语言能力主要包括听、说、读、写四项基本技能。从发展的角度看，这四项技能是按照一定的顺序获得的。一个孩子在开口说话之前有很长一段时间听的过程。听与说是口头技能，读与写是书面技能。儿童习得母语的自然顺序是先“听”，而后“说”，然后是“读”，最后学“写”，这个顺序是不能改变的。英语学习中，我们首先要通过听读来接受外部信息（输入），而后再通过读写表达内心思想（输出）。学习英语不可能是输入与输出等量齐观，只能是输出大大少于输入，表达大大少于接受，说、写大大少于听、读。输入总是远远领先于输出，输出远远滞后于输入。学习任何语言，无论是幼儿习得母语，还是成人学习外语，其前提都是要保证大量、有效的语言输入量，即有良好的听、读语言输入环境。
　　英语课是技能型课程，学好英语的关键是要多练、多实践——多听、多读、多说、多写，熟能生巧。那么作为一名教授语言的教师，我们该怎样做呢？我们要在优先培养学生听、读理解能力的基础上，发展说写表达能力。
　　下面是我在英语“听说训练课”教学中的一些探讨。听与说两个方面，我们首先要重视英语听力的培养与训练。听的最小单位是句子，句子是有完整意义、有一定内容的最小单位，语言形式主要都包括在句子之中。听的主要形式是听语段和篇章，听的目的是了解语段所表示的内容。为此，我们要为学生选择大量的由浅入深、由简到繁、由易到难的听力训练。其次，在优先培养听力能力的基础上，再发展学生说的表达能力。对学生来讲，听的要求高，说的要求较低，在训练他们说的时候，只要求流利、有内容、表意清楚即可，一般不要求准确，不苛求、批评言语错误。
　　一、听力训练
　　在听外语的时候，我们是通过大脑对听到的一些声音进行分析或“译解”，把它们划分为有意义的或无意义的内容。这个过程是一个非常复杂的、活跃的心智过程，所以掌握一些技巧是十分必要的。我们首先要通过听力课向学生介绍一些提高听力能力所必备的基本技能、技巧。
　　1.听的时候，我们必须能够听出一些基本因素的不同发音，如mouse和mouth。
　　2.听的同时，也在考察我们对句子结构和语法的理解。
　　3.要听出单词和句子中的重音位置。
　　4.在遇到生词时，要通过猜测的技能，看看它们在对句意的理解上是否很有必要。
　　5.要辨别出连接短语和句子的关键词，比如first、second、third、next、but、if、then、such as等等，这有助于我们对文章的理解。
　　以上这些都是我们在听力课上要培养学生提高听力能力的基本技能，除此之外我们还要解决困扰着学生的一些问题。
　　例如，有些学生试图听懂每一个词，却很难做到。我们可以告诉他们，在听英语时，先不要为个别单词的意思犯愁，一定要先抓住所听内容的大概意思，即先听懂内容的全貌，忽略个别你没有完全听懂或理解的词。
　　二、说的训练
　　大多数口头表达是与他人交往的产物，我们必须培养学生理解别人讲话的能力，然后根据自己听到的内容作出回答。会话的性质不同，要求的技巧也自然不同，我们可以为学生创设不同的情境来引导他们说。例如交流信息，这是我们每天最常见的交流方式。我们先告诉学生我们在业余时间喜欢做的事，让学生仔细听，然后请他们说出他们在业余时间想做的事。在这种交流中，我们一般会大量使用一般现在时。再比如叙述，教师用过去时告诉学生一段经历，请学生讲述自己的经历。在这种交流中，我们会使用一般过去时或过去进行时。按时间顺序讲述一个故事较为容易：某事开始于……，然后叙述正文，最后结束讲述。我们还可以交流看法和观点。告诉学生我们对某事的看法，先描述一段场景，然后发表我们的意见，并给出理由，请学生用同样的方式作出回答。学生有可能陈述事实（比如他们从报纸上读到的东西），给出一个或几个例子，然后说明自己的看法。在这种情况下，学生可能用些诸如“I think…”、“I agree with what you say，but…”和“I’m afraid I…”等短语。
　　我们又该如何对待学生说英语时所犯的错误呢？要知道英语的流利程度和精确性同样重要。在说英语时，有时我们讲求流利，有时我们讲求它的准确，此时，我们对语法解释的要求不是一成不变的。比如，在组织一堂会话课的教学时，主要目标是增强学生们的信心以及给学生们提供一个自由表达的机会。在这种情形下，说英语的流畅程度比准确更重要，我们要允许学生犯错误。比如，如果一个学生把“He goes”说成了“He go”，我们尽可以忽略不计，把它放在一边。我们只听，而不打断他的讲话。在学生发言完毕之后，我们要表扬他为此付出的努力，尽量给予更多的鼓励，只纠正确实影响交流的一两处错误。如果是为交流而说英语，那么学生犯的错误大都可以忽视，重要的是鼓励他们信心十足地去交流。如果我们的目的是交流，那么即使学生犯错误也没有关系，只要这些错误不干扰交流，我们教师只要纠正学生口头表达时会妨碍别人理解的错误就可以了。