意大利与中国的交往史带着一丝奇幻感，它始于一个威尼斯少年的东游记。17岁的少年随父亲前往东方，他们穿越沙漠、攀过高山，遇到强盗和猛兽也不却步，历时四年，终于到达中国。而这个东方国度的繁盛迷人让历经艰险的少年感到不虚此行。他将所见所闻一一记在心中，几十年后他的经历被整理成书，这本书叫做《马可·波罗游记》。
　　虽然后世有不少学者质疑故事的真实性，但在彼时的欧洲，这本书被列入必读，激发了长达几个世纪的东方情结。这种对东方的向往亦出现于意大利知名歌剧作曲家贾科莫·普契尼的作品中。歌剧《图兰朵》是他一生中最后一部，也是最伟大的一部作品。为人们讲述了一个西方人对中国的奇妙幻想。
　　2009年，意大利政府推出图兰朵计划，为艺术、音乐和设计专业的中国学生赴意深造提供便利。国内的高中生与本科生均可通过此项目，考取意大利的一流艺术院校，得到最优质的教育。
　　现在，互相学习正成为中意交流的重要方式。意大利英特尔文化基金的一份调查报告显示，到2017年底，已有近8%的意大利中小学校开设了中文课程，这意味着意大利青少年可以在300所学校中得到学习汉语的机会，并且这个数字在不断增加。
　　相互的文化认同似乎成就了意大利与中国的不解之缘。在中国生活多年的Francesca大学时就读中文专业。了解中国文化的她表示，中国跟意大利没有太多不同，除了对美食的爱，两国人身上都有动人的热情。
　　Francesca供职森淼北京校区，教授意大利语，她乐于看到向往自己家乡的学生，在自己的帮助下成功留学。因为既懂意大利语，又学习过中文，她了解两种语言间的差异和中国学生可能会遇到的难题。在课堂上，Francesca注重让学生获得百分百的锻炼，对语法、听力、口语进行全方位学习。通过每天六个课时的集中培训，在短时间内得到语言能力的提升。

　　当然，Francesca的教学也并非一帆风顺，中国学生普遍存在羞于表达的问题，让她常在教室里喊“别怕，这不丢脸”。Francesca认为，说错了不是一件坏事，如果不能尽早暴露自己的错误，又怎么有机会及时修正它呢。在课堂上， Francesca也会为学生介绍意大利的历史、文化、生活习惯等。“帮助他们入乡随俗也是我们工作的一部分，这样一来，当他们去到意大利后，能够很快适应当地的生活。”
　　除了意大利語，Francesca也负责教授艺术史。这是森淼为不同报考方向的学生提供的专业辅导：“我们开设了艺术专业词汇、音乐专业词汇、艺术史、作品介绍方法等课程，这些课程帮助学生在自己的专业内进行深度学习，从而更流畅地表达自己的观点，既能提高通过面试的概率，也为日后的专业学习打好基础。”
　　学好意大利语固然重要，但这显然不是考入理想学校的唯一要求。在意大利，每个学校的侧重方向不同，各自的优势专业自然也有分别。学生想要考取意大利院校，应该结合自身的兴趣爱好，和想要生活的城市等多种因素，综合判断做出选择。
　　Francesca喜欢带着学生参加中意交流活动，走出课堂，一起听歌剧、看展览。她十分羡慕现在的学生可以得到很好的教育，她在学校学习中文时，既不够生动，也不够严格。她与很多已经结课的学生仍保持着联络。“老师，我在意大利认识了新的朋友，生活得很好”。时不时收到学生发来的近况，让她感到欣慰。
　　像Francesca一样，很多生活在中国的意大利人正用笑容与热情打动这片土地，把意大利的美好带给中国，也把中国的美好传递回意大利。在漫长的中意交往史中，每个参与者都闪闪发光。