四年前，西方金融危机横扫全球也殃及中国的时候，798作为中国最大的当代艺术区由于西方许多资本逐渐的撤离，显得异常萧索。那时的798艺术区没有水墨画展览。一次聚会，遇到王秋人、老圃和郭艳，我们私下商量，是不是可以在798做个当代水墨展览？之后就找到栗宪庭老师，请他做展览的学术主持并写篇文章支持一下。随后大家又琢磨给这个展览取个什么名呢？最后一致觉得“自由的尺度”作为展览的标题有点意思，于是定下。就这样举办了“《自由的尺度——中国水墨·当代关怀》名家邀请展第一回”，也由此揭开了798太和艺术空间的当代水墨艺术之旅。
　　如今，“自由的尺度”这个展览已经是第四回了。就像当年画册设计师小林设计的标志：一支被折弯了的毛笔包围一个黑色墨点，如今也已被拆解了三次。当标志只剩下一支毛笔和一个墨点了的时候，中国当代水墨艺术的崛起终于形成为一股不容忽视的力量而备受国内外艺术界的关注。我想该是可以将这个展览推上国际平台的时候了。于是和雅昌艺术网联合举办此次《自由的尺度（第四回）·走向巴塞尔》艺术展。
　　本次展览邀请了老、中、青三代共25位当代水墨艺术家，展出作品60余幅，是近年来在国际上较少见到的中国当代水墨创作的集中展示。此次参展的艺术家为中国当代水墨的发展作出了极具价值的尝试与探索，为其发展提供了更多可能。这些艺术家在深谙传统底蕴的前提下，吸纳外来文化的优质养分，并勇于打破传统水墨的固有模式，在不断的艺术创作中，力求达到“与古人不同、与今人不同、与世界不同”，并形成各自的独特艺术风格。他们更关注当代人的生活环境和生存感觉的表达，在保持文化根性的同时赋予当下的人文思考，这种表达更紧扣时代脉搏，进而达成一种社会情感的共振，或许更能体现中国艺术的当代性和未来性。
　　水墨作为中国文化的重要象征，不仅承载着数千年来中国文化的精神特质与审美内核，更承载着中国历代文人修内质、养德操、怡性情的精神托付。所以将中国水墨作为一种文化价值观输出推向世界是极其必要的。所谓“尺度”与“自由”，即要求创作心态保持“自由”的同时，创新语言的运用则需要“尺度”，比如笔墨纸砚，比如人文精神，比如优秀的技术手段。
　　固然，中国水墨存在许多技术性的问题，缺乏科学精神般对“物”的具象写实，又因陈陈相因的传承造成了程式化的陋习。但是较之其他艺术样式，中国水墨一以贯之注重对“人”主观情感的表达是西方经典绘画所无法企及的，所以我们的艺术立场应该是既不要妄自菲薄也不妄自尊大。中国水墨的自身属性造就了中国水墨独有的酣畅自由和东方神秘特质。比如宣纸的触感和渲染特性，毛笔的弹性和柔软，水的流动和不可控的偶然，无论是从骨法用笔、气韵生动，还是墨分五色、卧游可居等画理上来讲，中国水墨都更侧重于内在个人的一种生命体验和生活感触，是自身价值观、艺术观的真实写照。
　　中国水墨发展至今，尺度和规则千年未易，个人感觉和笔墨形态却是随时而变。如何在水墨尺度和创作自由中找到属于个人最契合的那个点显得尤为重要。中国水墨的这一尺度特性，形成于中国文化的传承发展。至少在今天，它依然有生命力，尤其在全球化的今天，西方当代艺术的各种资讯、各种新鲜的媒介的共享情景下，我们更有条件吸收多种营养让它更活泼起来。感谢学术主持范迪安先生，感谢所有的参展艺术家，正是你们的支持，使中国水墨在走向巴塞尔的同时，充分彰显中国当代水墨艺术家一种独立不羁的品格。
　　水墨之于艺术家，只有艺术家通过艺术的方式体现一种人文关怀时，它的价值才能得到体现；而艺术之于我，是奔赴理想道路上不可或缺的滋养，虽然这一路饮尽孤绝，但只要有它，旱地行舟或许是另一种自由尺度的幸福。