在我国3万余种植物中，属于国家一级保护的有8种。
　　一、水杉
　　水杉（Metasequoia glyptostroboides Hu et Cheng），杉科落叶大乔木，为我国珍贵孑遗树种之一。已经发现的化石表明水杉在中生代白垩纪及新生代曾广泛分布于北半球，但在第四纪冰期以后，同属于水杉属的其他种类已经全部灭绝。而中国川、鄂、湘边境地带因地形走向复杂，受冰川影响小，使水杉得以幸存，成为旷世的奇珍，被世界生物界誉为活化石，产于四川万县、湖北利川、湖南龙山与桑植一带。
　　水杉对于古植物、古气候、古地理和地质学，以及裸子植物系统发育的研究均有重要的意义。此外，树形优美，树干高大通直，生长快，是亚热带地区平原绿化的优良树种，也是速生用材树种，材质轻软，适用于各种用材和造纸。
　　二、桫椤
　　桫椤（Alsophila spinulosa（Hook.） Tryon)，是现存唯一的木本蕨类植物，极其珍贵，堪称国宝，被众多国家列为一级保护的濒危植物。隶属于较原始的维管束植物—蕨类植物门（Pteidophyta）桫椤科（Cyatheaceae）。
　　桫椤科在全世界共有6属500余种，产于热带亚热带山地。根据目前比较权威的研究结果，中国有2属14种和2变种，分布于西南和华南地区。
　　桫椤可制作成工艺品和中药，还是一种很好的庭园观赏树木。
　　三、银杉
　　银杉（Cathaya argyrophylla Chun et Kuang)，松科常绿乔木，是三百万年前第四纪冰川后残留下来至今的植物，为我国特有的孑遗树种。树史达1000万年以上，在第三纪晚期的冰川活动中几乎灭绝，仅在地处低纬度的我国西南残存，二十世纪五十年代被发现。
　　银杉为古老的残遗植物，该属的花粉曾在欧亚大陆第三纪沉积物中发现。其形态特殊，胚胎发育与松属植物相近，对研究松科植物的系统发育、古植物区系、古地理及第四期冰期气候等，均有较重要的科研价值。
　　四、珙桐
　　珙桐（Davidia involucrata Baill)，珙桐科落叶乔木，亦称“水梨子、鸽子树”，是1000万年前新生代第三纪留下的孑遗植物，在第四纪冰川时期，大部分地区的珙桐相继灭绝，只有在我国南方的一些地区幸存下来，成为了植物界今天的“活化石”。
　　珙桐花奇色美，是驰名世界的观赏树，常植于池畔、溪旁及疗养所、宾馆、展览馆附近，并有和平的象征意义。材质沉重，是建筑的上等用材，可制作家具和作雕刻材料。
　　五、金花茶
　　金花茶（Camellia nitidissima Chi），山茶科小乔木，为我国最珍贵的观赏植物之一。
　　金花茶还有较高的经济价值。其花除作观赏外，尚可入药，也可作食用染料。叶除泡茶作饮料外，也有药用价值，可治痢疾和用于外洗烂疮；其木材质地坚硬，结构致密，可雕刻精美的工艺品及其他器具。此外，其种子尚可榨油、食用或工业上用作润滑油及其他溶剂的原料。
　　六、人参
　　人参（Panax ginseng C. A. Mey.），五加科多年生草本，为第三纪孑遗植物，是珍贵的中药材。
　　人参的肉质根为著名强壮滋补药，适用于调整血压、恢复心脏功能、神经衰弱及身体虚弱等症，也有祛痰、健胃、利尿、兴奋等功效。
　　七、秃杉
　　秃杉（Taiwania flousiana Gaussen），杉科常绿大乔木，为第三纪古热带植物区孑遗植物。
　　我国有名的建材树种之一，供建筑、家具等用材，可作分布区内的造林树种，并且对研究古地理、古气候、古植物区系都具有重要的科学价值。
　　八、望天树
　　望天树（Parashorea chinensis Wang Hsie），龙脑香料常绿大乔木，是1975年才由中国云南省林业考察队在西双版纳的森林中发现的。
　　望天树一般高达60多米，胸径100厘米左右，最粗的可达300厘米。它的名贵还在于它是龙脑香科植物，是热带雨林中的一个优势科。在东南亚，这个科的植物是热带雨林的代表树种之一，是热带雨林的重要标志之一。过去某些外国学者曾断言"中国十分缺乏龙脑香科植物"、"中国没有热带雨林"。然而，望天树的发现，不仅使得这些结论被彻底推翻，而且还证实了中国存在真正意义上的热带雨林。
　　望天树生长很快，而且材质优良，材质坚硬、耐腐性强、纹理美观，是制造各种高级家具及用于造船、桥梁、建筑等的优质木材。根皮、叶可入药。
　　
　　（中国自然网）