在国家“万人计划”首批杰出人才中，中国石化股份有限公司总地质师、中国工程院院士马永生是唯一一位来自企业的科学家，也是一位长期将自己的研发成果应用于油气勘探生产实践的勘探家。他在油气勘探科研生产第一线已经工作了30余年。
　　1999年，马永生被任命为南方海相油气勘探项目经理部负责人。此前，四川盆地及周缘地区一直没有发现大型或特大型油气田，国外一些石油公司也认为中国南方海相领域无规模性油气形成的可能。一位老专家曾好意劝马永生放弃在此地打井，认为可能会徒劳无功。马永生冷静、客观地面对来自各方面的压力。他的信条是“尊重前人但不迷信前人”，针对普光地区碳酸盐岩目的层的地质条件，马永生提出“不打‘高位’打‘低位’”的勘探思路，這种勘探方式的大跨度在当时国内前所未有，被认为是离经叛道的勘探部署。
　　2001年11月，“普光1井”开钻，2003年5月就到达了5700米的设计目的层。马永生和他的团队终于发现了他们期盼已久的巨厚的天然气层。2007年，马永生带领团队再接再厉，取得了元坝等大型气田的重大突破，实现了几代地质学家的梦想。
　　有3个关键词可以更准确地描述出他的成就：我国海相碳酸盐岩油气理论研究与勘探的探索者、我国最大的海相气田——普光气田的主要发现者、跨世纪工程——川气东送工程的主要贡献者。
　　“所有的成果都是集体完成的。”面对这些荣誉，马永生总是这样淡然。2007年，马永生获得何梁何利基金科学与技术成就奖。
　　◎ 来源|光明日报