澳大利亚成功举办了2000年悉尼奥运会，澳大利亚邮政在这一世纪盛事中也体现了“更快，更高，更强”的奥运精神，在本国运动员夺冠的24小时内就推出了相应的金牌得主邮票。




　　早在悉尼奥运会开幕前，澳大利亚就宣布要即时发行本国金牌得主的邮票。图①为奥运会前夕澳大利亚用作宣传的邮票样张，上面的人物是在1960年罗马奥运会上夺得1500米长跑金牌的澳大利亚著名运动员Herb Elliott。为本届奥运金牌得主所发行的邮票，均于运动员夺冠的第二天下午在全国指定的67个邮局出售。

　　世界上许多国家的邮政只允许皇室和去世的著名人物出现在邮票上，但澳大利亚在1996年通过了一项法案，允许在世的人物登上邮票。最初，澳大利亚预计将发行20种金牌邮票，这也是东道主的夺金计划(最终获得16枚金牌)。先进的电脑技术，使金牌得主邮票的设计制作有了强大的后盾。第一步，用数字相机把运动员在比赛中的各种精彩场面拍摄下来，以数码形式储存在光盘里(所有照片都是由澳大利亚邮政的设计师陪同专业摄影师拍摄)；第二步，当得到澳大利亚运动员夺得金牌的消息后，把相应的相片置入事先设计好的模板，进行制作(时间不超过两小时)，再通过电子邮件寄给澳大利亚奥委会和悉尼奥运会组委会；第三步，将审批通过的邮票图样寄给悉尼的邮票设计室进行最后的艺术加工。定稿后的图样，会利用电子邮件经高速线路传送到悉尼、斯、阿德来得、布里斯班和墨尔本的特别邮票印刷中心印制。

　　所有邮票都以小版张形式发行(每版含10枚邮票)，每枚邮票的面值均为45分。印刷方式分为数码印刷和平版印刷两种。数码印刷的邮票采用先进的数字复印机和打印机制作，以实现最快的发行速度。数码版邮票小版张的右下角印不同的澳大利亚特有动物，以区别不同地区的印刷厂：鸭嘴兽代表新南威尔士，笑翠鸟代表悉尼，袋鼠代表南澳大利亚，考拉代表昆士兰，负鼠代表维多利亚，黑天鹅代表西澳大利亚。平版印刷的小版张，右下角则以澳大利亚版图来区分不同地区的印刷厂。

　　2000年9月16日，澳大利亚著名运动员伊恩·索普在400米自由泳项目上为澳大利亚夺得首枚金牌，并打破世界记录。次日中午，澳大利亚邮政销售部经理向媒体展示了印有索普肖像的邮票。当日，在指定的邮局及奥林匹克邮展的会场有售(图②。9月17日推出的冠军邮票还有“4×100米接力队”，画面上有索普、克林姆、费德尔和孝路斯4位选手(图③)。9月18日登上邮票的是获得男子多向飞碟射击冠军的戴蒙得(图④)。




　　澳大利亚公众对这次发行的奥运冠军邮票表现出极大的热情。据报道，在奥运会期间，全国70个主要邮政局都排起了购买邮票的长队，而这些购票的人通常在早晨邮局开门营业前几小时就来排队。邮局星期天营业也难以满足需求。几位澳大利亚著名运动员的数码邮票更是成为抢购的重点，如点燃本届奥运会圣火的澳大利亚土著运动员伏里曼的邮票(图⑤)在出售43分钟后就告罄。

　　澳大利亚邮政最后还发行一种包含16枚冠军邮票的小版张，售价为85.5澳元。