大家越来越多地意识到早期教育的重要性，很多家长都在孩子的教育问题上不遗余力地投入。然而我们时不时会碰壁，似乎走进了一个个死胡同。这是为什么呢？今天，让我们一起从脑科学的角度出发，重新解读早教的意义。
　　
　　早教≠灌输知识
　　
　　死胡同：我不能让孩子“输在起跑线上”！于是我带孩子上各种班，让他学习一些计算、识字的内容，可他就是没兴趣，这是怎么了？大家都在学啊！
　　脑科学是这样的：从脑科学的角度来看，早期教育并不仅仅指学习知识，更重要的是拓展智力基础。大脑的智力基础之一就是神经元，神经元树突的分支越多，联结越密集，为智力的发展就奠定了更好的基础。那么怎样的环境和活动能促进这一点呢？
　　美国加州大学脑科学的研究者们做了这样一个对比实验:
　　
　　研究的结果令人振奋，第3组白鼠的情况最好，因为丰富环境中（有玩具）的白鼠比枯燥环境中（无玩具）的白鼠拥有更多突触联结；并且，树突的分支也比后者更多；同时还发现，与单独放在丰富环境和枯燥环境中的白鼠（第1组和第2组）相比，第5组小笼子里的3只白鼠的学习情况都比它们好。研究者认为白鼠生活在一起时，学习活动就会增多；而白鼠一起生活在丰富环境中时，学习活动就更多了。可见，同伴交往在大脑发育过程中的影响尤为重要，资源丰富的作用次之，空间大小影响更弱。当然最理想的成长环境就是活动空间大、资源丰富、能进行更多的同伴活动。
　　由此推论，为孩子的早期发展提供丰富的环境是必要的，但这里的“丰富”更强调一种文化资源的充足，比如玩具、书刊及父母营造的学习氛围等；同时孩子活动的范围也不仅限于家庭内部，而是让他的足迹遍及多个有自然现象的角落，以帮其增长知识、拓展视野，比如带孩子见识季节交替中的花红柳绿，草长莺飞；留意生活中的日月星云，风起雨落；观察身边的虫鱼鸟兽，人面车流……
　　
　　分享：独学而无友，则孤陋而寡闻
　　要想促进大脑的发育，需要孩子与环境的互动，比如在下雨的季节，可以引导宝宝看看雨落下的样子；听听雨点落在石板、草地、桌布上的声音；伸手接雨点，感受它的温度和变化等等。总之，给孩子一个多姿多彩的成长环境，同时鼓励他以自己的好奇心开启种种探索之旅，如果面对的是“为什么”宝宝，千万不要压制和斥责，好奇宝宝更需爸妈的指引和激励。
　　从实验中，我们看到了学习是一种社会行为，与同伴一起玩耍、交流，有利于认知能力的发展。那么，尽量创造条件吧！让“与伙伴们一起玩耍”、“青梅竹马、两小无猜”的童趣，回归到孩子的童年世界。
　　
　　知识量≠早教效果
　　
　　死胡同：楼下宝宝都会认几十个汉字了，10以内数字也都能倒背。可我家宝宝还都不会，是不是没开发好？我的孩子不够聪明吗？
　　脑科学是这样的：让孩子学习知识并非坏事，能用知识量的多少来衡量教育的效果吗？还是让我们从孩子的大脑发育特点说起吧！
　　宝宝初来人间，迅速进入了大脑发育的“快车道”！到3岁时，孩子的大脑发育已经大致完成80%；到了6岁左右，大脑发育达到了90%。神经元之间的连接点，也就是突触，具有传导神经元信息的功能，一旦突触形成庞大的“大脑互联网”，那么信息传递也就畅通无阻啦。
　　新的问题出现了：脑突触是如何产生的呢？其实，它主要依靠感官经验（看、听、闻、触等）的刺激。那些积极而适宜的活动能增加大脑神经元接收和应用信息的机会，提高神经联结的速度、强度与精确度，同时修剪掉无用的突触联结，从而形成发达而高效的神经网络。
　　
　　声音
　　神经科学已经证实，人类生命的最初3年是脑神经细胞形成突触的关键期，而树突网络的密集程度是人类智能的决定因素。但这并不意味着人类在这个阶段能学得更多更有效，因为学习有很多种，很多学习是建立在经验的基础之上的。——美国教育学家约翰