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3.六畜通道
为了弄清三小侠的来历,斌溢决定过一个时辰再来小店。
“头,”斌汉请示,“那,现在我们去哪里?”
斌溢说:“明天我行冠礼,该请个给我赐字的嘉宾。”
从前的人有名还有字,名是出生时长辈起的,而字是行冠礼时嘉宾赐的。
斌沛问:“是不是要请个有学问的人?”
斌池说:“溪南的黄族长书读得很多的。”
斌溢不以为然:“刚才闹了那一阵,你以为他会给我赐个什么好字?”
“那,”斌沐建议,“可以把溪北的许举人请来。”
“哪个许举人?”
“就是那个打马掌的许丁当。”
“许铁匠?!他应过乡试,中过举人?”
斌沐解释:“许丁当力气很大,经常把人举起来,所以大家叫他‘许举人’。”
斌溢懂了:“那么,那个洪胖子可以称为‘洪状元’了,因为他长得又壮又圆。”
四位典事认为:要是实在请不到更合适的嘉宾,许举人和洪状元还是可以考虑的。
他们往外走时,斌溢看见了老鹰阿归。
斌溢吩咐:“把老鹰带走。他们使我们损失了开闸银,也让他们损失一点。”
阿归被带走时竟是乖乖的,没有挣扎。
五龙走后,斌大培回来了。
他看见地上的三小侠,不由喜形于色:“太好了,我正要找他们呢。”
老婆问:“找他们算账?”
“不,”大培说,“找他们帮忙。”
老婆不明白。
大培问老婆:“他们快要醒过来了吧?”
老婆说:“还有半个多时辰。”
“不行,快想办法!”
“那,我去我兄弟的店里讨点解药来。”这蒙汗药也是她从兄弟那儿搞来的。
不一会儿,解药取到,咕噜咕噜灌下去……三小侠悠悠醒来。
舌全玉看着老板娘,视觉渐渐恢复:“十个老板娘,九个老板娘,八个老板娘……”
终于只剩一个老板娘,正常了。
斌大培连忙赔礼:“三位小壮士,我和我老婆只练武不读书,这才做出这等不体面的事情,还望三位包涵。”
舌全玉说:“你们也算读过书的,是从《水浒传》里知道开店要用蒙汗药的吧?”
桑雪谜忽然叫道:“糟了,阿归不见了!”
“你说的是那只老鹰?”老板娘说,“刚才斌溢他们几个来过,把老鹰带走了。他们去溪北办事,很快还会回来的。”
斌大培说:“三位,趁他们还没回来,我们快走!”
三小侠问:“去哪里?”
斌大培说:“去见我们家长。”
老板娘糊涂了:“你叫他们去见斌溢?”
“哎呀老婆啊,”大培急道,“我是怕你嘴巴不牢,才没敢跟你说清楚。要是让斌溢一伙胡闹下去,文武门非毁在他们手里不可!等会儿他们回来,你就说蒙汗药掺了假,没到时间客人就醒了。老婆啊,现在我们要走了,快拿一件红衣服给我。”
老婆说:“你的衣服没有红的。”
大培说:“就拿你的红衣服。”
“我的红衣服洗掉了,黄的行不行?”
大培来不及多啰唆,他跑到后院一把扯下晒得半干的红衣服,塞进怀里。
桑雪谜问:“要红衣服做什么?”
大培说:“你们马上就会知道。现在斌溢是地上家长,我们要去见地下家长,就不能从前门走,必须避人耳目。我们要走非人通道。”
斌大培带着三小侠进入后院的猪圈。
他解释说:“这一排人家都在后院养牲畜,我们就从这里穿过,非人通道又叫六畜通道。”
大培家养了十几头半人多高的大猪,这时一见主人来了,大猪们全都争先恐后冲过来讨食。
满瓢儿试着驱赶,可大猪们毫不理睬他,一步也不后退。
满瓢儿说:“通道被堵住了。”
“不怕,”大培说,“我用猪拳来对付它们。”
桑雪谜说:“只听说有鹰拳、蛇拳、螳螂拳,没听说有猪拳。”
大培道:“教我们武功的老师启发我们说:‘既然有鹰拳、蛇拳、螳螂拳,你们为什么不能也去仔细观察动物,用动物的特点自创拳法?’”
“于是你就观察猪了?”
“对啊。我发现猪的特点是拱,把全身的力气集中到鼻子上。但人的鼻子太不发达了,我就用别的部位代替鼻子。”
大培对着群猪以手抱拳。
桑雪谜惊讶:“你对猪行礼,它们就让开了?”
大培说:“这不是拜它们,这是以拳代鼻。”
说着,大培一拳拱过去,拱得那猪尖叫起来。
然后,大培以肘代鼻,以膝代鼻,以臀代鼻……拱散群猪,拱出一条通途。
众人随着大培前进到猪圈的另一头。
大培挪开一块板壁,露出暗道。
暗道的那边堵着稻草。
舌全玉问:“那边养什么?”
大培说:“养牛。”
“那你是不是发明了牛拳对付牛?”
“牛拳还没设计好,不过已经有了对付牛的办法。”
大培说着从怀里掏出他老婆的那件红衣服。
三小侠恍然大悟:红衣服是用来斗牛的!
他们拨开稻草,从猪圈钻到牛圈。
牛圈里只有一头牛,但看来很厉害,它充满警惕地盯着这几个突然出现的人。
舌全玉想到一个问题:“大培,这养牛的人家是否知道牛圈里有暗道?”
“当然知道,”大培说,“六畜通道的六户人家为了斌氏自然会保守这个共同的秘密。”
他们正说着,那牛不耐烦了。
它低头挺角,开始选择攻击的目标。
大培双手展开红衣服,一边引牛冲来,一边招呼小侠们趁机通过。
只见大培不慌不忙地左闪右晃,与牛周旋了几个回合后,便将红衣服挂到牛头上——两只袖子正好套住一对牛角,衣服的后摆蒙住了牛眼。那牛被红色刺激得乱冲乱撞。
众人笑着为大培喝彩。
桑雪谜问:“这件衣服就送给牛了?”
“不,”大培说,“这衣服半湿的,套在牛头上晾一会儿,等我们回来就差不多干了。”
接下来的马圈、羊圈、兔圈都比较容易通过,里面的牲畜越来越娇小,越来越温和。
然而大培警告小侠们:“最后一种动物比较危险,你们将通过一个鳄鱼池。”
满瓢儿没见过鳄鱼,问大培:“‘饿鱼池’是不是不给鱼吃东西?”
他们看见一个池塘,池塘里散布着一些小岛,这些小岛就是鳄鱼的嘴鼻和脊背。
大培介绍道:“鳄鱼又叫‘忽律’,《水浒传》里朱贵的绰号便叫‘旱地忽律’。要过这池塘,得在鳄鱼背上跳来跳去,我就琢磨出一门功夫叫‘忽律跳’。这种跳跃的特点是快速敏捷,一落即起,否则鳄鱼会把你撇入水中,拿你当饲料。”
大培开始示范。
这时靠近池边的鳄鱼只有一条,其他鳄鱼相距甚远,似乎难以形成“跳跃链”。
但大培毅然起跳了。他跃向第一条鳄鱼,用力将足尖在它背上点了一下,随即高高弹起。在空中时他天崩地裂般地惨叫一声,所有的鳄鱼听见叫声立刻游拢来,它们要尽可能快地抢到即将掉进池里的食物。
于是跳跃链迅速形成。噔!噔!噔!噔!转眼间大培在鳄鱼们背上轻盈地越过,到达了彼岸。
桑雪谜说:“大培,这门功夫好有意思,不过叫‘忽律跳’欠妥,应该叫‘跳忽律’吧!”
说完,桑雪谜接着跳忽律。她从第一条鳄鱼身上弹起时,学着大培天崩地裂般地惨叫一声,把别的鳄鱼引来,然后在鳄鱼背上蹦蹦跳跳地上了岸。
轮到满瓢儿了,他以为自己的表现不会比桑雪谜差。
但情况发生了变化。
当满瓢儿在空中天崩地裂般地惨叫时,鳄鱼们不上当了。它们知道这块食物不会掉进池里,只是自己的脊背将被再次利用而已。
鳄鱼们看着空中的满瓢儿,全都不动。它们明白了,只有不把脊背供人利用,那人才可能成为食物。
满瓢儿能用来思考的时间太有限了。
终于,满瓢儿在掉进水里之前完成了他的思考和思考后的动作——他迅速解下了缠在腰间的丈二长鞭。
咕咚!
落水声犹如发令,鳄鱼们拼命游向目标。
满瓢儿已将长鞭的一端甩给岸上的斌大培,让他把自己拖离鳄鱼口。
现在还剩舌全玉没过关。
不能再靠满瓢儿的长鞭援救,因为两岸间的距离超过了一丈二尺。再说,池塘里危机四伏,鳄鱼们把最后的希望寄托在舌全玉身上……
舌全玉没有采用“跳忽律”,心理攻击是他的长项。
他问池塘对岸的桑雪谜:“小雪,你能跟动物用目语交流,鳄鱼也懂目语吗?”
桑雪谜说:“应该懂的,只要是动物都懂的。”
舌全玉便说:“我想让鳄鱼为我搭一座桥。”
桑雪谜问:“你以为,我把你这句话用目语翻译过去,鳄鱼就会乖乖为你搭桥吗?”
舌全玉说:“不是要你翻译这句话。”
4.龙虎斗
在舌全玉的授意下,桑雪谜用目语跟鳄鱼进行了如下交流。
你们知道吗,我刚才为什么不在每条鳄鱼背上都踩一脚?
不知道。
是因为有的鳄鱼不够稳重。
什么叫稳重?
就是不摇不晃,不起不落,不死不活。
稳重对鳄鱼重要吗?
很重要,稳重的鳄鱼能被踩一脚,不稳重的鳄鱼就捞不到踩。特别稳重的鳄鱼会被踩了又踩。
于是,不论是已被踩过还是未被踩过的鳄鱼,全都希望得到反复被踩的荣耀。
桑雪谜就告诉鳄鱼们:为了保证大家都被踩到,要守秩序,要排队。两个一排,从那边排到这边。
接下来,舌全玉便在不摇不晃、不起不落、不死不活的鳄鱼之桥上渡过了池塘。他没忘记在每条鳄鱼的背上多踩几脚。
过了鳄鱼池,眼前是一片坟地。
在坟地穿行时,舌全玉注意着那些墓碑,他问大培:“这是斌氏的坟地吗?”
大培说:“是啊。”
“那为什么葬在这里的人没有一个姓斌的?”
“哦,”大培解释,“这是义冢。按照我家祖训,邻族中无子女无地者死后可以埋在这里,而且斌氏会捐助棺木。”
舌全玉暗思:这样一个仁义之族,怎么会让斌溢这样欺压乡邻的恶少当了家长?
桑雪谜指着义冢旁边的院墙:“那是祠堂吗?”
大培说:“有点像祠堂吧?但不是,那是嘉礼庄,是斌氏子弟办喜事的地方。文武门划出一千五百亩地专供嫁娶之资,仪式就在嘉礼庄举行。”
他们来到院墙下,大培说:“这是嘉礼庄的后院,我们翻进去吧。”
大培先上墙头,帮助三小侠越墙而入。
嘉礼庄里,红灯对对,可以想象这些灯笼被点亮时的喜庆气氛。
然而现在这里冷冷清清的,不闻人声。
大培说:“今年一整年都不会热闹了。”
“为什么?”大家问。
“今年是闰年,传说是‘寡妇年’,所以没人结婚了。”
“原来如此。”
“正因如此,我们的地下家长才选择在这里办公。”
众人东张西望:“他在哪里?”
大培说:“已经告诉你们了——在地下呀。你们不妨试着找找。”
小侠们里外找了一遍。
毫无收获。
舌全玉说:“找不到地下有人居住和办公的任何蛛丝马迹。”
大培笑道:“你们没看到马迹,连蛛丝也没看到吗?”
大培将众人领到角落里的一口废井前。井旁堆着破旧杂物,井口蔓着层层蛛网。
舌全玉说:“正是看到蛛网,才判断井下不会有人。”
大培说:“斌氏家史上记载了这口井的故事。正是因为斌溢不读书,连家史也没读,才使我叔公得以利用这个现成的藏身处。”
“你叔公是原来的家长,被斌溢取代了?”
“是。他是木字辈的,叫斌楷,虽然只有五十多岁,但比我长两辈,我得叫他叔公。再说这井。元末群雄起兵,朱皇帝跟陈友谅、张士诚争天下。一次打仗时,张士诚那边的一个小头目身带箭伤逃到这里,求文武门庇护。当时斌氏的金字辈家长动了恻隐之心,把这个姓洪的小头目藏进你们面前的这口枯井里。朱皇帝的兵随后赶到,搜查文武门。搜到井前时,发现井口结满了蛛网,也就不往下搜了。姓洪的从此在昌溪北边安家务农,还生了九个儿子。”
桑雪谜说:“怪不得洪家肯交开闸银,斌家对洪家有恩呢。”
满瓢儿说:“蜘蛛也对洪家有恩。”
舌全玉说:“对,蜘蛛也对斌家有恩,否则,姓洪的被搜出,文武门也要一起倒霉。”
大培说:“那次以后,这井被悄悄改造,改成一个比较宽敞舒适的避难之所……我们还是到下面去细说,我叔公等着你们呢。”
大培对着蛛网拜了几拜,以示抱歉,然后小心翼翼地将一张张蛛网完整地取下,挂在旁边的柏树上。
小侠们面面相觑:这也是特地练成的功夫吧?
桑雪谜问大培:“等会出来时,还要把蜘蛛网一张一张还原吗?”
“当然。”
三小侠跟着大培次第下到井里。
距离井口丈许处,大培推开井壁的一边,通道便出现了。
通道内伸手不见五指。
满瓢儿说:“小雪,你不是有鹰视功的吗,可以帮我们照个亮。”
桑雪谜说:“可是‘跳眼光’很慢的,双眼发光要跳一个时辰,单眼发光也要跳半个时辰。”
大培说:“不用跳,你们就静静地站着等一等。”
果然,渐渐地,他们已能勉强看见彼此的轮廓。
“这是因为上面有棵天光树。”大培边说边带路。
大家问:“什么叫‘天光树’?”
“庭中九株古樟,有一株自上而下被雷击穿。营建密室时,就在这树下凿一洞口,用来通气透光。”
过了转角,众人眼前陡然一亮。只见一束正午的阳光直直射下,照在一位盘腿打坐的男子的头顶。
一般的打坐都须闭目敛神,而这男子却把眼珠瞪得圆圆的,同时一下一下地吹动胡须。按理说嘴里的气息是吹不动下巴上的胡子的,可这男子却使他的胡子像旗帜一样猎猎飘扬。
满瓢儿悄悄对桑雪谜说:“没想到吹胡子瞪眼也是一门功夫。”
显然这位便是文武门的木字辈家长斌楷了。
等到众人行至面前,斌楷也就练功完毕。
斌楷向客人行礼道:“家门不幸,混乱至此,只能让诸位坐在地上了。”
地上铺着毡布,小侠们便席地坐下。
斌楷说:“方才逆侄斌溢等胡作非为,多亏诸位仗义出手。”
舌全玉便道:“早就听说文武门的传世英名,溪畔所见使人惊愕,不知发生了什么事情。”
斌楷喟然长吁,他的胡须又飘扬起来。
直至胡须重新垂胸,他才开始述说:“出现目前的局面,我是有责任的。文武门原是文武并重,文武相济。可是自从宋濂先生离去,斌氏书剑堂的文化课渐弱,武功课渐强。在我掌管斌氏后,斌氏子弟在各种打擂比武活动中屡获殊荣,几乎天下无敌。文武门从未如此出名,而所有的荣誉似乎都由拳头挣来。于是武功课越来越受重视,文化课越来越成为点缀。斌氏子弟的四肢越来越发达,头脑越来越简单。要知道,文化课也包括仁义道德的熏陶,一旦重武轻文,子弟的品行就容易歪斜了。”
“我懂了,”舌全玉说,“斌溢应该属于那种文化成绩较差而武功成绩较好的学生。由于他在文化课多受呵责而在武功课多受褒奖,使他认为他适合走一条打出来的路。”
斌楷说:“确实如此。不能近朱,必然近墨,他是从迷上赌博开始被染黑的。”
桑雪谜问:“他赌什么?赌牌?掷色子?”
“不对。”
满瓢儿猜:“斗鸡?斗蟋蟀?”
“有点靠谱了。”斌楷说,“他玩的是龙虎斗。”
满瓢儿来劲了:“我看到过老虎,不过是死老虎,被猎人打死的。我还从来没见过龙。什么地方能看龙虎斗?”
斌楷说:“不是真的龙和虎。开这赌场的老板是从一道广东菜上得到启发的。你们知道这道菜吗?”
满瓢儿和桑雪谜都摇头,他们看着舌全玉。
博览群书的舌全玉果然不负重望,他说:“我读过菜谱,粤菜中有大龙虎斗和小龙虎斗。小龙虎斗是用黄鳝代替龙,用青蛙代替虎。大龙虎斗嘛……”
满瓢儿问:“你想不起来了?”
“不是想不起来,我是怕说出来小雪会尖叫,叫得我们受不了。”
桑雪谜撇嘴道:“我不信我这么没出息。”
舌全玉便公布谜底:“大龙虎斗,龙是用蛇代替。”
桑雪谜说:“这也没什么可怕。”
“虎,是将一只猫剥去皮——”
话音未落,尖叫响起。因为密室狭小,声波无处发散,造成这尖叫的威力加倍。除了桑雪谜自己,其他人全都暂时失聪,好一会儿才恢复听力。
斌楷继续述说:“那赌场老板正是以广东菜里的大龙虎斗为样本,找来各种猫、各种蛇,让赌客为它们下注,看它们相斗。斌溢本来倒没有嗜赌的习气,他去赌场原不是为了赌博。”
“我想不出,”桑雪谜说,“去赌场不为了赌博,还能为了什么?”
斌楷说:“他是为了学习。”
小侠们难以理解。
“你们忘啦,”大培在一旁提醒道,“我刚才说过,我们的老师会让学生仔细观察动物,鼓励他们用动物的特点自创功法。斌溢很想从猫蛇相斗中琢磨出点什么,但那个叫任限的赌场老板对斌溢说,进赌场必须下注。”
“我不清楚,”桑雪谜插嘴问,“到底是蛇比猫厉害,还是猫比蛇厉害?”
大培说:“猫跟蛇不是天敌,在赌场以外我们很难看到它们互相攻击。”
满瓢儿问:“那么,那些人是怎样让猫和蛇打起架来的呢?”
为了弄清三小侠的来历,斌溢决定过一个时辰再来小店。
“头,”斌汉请示,“那,现在我们去哪里?”
斌溢说:“明天我行冠礼,该请个给我赐字的嘉宾。”
从前的人有名还有字,名是出生时长辈起的,而字是行冠礼时嘉宾赐的。
斌沛问:“是不是要请个有学问的人?”
斌池说:“溪南的黄族长书读得很多的。”
斌溢不以为然:“刚才闹了那一阵,你以为他会给我赐个什么好字?”
“那,”斌沐建议,“可以把溪北的许举人请来。”
“哪个许举人?”
“就是那个打马掌的许丁当。”
“许铁匠?!他应过乡试,中过举人?”
斌沐解释:“许丁当力气很大,经常把人举起来,所以大家叫他‘许举人’。”
斌溢懂了:“那么,那个洪胖子可以称为‘洪状元’了,因为他长得又壮又圆。”
四位典事认为:要是实在请不到更合适的嘉宾,许举人和洪状元还是可以考虑的。
他们往外走时,斌溢看见了老鹰阿归。
斌溢吩咐:“把老鹰带走。他们使我们损失了开闸银,也让他们损失一点。”
阿归被带走时竟是乖乖的,没有挣扎。
五龙走后,斌大培回来了。
他看见地上的三小侠,不由喜形于色:“太好了,我正要找他们呢。”
老婆问:“找他们算账?”
“不,”大培说,“找他们帮忙。”
老婆不明白。
大培问老婆:“他们快要醒过来了吧?”
老婆说:“还有半个多时辰。”
“不行,快想办法!”
“那,我去我兄弟的店里讨点解药来。”这蒙汗药也是她从兄弟那儿搞来的。
不一会儿,解药取到,咕噜咕噜灌下去……三小侠悠悠醒来。
舌全玉看着老板娘,视觉渐渐恢复:“十个老板娘,九个老板娘,八个老板娘……”
终于只剩一个老板娘,正常了。
斌大培连忙赔礼:“三位小壮士,我和我老婆只练武不读书,这才做出这等不体面的事情,还望三位包涵。”
舌全玉说:“你们也算读过书的,是从《水浒传》里知道开店要用蒙汗药的吧?”
桑雪谜忽然叫道:“糟了,阿归不见了!”
“你说的是那只老鹰?”老板娘说,“刚才斌溢他们几个来过,把老鹰带走了。他们去溪北办事,很快还会回来的。”
斌大培说:“三位,趁他们还没回来,我们快走!”
三小侠问:“去哪里?”
斌大培说:“去见我们家长。”
老板娘糊涂了:“你叫他们去见斌溢?”
“哎呀老婆啊,”大培急道,“我是怕你嘴巴不牢,才没敢跟你说清楚。要是让斌溢一伙胡闹下去,文武门非毁在他们手里不可!等会儿他们回来,你就说蒙汗药掺了假,没到时间客人就醒了。老婆啊,现在我们要走了,快拿一件红衣服给我。”
老婆说:“你的衣服没有红的。”
大培说:“就拿你的红衣服。”
“我的红衣服洗掉了,黄的行不行?”
大培来不及多啰唆,他跑到后院一把扯下晒得半干的红衣服,塞进怀里。
桑雪谜问:“要红衣服做什么?”
大培说:“你们马上就会知道。现在斌溢是地上家长,我们要去见地下家长,就不能从前门走,必须避人耳目。我们要走非人通道。”
斌大培带着三小侠进入后院的猪圈。
他解释说:“这一排人家都在后院养牲畜,我们就从这里穿过,非人通道又叫六畜通道。”
大培家养了十几头半人多高的大猪,这时一见主人来了,大猪们全都争先恐后冲过来讨食。
满瓢儿试着驱赶,可大猪们毫不理睬他,一步也不后退。
满瓢儿说:“通道被堵住了。”
“不怕,”大培说,“我用猪拳来对付它们。”
桑雪谜说:“只听说有鹰拳、蛇拳、螳螂拳,没听说有猪拳。”
大培道:“教我们武功的老师启发我们说:‘既然有鹰拳、蛇拳、螳螂拳,你们为什么不能也去仔细观察动物,用动物的特点自创拳法?’”
“于是你就观察猪了?”
“对啊。我发现猪的特点是拱,把全身的力气集中到鼻子上。但人的鼻子太不发达了,我就用别的部位代替鼻子。”
大培对着群猪以手抱拳。
桑雪谜惊讶:“你对猪行礼,它们就让开了?”
大培说:“这不是拜它们,这是以拳代鼻。”
说着,大培一拳拱过去,拱得那猪尖叫起来。
然后,大培以肘代鼻,以膝代鼻,以臀代鼻……拱散群猪,拱出一条通途。
众人随着大培前进到猪圈的另一头。
大培挪开一块板壁,露出暗道。
暗道的那边堵着稻草。
舌全玉问:“那边养什么?”
大培说:“养牛。”
“那你是不是发明了牛拳对付牛?”
“牛拳还没设计好,不过已经有了对付牛的办法。”
大培说着从怀里掏出他老婆的那件红衣服。
三小侠恍然大悟:红衣服是用来斗牛的!
他们拨开稻草,从猪圈钻到牛圈。
牛圈里只有一头牛,但看来很厉害,它充满警惕地盯着这几个突然出现的人。
舌全玉想到一个问题:“大培,这养牛的人家是否知道牛圈里有暗道?”
“当然知道,”大培说,“六畜通道的六户人家为了斌氏自然会保守这个共同的秘密。”
他们正说着,那牛不耐烦了。
它低头挺角,开始选择攻击的目标。
大培双手展开红衣服,一边引牛冲来,一边招呼小侠们趁机通过。
只见大培不慌不忙地左闪右晃,与牛周旋了几个回合后,便将红衣服挂到牛头上——两只袖子正好套住一对牛角,衣服的后摆蒙住了牛眼。那牛被红色刺激得乱冲乱撞。
众人笑着为大培喝彩。
桑雪谜问:“这件衣服就送给牛了?”
“不,”大培说,“这衣服半湿的,套在牛头上晾一会儿,等我们回来就差不多干了。”
接下来的马圈、羊圈、兔圈都比较容易通过,里面的牲畜越来越娇小,越来越温和。
然而大培警告小侠们:“最后一种动物比较危险,你们将通过一个鳄鱼池。”
满瓢儿没见过鳄鱼,问大培:“‘饿鱼池’是不是不给鱼吃东西?”
他们看见一个池塘,池塘里散布着一些小岛,这些小岛就是鳄鱼的嘴鼻和脊背。
大培介绍道:“鳄鱼又叫‘忽律’,《水浒传》里朱贵的绰号便叫‘旱地忽律’。要过这池塘,得在鳄鱼背上跳来跳去,我就琢磨出一门功夫叫‘忽律跳’。这种跳跃的特点是快速敏捷,一落即起,否则鳄鱼会把你撇入水中,拿你当饲料。”
大培开始示范。
这时靠近池边的鳄鱼只有一条,其他鳄鱼相距甚远,似乎难以形成“跳跃链”。
但大培毅然起跳了。他跃向第一条鳄鱼,用力将足尖在它背上点了一下,随即高高弹起。在空中时他天崩地裂般地惨叫一声,所有的鳄鱼听见叫声立刻游拢来,它们要尽可能快地抢到即将掉进池里的食物。
于是跳跃链迅速形成。噔!噔!噔!噔!转眼间大培在鳄鱼们背上轻盈地越过,到达了彼岸。
桑雪谜说:“大培,这门功夫好有意思,不过叫‘忽律跳’欠妥,应该叫‘跳忽律’吧!”
说完,桑雪谜接着跳忽律。她从第一条鳄鱼身上弹起时,学着大培天崩地裂般地惨叫一声,把别的鳄鱼引来,然后在鳄鱼背上蹦蹦跳跳地上了岸。
轮到满瓢儿了,他以为自己的表现不会比桑雪谜差。
但情况发生了变化。
当满瓢儿在空中天崩地裂般地惨叫时,鳄鱼们不上当了。它们知道这块食物不会掉进池里,只是自己的脊背将被再次利用而已。
鳄鱼们看着空中的满瓢儿,全都不动。它们明白了,只有不把脊背供人利用,那人才可能成为食物。
满瓢儿能用来思考的时间太有限了。
终于,满瓢儿在掉进水里之前完成了他的思考和思考后的动作——他迅速解下了缠在腰间的丈二长鞭。
咕咚!
落水声犹如发令,鳄鱼们拼命游向目标。
满瓢儿已将长鞭的一端甩给岸上的斌大培,让他把自己拖离鳄鱼口。
现在还剩舌全玉没过关。
不能再靠满瓢儿的长鞭援救,因为两岸间的距离超过了一丈二尺。再说,池塘里危机四伏,鳄鱼们把最后的希望寄托在舌全玉身上……
舌全玉没有采用“跳忽律”,心理攻击是他的长项。
他问池塘对岸的桑雪谜:“小雪,你能跟动物用目语交流,鳄鱼也懂目语吗?”
桑雪谜说:“应该懂的,只要是动物都懂的。”
舌全玉便说:“我想让鳄鱼为我搭一座桥。”
桑雪谜问:“你以为,我把你这句话用目语翻译过去,鳄鱼就会乖乖为你搭桥吗?”
舌全玉说:“不是要你翻译这句话。”
4.龙虎斗
在舌全玉的授意下,桑雪谜用目语跟鳄鱼进行了如下交流。
你们知道吗,我刚才为什么不在每条鳄鱼背上都踩一脚?
不知道。
是因为有的鳄鱼不够稳重。
什么叫稳重?
就是不摇不晃,不起不落,不死不活。
稳重对鳄鱼重要吗?
很重要,稳重的鳄鱼能被踩一脚,不稳重的鳄鱼就捞不到踩。特别稳重的鳄鱼会被踩了又踩。
于是,不论是已被踩过还是未被踩过的鳄鱼,全都希望得到反复被踩的荣耀。
桑雪谜就告诉鳄鱼们:为了保证大家都被踩到,要守秩序,要排队。两个一排,从那边排到这边。
接下来,舌全玉便在不摇不晃、不起不落、不死不活的鳄鱼之桥上渡过了池塘。他没忘记在每条鳄鱼的背上多踩几脚。
过了鳄鱼池,眼前是一片坟地。
在坟地穿行时,舌全玉注意着那些墓碑,他问大培:“这是斌氏的坟地吗?”
大培说:“是啊。”
“那为什么葬在这里的人没有一个姓斌的?”
“哦,”大培解释,“这是义冢。按照我家祖训,邻族中无子女无地者死后可以埋在这里,而且斌氏会捐助棺木。”
舌全玉暗思:这样一个仁义之族,怎么会让斌溢这样欺压乡邻的恶少当了家长?
桑雪谜指着义冢旁边的院墙:“那是祠堂吗?”
大培说:“有点像祠堂吧?但不是,那是嘉礼庄,是斌氏子弟办喜事的地方。文武门划出一千五百亩地专供嫁娶之资,仪式就在嘉礼庄举行。”
他们来到院墙下,大培说:“这是嘉礼庄的后院,我们翻进去吧。”
大培先上墙头,帮助三小侠越墙而入。
嘉礼庄里,红灯对对,可以想象这些灯笼被点亮时的喜庆气氛。
然而现在这里冷冷清清的,不闻人声。
大培说:“今年一整年都不会热闹了。”
“为什么?”大家问。
“今年是闰年,传说是‘寡妇年’,所以没人结婚了。”
“原来如此。”
“正因如此,我们的地下家长才选择在这里办公。”
众人东张西望:“他在哪里?”
大培说:“已经告诉你们了——在地下呀。你们不妨试着找找。”
小侠们里外找了一遍。
毫无收获。
舌全玉说:“找不到地下有人居住和办公的任何蛛丝马迹。”
大培笑道:“你们没看到马迹,连蛛丝也没看到吗?”
大培将众人领到角落里的一口废井前。井旁堆着破旧杂物,井口蔓着层层蛛网。
舌全玉说:“正是看到蛛网,才判断井下不会有人。”
大培说:“斌氏家史上记载了这口井的故事。正是因为斌溢不读书,连家史也没读,才使我叔公得以利用这个现成的藏身处。”
“你叔公是原来的家长,被斌溢取代了?”
“是。他是木字辈的,叫斌楷,虽然只有五十多岁,但比我长两辈,我得叫他叔公。再说这井。元末群雄起兵,朱皇帝跟陈友谅、张士诚争天下。一次打仗时,张士诚那边的一个小头目身带箭伤逃到这里,求文武门庇护。当时斌氏的金字辈家长动了恻隐之心,把这个姓洪的小头目藏进你们面前的这口枯井里。朱皇帝的兵随后赶到,搜查文武门。搜到井前时,发现井口结满了蛛网,也就不往下搜了。姓洪的从此在昌溪北边安家务农,还生了九个儿子。”
桑雪谜说:“怪不得洪家肯交开闸银,斌家对洪家有恩呢。”
满瓢儿说:“蜘蛛也对洪家有恩。”
舌全玉说:“对,蜘蛛也对斌家有恩,否则,姓洪的被搜出,文武门也要一起倒霉。”
大培说:“那次以后,这井被悄悄改造,改成一个比较宽敞舒适的避难之所……我们还是到下面去细说,我叔公等着你们呢。”
大培对着蛛网拜了几拜,以示抱歉,然后小心翼翼地将一张张蛛网完整地取下,挂在旁边的柏树上。
小侠们面面相觑:这也是特地练成的功夫吧?
桑雪谜问大培:“等会出来时,还要把蜘蛛网一张一张还原吗?”
“当然。”
三小侠跟着大培次第下到井里。
距离井口丈许处,大培推开井壁的一边,通道便出现了。
通道内伸手不见五指。
满瓢儿说:“小雪,你不是有鹰视功的吗,可以帮我们照个亮。”
桑雪谜说:“可是‘跳眼光’很慢的,双眼发光要跳一个时辰,单眼发光也要跳半个时辰。”
大培说:“不用跳,你们就静静地站着等一等。”
果然,渐渐地,他们已能勉强看见彼此的轮廓。
“这是因为上面有棵天光树。”大培边说边带路。
大家问:“什么叫‘天光树’?”
“庭中九株古樟,有一株自上而下被雷击穿。营建密室时,就在这树下凿一洞口,用来通气透光。”
过了转角,众人眼前陡然一亮。只见一束正午的阳光直直射下,照在一位盘腿打坐的男子的头顶。
一般的打坐都须闭目敛神,而这男子却把眼珠瞪得圆圆的,同时一下一下地吹动胡须。按理说嘴里的气息是吹不动下巴上的胡子的,可这男子却使他的胡子像旗帜一样猎猎飘扬。
满瓢儿悄悄对桑雪谜说:“没想到吹胡子瞪眼也是一门功夫。”
显然这位便是文武门的木字辈家长斌楷了。
等到众人行至面前,斌楷也就练功完毕。
斌楷向客人行礼道:“家门不幸,混乱至此,只能让诸位坐在地上了。”
地上铺着毡布,小侠们便席地坐下。
斌楷说:“方才逆侄斌溢等胡作非为,多亏诸位仗义出手。”
舌全玉便道:“早就听说文武门的传世英名,溪畔所见使人惊愕,不知发生了什么事情。”
斌楷喟然长吁,他的胡须又飘扬起来。
直至胡须重新垂胸,他才开始述说:“出现目前的局面,我是有责任的。文武门原是文武并重,文武相济。可是自从宋濂先生离去,斌氏书剑堂的文化课渐弱,武功课渐强。在我掌管斌氏后,斌氏子弟在各种打擂比武活动中屡获殊荣,几乎天下无敌。文武门从未如此出名,而所有的荣誉似乎都由拳头挣来。于是武功课越来越受重视,文化课越来越成为点缀。斌氏子弟的四肢越来越发达,头脑越来越简单。要知道,文化课也包括仁义道德的熏陶,一旦重武轻文,子弟的品行就容易歪斜了。”
“我懂了,”舌全玉说,“斌溢应该属于那种文化成绩较差而武功成绩较好的学生。由于他在文化课多受呵责而在武功课多受褒奖,使他认为他适合走一条打出来的路。”
斌楷说:“确实如此。不能近朱,必然近墨,他是从迷上赌博开始被染黑的。”
桑雪谜问:“他赌什么?赌牌?掷色子?”
“不对。”
满瓢儿猜:“斗鸡?斗蟋蟀?”
“有点靠谱了。”斌楷说,“他玩的是龙虎斗。”
满瓢儿来劲了:“我看到过老虎,不过是死老虎,被猎人打死的。我还从来没见过龙。什么地方能看龙虎斗?”
斌楷说:“不是真的龙和虎。开这赌场的老板是从一道广东菜上得到启发的。你们知道这道菜吗?”
满瓢儿和桑雪谜都摇头,他们看着舌全玉。
博览群书的舌全玉果然不负重望,他说:“我读过菜谱,粤菜中有大龙虎斗和小龙虎斗。小龙虎斗是用黄鳝代替龙,用青蛙代替虎。大龙虎斗嘛……”
满瓢儿问:“你想不起来了?”
“不是想不起来,我是怕说出来小雪会尖叫,叫得我们受不了。”
桑雪谜撇嘴道:“我不信我这么没出息。”
舌全玉便公布谜底:“大龙虎斗,龙是用蛇代替。”
桑雪谜说:“这也没什么可怕。”
“虎,是将一只猫剥去皮——”
话音未落,尖叫响起。因为密室狭小,声波无处发散,造成这尖叫的威力加倍。除了桑雪谜自己,其他人全都暂时失聪,好一会儿才恢复听力。
斌楷继续述说:“那赌场老板正是以广东菜里的大龙虎斗为样本,找来各种猫、各种蛇,让赌客为它们下注,看它们相斗。斌溢本来倒没有嗜赌的习气,他去赌场原不是为了赌博。”
“我想不出,”桑雪谜说,“去赌场不为了赌博,还能为了什么?”
斌楷说:“他是为了学习。”
小侠们难以理解。
“你们忘啦,”大培在一旁提醒道,“我刚才说过,我们的老师会让学生仔细观察动物,鼓励他们用动物的特点自创功法。斌溢很想从猫蛇相斗中琢磨出点什么,但那个叫任限的赌场老板对斌溢说,进赌场必须下注。”
“我不清楚,”桑雪谜插嘴问,“到底是蛇比猫厉害,还是猫比蛇厉害?”
大培说:“猫跟蛇不是天敌,在赌场以外我们很难看到它们互相攻击。”
满瓢儿问:“那么,那些人是怎样让猫和蛇打起架来的呢?”