一、《道德经》中“生”的三个阶段
　　老子说：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”宇宙生成是这个原理，万物生命的发生与生成也是这个原理，都是在“道”作用下的物质演化。
　　1.生发
　　宇宙的发生是“天地根”发挥作用，产生了宇宙第一运动，“混而为一”的状态转化为“无物”状态。这样，就开启了宇宙发生的连续过程。
　　植物的生长，从种子的阴阳潜伏状态到阴阳和合，木气发生而开始发芽。
　　2.生長
　　宇宙发生的“有物混成”，物质聚集直到玄牝（星球体）的完全生成，整个的混成过程是玄牝形体不断增大的过程。
　　生物的生长，表现为太极本质内的生长演化，体现为阴阳皆盈，阴生阳长，物体长大。
　　3.生成
　　宇宙的生成，就是五行的天生之而地成之。天地生成，生命发生，就可以“常无，欲以观其妙；常有，欲以观其徼”。
　　万物的生成，就是“道生之，德畜之，物形之，势成之。是以万物莫不尊道而贵德”。就可以“万物芸芸”。
　　生成之后就是生命的过程，当“物壮则老”之后，就走向了生命的终结。
　　4.生命之“有”和生命之“无”
　　生命之“有”和生命之“无”是本质不同的两种生命状态。两种生命状态之间，存在着过渡阶段。从生命之无到生命之有，宇宙生命的过渡为“无物”阶段，动物的生命过渡为孕育阶段，植物的过渡为种子阶段。从生命之有向生命之无演化，生物的过渡状态是衰老，植物的过渡状态是枯萎。
　　归根与复命，是生命信息的循环，是生命基因的循环。人不是死亡才归根与循环，植物也不是死亡才归根与循环，生命的延续就体现了归根与循环。庄稼的归根，是由种子、发芽、成长、结果，归为种子。人可以在归根之后存活更长的时间，但是其归根的本质相同，其生命本质和生命基因循环的形式相同。
　　二、《道德经》中“生”的三种性质
　　老子说：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”“生”是运动，所谓的“生”具有三种意义，分别为易生、化生、变生。
　　1.易生——生生之谓易
　　易生，属于“道生之”性质的运动，宇宙生成过程就是典型的易生。
　　无中生有之生为“易生”，使“物”发生“变易”性质的“生”。“易生”首先改变了“无”的性质，直到生成新物。生成的这个“有”既与“无”的性质不同，也与“变易”过程中的性质不同。
　　2.化生——物生谓之化
　　化生，属于“玄之又玄，众妙之门”的在道性质，属于无极太极的转化。
　　《易经》说：“天地感而万物化生。”《道德经》说：“夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，静曰复命。”化生属于无极生太极，化生是生命本质内的运动，是“有”的本质内的运动和变化，属于妙而又妙的变化。
　　3.变生——物极谓之变
　　变生，属于“不道”性质的运动，从生命走向毁灭的过程。
　　《黄帝内经·素问》说：“物生谓之化，物极谓之变。”强调了化生乃发生生命，变生乃向生命毁坏的方向转化。
　　“坚强者死之徒”，生命的变化向着“物极谓之变”的方向发展，就会偏离道的轨道，“物壮则老，不道早已”就是可能发生质变的因素。
　　宇宙现世转变为宇宙末世是一个质变的过程，变生过程的完结就演变到了混沌状态。宇宙的物毁形销而重新归于混沌，就是这种性质的运动。