“一个和尚抬水喝，两个和尚挑水喝，三个和尚没水喝”，三个和尚的故事折射出人的惰性与依赖性。其实，这个故事时常发生我们的生活中。集体活动时，大家共同协作去完成一件事，你是否会不由自主想偷懒，比如参加校运会的集体拔河，你真的已经使出了全部的力气吗？
　　可是，在一些其他的协作环境中，我们又会感到更有干劲，积极性更高，这又是为什么？想要解答这些问题，还得从心理学的角度来分析一下。
　　真相是社会惰化
　　心理学家发现，当群体一起完成任务，或者完成任务有他人在场的时候，个体所付出的努力要比单独完成任务时少，个人活动的积极性和效率都会有所下降，而且还有“群体越大，干活越少”的趋势，这种现象在心理学上被称为社会惰化作用。最早发现这个现象的是一个叫Ringelman的法国人，他在1913年的时候进行了一个拔河的实验。
　　实验结果发现，当一个人拔河时，平均出力是960牛顿，可是当把这些人集合起来，8个人一组拔河的时候，每个人出的力就已经减少到300牛顿了，整整少了2/3还多。
　　“拔河”时能认真点吗？！
　　从拔河现象引申而出的例子，在我们的生活中比比皆是。我们的父辈都知道，在吃“大锅饭”的计划经济年代，谁都不愿意多干活，都想偷懒，结果就是人人都吃不饱；后来包产到户，家庭收入直接和产量挂钩，大家的生产积极性立马就上来了，整个国民经济水平也迅速提高。
　　如果“大锅饭”的例子对你来说过于宏观，不够直接的话，那么，全校每学期几次的例行“大扫除”对你来就再熟悉不过了吧。你扪心自问，大扫除中你偷过懒吗？肯定多多少少总有一点吧！但是，每周一天的“值日生”，你是不是就会认真不少，因为除了你自己，再没其他同学可指望。
　　社会惰化源于责任的分散
　　在“大锅饭”和“大扫除”的例子里，人们最普遍的心理反应就是“反正我不干活肯定也有人会干，要不然大家一起承担责任"。这就是一种责任分散的心理，当有大家一起承担责任的时候，个人承担责任的意愿就会降低。
　　责任分散有多可怕呢？责任分散有的时候甚至会让普通人丧失掉社会道德的底线。心理学家的研究发现，当我们面对困境，有生命危险的时候，向一个人求救要比向一群人求救获得帮助的几率更大。
　　是不是觉得很耳熟？2011年一个叫“小悦悦”的2岁小女孩向人们敲响了警钟，18个视而不见的路人并不是什么恶魔，他们只不过是遵循了人类最基本的社会心理规律 —— “事不关己，高高挂起”。
　　当然也有好消息
　　如果人身处群体之中就一定会变得好吃懒做，见死不救的话，那恐怕真的应验了本山大叔那句话：“悲哀啊，真为你们感到悲哀！”
　　心理学家的研究发现，他人在场可能会引起社会惰化，当然也有可能会引起社会助长。什么是社会助长呢？相信大家都听过一句话：“男女搭配，干活不累。”这就是社会助长中的性别助长。当然不仅仅是在面对异性的时候，我们在面对他人的时候往往都会表现的更勤奋、更有效率、更整洁、更周到。向他人展现出自己优秀的品质也是我们的一种本能。
　　那么如何区分社会助长和社会惰化呢？心理学家认为在两者之间中起到主要作用的就是自我价值，当个体认为自己能够向他人展现出自我价值的时候，就会具有更大的动力，出现社会助长。当个体认为无法展现出自我价值，例如没有一个合理的评估标准，或者有可能失败，要承担较大风险的情况下，个体就会逃避责任，出现社会惰化。