，“只怕结果会是他没有死，反倒赔上一个你。”
乔染觉得，自己有必要擦一擦额头的冷汗。但是她不敢，因为那样会显得她心虚。她确信自己是个见过世面的女人，不会轻易为色所迷。可此时此刻，她身为有理之人却不敢同叶桓来一场义正词严的据理力争，只是弱弱地应着，似有些缺钙的小鸡仔在啄米。
叶桓看了看她，语气稍微软了些许：“回家吧，这件事，我派人去处理。”
乔染点了点头，转而又若有所思道：“对方到底是新任的武林盟主，我们切不可轻敌。帮中弟子们大多于功夫上不思进取，倒不如派我去，也免出意外。我向你保证，必定高效快捷，手到人没，让苏家堡断子绝孙后继无人。”
叶桓瞪了她一眼，琥珀色的双眸满是嫌弃。乔染识趣地闭上了嘴，准备回家。谁料又被叶桓叫住，他问：“你认识路吗？”
乔染摇了摇头，她自然是不认识的。
生在大夏，可以不知谷阳城，却不能不知万春楼。
万春楼，听名便知这是一个美人云集的花楼。虽名字起得通俗，可有花魁紫嫣姑娘在，它便是直接取名叫“青楼”，应当也是有人来的。
身为花魁，紫嫣姑娘自然生得很美。至于她到底有多美，官方并没有给出明确的答案。据《江湖周报》记载，“紫嫣姑娘生就杏仁眼，柳叶眉，樱桃口。身量纤纤，十指修长。琴棋书画样样精通，诗词歌赋无一不会。就算来客是位煤矿老板，她也能与对方探讨一番煤矿的构成问题，很是博学。五星的服务，五星的美人，让人满意而归。”
此时此刻，这位万春楼的功臣正斜倚栏杆，笑看夕阳，嗑着瓜子，唠着家常。香炉里的香已经燃尽，果盘里的葡萄已经变成了葡萄干。她懒懒地打着呵欠，气氛很是颓然。就在此时，丫鬟叩响了门：“姑娘，叶公子来了。”
紫嫣扔下瓜子，一双眸子闪过一阵光亮。
叶桓进屋时，紫嫣正在抚琴。香炉燃着紫檀佛香，窗前有轻纱遮挡。紫嫣坐在其中，不但美艳，而且还美艳得与众不同。叶桓从果盘中取出一粒晶莹剔透的葡萄，转而又放了回去，似是没什么心情。他择了窗前的椅子坐下，接过侍女奉上的清茶，清品一口，眉心微皱：“别弹了，已经弹错两个音了。”
紫嫣手下一僵，弹出一个鬼哭似的调。为了弥补这个调，她不小心又拉断了一根琴弦。
而后，她觉得没有补救的必要了，便顺理成章地转移话题：“公子当真好耳力，这般小的错处，您也能听得出来。刚刚奉给您的茶，是雨后采摘的君山银针，用的是夏时露水，您喝得可还满意？”
“转告芸姑，现任武林盟主苏家堡的少堡主苏运辰知道了阿染的秘密，准备送他上路。除他以外，任何与他相关且可能知道此事之人，都必须死。”叶桓将茶杯放下，站起身子，“你这茶，不是君山银针，而是君山银毫。若是再有这般问题出现，你的身份怕是离暴露不远了。”
紫嫣微微一笑，脸色很是难看。随后，她很有风尘味地摇了摇手中团扇：“公子教训的极是，紫嫣记下了。至于公子交代的事，紫嫣一定尽快转告芸姑，以不误公子大事。”
叶桓走了，绯红的衣在花色中滑过一抹绮丽。在百花齐放美人如云的万春楼，叶桓依旧是最勾人魂魄的那一位。即便他低调而来，即便他不言不语，却依舊令人难忘。紫嫣撩开窗，看叶桓的墨发在红衣蹁跹中飘扬，她浅浅苦笑：“我以为将自己活成乔染，便能得他一分青睐。谁料……人生不可得，注定不能强求。”
乔染回到朽木帮后，不但日日都要接受乔麦的冷嘲热讽，还要眼睁睁地看着梅婶将她碗里的肉通通挑出去喂狗。身为一帮之主的乔染很愤怒，却也没什么反抗的能力，因为她得罪了朽木帮的幕后老大——叶桓。
为了挽回自己碗里的肉以及叶桓对她的纵容，乔染终于下定决心要杀苏运辰灭口。
于是，趁月黑风高，乔染择了一匹识路的老马，上路了。
一个时辰过后，她不得不承认，自己是真的迷路了……
前方有灯火摇曳，想来是有人家存在。乔染想都没想便冲上前去，似进了餐馆一般，大声嚷嚷道：“我饿了，有吃的吗？”
茅屋主人抬起头，轻轻皱了皱眉：“没有。”
乔染有些失望：“那你知道去洛城的路吗？”
“知道。”
没等乔染继续发问，那茅屋主人倒是先开了口：“我凭什么告诉你？”
乔染被气到说不出话，可自己有求于人，她也不能太过无理。好言相求，没有结果。若是撒泼卖萌……乔染又实在不能像苏运辰那般拉下脸面。走投无路，她只得牵着马，默默准备转身离开。
“我可以送你去洛城，但我想要一件东西。”男子笑了笑，待乔染转过身后，他继续说道，“据《江湖周报》记载，你乔染乔帮主的签名，价值千金。在我送你去洛城后，给我一个签名就可以。”
“你怎么知道我是乔染？”
“《江湖周报》刊登过你的画像。”
乔染听了，觉得《江湖周报》终于干了一件好事。她当即笑道：“好啊，我们成交。”
男人自墙上取下自己的剑，也没有收拾行李，便随着乔染走出了屋子。他从马圈牵出了自己的马，随即对乔染道：“我叫桑浩，来自大凉。”
在桑浩的护送下，乔染成功寻到洛城。临别之际，她遵守诺言，为他签下了自己的大名。为了表达自己的诚意，她还签了一个艺术字。
桑浩离开后，乔染当即抓了一个江湖人打扮的少年，逼其为自己带路，去寻苏盟主。 苏运辰正在山泉茶庄喝茶。
山泉茶庄是洛城最大的茶庄，在娱乐领域中颇负盛名。其与谷阳城的万春楼齐名，曾被誉为“艳有南万春，雅有北山泉”。如果说去万春楼的公子们都是装文艺的，那来山泉茶庄的就是更能装文艺的。曾有人评论道：“无论万春楼的紫嫣姑娘多么博学美艳，可那里说到底也不过就是一个青楼。山泉茶庄便不同了，不管这里到底养了多少姑娘，装修多么香艳，可这里到底是一个茶庄。”
山泉茶庄很大，大得让乔染两眼发花。可乔染还是直接寻到了苏运辰。这不是因为她路痴好了，这主要是因为苏运辰的树大招风……
堂堂武林盟主，来到这般风雅之地，寻了两个比较风雅的姑娘，谈论一些风雅之事。人们私底下议论纷纷，觉得苏少堡主当真是个风雅之人。为了一睹他的风雅，众人齐齐挤在他的门外，像极了苍蝇在围攻一颗裂了缝的蛋。
乔染很是低调地被隔在人群外，考虑自己该如何在众目睽睽之下瞒过人群取苏运辰性命。
左思右想间，她已喝尽两壶碧螺春。随后，尿急之感传来，乔染不得不冲向后院的茅房。
待她一身轻松地跑回来时，突然听到外间传来了女人的尖叫。她竖着耳朵听了半晌，才听明白她们喊的是“快来人啊，有人行刺武林盟主”。
竟有人在选择杀苏运辰的日子上与她不谋而合，乔染很是开心。于是，她急忙冲向苏运辰所在的房间，打算趁乱补上一刀，并结交一下该名与她极有缘分的好汉。
凉风拂过她柔顺的发，扫过她翻飞的衣袖，让破窗而入的她显得模样很是不羁。而后，她看到了被一群黑衣人团团围住的苏运辰。她仰天长笑，拿出凶器，准备说“兄弟们不必动手，放着我来”。
谁料苏运辰竟冲过层层人群，黏到了她的身边。他死死抱住她的大腿，涕泪纵横道：“阿染，你终于来救我了。”
乔帮主怔了怔，“我是来杀你的”这句大实话迟迟没敢说出口。
而后，苏运辰觉得自己找到了后台，连骨头都硬了起来。他挺直身子，伸长胳膊，指向乔染：“我未婚妻来了，你们算是死到临头了！你们如果现在认输，我可以让她给你们留一条活路。否则，嘿嘿嘿嘿……”
乔染被“未婚妻”三字吓到不行，站在窗台上双腿战战兢兢。身后适时刮起一阵狂风，险些将她的头发吹成蜘蛛网。刚刚她冲进来时的放浪不羁如今已经烟消云散，剩下的只有狼狈不堪。
于是，乔染默默退了出去，准备关上窗子，原路返回。可苏运辰却抓住了她的大腿，似是八爪鱼一般，死活不肯放手。
黑衣杀手们一步一步地逼了上来，乔染表示自己并不想再为苏运辰卷入一次麻烦，于是，她满脸堆笑地解释道：“各位大哥，小女子只是路过，只是路过……”
“阿染，关于你的秘密，我一直没有对任何人说。”苏运辰死死拽住乔染，笑得温柔体贴，“你放心，我那么爱你，关于你的事情，哪怕是死后阎王爷来问我，我也不会说出去的。”
乔染动了动脑子，终于明白了这些话的言外之意——她这是被威胁了。如今摆在她面前的，只有两条路。第一条，帮苏运辰解决掉这些麻烦。第二条，一剑捅死苏运辰，永绝后患。
两相比较，乔染毫不犹豫地选择了第二条。
长剑已出鞘，苏运辰却突然大声嚷嚷起来：“阿染，我知道你是喜欢我的，你舍不得抛下我。今日他们人多势众，你不必管我。我相信，日后你一定会杀了他们来为我复仇。”
一句话，苏运辰强行将乔染拉上了自己的贼船。一句话，让杀手们深刻意识到若是今天不能除去乔染，那这姑娘日后必然是个麻烦。于是，他们将凶器齐刷刷地对准乔染。准备先把这战斗力稍强的难题解决了，余下的苏运辰，可稍后再议……因为这般缘故，乔染只剩下了第一条路——帮苏运辰解决掉这些麻烦。
被逼到没脾气的乔染将粘豆包一般的苏运辰拽到自己的身后，转而轻叹：“你们想要一起上？”
杀手们表示，他们的确是想一起上。
乔染眼神凉凉地看向诸位杀手，只觉对此场景颇为熟悉。她轻轻地叹了口气，再无心感叹自己的命运多舛，更是忘记了此行目的。
于是，一场极为漫长的拉锯战开始了，乔姑娘不但要在不暴露自己能力的情况下抵挡一群训练有素的杀手的正面攻击，还要空出一只手来照顾似壁虎一般爬在她手臂上的苏运辰。说什么苏家堡的少堡主，谈什么武林正道未来的希望。乔染蓦然想起那日魔教左神使所说的话——魔教进攻中原，已是指日可待。
终于，乔染赢了，赢得身心俱疲。
就在她终于放下心来准备好好在这山泉茶庄品一壶茉莉清茶之际，一枚小叶飞刀划破夜色，径直刺向了她身后的苏运辰。她没来得及反应，下意识便又救了苏运辰一命。而后，她一把拽过苏运辰的手，毫不犹豫地带着他轰轰烈烈地逃了出去。
他们跑得如红尘作伴的恩爱眷侣，他们逃得潇潇洒洒放浪不羁。而后，他们逃到了山泉茶庄的后院。结果，苏运辰不小心踩到了一个莫名其妙的机关，他们便掉进了一个应当被称作“密室”的小黑屋里。
周遭很黑很安静，乔染从怀中摸出火折子，在黑暗中点燃一道光亮。那光很小很微弱，但也足够让她看到苏运辰那双小狗一样的眸。懵懂无辜闪着光，这还是一条会撒娇的狗。
乔染轻轻叹了口气，转又突然变了脸色。
此前，她一直覺得那枚小叶飞刀很是眼熟。现在，她脑瓜子灵光一闪，终于想起来那小叶飞刀的主人是叶桓手下的“鬼面罗刹”。这“鬼面罗刹”乃是叶桓手下最得力的杀手，据说在江湖杀手榜上名声都是极大的。
在乔染心中，他的“心狠手辣”他的“功夫高强”都不是什么问题，最令她头疼的是这“鬼面罗刹”的后台强大……她刚刚出手拦下了他的小叶飞刀，这便等于她直接伸手打了叶桓一巴掌。思及此处，乔染委顿在地，觉得自己整个人都不好了。
苏运辰适时黏了上来，满是关切地问道：“阿染，难道你怕黑吗？”
乔染捂着脸，摇了摇头。
苏运辰绞着手指，委屈道：“我怕。”
乔染抬起头，拍了拍苏运辰的肩，很有男子气概地安慰道：“有我在，不用怕。”
黑暗狭小的空间里，两人之间的气氛很暧昧。乔染在无聊时，最喜欢看言情话本子，其中男女主爱情的主要桥段大多是在这种时候发生的。深受话本子影响的她觉得此间天时地利，应当会产生爱情。
可在她拍着苏运辰的肩并扬言自己要保护他后，二人之间的位置便彻底颠倒了。换句话说，有关爱情桥段的“天时地利”虽已出现，可这“人和”实在很难达到。
既然此事走向已与爱情无缘，乔染当机立断，决定将故事后续延伸为冒险段子。于是，她一把捞起苏运辰，准备先离开这个伸手不见五指的鬼地方。
可冒险段子的发展又委实有些难为了身为路痴的乔染……两相纠结，乔染重新委顿在地面。
半晌过后，她默默望向苏运辰：“既然鬼面罗刹已经来了，那叶桓一会儿也一定会出现。等叶桓来了，我就当着他的面亲手把你杀了。他一定会看在我认错态度好的分上，选择原谅我。”
“阿染，你怎么忍心……”苏运辰掩嘴而泣，很是委屈，“我一颗真心待你，你怎么忍心杀我？”
“没办法，我饿了，想吃叶桓做的鸭脖子。”她站起身子，提剑上前，步步紧逼，“不用你的人头，我拿什么去换鸭脖子？”
在乔染被饿疯了的状况下，色诱什么的根本就没有用。明白此事的苏运辰当即摆出正经的模样：“叶桓让你杀我，无非是因为我知道了你的身份。可我那么爱你，是绝对不可能暴露你身份的。我既是武林盟主，又是苏家堡的少堡主。一个活着的我，定比一个死了的我有用。”
乔染看着苏运辰那双清澈勾人的眸，觉得此言有理。
“阿染，我们合作吧。你用你的能力帮我，事成之后，我可以将武林盟主的位置让给你。”
“合作什么？你要我帮你什么？”
“有人追杀我，我需要你帮我找出幕后元凶。”
乔染略一迟疑，脑海中徘徊着苏运辰先前被人追杀的画面。可她想的最多的，还是苏运辰那张好看到有些祸国殃民的脸。于是，她很是友好地伸出了自己的爪子：“你这般诚心邀请，我自然没有拒绝的道理。”
下期预告：乔染和苏运辰掉入山泉茶庄的暗道，发现了茶庄老板娘供奉的凤垣月之女神。叶桓和各路追杀苏运辰的人马齐聚山泉茶庄，苏运辰腹背受敌，如何逃脱？
苏运辰可能吃多了，力气大得似打了鸡血一般，扛着乔染竟能跑得比马还快。此举虽改变了他在乔染心中弱不禁风的第一印象，但仍旧无法带给乔染任何好感。因为他的肩膀实在太过骨感，硌得乔染胃部阵阵翻滚……
后来，她真的将昨天的晚饭都吐了出来。空气静止三秒钟，苏运辰直接将乔染扔了出去。而后，他甩掉自己的外套，模样已陷入癫狂。乔染默默原谅了一个洁癖患者刚刚对自己的所作所为，她捂住自己不断翻滚着的胃，吐得头脑发胀。
冷静下来的苏运辰小心翼翼地凑上前去，轻轻拍了拍乔染的背，算是表达了自己的安慰之意。不料追兵们飞速围了上来，黑压压的一群人，表明他们是在团伙作案。苏运辰默默躲到乔染身后，低声问道：“我们应该怎么办？”
“这还不简单？”乔染擦了擦嘴，“亮出你武林盟主的身份，吓死他们。”
“他们知道我是武林盟主。”
“那他们怎么还敢对你如此猖狂？”
“因为他们是魔教之人。”
乔染听了，智商有点周转不开。魔教已近十年未曾踏足中原，想不到如今竟被她在谷阳城碰到了这么大一票。这帮人还出手绑架了她，思及此处，她眉心微皱，转问苏运辰：“喂，你怎么知道他们是魔教的？又怎会赶来救我？”
苏运辰默默从怀中掏出一封信，塞进乔染手中。她细细一看，顿时火冒三丈，因为其上书道“苏盟主：你未婚妻乔染在我们手上，如果想救她，请孤身前往谷阳城——神教左神使”。
乔染在愤怒中将那信扔到那绑架她之人的脚下，冷冷地问道：“你绑架我不是因为我骂了《江湖周报》的女主编吗？这是怎么回事？”
男子略显害羞地笑了笑，表示自己的确是《江湖周报》女主编的粉丝，可他同时也是来自神教的左神使。堂堂神教左神使，自然不会因为自己喜欢的女人而去绑架另一个女人，这样有失身份。他绑架乔染的主要原因，是因为想要引出武林盟新晋的盟主苏运辰，以达到振兴神教的目的。他道：“若知苏盟主是这般人物，在下也不必多费这许多周折。”
乔染不大理解其中之意，想了半天，才终于恍然大悟道：“你的意思是苏运辰太弱？对你们没什么威慑力？”
男子晦涩地一笑，不置可否。
苏运辰皱起眉头，用心怀叵测般的严肃强行掩藏自己心头的怒火。乔染也没管他，直接问出了自己最想问的问题：“喂，你的信上凭什么说我是他未婚妻？”
“阿染。”苏运辰含羞带臊地握住乔染的手，“那是因为我在《江湖周报》上刊登了对你的求婚信啊。”
闻言，乔染顿时觉得自己的脑袋炸开了一锅爆米花。
与此同时，苏运辰再次上前一步，深情款款地道：“一会儿我拖住他们，你快跑。”
乔染点了点头，说：“好，我轻功还不错，对逃跑这种事还是比较擅长的。”
苏运辰脸色一白，半天没有说出话来。
敌人各执武器，步步紧逼。苏运辰面色严肃，一点也没有怂。他摸了摸乔染的头，笑得温柔：“若我死了，你一定要记住，我是为你而死。日后你成亲时，要我把的名字告诉你的丈夫。你生子时，要让你的儿子到我的坟前拜我做义父。阿染，其实这些并不重要。最重要的是我喜欢你，纵然我死了，我的灵魂也不会离你而去，会一直一直陪在你的身边。”
那句“我的灵魂会一直一直陪在你的身边”，弄得乔染汗毛倒竖。虽然叶桓常说乔染的脑袋只有一根筋，但乔染卻也听出了苏运辰的言外之意——“你若是敢走，我做鬼也不会放过你”。
乔染会心地一笑，说：“你走吧，我来拖住他们。”
苏运辰点了点头：“好，我轻功没你好，等你解决了他们，一定还能追上我。”
乔染微笑，表示自己已看透世态炎凉。然后，她拿过苏运辰的剑，很有气度地对他挥了挥手。苏运辰觉得，那是一种舍己为人舍身赴死的悲壮。
可乔染心中却一直在不断重复同一个字，她想说“滚”。
苏运辰双眸湿润地看着她，一双水汪汪的眼睛似乎在告诉乔染“我要留下来，与你生死相随”。谁料他转而便跑，临行前还留下了爱的誓言：“我在前方等你，你一定要回来。”
乔染不明白……他今天为何会要来救自己……
可无论想不想得明白，她现在都应该解决一下眼前的问题。敌人质量与数量并存，她势单力薄属于弱势群体。加之体内残存的迷药与刚刚在苏运辰肩膀上的折腾，此时的乔染可谓是十分虚弱。让她一个人单挑这样一群对手，着实需要浪费些时间。到那时，苏运辰必会消失得无影无踪，让她无法追问他特来谷阳城救她的理由。思及此处，乔染极其烦躁，于是，她凛然道：“你们想要单挑还是一起上？”
该名《江湖周报》女主编的粉丝皱了皱眉，转身吩咐自己的手下：“你们去追。”
乔染愣了愣，才想明白他下令要追之人乃是苏运辰。
想她留在此处便是为了拖住他们来让苏运辰逃跑的，如今若是拖不住，着实有些打脸。害怕失了面子的乔染很是愤怒，提剑便上，处处杀招，大有与敌人同归于尽的气势。
也不知几百招过后，乔染终于赢得了最终的胜利。她气喘吁吁地抛开了剑，心中没什么对胜利的喜悦，就是觉得渴。
另一旁输得很惨的魔教众人也是心有不甘，为首的那位魔教左神使忍不住叹道：“看来《江湖周报》说的没错，你爱苏运辰当真是爱的深沉。不愧是我的女神，写的东西便没有一句是假话。”
乔染险些咳出一口老血，由内而外的焦灼感让她觉得自己更渴了。
“我钦佩你对他的爱，可我还是要杀了他。没办法，我们各为其主，这便是我们的宿命。”左神使阵阵咳嗽，神情很是悲壮。 可他的决绝换来的却是乔染的不屑：“你都这样了，怎么杀他？”
“哈哈哈，其实你中了我们的调虎离山之计。”左神使挑起眉梢，“我手下的精英杀手此刻早已追了上去，此刻怕是已经要了苏运辰性命。”
乔染点了点头，觉得这事儿和自己没什么关系。可转念一想，苏运辰是为了救她这个饵才上钩的。她若是见死不救，委实太过不讲江湖道义。再加上苏运辰那盛世美颜，就这般没了，实在有些可惜。思及此处，乔染便运起轻功，朝着刚刚苏运辰逃跑的方向追了过去。
苏运辰才跑开不久，便被杀手追了上来。那是一个职业素养很高、没什么废话的杀手，他拔剑便上，与戏本子中的“反派死于话唠”十分不同。
苏运辰这武林盟主虽掺有水分，可在遇到乔染前他确实凭的都是真本事。所以，在得知杀手只有一人后，他果断奋起反击，很有大侠风范。
半个时辰过后，苏运辰终于意识到自己打不过的事实。一向识时务的苏少堡主当即虚晃一招，转头便跑。他逃跑的姿势既像脱缰的野马，又似吃多了辣椒的野狗。
他跑回先前乔染为他拖住敌人的那片密林，上蹿下跳地上了树。结果那杀手随手抛了一枚暗器，直中他的脚后跟，将他打下了树。苏运辰两眼一闭，脑海联想出的画面大多是血肉模糊。
结果，他突然被人以“公主抱”的姿势稳稳接住，他便顺势伸出双手勾住那人脖子……睁开眼，便见英气勃发的乔姑娘。
乔染抱着苏运辰稳稳落地，气场强大，震慑八方。结果那名杀手却很是敬业地又扑了上来，接二连三放了数十枚暗器。此时的乔染已被苏运辰紧紧缠住，面对那铺天盖地而来的暗器，似乎只有闭眼等死与苏运辰双双殉情这一条路。
死可以，殉情却不行，乔染双眸一凛，那些暗器竟齐齐顿于空中，而后齐齐调转了方向！
紧接着，它们刺入了那杀手的身体，瞬间，便已要了他的性命。
苏运辰静静地看着乔染，像是在看什么刚刚被发现的惊天秘密。随后，他的双眸闪过一道荧光，仿佛发现了哪代皇帝墓里挖出的宝藏。最后，他神色恢复如常，轻声道：“乔帮主，我想我已经知道了你的秘密。”
乔染眉眼冷淡，神色如常。她缓缓松开了抱住苏运辰的手，像扔垃圾一般将他丢了出去。
苏运辰吃痛，“哎哟”一声。而后，他捂着自己刚刚受了伤的脚后跟，一点一点爬到乔染面前，贱贱地笑道：“十年前，夏皇率军覆灭凤垣，并对其皇室女眷下了诛杀令。世人只道这是怕凤垣死灰复燃的一种手段，却不知这里满满藏着的都是夏皇对凤垣皇族女眷的惧意……因为凤垣皇族女子拥有与武器沟通的能力。”
乔染眉眼依旧冷淡，神色依旧如常，只是脸色稍微白了些许。
苏运辰刚刚讲述了一个秘密，一个极少有人知道，极少有人敢于说破的秘密。
关于凤垣，世人只知晓其淳朴的民风、古老的习俗，还有她们以女子为尊的传统。却不知，凤垣为何会以女子为尊，更不知其女帝究竟有怎样的能力才能让男人们心甘情愿地臣服。
而后，夏皇发现了这其中的真相——凤垣皇族女眷有与武器通灵的能力。她们能与武器对话，能操控世间所有的武器，甚至能在战场之上夺走敌人的武器或让敌人的武器倒戈相向。
一个拥有这般能力的凤垣皇族女子，比一支能战善战的军队还要恐怖几分。这又怎能不让人心生贪婪？心生畏惧？
对于夏皇究竟用了怎样的手段才从这群女人的手中夺走的凤垣，乔染不清楚。可乔染却清楚一件事，那就是只有凤垣皇族女眷才拥有与武器通灵的能力。所以，能操控武器的乔染很清楚自己便是凤垣旧人。
可这些都只是猜测罢了，因为她没有从前的记忆，更没有任何能证明自己身份的东西。
在中原夏国，鳳垣人是可以被随意买卖的奴隶，凤垣皇族女眷是必须被判处死刑的囚徒。当什么也记不得的乔染蓦然一次听懂了厨房里菜刀在说话时，她觉得自己多半是疯了。而后，她发现自己可以与所有武器沟通，甚至包括纳鞋底的锥子。师父就此推测出了她凤垣皇族的身份，为保她平安，便令她决不可在人前使用自己的能力。乔染听了师父的话，无论什么样的境况，都未曾暴露过自己的能力。可刚刚情况实在太过危及，为了保命，她也是迫不得已。
“除了你，只有师父与叶桓知晓我的秘密。他们二人知道倒是没什么关系，可你知道了……”乔染眉眼发寒，多了一层凛冽的杀机，“你觉得我还会让你继续活下去？”
识时务的苏运辰听得出，此番乔染是当真对他动了杀意。他倒退两步，突然挤出两滴眼泪，哭诉道：“阿染，你不要怕，我一定会为你保守秘密的。”
乔染冷笑，无动于衷。
苏运辰明白自己“打不过，跑不过，想要脱身，唯有色诱”的现状，于是他不顾乔染的白眼紧紧黏上前去。如小鹿般清澈的双眸流淌出绵绵的情义，他道：“自你走后，我便对你相思成疾。日夜苦思无果，只想把你娶回家去。为表诚意，特在《江湖周报》上刊登了对你的求婚信。阿染，对我的诚意，你可还满意？”
乔染皱眉，表示自己见惯了凤凰，对他这只野鸡不感兴趣。
苏运辰还不放弃，继续软语笑道：“阿染，当魔教告诉我他们绑架了你时，你可知我多忧心？我马不停蹄孤身一人来到谷阳城，只是为了去救你。阿染，你要相信我，夫妻之间，本就不该有任何秘密。”他向前一步，深情款款地捧住了乔染的脸颊，“纵然旁人对我严刑逼供，将我活活打死，我也绝不会说出你的秘密。阿染，这都是因为我爱你。”
那双眸，似湖水般清澈，如小鹿般懵懂。那般近的距离，瞬间弄得乔染心脏“扑通扑通”地乱跳。莫说什么杀人灭口，她没有直接答应苏运辰的求婚，便已经是当下最好的结果。
怔然间，突有三枚银针破空飞来，针头对准的目标是苏雨辰的双眼与额头命脉。乔染条件反射地出手拦下那三枚银针，一把推开了苏运辰。
也是在那一瞬间，一贯识时务的苏运辰转身便跑。他飘逸的背影，像极了道法高深的女鬼。 乔染回头，看到了叶桓，一袭红衣、脸有怒意、双眸冷似寒冰的叶桓。
他冷冷地看着乔染：“你不杀他，是你心善。刚刚我替你出手，你又为何要救他？”
乔染看了看即使不笑依旧美得不可方物的叶桓，不断点头哈腰地承认错误：“这是我心地善良的条件反射……”
“苏运辰知晓了你的秘密，无论如何，他必须死。”
乔染连连点头：“您说的没错，不劳烦您亲自动手，交给我就可以。”
“交给你？”叶桓冷笑，“只怕结果会是他没有死，反倒赔上一个你。”
乔染觉得，自己有必要擦一擦额头的冷汗。但是她不敢，因为那样会显得她心虚。她确信自己是个见过世面的女人，不会轻易为色所迷。可此时此刻，她身为有理之人却不敢同叶桓来一场义正词严的据理力争，只是弱弱地应着，似有些缺钙的小鸡仔在啄米。
叶桓看了看她，语气稍微软了些许：“回家吧，这件事，我派人去处理。”
乔染点了点头，转而又若有所思道：“对方到底是新任的武林盟主，我们切不可轻敌。帮中弟子们大多于功夫上不思进取，倒不如派我去，也免出意外。我向你保证，必定高效快捷，手到人没，让苏家堡断子绝孙后继无人。”
叶桓瞪了她一眼，琥珀色的双眸满是嫌弃。乔染识趣地闭上了嘴，准备回家。谁料又被叶桓叫住，他问：“你认识路吗？”
乔染摇了摇头，她自然是不认识的。
生在大夏，可以不知谷阳城，却不能不知万春楼。
万春楼，听名便知这是一个美人云集的花楼。虽名字起得通俗，可有花魁紫嫣姑娘在，它便是直接取名叫“青楼”，应当也是有人来的。
身为花魁，紫嫣姑娘自然生得很美。至于她到底有多美，官方并没有给出明确的答案。据《江湖周报》记载，“紫嫣姑娘生就杏仁眼，柳叶眉，樱桃口。身量纤纤，十指修长。琴棋书画样样精通，诗词歌赋无一不会。就算来客是位煤矿老板，她也能与对方探讨一番煤矿的构成问题，很是博学。五星的服务，五星的美人，让人满意而归。”
此时此刻，这位万春楼的功臣正斜倚栏杆，笑看夕阳，嗑着瓜子，唠着家常。香炉里的香已经燃尽，果盘里的葡萄已经变成了葡萄干。她懒懒地打着呵欠，气氛很是颓然。就在此时，丫鬟叩响了门：“姑娘，叶公子来了。”
紫嫣扔下瓜子，一双眸子闪过一阵光亮。
叶桓进屋时，紫嫣正在抚琴。香炉燃着紫檀佛香，窗前有轻纱遮挡。紫嫣坐在其中，不但美艳，而且还美艳得与众不同。叶桓从果盘中取出一粒晶莹剔透的葡萄，转而又放了回去，似是没什么心情。他择了窗前的椅子坐下，接过侍女奉上的清茶，清品一口，眉心微皱：“别弹了，已经弹错两个音了。”
紫嫣手下一僵，弹出一个鬼哭似的调。为了弥补这个调，她不小心又拉断了一根琴弦。
而后，她觉得没有补救的必要了，便顺理成章地转移话题：“公子当真好耳力，这般小的错处，您也能听得出来。刚刚奉给您的茶，是雨后采摘的君山银针，用的是夏时露水，您喝得可还满意？”
“转告芸姑，现任武林盟主苏家堡的少堡主苏运辰知道了阿染的秘密，准备送他上路。除他以外，任何与他相关且可能知道此事之人，都必须死。”叶桓将茶杯放下，站起身子，“你这茶，不是君山银针，而是君山银毫。若是再有这般问题出现，你的身份怕是离暴露不远了。”
紫嫣微微一笑，脸色很是难看。随后，她很有风尘味地摇了摇手中团扇：“公子教训的极是，紫嫣记下了。至于公子交代的事，紫嫣一定尽快转告芸姑，以不误公子大事。”
叶桓走了，绯红的衣在花色中滑过一抹绮丽。在百花齐放美人如云的万春楼，叶桓依旧是最勾人魂魄的那一位。即便他低调而来，即便他不言不语，却依舊令人难忘。紫嫣撩开窗，看叶桓的墨发在红衣蹁跹中飘扬，她浅浅苦笑：“我以为将自己活成乔染，便能得他一分青睐。谁料……人生不可得，注定不能强求。”
乔染回到朽木帮后，不但日日都要接受乔麦的冷嘲热讽，还要眼睁睁地看着梅婶将她碗里的肉通通挑出去喂狗。身为一帮之主的乔染很愤怒，却也没什么反抗的能力，因为她得罪了朽木帮的幕后老大——叶桓。
为了挽回自己碗里的肉以及叶桓对她的纵容，乔染终于下定决心要杀苏运辰灭口。
于是，趁月黑风高，乔染择了一匹识路的老马，上路了。
一个时辰过后，她不得不承认，自己是真的迷路了……
前方有灯火摇曳，想来是有人家存在。乔染想都没想便冲上前去，似进了餐馆一般，大声嚷嚷道：“我饿了，有吃的吗？”
茅屋主人抬起头，轻轻皱了皱眉：“没有。”
乔染有些失望：“那你知道去洛城的路吗？”
“知道。”
没等乔染继续发问，那茅屋主人倒是先开了口：“我凭什么告诉你？”
乔染被气到说不出话，可自己有求于人，她也不能太过无理。好言相求，没有结果。若是撒泼卖萌……乔染又实在不能像苏运辰那般拉下脸面。走投无路，她只得牵着马，默默准备转身离开。
“我可以送你去洛城，但我想要一件东西。”男子笑了笑，待乔染转过身后，他继续说道，“据《江湖周报》记载，你乔染乔帮主的签名，价值千金。在我送你去洛城后，给我一个签名就可以。”
“你怎么知道我是乔染？”
“《江湖周报》刊登过你的画像。”
乔染听了，觉得《江湖周报》终于干了一件好事。她当即笑道：“好啊，我们成交。”
男人自墙上取下自己的剑，也没有收拾行李，便随着乔染走出了屋子。他从马圈牵出了自己的马，随即对乔染道：“我叫桑浩，来自大凉。”
在桑浩的护送下，乔染成功寻到洛城。临别之际，她遵守诺言，为他签下了自己的大名。为了表达自己的诚意，她还签了一个艺术字。
桑浩离开后，乔染当即抓了一个江湖人打扮的少年，逼其为自己带路，去寻苏盟主。 苏运辰正在山泉茶庄喝茶。
山泉茶庄是洛城最大的茶庄，在娱乐领域中颇负盛名。其与谷阳城的万春楼齐名，曾被誉为“艳有南万春，雅有北山泉”。如果说去万春楼的公子们都是装文艺的，那来山泉茶庄的就是更能装文艺的。曾有人评论道：“无论万春楼的紫嫣姑娘多么博学美艳，可那里说到底也不过就是一个青楼。山泉茶庄便不同了，不管这里到底养了多少姑娘，装修多么香艳，可这里到底是一个茶庄。”
山泉茶庄很大，大得让乔染两眼发花。可乔染还是直接寻到了苏运辰。这不是因为她路痴好了，这主要是因为苏运辰的树大招风……
堂堂武林盟主，来到这般风雅之地，寻了两个比较风雅的姑娘，谈论一些风雅之事。人们私底下议论纷纷，觉得苏少堡主当真是个风雅之人。为了一睹他的风雅，众人齐齐挤在他的门外，像极了苍蝇在围攻一颗裂了缝的蛋。
乔染很是低调地被隔在人群外，考虑自己该如何在众目睽睽之下瞒过人群取苏运辰性命。
左思右想间，她已喝尽两壶碧螺春。随后，尿急之感传来，乔染不得不冲向后院的茅房。
待她一身轻松地跑回来时，突然听到外间传来了女人的尖叫。她竖着耳朵听了半晌，才听明白她们喊的是“快来人啊，有人行刺武林盟主”。
竟有人在选择杀苏运辰的日子上与她不谋而合，乔染很是开心。于是，她急忙冲向苏运辰所在的房间，打算趁乱补上一刀，并结交一下该名与她极有缘分的好汉。
凉风拂过她柔顺的发，扫过她翻飞的衣袖，让破窗而入的她显得模样很是不羁。而后，她看到了被一群黑衣人团团围住的苏运辰。她仰天长笑，拿出凶器，准备说“兄弟们不必动手，放着我来”。
谁料苏运辰竟冲过层层人群，黏到了她的身边。他死死抱住她的大腿，涕泪纵横道：“阿染，你终于来救我了。”
乔帮主怔了怔，“我是来杀你的”这句大实话迟迟没敢说出口。
而后，苏运辰觉得自己找到了后台，连骨头都硬了起来。他挺直身子，伸长胳膊，指向乔染：“我未婚妻来了，你们算是死到临头了！你们如果现在认输，我可以让她给你们留一条活路。否则，嘿嘿嘿嘿……”
乔染被“未婚妻”三字吓到不行，站在窗台上双腿战战兢兢。身后适时刮起一阵狂风，险些将她的头发吹成蜘蛛网。刚刚她冲进来时的放浪不羁如今已经烟消云散，剩下的只有狼狈不堪。
于是，乔染默默退了出去，准备关上窗子，原路返回。可苏运辰却抓住了她的大腿，似是八爪鱼一般，死活不肯放手。
黑衣杀手们一步一步地逼了上来，乔染表示自己并不想再为苏运辰卷入一次麻烦，于是，她满脸堆笑地解释道：“各位大哥，小女子只是路过，只是路过……”
“阿染，关于你的秘密，我一直没有对任何人说。”苏运辰死死拽住乔染，笑得温柔体贴，“你放心，我那么爱你，关于你的事情，哪怕是死后阎王爷来问我，我也不会说出去的。”
乔染动了动脑子，终于明白了这些话的言外之意——她这是被威胁了。如今摆在她面前的，只有两条路。第一条，帮苏运辰解决掉这些麻烦。第二条，一剑捅死苏运辰，永绝后患。
两相比较，乔染毫不犹豫地选择了第二条。
长剑已出鞘，苏运辰却突然大声嚷嚷起来：“阿染，我知道你是喜欢我的，你舍不得抛下我。今日他们人多势众，你不必管我。我相信，日后你一定会杀了他们来为我复仇。”
一句话，苏运辰强行将乔染拉上了自己的贼船。一句话，让杀手们深刻意识到若是今天不能除去乔染，那这姑娘日后必然是个麻烦。于是，他们将凶器齐刷刷地对准乔染。准备先把这战斗力稍强的难题解决了，余下的苏运辰，可稍后再议……因为这般缘故，乔染只剩下了第一条路——帮苏运辰解决掉这些麻烦。
被逼到没脾气的乔染将粘豆包一般的苏运辰拽到自己的身后，转而轻叹：“你们想要一起上？”
杀手们表示，他们的确是想一起上。
乔染眼神凉凉地看向诸位杀手，只觉对此场景颇为熟悉。她轻轻地叹了口气，再无心感叹自己的命运多舛，更是忘记了此行目的。
于是，一场极为漫长的拉锯战开始了，乔姑娘不但要在不暴露自己能力的情况下抵挡一群训练有素的杀手的正面攻击，还要空出一只手来照顾似壁虎一般爬在她手臂上的苏运辰。说什么苏家堡的少堡主，谈什么武林正道未来的希望。乔染蓦然想起那日魔教左神使所说的话——魔教进攻中原，已是指日可待。
终于，乔染赢了，赢得身心俱疲。
就在她终于放下心来准备好好在这山泉茶庄品一壶茉莉清茶之际，一枚小叶飞刀划破夜色，径直刺向了她身后的苏运辰。她没来得及反应，下意识便又救了苏运辰一命。而后，她一把拽过苏运辰的手，毫不犹豫地带着他轰轰烈烈地逃了出去。
他们跑得如红尘作伴的恩爱眷侣，他们逃得潇潇洒洒放浪不羁。而后，他们逃到了山泉茶庄的后院。结果，苏运辰不小心踩到了一个莫名其妙的机关，他们便掉进了一个应当被称作“密室”的小黑屋里。
周遭很黑很安静，乔染从怀中摸出火折子，在黑暗中点燃一道光亮。那光很小很微弱，但也足够让她看到苏运辰那双小狗一样的眸。懵懂无辜闪着光，这还是一条会撒娇的狗。
乔染轻轻叹了口气，转又突然变了脸色。
此前，她一直覺得那枚小叶飞刀很是眼熟。现在，她脑瓜子灵光一闪，终于想起来那小叶飞刀的主人是叶桓手下的“鬼面罗刹”。这“鬼面罗刹”乃是叶桓手下最得力的杀手，据说在江湖杀手榜上名声都是极大的。
在乔染心中，他的“心狠手辣”他的“功夫高强”都不是什么问题，最令她头疼的是这“鬼面罗刹”的后台强大……她刚刚出手拦下了他的小叶飞刀，这便等于她直接伸手打了叶桓一巴掌。思及此处，乔染委顿在地，觉得自己整个人都不好了。
苏运辰适时黏了上来，满是关切地问道：“阿染，难道你怕黑吗？”
乔染捂着脸，摇了摇头。
苏运辰绞着手指，委屈道：“我怕。”
乔染抬起头，拍了拍苏运辰的肩，很有男子气概地安慰道：“有我在，不用怕。”
黑暗狭小的空间里，两人之间的气氛很暧昧。乔染在无聊时，最喜欢看言情话本子，其中男女主爱情的主要桥段大多是在这种时候发生的。深受话本子影响的她觉得此间天时地利，应当会产生爱情。
可在她拍着苏运辰的肩并扬言自己要保护他后，二人之间的位置便彻底颠倒了。换句话说，有关爱情桥段的“天时地利”虽已出现，可这“人和”实在很难达到。
既然此事走向已与爱情无缘，乔染当机立断，决定将故事后续延伸为冒险段子。于是，她一把捞起苏运辰，准备先离开这个伸手不见五指的鬼地方。
可冒险段子的发展又委实有些难为了身为路痴的乔染……两相纠结，乔染重新委顿在地面。
半晌过后，她默默望向苏运辰：“既然鬼面罗刹已经来了，那叶桓一会儿也一定会出现。等叶桓来了，我就当着他的面亲手把你杀了。他一定会看在我认错态度好的分上，选择原谅我。”
“阿染，你怎么忍心……”苏运辰掩嘴而泣，很是委屈，“我一颗真心待你，你怎么忍心杀我？”
“没办法，我饿了，想吃叶桓做的鸭脖子。”她站起身子，提剑上前，步步紧逼，“不用你的人头，我拿什么去换鸭脖子？”
在乔染被饿疯了的状况下，色诱什么的根本就没有用。明白此事的苏运辰当即摆出正经的模样：“叶桓让你杀我，无非是因为我知道了你的身份。可我那么爱你，是绝对不可能暴露你身份的。我既是武林盟主，又是苏家堡的少堡主。一个活着的我，定比一个死了的我有用。”
乔染看着苏运辰那双清澈勾人的眸，觉得此言有理。
“阿染，我们合作吧。你用你的能力帮我，事成之后，我可以将武林盟主的位置让给你。”
“合作什么？你要我帮你什么？”
“有人追杀我，我需要你帮我找出幕后元凶。”
乔染略一迟疑，脑海中徘徊着苏运辰先前被人追杀的画面。可她想的最多的，还是苏运辰那张好看到有些祸国殃民的脸。于是，她很是友好地伸出了自己的爪子：“你这般诚心邀请，我自然没有拒绝的道理。”
下期预告：乔染和苏运辰掉入山泉茶庄的暗道，发现了茶庄老板娘供奉的凤垣月之女神。叶桓和各路追杀苏运辰的人马齐聚山泉茶庄，苏运辰腹背受敌，如何逃脱？