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发明味精的吴蕴初,最初被誉为味精之父,及至后来遇见了周恩来总理,总理觉得这位吴蕴初太神奇了,便改称他为味精大王。吴蕴初怎么个神奇法呢?他发明味精,生产味精,使味精成为上海人餐桌上不可或缺的调味品,又将味精从上海推向全中国,推向世界,最后誉满全球。在味精问世后,吴蕴初以自己的实力,把日本味之素赶出了中国。
亭子间里出奇迹
就在辛亥革命成功的那一年,吴蕴初在兵工学堂,经过六年的艰苦学习后毕业了,被安排到上海制造局实习。二十岁的吴蕴初,奉父母之命,与戴懿小姐成婚了。实习满一年后,他当上了学堂助教,同时被安排去化验室工作,后来又被介绍到铁厂当化验师。
第一次世界大战结束后,国外日用化工原料和日用化工产品源源不断地来抢占中国市场。其中来势汹汹的就是日本货——美女牌味之素。其生产经销商是日本铃木商社。他们在中国境内大做广告,从车站码头到大街小巷,全是日本的味之素——在南京路上闪烁着的霓虹灯是味之素,墙壁上的广告也都是味之素……把味之素吹得神乎其神。这般景象,大大刺激了吴蕴初的神经,血气方刚的他,非要对味之素的秘密一探究竟。
吴蕴初凭着自己的化学基础,购置了烧瓶、烧杯和化学试剂,想通过化学实验探寻味之素的奥秘。化验的地方,就是他与妻子戴懿的住所——石库门里的亭子间。经过化验分析发现,神乎其神的美女牌味之素的主要成分,原来是谷氨酸钠。吴蕴初翻阅了大量的科研书籍和资料,终于让他找到,早在1866年,德国化学家里德豪生就从动植物蛋白中提取出了谷氨酸钠。1914年,日本化学家池田菊苗,在德国化学家研究的基础上,把它提炼制作出来。也就是说,日本人的味之素,是窃取了德国科学家研究的成果。
由此,年少气盛的吴蕴初,脑海里顿生一个念头:我要研制生产出中国式的调味品,把日本的味之素赶出中国去。这么一个念头要赋予实施,简直是不可想象的呀!然而在吴蕴初的心中,既然志向已立,哪怕上刀山下火海,也要坚定地闯过去,不成功誓不罢休!
当时的吴蕴初还担任着厂长一职,所以他只能利用业余时间,在自家的亭子间里研究。一个租借来的亭子间,作为夫妻俩的生活起居场所已是捉襟见肘了,再要作为研制调味品的场地,实在是不容易啊!但吴蕴初的想法与众不同,既然有“螺蛳壳里做道场”一说,那我家亭子间还要比螺蛳壳大千万倍呢!
就这样,吴蕴初白天去上班,晚上做研究。助手就是他的夫人戴懿,夫人的文化程度虽不高,却是一说就懂,一教就会。白天,夫人在家进行操作,同时做好每一步试验的记录。就这样,他们夫妻俩白天黑夜地干,而且百折不挠,失败了重来过。老天不负有心人,经过将近一年的时间,亮闪闪的结晶品出来了——中国调味品终于问世了。
吴蕴初知道,日本味之素中有鱼类成分,是荤的。他的调味品是从面筋中提取出来的,属纯素。别小看了这个微不足道的荤素之别,因为这恰恰是后来中国味精在那场竞争中占上风的要素之一。
寻找出路是关键
调味品试制成功了,但吴蕴初又陷入了新的苦恼之中。经过千辛万苦研制出来的国产调味品,其出路何在?要建造一家生产调味品的工厂,资金何在?如若引不起社会的关注和支持,我的一番努力,岂不是白费了?
1921年春的一天,吴蕴初带了一小瓶调味品,来到聚丰园饭店,他坐下点了三菜一汤,一边漫不经心地吃着,一边思考着如何宣傳国产调味品。坐在吴蕴初桌对面的一个戴眼镜青年人,注意到吴蕴初用汤匙舀了一勺汤喝,随后紧皱眉头摇摇头,又从口袋里掏出一个小瓶子,拧开盖子后,右手抓住瓶子举得高高的,对准汤碗,用手指弹几下,让瓶中的白色粉末撒落到汤中。然后他再用汤匙舀一勺汤尝尝,嘴里吧嗒吧嗒地响着,表现出对味道很满意的样子……眼镜青年呆呆地看着吴蕴初,禁不住问道:“喂,你汤里放的啥东西?喝得这么香哪!”其实吴蕴初正等着他开口呢。他拿起瓶子往眼镜青年的汤碗里撒上白色粉末,并说:“让侬尝尝这种好味道!”眼镜青年见他不经自己同意,擅自在汤里撒白粉,立即火气上升,把汤碗推开,生气地说:“谁让你往我汤里撒东西?赔我的汤!”看样子要吵架了。
这时邻桌一位朋友好奇地走过来了,问是怎么一回事?眼镜青年见有人要插手了,想想自己为了要人家赔半碗汤而发生争执,岂不失面子?便一走了之。吴蕴初听那位邻桌朋友的口音是宁波人,看上去是个商人模样。宁波人笑着问:“侬小瓶里装的是啥东西?”吴蕴初拿起小瓶,举到宁波人面前晃了晃,说:“这东西味道鲜美,我是好意请他品尝的。”宁波人接过瓶子,打开瓶盖闻了闻,问:“这东西哪儿来的?”吴蕴初说:“是我自己制作的。”宁波人说:“让我尝尝看。”说毕将吴蕴初的汤舀了一勺就喝,认真地咂咂滋味说:“好,好!确实鲜美可口。”宁波人又向跑堂的要了一碗汤,吴蕴初在他汤里撒了一点白色粉末。宁波人赞不绝口地喝着,心里却在想,这人是谁?竟能制作出跟味之素一样的东西来。经过交谈方才知道他是吴蕴初。宁波人说自己是张崇新酱园的伙计,你的这些鲜美东西,放在酱园里销售正合适。他表示要介绍吴蕴初与酱园老板张逸云见面。
第二天,吴蕴初与张逸云会面,彼此一见如故,颇有相见恨晚之感。谈到生产中国味之素,两人一致认为前途无量。吴蕴初说,日本味之素是从鱼类中提取的,成本高而且是荤的。而他的则是从面筋中提取的,成本低而且是素的。加上当时上海滩有不少纺织厂,织布浆棉纱废弃的浆水中含有面粉成分,是面筋的原料。如此的废物利用,生产中国味之素的成本就更低了。于是,吴蕴初与张逸云经过多次商谈,决定合作。由张逸云筹集资金,在上海唐家湾福源里,租下两间石库门房子,雇了8名工人,开始制造中国调味品。
吴蕴初在生产出中国第一代调味品后,立即作为专利技术,向当时北洋政府农商部呈报了发明奖励申请。于1923年5月,这一发明专利权获得北京农商部批准。与此同时,这个产品受到了市民的青睐,销售十分成功,获得了丰厚的利润。由于国产调味品一经上市就供不应求,销售趋势大好,到了同年冬天,吴蕴初决定将制造场地迁移到菜市路(今顺昌路),建立大型调味品制造厂。
亭子间里出奇迹
就在辛亥革命成功的那一年,吴蕴初在兵工学堂,经过六年的艰苦学习后毕业了,被安排到上海制造局实习。二十岁的吴蕴初,奉父母之命,与戴懿小姐成婚了。实习满一年后,他当上了学堂助教,同时被安排去化验室工作,后来又被介绍到铁厂当化验师。
第一次世界大战结束后,国外日用化工原料和日用化工产品源源不断地来抢占中国市场。其中来势汹汹的就是日本货——美女牌味之素。其生产经销商是日本铃木商社。他们在中国境内大做广告,从车站码头到大街小巷,全是日本的味之素——在南京路上闪烁着的霓虹灯是味之素,墙壁上的广告也都是味之素……把味之素吹得神乎其神。这般景象,大大刺激了吴蕴初的神经,血气方刚的他,非要对味之素的秘密一探究竟。
吴蕴初凭着自己的化学基础,购置了烧瓶、烧杯和化学试剂,想通过化学实验探寻味之素的奥秘。化验的地方,就是他与妻子戴懿的住所——石库门里的亭子间。经过化验分析发现,神乎其神的美女牌味之素的主要成分,原来是谷氨酸钠。吴蕴初翻阅了大量的科研书籍和资料,终于让他找到,早在1866年,德国化学家里德豪生就从动植物蛋白中提取出了谷氨酸钠。1914年,日本化学家池田菊苗,在德国化学家研究的基础上,把它提炼制作出来。也就是说,日本人的味之素,是窃取了德国科学家研究的成果。
由此,年少气盛的吴蕴初,脑海里顿生一个念头:我要研制生产出中国式的调味品,把日本的味之素赶出中国去。这么一个念头要赋予实施,简直是不可想象的呀!然而在吴蕴初的心中,既然志向已立,哪怕上刀山下火海,也要坚定地闯过去,不成功誓不罢休!
当时的吴蕴初还担任着厂长一职,所以他只能利用业余时间,在自家的亭子间里研究。一个租借来的亭子间,作为夫妻俩的生活起居场所已是捉襟见肘了,再要作为研制调味品的场地,实在是不容易啊!但吴蕴初的想法与众不同,既然有“螺蛳壳里做道场”一说,那我家亭子间还要比螺蛳壳大千万倍呢!
就这样,吴蕴初白天去上班,晚上做研究。助手就是他的夫人戴懿,夫人的文化程度虽不高,却是一说就懂,一教就会。白天,夫人在家进行操作,同时做好每一步试验的记录。就这样,他们夫妻俩白天黑夜地干,而且百折不挠,失败了重来过。老天不负有心人,经过将近一年的时间,亮闪闪的结晶品出来了——中国调味品终于问世了。
吴蕴初知道,日本味之素中有鱼类成分,是荤的。他的调味品是从面筋中提取出来的,属纯素。别小看了这个微不足道的荤素之别,因为这恰恰是后来中国味精在那场竞争中占上风的要素之一。
寻找出路是关键
调味品试制成功了,但吴蕴初又陷入了新的苦恼之中。经过千辛万苦研制出来的国产调味品,其出路何在?要建造一家生产调味品的工厂,资金何在?如若引不起社会的关注和支持,我的一番努力,岂不是白费了?
1921年春的一天,吴蕴初带了一小瓶调味品,来到聚丰园饭店,他坐下点了三菜一汤,一边漫不经心地吃着,一边思考着如何宣傳国产调味品。坐在吴蕴初桌对面的一个戴眼镜青年人,注意到吴蕴初用汤匙舀了一勺汤喝,随后紧皱眉头摇摇头,又从口袋里掏出一个小瓶子,拧开盖子后,右手抓住瓶子举得高高的,对准汤碗,用手指弹几下,让瓶中的白色粉末撒落到汤中。然后他再用汤匙舀一勺汤尝尝,嘴里吧嗒吧嗒地响着,表现出对味道很满意的样子……眼镜青年呆呆地看着吴蕴初,禁不住问道:“喂,你汤里放的啥东西?喝得这么香哪!”其实吴蕴初正等着他开口呢。他拿起瓶子往眼镜青年的汤碗里撒上白色粉末,并说:“让侬尝尝这种好味道!”眼镜青年见他不经自己同意,擅自在汤里撒白粉,立即火气上升,把汤碗推开,生气地说:“谁让你往我汤里撒东西?赔我的汤!”看样子要吵架了。
这时邻桌一位朋友好奇地走过来了,问是怎么一回事?眼镜青年见有人要插手了,想想自己为了要人家赔半碗汤而发生争执,岂不失面子?便一走了之。吴蕴初听那位邻桌朋友的口音是宁波人,看上去是个商人模样。宁波人笑着问:“侬小瓶里装的是啥东西?”吴蕴初拿起小瓶,举到宁波人面前晃了晃,说:“这东西味道鲜美,我是好意请他品尝的。”宁波人接过瓶子,打开瓶盖闻了闻,问:“这东西哪儿来的?”吴蕴初说:“是我自己制作的。”宁波人说:“让我尝尝看。”说毕将吴蕴初的汤舀了一勺就喝,认真地咂咂滋味说:“好,好!确实鲜美可口。”宁波人又向跑堂的要了一碗汤,吴蕴初在他汤里撒了一点白色粉末。宁波人赞不绝口地喝着,心里却在想,这人是谁?竟能制作出跟味之素一样的东西来。经过交谈方才知道他是吴蕴初。宁波人说自己是张崇新酱园的伙计,你的这些鲜美东西,放在酱园里销售正合适。他表示要介绍吴蕴初与酱园老板张逸云见面。
第二天,吴蕴初与张逸云会面,彼此一见如故,颇有相见恨晚之感。谈到生产中国味之素,两人一致认为前途无量。吴蕴初说,日本味之素是从鱼类中提取的,成本高而且是荤的。而他的则是从面筋中提取的,成本低而且是素的。加上当时上海滩有不少纺织厂,织布浆棉纱废弃的浆水中含有面粉成分,是面筋的原料。如此的废物利用,生产中国味之素的成本就更低了。于是,吴蕴初与张逸云经过多次商谈,决定合作。由张逸云筹集资金,在上海唐家湾福源里,租下两间石库门房子,雇了8名工人,开始制造中国调味品。
吴蕴初在生产出中国第一代调味品后,立即作为专利技术,向当时北洋政府农商部呈报了发明奖励申请。于1923年5月,这一发明专利权获得北京农商部批准。与此同时,这个产品受到了市民的青睐,销售十分成功,获得了丰厚的利润。由于国产调味品一经上市就供不应求,销售趋势大好,到了同年冬天,吴蕴初决定将制造场地迁移到菜市路(今顺昌路),建立大型调味品制造厂。