老年人患急性阑尾炎的原因与老人的全身健康状况和阑尾解剖生理有关。
　　首先，阑尾是一个短而细的管状器官，管腔直径约为0.5厘米。随着年龄增长，阑尾管腔逐渐变狭，到了老年，管腔直径只有0.2厘米，容易发生阻塞。加之老年人肠蠕动减弱，食物残渣容易进入阑尾而形成粪石。据统计，在老年急性阑尾炎患者中，有三分之一的阑尾腔内发现粪石。其次，在阑尾腔的入口处，有一扇只出不进的门，称为阑盲瓣。人到了老年，这扇门会退化萎缩，以致在关闭时关不拢，这样粪便、未消化食物、寄生虫等很容易进入阑尾腔，引起阻塞。阻塞后会造成局部组织缺血和坏死，有利于细菌侵入。最后，阑尾与结肠相通，在正常情况下，阑尾腔内存在许多细菌，如大肠杆菌、肠球菌、厌氧菌等。人到老年，由于免疫系统功能减退，阑尾黏膜内免疫球蛋白相应减少，局部组织防御能力减退，再加上阑尾腔阻塞等因素，使黏膜的完整性受损，这样细菌就会直接侵入阑尾壁，导致急性阑尾炎。
　　由此可见，老人由于自身生理功能的特点，患了本病后，常表现出自身的特点。急性阑尾炎的早期症状主要是右下腹痛，老年患者仅部分人出现这一特征，大多数人表现为腹部不适、腹胀、腹部隐痛、便秘等，因此早期很容易被忽视。急性阑尾炎在右下腹麦氏点有压痛和反跳痛的症状，但老年人腹壁肌肉萎缩或脂肪层过厚，腹部压痛不明显。老年人对疾病的反应能力降低，发病后低热居多，甚至不发热，血液白细胞总数也可不升高。老年人的血管大多已硬化，血液供应不足，而阑尾原是一个退化的器官，其局部淋巴结产生的免疫球蛋白减少，所以，患阑尾炎后发生穿孔的机会增多。老年人免疫系统功能减退，抗病作用也减退，消除炎症能力较差，故阑尾穿孔后容易并发弥漫性腹膜炎。
　　老年人急性阑尾炎虽是一种严重的急腹症，但如能得到重視，患者、家属能与医务人员密切配合，则完全可以化险为夷，一般来说，应注意以下几点。及早诊治十分关键，老年人如出现逐渐加重的腹痛，经口服阿托品、颠茄类等解痉药后仍无效，那就应该立即去医院检查治疗，有些患者诊治及时，又是急性单纯性阑尾炎，可暂不开刀，先用抗生素治疗，但需密切观察病情变化，有些患者病情较重，如果医生认为他原来健康状况尚可，可立即手术，患者和家属应消除顾虑，积极配合医生施行手术。