绘画艺术讲究留白，就是在画面上留下相应空白，与画面和谐，留有想象空间。国画大师齐白石画虾，往往是一张白纸上仅几只虾游动，活灵活现。虾在哪里游？自然在水里，然而纸上却没有画水，人们感觉虾周围的空白处都是水。古代哲学家老子说的“有无相生”，深刻地讲出了有和无的辩证关系。车轮有辐条、辐条间有空白，运转才更有效率；建筑房屋，有四壁、有顶棚，中间是空的，才成其为房屋。绘画的留白体现了“有无相生”的哲学思想。
　　留白的道理也存在于人们工作、生活的很多领域，值得探索和总结。对领导干部来说，留白也是一个有用的思想方法。
　　城市建设不一定到处都是高楼大厦，把空间都占满，适当留点空地，成一片绿茵，城市显得更漂亮宜居。再说不急需的设施，建了用处也不大。可有可无的东西建了，虽然增加一点地区生产总值，但过些年这块土地有更大用处了，老建筑还得拆除，劳民伤财。一个城市应该为后人搞新建筑留点空间，而不要把空间都塞满了，让后人只能破旧立新。
　　安排工作，有的领导事无巨细，部署颇为周详，不但针对现在的情况，还对下一步提前作出部署。这样做显示出领导者思考的周密和深邃，在情况较为明了，领导者高瞻远瞩的前提下，也可能料事如神，应对从容。但在问题复杂，风云变幻的情况下，虑事周密倒不如有点留白好。《三国演义》写诸葛亮常常神机妙算，应对复杂局面滴水不漏。派将领去打仗，不但面授机宜，还带上锦囊妙计，到了预料的局面出现时，打开锦囊，对策一目了然。照计行事，胜利十拿九稳。这样高明，千百年来为人所称道，也有一些自命不凡的人觉得自己也如诸葛亮。可是决策的经验告诉我们，人的认识总要受到一定局限，怎能把一切情况都料到？诸葛亮虽是历史上确有的人物，才能的确出众，但远没有《三国演义》小说写得那么神。所以鲁迅批评其“状诸葛之多智而近妖”。领导者部署安排工作，既抓住要害，又不面面俱到，适度留白，为进一步决策留点空间，为部下发挥能动性、相机行事留点空间，对工作更有利。
　　很多做过领导工作的人都有体会，去检查工作、现场讲话要有所准备，但准备也不可过细、过于刻板，要有所留白，留有根据现场情况、气氛发挥、应对的空间。经验不足的人，才会处处照本宣科、呆板拘谨，缺少与周围干部、群众的互动交流，缺少对现场情况的应激反应。特别是遇到一些意外情况，对领导干部是严峻考验，事先难以准备一个处理问题的脚本，不如掌握一些决策、应变的基本原则，修养成一种处变不惊的心态，现场发挥和施展才干更有用。有些同志事业心强，耽于思谋，整天思来想去，虽然辛苦，但效率也不一定高。因为有些思考还不如留白，留待情况明朗、时机成熟时再作思虑，少些先入为主之见，有利于科学决策，同时也节省点自己的精力。
　　领导干部常有强烈的出政绩的愿望，“为官一任，造福一方”，这应该肯定；但有些人对出政绩有急功近利思想，个人抱负占了上风，致使一些政绩工程造成了损失，产生了负面影响。领导干部在政绩上也要有点留白意识。习近平同志倡导领导干部要有“功成不必在我”的思想境界，立足当前，更要着眼长远，甘做铺垫工作，甘抓未成之事。领导干部都应具备这样的思想境界。
　　画面上留白是画家的匠心，部署工作的留白是领导艺术，都是有意为之，着眼大局，全面深入地看问题。留白不可扭曲，虑事不周。片面性、简单化，出现漏洞，造成工作缺失，和留白是两回事。譬如城市卫生出现了死角，某个街区污水横流、垃圾如山，反映的是管理的缺失和工作的懈怠，和留白风马牛不相及！