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NBA历史东西部冠军对战大观
进入21世纪头十年,一个名词总在球迷耳边萦绕,似乎有人耳提面命一般说到:“如今可是西强东弱了!”而与此同时,不知还有多少球迷曾记得在公牛王朝鼎盛时期,有多少西部豪强们只能在暗地里抹眼泪?NBA东西部的格局演变,往往不会在太长的时期内失去平衡,而是你方唱罢我登场,各领风骚数百年。那么,在NBA历史上的每个时期,东西部冠军的对战形势是怎样的?东部冠军和西部冠军,究竟谁更为强大呢?
其实,翻开NBA历史,可以发现东部的冠军队,不论从夺冠数量上、蝉联次数上还是从知名度上来说,都要比西部的球队高出那么一点。截止2008—09赛季结束,在已进行的63届NBA赛季中,东部冠军曾35次夺取总冠军,西部冠军则只有28次。这其实很好理解,在NBA初创时期,大部分球队聚集在较为发达的东部沿海地区,西部则是在不断的开发过程中才涌现出了可以容纳NBA球队的城市,而这些城市的发展,比起诸如纽约、费城、波士顿、迈阿密和芝加哥这些东部重镇来,无疑是落后的。唯有洛杉矶,作为西海岸的一颗明星,散发出无比耀眼的光芒,堪与东海岸的城市媲美。相应地,湖人队也就成为了西部最强势的球队,他们的15座冠军,支撑起了西部联盟,使得西部和东部的差距不至于被拉得太大。而回到东部,可谓是强队林立,只不过在21世纪头十年,这些大城市的传统强队纷纷没落了而已。
东部:鼎立
前文已提及,由于在NBA早期,东部球队依托所在城市而迅速壮大,并由此保持强大的动力。因此,东部球队在NBA历史上崭露头角的较多,形成了群雄割据的战国时代。时至今日,东部有两支球队开创了王朝:凯尔特人和公牛,20世纪60年代和90年代也因此分别被涂抹上了绿色和红色。除此之外,诸如尼克斯队、76人队和活塞队等,也都是在NBA历史上可分一杯羹的豪强。
还在BAA时期,费城勇士队(现勇士队前身)成为了东部最初的霸主,他们连续两个赛季杀入总决赛,NBA历史上首届总冠军的得主就是勇士队。1948年,NBL并入BAA,锡拉丘兹民族队(76人队前身)开始了其在NBA的辉煌。然而,从1950—51到1952—53赛季,真正统治东部的却是尼克斯队,他们连续三年闯入总决赛,却均与总冠军擦肩而过。进入20世纪50年代中期,在凯尔特人队崛起之前,民族队和勇士队继续上演争霸的戏码,分别囊获1955年和1956年NBA总冠军。
从1957年开始,东部联盟进入长达13年由凯尔特人统治的时代。在这13年里,绿衫军12次成为东部冠军,惟一被中断的,就是在1966—67赛季东部决赛中负于张伯伦领衔的76人队。而在这13年中,东部联盟的版图也发生了变化。勇士队搬迁到西海岸的旧金山,民族队则入主费城,成为这里新的主人。
1969年凯尔特人王朝终结,NBA进入混乱无序的70年代。不过,对于东部冠军来说,20世纪70年代并非混乱无序的。尼克斯队、子弹队(奇才队前身)、凯尔特人队三支球队是整个10年的王者。在这10年中,尼克斯队3次打入总决赛,两次夺冠;子弹队4次杀入总决赛,1次夺冠,凯尔特人队则是两次杀入总决赛,两次夺冠。而尼克斯队和子弹队的长年对垒,也成为70年代东部内斗的一道风景。
20世纪70年代末,两个人的到来改变了80年代东部联盟的生态。1976年,J博士从ABA来投,加盟76人队,1979年,伯德等待了一年后加盟绿衫军。凯尔特人队和76人队这对老冤家在80年代早中期又开始了在东部决赛的对垒,3次对垒76人队2次获胜,两队分别斩获1981、1983年总冠军。1984年季后赛,76人队陨落,雄鹿队、老鹰队、公牛队和活塞队分别成为绿衫军问鼎东部的强大敌人。可以说,整个80年代是东部竞争环境最惨烈的10年。
20世纪80年代末90年代初,活塞队和公牛队上演了激烈的东部内斗,活塞队3次杀入总决赛两次夺冠。而从1990—91赛季开始,公牛队开始了自己对90年代的统治。6次杀入总决赛6次问鼎,在王朝阴影下哭泣的不仅有西部豪强,东部的尼克斯队、热火队和步行者队也先后耗尽了时间和精力。
1998年公牛王朝解体后,东部进入史上最混乱的时期。截止2008—09赛季结束的11年间,竟然出现了9支球队问鼎东部冠军。西强东弱的格局在这10几年间达到了顶点,只有活塞队、热火队和凯尔特人队见缝插针地拿过3届总冠军。而在2008—09赛季,东部的鼎立格局再次涌现,凯尔特人队、骑士队和魔术队三强的内耗,比起西部湖人队一支独秀的格局来,无疑是惨烈得多了。
总的说来,东部联盟的格局是以鼎立为其特色的。即使在凯尔特人、公牛独霸的60、90年代,这两队也都是在无穷无尽的来自同一联盟的挑战中艰难生存下来的。有意思的是,在东部强盛的年代,东部冠军或许可以不费吹灰之力地干掉西部冠军,却在同样来自东部的对手面前举步维艰。东部季后赛对于东部冠军来说,更是比总决赛艰难得多的畏途。在21世纪头十年,曾有人戏言:西部决赛就好比总决赛,谁获得西部冠军,谁就是总冠军。实际上,放眼整个NBA历史,这话更适用于东部。
西部联盟
明尼阿波利斯湖人队: 1948—1950(2次)
明尼阿波利斯湖人队: 1951—1954(3次)
韦恩堡活塞队: 1954—1956(2次)
圣路易斯老鹰队: 1956—1958(2次)
圣路易斯老鹰队: 1959—1961(2次)
洛杉矶湖人队: 1961—1963(2次)
洛杉矶湖人队: 1964—1966(2次)
洛杉矶湖人队: 1967—1970(3次)
洛杉矶湖人队: 1971—1973(2次)
西雅图超音速队: 1977—1979(2次)
洛杉矶湖人队: 1981—1985(4次)
洛杉矶湖人队: 1986—1989(3次)
休斯敦火箭队: 1993—1995(2次)
犹他爵士队: 1996—1998(2次)
洛杉矶湖人队: 1999—2002(3次)
洛杉矶湖人队: 2007—2009(2次)
西部:独秀
与东部的群雄鼎立格局不同,西部则是湖人队一支独秀的格局。湖人队对于西部的独霸达到了何种程度?截止2008—09赛季结束,湖人队自从1948—49赛季加盟NBA以来,30次以西部冠军之姿杀入总决赛,15次夺冠。也就是说,几乎每隔一年,湖人队就会成为西部冠军;而每两次总决赛之旅,湖人队必有一次夺冠。在这种强权高压之下,西部其他球队也只能见缝插针了。受此影响,西部除了湖人队之外,从未有任何一支球队建立过所谓的王朝。即使21世纪头十年的马刺队,对于其是否能被称为王朝,也是众说纷纭。
BAA元年的西部冠军归属于一支早已不存在的球队——芝加哥牡鹿,第二个赛季同样如此,巴尔的摩子弹队成为西部冠军,并成为史上第一届来自西部的总冠军,但这支球队如今也已不复存在。1948年,NBL并入BAA,恐怖的湖人队驾临,6年内5次成为西部冠军并夺冠,其中只有1950—51赛季,由于麦肯受伤,罗切斯特皇家队(国王队前身)得以成为西部冠军并夺冠。湖人第一王朝应运而生。
1955、1956两年,伴随湖人王朝的解体,韦恩堡活塞队(现活塞队前身)跃上前台,连续杀入总决赛,却均与冠军无缘。1956年选秀大会的一笔交易,不但使得凯尔特人队崛起,更使得圣路易斯老鹰队(现老鹰队前身)成为西部新的霸主。1958年,湖人队挑选了状元秀埃尔金·贝勒,不久,杰里·韦斯特也来投,1960年球队搬迁到洛杉矶,湖人队也重新崛起。1963年,费城勇士队搬迁到旧金山,成为西部豪强。这三支球队,形成了20世纪60年代对于西部冠军的瓜分态势。不过这一时期,是西部球队史上的第一个黑暗期,凯尔特人队的存在,使得这三支西部冠军都无法触摸最后的总冠军。
进入20世纪70年代初,由贾巴尔领衔的雄鹿队开始崛起,打破了湖人队在60年代末70年代初对于西部冠军的垄断。1970—71赛季,雄鹿队杀入总决赛并夺冠,1974年他们再次成为西部冠军。70年代后期,西部冠军呈现无序状态,勇士队、太阳队、开拓者队和超音速队先后杀出西部。这时,原ABA的球员扮演了重要的角色,许多球星在两大联盟之间的来回跳槽,影响了西部的格局。
进入20世纪80年代,西部再次进入湖人队一统天下的时代。从1979—80赛季,到1990—91赛季的12年,湖人队9次成为西部冠军,5次夺冠。期间,只有1981、1986、1990三年的西部冠军被火箭队和开拓者队瓜分。进入90年代,湖人队衰落,西部群雄并起,开拓者队、太阳队、火箭队、超音速队(现雷霆队前身)和爵士队先后问鼎,然而只有火箭队抓住乔丹退役的间隙,拿下两座总冠军,其余的球队在冲出西部后,似乎就已完成了任务。在60年代后,西部冠军再一次遭遇到东部冠军的全面打压。
也许是历史的巧合,每次当西部陷入混乱时,出来收拾残局重建秩序的,都是湖人队。1999—2000赛季,湖人队的第三次王朝来临,一直到2004年总决赛为止,湖人队4次杀入总决赛,3次夺冠。2004年总决赛分崩离析后,2007—08赛季湖人队再次杀入总决赛,并于一年后赢得队史第15座总冠军。同时代西部的豪强不少,但能与湖人队分庭抗礼,乃至于风头盖过湖人队的只有马刺队,他们4次杀入总决赛4次夺冠,建立了一个并不被所有人认可的“迷你王朝”。
对阵:统治与蛰伏
其实从前文的评述中,我们已可大致描绘出东西部对阵的63年历程。在这63年中,东部拿下了35座总冠军,而西部拿下了28座。值得一提的是,在东部的35座总冠军中,17座归属于凯尔特人队,6座归属于公牛队,其他的球队则瓜分了剩余的12座总冠军。而在西部的28座总冠军中,湖人队就独占了15座,超过了一半,马刺队的4座则位居第二,其他的球队则只能瓜分剩余的9座总冠军。
还在BAA时期,费城勇士队和巴尔的摩子弹队分别代表东西部拿下了最初的两届总冠军。1948年乔治·麦肯领衔的明尼阿波利斯湖人队驾临,联盟更名为NBA,湖人队也由此成为了6年内5次夺冠的王朝。如果算上1951年的总冠军皇家队,以及1948年的总冠军子弹队,西部冠军实现了对东部冠军长达七年的战胜之姿。在这7年中,最悲情的球队莫过于尼克斯队,他们连续三年杀入总决赛却一无所获。而连续7年无缘总冠军,也是东部联盟至今为止,连续无缘总冠军的最长纪录。
从1955年总决赛开始,东部一夜之间翻身。麦肯的退役使得西部竞争力锐减。民族队和勇士队先后为东部揽回两届冠军。1956年,凯尔特人队崛起,此后十几年的主旋律,成为西部三强老鹰队、湖人队和勇士队先后挑战凯尔特人队霸权,而在东部,皇家队和76人队则先后与凯尔特人队内斗不已。在这期间,老鹰队4次对垒绿衫军,1次夺冠;湖人队7次对垒绿衫军,无一胜绩;勇士队两次挑战东部霸主(包括1次对垒76人队)也都无功而返。
凯尔特人王朝解体后,1970年总决赛,湖人队又遭遇尼克斯队败下阵来。这样一来,从1958年总决赛老鹰队夺冠到1970年总决赛,长达12年的时间西部均与总冠军无缘,堪称西部冠军冲击总冠军道路上最黑暗的记忆。
1971年,贾巴尔的雄鹿队终于以4比0横扫子弹队,为西部结束了这一尴尬耻辱的纪录。在整个20世纪70年代,东西部可谓平分秋色,各拿下了5座总冠军。然而在号称史上最混乱的70年代,只有两支球队曾拿下过两届总冠军,他们全都来自于东部。
进入20世纪80年代,由于东部内耗严重,以及屡试不爽的只要湖人队强大,西部其他球队就无生存机会的定律影响,西部再次与东部平分秋色。从1980年总决赛到1989年总决赛的10年间,湖人队为西部拿下了5座总冠军,相当于凯尔特人队、76人队和活塞队三队的分区冠军次数总和。80年代的格局说起来还是东强西弱,湖人队借此也成为收获最多的球队。
进入20世纪90年代,从1990年总决赛到1999年总决赛,公牛队为东部拿回6座总冠军,活塞队拿下1届,而火箭队、马刺队则为西部拿下3届。而抛开这些表面现象,公牛队6次夺冠历程,将5支西部豪强踩在脚下,造成了西部冠军冲击总冠军道路上仅次于60年代的黑暗期。
物极必反。1999年总决赛中马刺队4比1将尼克斯队挑落马下,直到2003年总决赛马刺队4比2战胜篮网队,东西部实力的失衡达到了令人发指的地步。这有乔丹的影响。由于乔丹的存在,东部的明星球员们纷纷逃离到西部,为西部囤积了大量的人才,因此,一旦公牛队退出历史舞台,西部的反攻就不可遏制了。2004年活塞队奇迹般夺冠,使得西强东弱之势有所缓解。时至今日,虽然西强东弱的整体格局依然没有彻底改变,但比起21世纪头十年的最初几年来,已大为缓解。与80年代不同的是,21世纪头十年西部近乎惨烈的内耗,没有让东部球队占到过什么便宜。究其原因,还在于湖人队、马刺队的过于强大,以及东部球队的过于孱弱所致。
向左走,向右走
在前文的叙述中,我们可以发现一个有趣的现象。如今我们印象中分属东西部的许多支球队,他们早年却身处另一个联盟。NBA历史上在两个联盟之间来回跳跃的球队不少,仅以本文讨论的东西部冠军球队为例,就有诸如勇士队、活塞队、老鹰队、雄鹿队这四支球队,经历过跨越联盟的搬迁。其中,勇士队跨越幅度最大,而活塞队、老鹰队和雄鹿队则并非由于更换了所在城市而改变了所在联盟的。
勇士队原先在东海岸的费城,1963年搬迁到西海岸的旧金山,后来又来到与旧金山一河之隔的奥克兰,改名为金州勇士队。在费城,勇士队3次杀入总决赛,两次夺冠。来到西海岸后,勇士队3次杀入总决赛,1次夺冠。虽然从战绩上来看相差无几,但勇士队离开费城,成全了76人队的崛起,还是多少有些得不偿失。纽约、波士顿和费城是NBA草创之初的铁三角地带,看看凯尔特人队和尼克斯队与所在城市多年以来培养出的默契和感情,勇士队搬离费城绝对称不上英明的举动。
与勇士队由东往西不同,活塞队、老鹰队和雄鹿队都是由西往东。为何由西往东的球队多,这其实很好理解。NBA草创之初,球队大多集中在经济发达的东部沿海地区。此时,NBA也划分为东西部两大联盟,但并非全国性的东西部划分,仅仅是在美国版图东部地区划分东西部联盟,这样一来,诸如韦恩堡(底特律)、圣路易斯和密尔沃基等身处美国中部地区的内陆城市,就成为NBA地理概念上的“西部”了。而后,NBA版图继续向西部扩张,直到达到西海岸,NBA的地理版图,也就逐渐与美国本土的地理版图吻合了。这样一来,原先身处美国中部,被划归为NBA西部的球队,自然就成为了此时的东部球队了。
而有意思的是,除了活塞队之外,老鹰队和雄鹿队恐怕更喜欢待在西部赛区。圣路易斯老鹰队4次杀入总决赛,1次夺冠;雄鹿队两次杀入总决赛,1次夺冠,而这两支球队在转战东部后,却都再也无缘总决赛。只有活塞队在东西部都保持了强势,1955、1956年,韦恩堡活塞队两次杀入总决赛,无缘总冠军。被划归东部后,一直等到1988年,活塞队才再次杀入总决赛,并斩获1989、1990两届总冠军。2004、2005年,活塞队再次杀入总决赛,夺得1次总冠军。似乎在东部,活塞队还要强于在西部。
卫冕次数
这里所说的卫冕次数,指的是连续获得总冠军的次数。
东部联盟:
波士顿凯尔特人队:1958—1966(8次)
波士顿凯尔特人队:1967—1969(2次)
底特律活塞队:1988—1990(2次)
芝加哥公牛队:1990—1993(3次)
芝加哥公牛队:1995—1998(3次)
西部联盟:
明尼阿波利斯湖人队:1948—1950(2次)
明尼阿波利斯湖人队:1951—1954(3次)
洛杉矶湖人队:1986—1988(2次)
休斯敦火箭队:1993—1995(2次)
洛杉矶湖人队:1999—2002(3次)
进入21世纪头十年,一个名词总在球迷耳边萦绕,似乎有人耳提面命一般说到:“如今可是西强东弱了!”而与此同时,不知还有多少球迷曾记得在公牛王朝鼎盛时期,有多少西部豪强们只能在暗地里抹眼泪?NBA东西部的格局演变,往往不会在太长的时期内失去平衡,而是你方唱罢我登场,各领风骚数百年。那么,在NBA历史上的每个时期,东西部冠军的对战形势是怎样的?东部冠军和西部冠军,究竟谁更为强大呢?
其实,翻开NBA历史,可以发现东部的冠军队,不论从夺冠数量上、蝉联次数上还是从知名度上来说,都要比西部的球队高出那么一点。截止2008—09赛季结束,在已进行的63届NBA赛季中,东部冠军曾35次夺取总冠军,西部冠军则只有28次。这其实很好理解,在NBA初创时期,大部分球队聚集在较为发达的东部沿海地区,西部则是在不断的开发过程中才涌现出了可以容纳NBA球队的城市,而这些城市的发展,比起诸如纽约、费城、波士顿、迈阿密和芝加哥这些东部重镇来,无疑是落后的。唯有洛杉矶,作为西海岸的一颗明星,散发出无比耀眼的光芒,堪与东海岸的城市媲美。相应地,湖人队也就成为了西部最强势的球队,他们的15座冠军,支撑起了西部联盟,使得西部和东部的差距不至于被拉得太大。而回到东部,可谓是强队林立,只不过在21世纪头十年,这些大城市的传统强队纷纷没落了而已。
东部:鼎立
前文已提及,由于在NBA早期,东部球队依托所在城市而迅速壮大,并由此保持强大的动力。因此,东部球队在NBA历史上崭露头角的较多,形成了群雄割据的战国时代。时至今日,东部有两支球队开创了王朝:凯尔特人和公牛,20世纪60年代和90年代也因此分别被涂抹上了绿色和红色。除此之外,诸如尼克斯队、76人队和活塞队等,也都是在NBA历史上可分一杯羹的豪强。
还在BAA时期,费城勇士队(现勇士队前身)成为了东部最初的霸主,他们连续两个赛季杀入总决赛,NBA历史上首届总冠军的得主就是勇士队。1948年,NBL并入BAA,锡拉丘兹民族队(76人队前身)开始了其在NBA的辉煌。然而,从1950—51到1952—53赛季,真正统治东部的却是尼克斯队,他们连续三年闯入总决赛,却均与总冠军擦肩而过。进入20世纪50年代中期,在凯尔特人队崛起之前,民族队和勇士队继续上演争霸的戏码,分别囊获1955年和1956年NBA总冠军。
从1957年开始,东部联盟进入长达13年由凯尔特人统治的时代。在这13年里,绿衫军12次成为东部冠军,惟一被中断的,就是在1966—67赛季东部决赛中负于张伯伦领衔的76人队。而在这13年中,东部联盟的版图也发生了变化。勇士队搬迁到西海岸的旧金山,民族队则入主费城,成为这里新的主人。
1969年凯尔特人王朝终结,NBA进入混乱无序的70年代。不过,对于东部冠军来说,20世纪70年代并非混乱无序的。尼克斯队、子弹队(奇才队前身)、凯尔特人队三支球队是整个10年的王者。在这10年中,尼克斯队3次打入总决赛,两次夺冠;子弹队4次杀入总决赛,1次夺冠,凯尔特人队则是两次杀入总决赛,两次夺冠。而尼克斯队和子弹队的长年对垒,也成为70年代东部内斗的一道风景。
20世纪70年代末,两个人的到来改变了80年代东部联盟的生态。1976年,J博士从ABA来投,加盟76人队,1979年,伯德等待了一年后加盟绿衫军。凯尔特人队和76人队这对老冤家在80年代早中期又开始了在东部决赛的对垒,3次对垒76人队2次获胜,两队分别斩获1981、1983年总冠军。1984年季后赛,76人队陨落,雄鹿队、老鹰队、公牛队和活塞队分别成为绿衫军问鼎东部的强大敌人。可以说,整个80年代是东部竞争环境最惨烈的10年。
20世纪80年代末90年代初,活塞队和公牛队上演了激烈的东部内斗,活塞队3次杀入总决赛两次夺冠。而从1990—91赛季开始,公牛队开始了自己对90年代的统治。6次杀入总决赛6次问鼎,在王朝阴影下哭泣的不仅有西部豪强,东部的尼克斯队、热火队和步行者队也先后耗尽了时间和精力。
1998年公牛王朝解体后,东部进入史上最混乱的时期。截止2008—09赛季结束的11年间,竟然出现了9支球队问鼎东部冠军。西强东弱的格局在这10几年间达到了顶点,只有活塞队、热火队和凯尔特人队见缝插针地拿过3届总冠军。而在2008—09赛季,东部的鼎立格局再次涌现,凯尔特人队、骑士队和魔术队三强的内耗,比起西部湖人队一支独秀的格局来,无疑是惨烈得多了。
总的说来,东部联盟的格局是以鼎立为其特色的。即使在凯尔特人、公牛独霸的60、90年代,这两队也都是在无穷无尽的来自同一联盟的挑战中艰难生存下来的。有意思的是,在东部强盛的年代,东部冠军或许可以不费吹灰之力地干掉西部冠军,却在同样来自东部的对手面前举步维艰。东部季后赛对于东部冠军来说,更是比总决赛艰难得多的畏途。在21世纪头十年,曾有人戏言:西部决赛就好比总决赛,谁获得西部冠军,谁就是总冠军。实际上,放眼整个NBA历史,这话更适用于东部。
西部联盟
明尼阿波利斯湖人队: 1948—1950(2次)
明尼阿波利斯湖人队: 1951—1954(3次)
韦恩堡活塞队: 1954—1956(2次)
圣路易斯老鹰队: 1956—1958(2次)
圣路易斯老鹰队: 1959—1961(2次)
洛杉矶湖人队: 1961—1963(2次)
洛杉矶湖人队: 1964—1966(2次)
洛杉矶湖人队: 1967—1970(3次)
洛杉矶湖人队: 1971—1973(2次)
西雅图超音速队: 1977—1979(2次)
洛杉矶湖人队: 1981—1985(4次)
洛杉矶湖人队: 1986—1989(3次)
休斯敦火箭队: 1993—1995(2次)
犹他爵士队: 1996—1998(2次)
洛杉矶湖人队: 1999—2002(3次)
洛杉矶湖人队: 2007—2009(2次)
西部:独秀
与东部的群雄鼎立格局不同,西部则是湖人队一支独秀的格局。湖人队对于西部的独霸达到了何种程度?截止2008—09赛季结束,湖人队自从1948—49赛季加盟NBA以来,30次以西部冠军之姿杀入总决赛,15次夺冠。也就是说,几乎每隔一年,湖人队就会成为西部冠军;而每两次总决赛之旅,湖人队必有一次夺冠。在这种强权高压之下,西部其他球队也只能见缝插针了。受此影响,西部除了湖人队之外,从未有任何一支球队建立过所谓的王朝。即使21世纪头十年的马刺队,对于其是否能被称为王朝,也是众说纷纭。
BAA元年的西部冠军归属于一支早已不存在的球队——芝加哥牡鹿,第二个赛季同样如此,巴尔的摩子弹队成为西部冠军,并成为史上第一届来自西部的总冠军,但这支球队如今也已不复存在。1948年,NBL并入BAA,恐怖的湖人队驾临,6年内5次成为西部冠军并夺冠,其中只有1950—51赛季,由于麦肯受伤,罗切斯特皇家队(国王队前身)得以成为西部冠军并夺冠。湖人第一王朝应运而生。
1955、1956两年,伴随湖人王朝的解体,韦恩堡活塞队(现活塞队前身)跃上前台,连续杀入总决赛,却均与冠军无缘。1956年选秀大会的一笔交易,不但使得凯尔特人队崛起,更使得圣路易斯老鹰队(现老鹰队前身)成为西部新的霸主。1958年,湖人队挑选了状元秀埃尔金·贝勒,不久,杰里·韦斯特也来投,1960年球队搬迁到洛杉矶,湖人队也重新崛起。1963年,费城勇士队搬迁到旧金山,成为西部豪强。这三支球队,形成了20世纪60年代对于西部冠军的瓜分态势。不过这一时期,是西部球队史上的第一个黑暗期,凯尔特人队的存在,使得这三支西部冠军都无法触摸最后的总冠军。
进入20世纪70年代初,由贾巴尔领衔的雄鹿队开始崛起,打破了湖人队在60年代末70年代初对于西部冠军的垄断。1970—71赛季,雄鹿队杀入总决赛并夺冠,1974年他们再次成为西部冠军。70年代后期,西部冠军呈现无序状态,勇士队、太阳队、开拓者队和超音速队先后杀出西部。这时,原ABA的球员扮演了重要的角色,许多球星在两大联盟之间的来回跳槽,影响了西部的格局。
进入20世纪80年代,西部再次进入湖人队一统天下的时代。从1979—80赛季,到1990—91赛季的12年,湖人队9次成为西部冠军,5次夺冠。期间,只有1981、1986、1990三年的西部冠军被火箭队和开拓者队瓜分。进入90年代,湖人队衰落,西部群雄并起,开拓者队、太阳队、火箭队、超音速队(现雷霆队前身)和爵士队先后问鼎,然而只有火箭队抓住乔丹退役的间隙,拿下两座总冠军,其余的球队在冲出西部后,似乎就已完成了任务。在60年代后,西部冠军再一次遭遇到东部冠军的全面打压。
也许是历史的巧合,每次当西部陷入混乱时,出来收拾残局重建秩序的,都是湖人队。1999—2000赛季,湖人队的第三次王朝来临,一直到2004年总决赛为止,湖人队4次杀入总决赛,3次夺冠。2004年总决赛分崩离析后,2007—08赛季湖人队再次杀入总决赛,并于一年后赢得队史第15座总冠军。同时代西部的豪强不少,但能与湖人队分庭抗礼,乃至于风头盖过湖人队的只有马刺队,他们4次杀入总决赛4次夺冠,建立了一个并不被所有人认可的“迷你王朝”。
对阵:统治与蛰伏
其实从前文的评述中,我们已可大致描绘出东西部对阵的63年历程。在这63年中,东部拿下了35座总冠军,而西部拿下了28座。值得一提的是,在东部的35座总冠军中,17座归属于凯尔特人队,6座归属于公牛队,其他的球队则瓜分了剩余的12座总冠军。而在西部的28座总冠军中,湖人队就独占了15座,超过了一半,马刺队的4座则位居第二,其他的球队则只能瓜分剩余的9座总冠军。
还在BAA时期,费城勇士队和巴尔的摩子弹队分别代表东西部拿下了最初的两届总冠军。1948年乔治·麦肯领衔的明尼阿波利斯湖人队驾临,联盟更名为NBA,湖人队也由此成为了6年内5次夺冠的王朝。如果算上1951年的总冠军皇家队,以及1948年的总冠军子弹队,西部冠军实现了对东部冠军长达七年的战胜之姿。在这7年中,最悲情的球队莫过于尼克斯队,他们连续三年杀入总决赛却一无所获。而连续7年无缘总冠军,也是东部联盟至今为止,连续无缘总冠军的最长纪录。
从1955年总决赛开始,东部一夜之间翻身。麦肯的退役使得西部竞争力锐减。民族队和勇士队先后为东部揽回两届冠军。1956年,凯尔特人队崛起,此后十几年的主旋律,成为西部三强老鹰队、湖人队和勇士队先后挑战凯尔特人队霸权,而在东部,皇家队和76人队则先后与凯尔特人队内斗不已。在这期间,老鹰队4次对垒绿衫军,1次夺冠;湖人队7次对垒绿衫军,无一胜绩;勇士队两次挑战东部霸主(包括1次对垒76人队)也都无功而返。
凯尔特人王朝解体后,1970年总决赛,湖人队又遭遇尼克斯队败下阵来。这样一来,从1958年总决赛老鹰队夺冠到1970年总决赛,长达12年的时间西部均与总冠军无缘,堪称西部冠军冲击总冠军道路上最黑暗的记忆。
1971年,贾巴尔的雄鹿队终于以4比0横扫子弹队,为西部结束了这一尴尬耻辱的纪录。在整个20世纪70年代,东西部可谓平分秋色,各拿下了5座总冠军。然而在号称史上最混乱的70年代,只有两支球队曾拿下过两届总冠军,他们全都来自于东部。
进入20世纪80年代,由于东部内耗严重,以及屡试不爽的只要湖人队强大,西部其他球队就无生存机会的定律影响,西部再次与东部平分秋色。从1980年总决赛到1989年总决赛的10年间,湖人队为西部拿下了5座总冠军,相当于凯尔特人队、76人队和活塞队三队的分区冠军次数总和。80年代的格局说起来还是东强西弱,湖人队借此也成为收获最多的球队。
进入20世纪90年代,从1990年总决赛到1999年总决赛,公牛队为东部拿回6座总冠军,活塞队拿下1届,而火箭队、马刺队则为西部拿下3届。而抛开这些表面现象,公牛队6次夺冠历程,将5支西部豪强踩在脚下,造成了西部冠军冲击总冠军道路上仅次于60年代的黑暗期。
物极必反。1999年总决赛中马刺队4比1将尼克斯队挑落马下,直到2003年总决赛马刺队4比2战胜篮网队,东西部实力的失衡达到了令人发指的地步。这有乔丹的影响。由于乔丹的存在,东部的明星球员们纷纷逃离到西部,为西部囤积了大量的人才,因此,一旦公牛队退出历史舞台,西部的反攻就不可遏制了。2004年活塞队奇迹般夺冠,使得西强东弱之势有所缓解。时至今日,虽然西强东弱的整体格局依然没有彻底改变,但比起21世纪头十年的最初几年来,已大为缓解。与80年代不同的是,21世纪头十年西部近乎惨烈的内耗,没有让东部球队占到过什么便宜。究其原因,还在于湖人队、马刺队的过于强大,以及东部球队的过于孱弱所致。
向左走,向右走
在前文的叙述中,我们可以发现一个有趣的现象。如今我们印象中分属东西部的许多支球队,他们早年却身处另一个联盟。NBA历史上在两个联盟之间来回跳跃的球队不少,仅以本文讨论的东西部冠军球队为例,就有诸如勇士队、活塞队、老鹰队、雄鹿队这四支球队,经历过跨越联盟的搬迁。其中,勇士队跨越幅度最大,而活塞队、老鹰队和雄鹿队则并非由于更换了所在城市而改变了所在联盟的。
勇士队原先在东海岸的费城,1963年搬迁到西海岸的旧金山,后来又来到与旧金山一河之隔的奥克兰,改名为金州勇士队。在费城,勇士队3次杀入总决赛,两次夺冠。来到西海岸后,勇士队3次杀入总决赛,1次夺冠。虽然从战绩上来看相差无几,但勇士队离开费城,成全了76人队的崛起,还是多少有些得不偿失。纽约、波士顿和费城是NBA草创之初的铁三角地带,看看凯尔特人队和尼克斯队与所在城市多年以来培养出的默契和感情,勇士队搬离费城绝对称不上英明的举动。
与勇士队由东往西不同,活塞队、老鹰队和雄鹿队都是由西往东。为何由西往东的球队多,这其实很好理解。NBA草创之初,球队大多集中在经济发达的东部沿海地区。此时,NBA也划分为东西部两大联盟,但并非全国性的东西部划分,仅仅是在美国版图东部地区划分东西部联盟,这样一来,诸如韦恩堡(底特律)、圣路易斯和密尔沃基等身处美国中部地区的内陆城市,就成为NBA地理概念上的“西部”了。而后,NBA版图继续向西部扩张,直到达到西海岸,NBA的地理版图,也就逐渐与美国本土的地理版图吻合了。这样一来,原先身处美国中部,被划归为NBA西部的球队,自然就成为了此时的东部球队了。
而有意思的是,除了活塞队之外,老鹰队和雄鹿队恐怕更喜欢待在西部赛区。圣路易斯老鹰队4次杀入总决赛,1次夺冠;雄鹿队两次杀入总决赛,1次夺冠,而这两支球队在转战东部后,却都再也无缘总决赛。只有活塞队在东西部都保持了强势,1955、1956年,韦恩堡活塞队两次杀入总决赛,无缘总冠军。被划归东部后,一直等到1988年,活塞队才再次杀入总决赛,并斩获1989、1990两届总冠军。2004、2005年,活塞队再次杀入总决赛,夺得1次总冠军。似乎在东部,活塞队还要强于在西部。
卫冕次数
这里所说的卫冕次数,指的是连续获得总冠军的次数。
东部联盟:
波士顿凯尔特人队:1958—1966(8次)
波士顿凯尔特人队:1967—1969(2次)
底特律活塞队:1988—1990(2次)
芝加哥公牛队:1990—1993(3次)
芝加哥公牛队:1995—1998(3次)
西部联盟:
明尼阿波利斯湖人队:1948—1950(2次)
明尼阿波利斯湖人队:1951—1954(3次)
洛杉矶湖人队:1986—1988(2次)
休斯敦火箭队:1993—1995(2次)
洛杉矶湖人队:1999—2002(3次)