每个人在机场安检时可能都有过不愉快的经历：刚买的饮料、没用完的洗发水、心爱的香水、大支的牙膏……只要容量超过了100ml，通通得丢掉，即使你猛灌几口来证明它有多安全也没用。但你没法抱怨安检员，因为机场用的扫描仪没法分辨出不同液体，因此只能限定一个最低安全值。
　　不过，这些烦人的限制可能很快会成为历史了。欧洲的一些民用机场正准备引进一种名为Insight100的扫描仪。只需要几秒钟，它就能穿透行李包分辨出瓶里的液体，因此既能省去不必要的麻烦，也能大大加快安检速度。
　　这种扫描仪归功于物理学家帕沃·马托塞克。2004年，他在英国卢瑟福·阿普尔顿实验室工作的时候，开始研制一种拉曼光谱化学分析仪。这种仪器可以发射出百万兆分之一秒的镭射脉冲光，打在某个物体上，再用一台特殊摄像机捕捉反射回来的光子。
　　“在反射回来的光子中，包含着许多有意思的信息。”马托塞克解释，“因为光子在打中物体的分子时，会失去部分能量，从而改变颜色，捕捉到的便是由不同颜色、不同密度的光子所构成的图案。”每一种物体对应的图案都是独一无二的，也就是说，这些图案是它的光学指纹。
　　大多数光子在打中物体表面时，是会直接反弹回来的，但有一些会慢慢地越钻越深，同时偏离原来的方向。当它们再次出现时，已经扩散到很远的地方，超出了摄像头的捕捉范围。发现这个现象后，马托塞克开始琢磨，如果将那些飞散的光子也用摄像头捕捉下来，也许能辨认出物体内部的物质。
　　2006年，马托塞克在牛津郡协助创立了Cobalt Light Systems钴光系统公司，专门研发这种拉曼光谱扫描仪。他最初的设想是将其用在医学领域。一些研究者已经开始用它来测试病人血管内的血糖值，有的外科医生则用它来扫描切除下来的肿瘤组织边缘，看看是否所有癌症细胞都被干净地切除了。通常来说，这些肿瘤块得被送到专门的地方，进行进一步的检验。
　　跟复杂的医学扫描相比，检测瓶子里的液体则简单多了。马托塞克专门为机场安检研制了名为Insight100的扫描仪。它大概有一台微波炉大小，成本约四五万英镑。只要把塑料瓶摆在里面，镭射光子就会开始扫射，穿透瓶身，跟溶液的分子进行反应，再根据特殊摄像头捕捉的反射图案来分析溶液性质。
　　研发者们将欧盟危险品清单上的物质事先做好了对照表，输入扫描仪中，只要发现吻合的东西，比如双氧水或是硝酸，仪器的屏幕就会发出红光。而矿泉水、洗发水或是免税店买的威士忌之类的，到了它这儿便一路绿灯。
　　经过实验室的无数测试，马托塞克对这台仪器的准确度非常有信心。如今，他和同事们一边在欧洲的机场进行试用，一边着手研究一种全身扫描仪。想想看，如果这种扫描仪在探测出你身上携带有东西时，还能分析出它到底是什么，那些脱衣除帽脱鞋的搜身检查就能免了，没准儿安检还能顺便告诉你：很抱歉，先生/女士，您身体的某某部位可能有个肿瘤，最好下飞机后找个医院认真查查。