“放眼世界，惟一不变的只有变化本身。”这是思科董事会主席兼CEO约翰·钱伯斯在《“万物互联”时代的商机》一文中所写下的第一句话。这句话，拉开了思科“万物互联（Internet of Everything）”理念的序幕。
　　思科近日正式对外提出了其“万物互联”的理论。在思科所发布的《迎接万物互联时代的到来》的白皮书（下文简称“白皮书”）中，详细描述了“万物互联”理念的由来。白皮书认为，目前全球99.4%的物理对象尚未联接到互联网。这意味着，在1.5万亿全球事物中，仅有 100 亿已经联接到互联网。如果将这1.5万亿物理对象全部通过网络连接起来的话，将会产生巨大的价值。
　　因此，思科对“万物互联”的定义是，聚合人员、流程、数据及事物，使网络联接比以往更具有相关性、更有价值，将信息转化为行动，创造新的能力、更丰富的体验，给企业、个人和国家带来前所未有的经济机遇。
　　这种聚合的速度超乎了人们的想象。根据思科公布的数字，2000年全球约有两亿事物联接到了互联网。而如今这一数字已增长到了100 亿。这使我们进入到了物联网时代。如果这一数字进一步扩张，那么下一个阶段就是万物互联时代。白皮书作者、思科互联网业务解决方案事业部（IBSG）经济与规划高级总监Joseph Bradley认为，当联接到互联网的设备数量达到500亿台的时候，就会过渡到万物互联阶段。包括云和移动计算、大数据、机器对机器计算、处理能力提高等技术趋势和商业经济，将会不断推动万物互联经济前进。
　　万物互联的概念，将会产生极大的经济价值。白皮书认为，万物互联将在全球创造 14.4 万亿美元的潜在价值，这将是2013～2022年各个企业和行业之间，可创造或将迁移的增加收入和降低成本之和。同时，“万物互联”有潜力在未来10年将全球企业利润总计提高约21%。
　　而在未来10年中，中国万物互联的全球潜在价值份额为1.8万亿美元。占全球总额的12%。这也是为什么，在发布万物互联理念时，思科会把中国选作是美国之外的全球第一站。
　　思科全球副总裁林文怡博士认为，促进中国万物互联潜在价值的五大因素包括创新（缩短上市时间）、客户体验（增加更多客户）、供应链和物流（减少浪费）、资产利用（降低成本）以及员工生产力（提高劳动效率）。一方面，万物互联的概念催生了人员、流程、数据和事物的变化；另一方面，互联的基础是网络，网络无处不在。毫无疑问，这两个方面都能够为社会带来价值，这也是思科所强调的。
　　“我相信，迅速把握‘万物互联’优势的企业和行业，将得到利润增长的更大份额的回报，这一回报将是以那些观望或不能有效应变的企业和行业的损失为代价的。”约翰·钱伯斯在他的文章中这样写道。