在许多中国人眼里，日本是一个小国。但从人口的角度来讲，日本有约1.27亿人，在世界200多个国家和地区中是排名前十的大国。人一多，不同地区的人自然显现出了不同的性格特征，就像北京人和上海人不同一样，日本的东京人也与大阪人迥异——就连乘自动扶梯，也是东京人站左边，大阪人站右边。有一种说法是，因为过去的江户（即东京）拥有许多武士，而武士大多将刀剑佩戴在身体左侧，用右手拔刀，因此为了便于拔刀，习惯站在左边;大阪则自古是商业城市，最多的是商人，而商人右手拿算盘，因此习惯站在右边。还有一种说法是，1967年大阪出现了第一条自动扶梯，并在3年后举行了世界博览会。为了方便外国游客，大阪按照国际惯例，实施了自动扶梯右侧站立的规则，并固定下来。
　　东京人与大阪人的不同还体现在时间观念上。日本著名钟表公司“精工”曾做过一个调查，其中有这么一个问题：“从点菜到把菜端上来，你能够在餐馆心情较好地等待多长时间？”回答“30分钟以内”的人中东京人占12%、大阪人仅占3%。由此看出，大阪人要比东京人急躁。这种时间观上的不同体现在多方面。比如到银行取钱时，东京人会规矩地排队等待，大阪人则在排队时探头探脑，好像在问：“怎么还没有完？”再比如过马路时，东京人会左右张望一下再过人行道，大阪人则急冲冲地就走了过去。
　　一家日本电视台在东京和大阪各选了一个24小时便利店做了一个测试节目：派演员假扮顾客去插队。插队前，演员会征求排队顾客的同意：“我有急事，又只买一包烟，让我先买行吗？”日本人一般不会拒绝这种请求。但戏剧性的情节在后头。当售货员收款时，音乐突然响起。售货员故作惊喜地喊：“祝贺您，您是我们店第100万位客人，可以去公司总部领取一辆跑车。”同意这名“获奖者”插队的东京人，会一脸苦笑地认命。那大阪人呢？他跟售货员大声抱怨：“那奖本来应该是我的！让他插队买烟可以，大奖不能让他拿。”就算“获奖者”要离开，大阪人也抓住他不让走，非要分一半不可。
　　我在日本20多年，总体感觉是，东京人比较安静，在意别人的想法，所以讲话委婉，让人觉得温和、有礼。而大阪人喜好热闹，为人热情，不太在意别人的眼光，有话就直说，经常会吓你一大跳，但也正因为开放的性格，出了很多笑星和“侃爷”。乘坐出租车时，东京的司机基本处于无语的状态，而大阪的司机会热情地招呼，甚至能和你聊上一路。
　　东京人和大阪人之所以会形成不同的性格，原因有很多，其中一个是因为东京人多为公务员和大公司总部职员，所以做事謹小慎微、保守内敛，而大阪人做生意的多，民风奔放大胆。受到商人文化的影响，大阪人买东西喜欢杀价，要知道如果你在东京和店家讨价还价，店家会认为：“这个人怎么这么没素养？”这么一比，我觉得啊，还是大阪人比东京人可爱！