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十年前，南亚次大陆突然升起核爆的蘑菇云。印度和巴基斯坦相继加入世界“核俱乐部”。自此以后，亚洲乃至世界战略格局发生根本性变化。时至今日，人们对1998年印巴“核竞赛”内情知之甚少。最近，巴基斯坦《防务月刊》披露了本国核试验的来龙去脉，称巴方核试验完全是被印度逼迫的结果，“在国家最高安全利益面前，巴基斯坦别无选择”。
即便吃草，也要搞核弹
1947年8月15日，午夜钟声响后，印度脱离了英国的统治，赢得了盼望已久的独立。在此的前一天，巴基斯坦宣布了独立。然而，南亚次大陆上新生的两个国家由于克什米尔领土归属、宗教冲突等矛盾根深蒂固，从独立伊始就互相敌视。
在经历三次印巴战争后，印度在20世纪70年代初取得对巴基斯坦的常规军事优势，进而在1974年5月18日进行代号为“佛祖微笑”的第一次核试验，尽管印度官方声明该试验的“和平目的”，但巴基斯坦总理阿里•布托发誓要不惜一切代价发展核能力，以对付来自印度的核威胁，他甚至表示：“我们即便去吃草，也要发展核力量。”
5月22日，阿里•布托与巴基斯坦原子能委员会（PAEC）进行了一次秘密会议，会议由PAEC主席穆尼•艾哈迈德-汗主持。会上，巴基斯坦最优秀的物理及机械工程专家被告知要为“一项国家重要计划”贡献力量。会议自始至终没有提到“核弹”这个词，但大家非常清楚自己将要干什么。会后，阿里•布托下令成立直属总理办公室的特别发展工作组（SDW），工作组选址在瓦赫办公。从安全角度考虑，那里靠近山区，而从便利角度考虑，那里也靠近巴基斯坦军工厂和首都伊斯兰堡，因此SDW也被称为“瓦赫工作组”。
瓦赫工作组最初的工作是研究核装置的起爆机制，这涉及到化学、力学、精细工程学及启动机制原理。为提高效率，他们不得不尽可能利用已从国外进口的装备，把精力放在研究其他需要的设备上。不过，巴基斯坦国内的研究条件和人才储备太过薄弱。在PAEC资深科学家卡塞姆•艾尔沙德推荐下，阿里•布托总理写信给一位远在荷兰的巴基斯坦年轻学者阿卜杜勒•卡迪尔-汗，希望他“利用一切条件为祖国核事业贡献力量”。
卡迪尔-汗早年在荷兰的欧洲铀浓缩集团工作，这是一家附属于欧共体的核研究机构。借助工作之便，卡迪尔-汗掌握了包括核原料提纯在内的重要技术，并积累了大量技术资料。收到总理的信后，卡迪尔-汗在三个月内整理好准备带走的学术材料，获取所有能在公开渠道买到的仪器设备，然后辞去在荷兰的工作，回国参加核技术开发，并在卡胡塔创建了以自己名字命名的“卡迪尔-汗实验室”（KRL）。
为了营造竞争气氛，阿里•布托没有把KRL归入PAEC系统，而是让巴陆军战略司令部（PASFC）为KRL提供工作保障。PASFC今天已成为巴最重要的核打击力量。
漫长的准备
当核装置研究正如火如荼地进行中，寻找适当的核试验地点在1976年悄悄展开了。PAEC考察队在俾路支省贾盖地区的罗斯卡山找到理想的试验点：在山区，且能承受2万吨TNT爆炸当量的冲击。
就在1977年7月5日，巴基斯坦陆军参谋长齐亚•哈克发动政变，推翻了阿里•布托政府，核研究工作立即停摆。为了安抚人心，齐亚•哈克把第5集团军司令萨法维调回中央，任命为瓦赫工作组组长，直接受命于陆军总参谋部，为PAEC和KRL提供全方位服务。
根据PAEC的要求，瓦赫工作组调动工兵部队，在罗斯卡山开凿了长为1013.46米，直径为2.5米左右的鱼钩形水平隧道，里面安装了电缆、传感器和监视器。另外，卡迪尔-汗领导的KRL也建议瓦赫工作组在离罗斯卡山150公里外的卡哈拉沙漠构筑了“L”形垂直隧道，高为90米左右，充当第二个核试验基地，以保证万无一失。
确定两处试验基地后，齐亚•哈克随即将罗斯卡山-卡哈拉一带列为禁区。为防印度间谍刺探，巴政府对外声称上述地区将开辟为空军基地，并将提供给美国空军使用。直到1998年核试验前，瓦赫工作组已在全国建造了24处试验点，挖掘了46处小型隧道，为军队开凿了35处地下宿舍，以及其他指挥、控制和监视设施。
1983年3月11日，巴基斯坦在东部萨果达的开拉那山进行了首次“冷试验”。所谓“冷试验”，就是用高能炸药代替核装药进行爆炸试验，旨在检验核弹内爆系统。试验所用隧道与1998年热核试验隧道完全一样，也是由瓦赫工作组开凿的，里面有20根电缆，将爆炸装置与外部震荡器连在一起，从而建立起精密的监视系统。
“冷试验”采用了瓦赫工作组自行开发的HMX起爆器，通过按钮来控制启动。判断试验成功与否，就是看爆破后是否产生中子和连锁反应（由于“冷试验”没有采用核原料，所以不会发生裂变链式反应）。当按钮启动后，可能由于准备工作出现纰漏，连接爆炸装置和振荡器的电缆大部分都中断了。但经过仔细检查，人们发现有两台震荡器监测到“冷试验”不但产生了中子，而且确实发生了连锁反应。也就是说，“冷试验”成功了。1983年3月11日这一天，因此而成为巴基斯坦核事业史上的重要里程碑。
从1983年到1990年， PAEC和KRL一共进行了24次“冷试验”。巴基斯坦不断努力改进核弹的设计，完成了原子弹构造设计，并迈过了核武器小型化的技术门槛。后来因为美国侦察卫星发现了巴政府在开拉那山进行的核活动，瓦赫工作组不得不放弃此地，转移到卡拉-赤塔地区。
要尊严，还是要经济
1998年5月11日，印度首都新德里，总理府。17时55分，印度总理瓦杰帕伊用英语宣布道：“今天15时45分，印度同时成功地进行了三次地下核爆炸。三个不同的核装置分别是：一个很低当量的核装置，一个与1974年首次试验相同的裂变装置和一个热核装置。”宣读完不足百字的简短声明，瓦杰帕伊便匆匆离开，丢下一百多名目瞪口呆的记者……正当世人尚未从印度第一轮核爆炸的震惊中缓过神来之时，两天之后的13日中午12时21分，印度又在同一地点进行了两次核试验。
印度核爆炸一下子将巴基斯坦推到悬崖边。时任巴基斯坦总理谢里夫向本国《黎明报》表示：“如果此前印巴军力对比只是印度稍占上风的话，那么现在来看就没有可比性了。”巴政府除了猛烈抨击印度的挑衅行为外，还声称“将根据需要采取一切措施”。
5月15日，巴召开内阁防务委员会，会议由总理谢里夫主持，与会的有国防、财政、外交部长和陆海空三军参谋长，还有PAEC副主席谢赫•穆巴拉克博士和KRL主任卡迪尔-汗博士。议题是巴基斯坦可否用核试验来回应印度的挑衅。
激烈讨论进行了几个小时。与会者中，财政部长萨尔塔•阿齐兹是唯一反对进行核试验的人，他清楚如果巴进行核试验，势必会受到国际社会制裁，这对已到崩溃边缘的巴经济而言将是灾难性的。当时，谢里夫投了弃权票，他回忆说，自己内心并不支持搞核试验，只是巴国内情绪已到了失控的边缘，无论是军方还是宗教极端势力都不会接受在印度面前示弱的现状，他在内阁中已处于少数派的地位，最多只能再“苦撑两三天”，唯一能扭转局面的机会只有当时PAEC主席艾哈迈德博士在美国的斡旋之旅。
美国差点拿F-16做交易
就在印度进行核试验后的第二天，PAEC主席艾哈迈德博士便作为谢里夫总理的特使赶到美国，就印度核试验进行外交斡旋。美国总统克林顿不愿意1968年生效的《核不扩散条约》（NPT）遭到破坏。克林顿承诺，为避免巴采取更强硬的回应措施，美国愿尽其所能提供巴希望得到的东西作为补偿。5月16日，艾哈迈德接到谢里夫的指示，巴放弃核试验的关键条件是：美国给予巴“准北约盟国”地位，开放对巴军售，尤其是为已订购的28架F-16战斗机放行，另外美国还要为虚弱的巴经济大量输血。谢里夫在最后附言上写到：“愿得真主庇佑，我们已到最后关头。”
在1979-1989年苏联入侵阿富汗战争期间，美国积极支持巴基斯坦对抗苏联的扩张，并提供先进的F-16战斗机。但战争一结束，美国就开始压制巴基斯坦与印度展开核竞赛。1990年，美国参议员普雷斯勒以巴暗中进行核武器研究为由，促使国会颁布法案，对巴实施武器禁运，首当其冲的就是巴基斯坦订购的第二批F-16战斗机全部停止交付。当时巴方已向美国支付了28架F-16的购机费6.85亿美元，美国这一招，导致巴空军在数年内既得不到先进装备，也得不到急需的发展资金。
克林顿表示大体接受这些要求。5月19日，美国五角大楼启动对巴转让F-16战机的工作，28架封存在亚利桑那州的F-16飞机迅速作好交付准备，同时美军中央总部开始拟订动用战略运输部队的计划，将这批飞机在“最短时间”内送到巴基斯坦。当这些好消息传回巴方后，谢里夫欣喜万分地同僚们说：“印度人用核武器把美国‘炸’到我们这边来了。”
谁知“天有不测风云”，美国参议院领袖杰瑟•赫尔姆斯坚决反对政府的亲巴路线，他指责克林顿是在“纵容潜在核武器拥有者向美国讨价还价”，并当面向白宫方面发誓，绝不会让美巴政府间的任何私下交易成行。在赫尔姆斯为首的美国国会的不妥协态度面前，美国政府最终通知巴方，短期内无法解决F-16战斗机销售问题，不过希望巴政府考虑到国际影响，不要与印度进行核竞赛，否则美国必将对巴基斯坦采取极端措施。
通往核试验之路
现在谢里夫没有任何退路了。5月20日，谢里夫再次召开内阁防务委员会，会议的议题不再是搞不搞核试验，而是怎样才能完成比印度更漂亮的核试验。
PAEC和KRL都表示，如果政府做出决定，两个机构都能在10天内进行核试验。事实上，相对于KRL，PAEC具有两大优势：第一，由PAEC负责的罗斯卡山核试验基地，具备马上投入使用的潜力；第二，在“冷试验”方面，PAEC的经验远多于KRL，进行热核试验的保险系数要高。最终，谢里夫总理把核试验的重任交给PAEC，并表示：“现在全世界的眼睛都在盯着巴基斯坦，我们不能失败！”穆巴拉克博士回答说：“要不要进行核试验是政府说了算，如果政府决定，PAEC已经有准备，也有能力进行核试验。……总理阁下，我向您保证能够成功。”5月21日，谢里夫正式签署核试验命令。
为确定此次核试验的具体操作方法、数量和型号，PAEC召开了一次内部会议。鉴于印度进行了五次核试验，而瓦赫工作组在罗斯卡山挖掘出五条隧道，再加上在卡哈拉沙漠腹地的一条隧道，与会者决定在这六个地方各进行一次类型不同的核试验。
5月21日下午，PAEC的140名官员、科学家和技术人员兵分两路飞往贾盖。其他工作人员和基础监测设备由巴陆军第12集团军通过陆路运输，沿途警卫工作则由陆军特别服务组（SSG）负责。
所有核装置及原料则是由巴空军C-130运输机由东北部城市拉瓦尔品第起运到贾盖，4架配有响尾蛇空空导弹的F-16战斗机紧随其后，为防止印度可能发动的袭击，巴空军的歼-7MP战斗机在印巴边境上空巡逻。出于安全因素考虑，所有核装置（如HMX起爆器）和放射性原料（浓缩铀）被分为若干集装箱，装在不同的飞机上，如果这些运载核装置和原料的C-130运输机被恐怖分子劫持，或者因其他原因试图离开巴领空，紧随其后的F-16战斗机会毫不留情地将其击落。
到达贾盖后，工作人员将核装置从飞机上小心搬运下来，随即运往6个核试验场安装。待装置安装完毕后，开始铺设电缆，将试验装置和10公里外的观测站连接了起来。整个过程一共花了四天时间。
5月25日，在PAEC工程人员监督下，巴陆军工兵将所有隧道密封起来。27日下午，在工程师确定混凝土密封墙完全凝固后，陆军总参谋部通知总理谢里夫，所有准备工作完成，“万事俱备，只欠东风”。
“巅峰时刻”
1998年5月28日黎明，一声警报，划破了寂静的长空。巴基斯坦进入了警戒状态，各空军基地的F-16和歼-7MP战斗机随时准备抵御可能的外来破坏。而此时，巴境内所有地震监测台对外的数据传输系统均已经关闭。
贾盖，罗斯卡山，天气晴朗。除了诊断组和爆破组的一些成员据守在核试验场10公里外的观测点，其他人都已撤离现场。
13时30分，进行起爆装置最后一次检查。
14时30分，巴陆军航空兵米-8直升机运送PAEC主席艾哈迈德博士，KRL主任卡迪尔-汗博士等人到达现场。
15时，一辆军用卡车运载最后一批工作人员和士兵撤离核试验场。
据守在观测点的20人中，此次核试验启动装置设计者，一个名叫穆罕默德•艾尔沙德的年轻人被任命开启开关。诵读完“赞美安拉”后，他按下了开关。
巴基斯坦当地时间1998年5月28日13时16分整，巴基斯坦历史上第一次核试验的开关启动了。
忽然间，大地开始颤抖，沉睡了千百年的大山使劲地抖落它身上的尘土，原本暗色的花岗岩变成了白色。试验成功了。观测室也炸开了锅，人们欢呼着，跳跃着。
整个爆炸过程，从开关按下的那一刻到五个核装置起爆，总共经历了三十秒。就在这三十秒后，整个世界都发生了变化。
随后，巴外交部发言人向世界宣布了这个消息，并将此称为巴基斯坦的“巅峰时刻”。两天后，巴基斯坦在卡哈拉沙漠成功进行了第六次核试验，这起码在数量上超过了印度。
自此，巴基斯坦成为世界上第七个拥有核武器的国家。
即便吃草，也要搞核弹
1947年8月15日，午夜钟声响后，印度脱离了英国的统治，赢得了盼望已久的独立。在此的前一天，巴基斯坦宣布了独立。然而，南亚次大陆上新生的两个国家由于克什米尔领土归属、宗教冲突等矛盾根深蒂固，从独立伊始就互相敌视。
在经历三次印巴战争后，印度在20世纪70年代初取得对巴基斯坦的常规军事优势，进而在1974年5月18日进行代号为“佛祖微笑”的第一次核试验，尽管印度官方声明该试验的“和平目的”，但巴基斯坦总理阿里•布托发誓要不惜一切代价发展核能力，以对付来自印度的核威胁，他甚至表示：“我们即便去吃草，也要发展核力量。”
5月22日，阿里•布托与巴基斯坦原子能委员会（PAEC）进行了一次秘密会议，会议由PAEC主席穆尼•艾哈迈德-汗主持。会上，巴基斯坦最优秀的物理及机械工程专家被告知要为“一项国家重要计划”贡献力量。会议自始至终没有提到“核弹”这个词，但大家非常清楚自己将要干什么。会后，阿里•布托下令成立直属总理办公室的特别发展工作组（SDW），工作组选址在瓦赫办公。从安全角度考虑，那里靠近山区，而从便利角度考虑，那里也靠近巴基斯坦军工厂和首都伊斯兰堡，因此SDW也被称为“瓦赫工作组”。
瓦赫工作组最初的工作是研究核装置的起爆机制，这涉及到化学、力学、精细工程学及启动机制原理。为提高效率，他们不得不尽可能利用已从国外进口的装备，把精力放在研究其他需要的设备上。不过，巴基斯坦国内的研究条件和人才储备太过薄弱。在PAEC资深科学家卡塞姆•艾尔沙德推荐下，阿里•布托总理写信给一位远在荷兰的巴基斯坦年轻学者阿卜杜勒•卡迪尔-汗，希望他“利用一切条件为祖国核事业贡献力量”。
卡迪尔-汗早年在荷兰的欧洲铀浓缩集团工作，这是一家附属于欧共体的核研究机构。借助工作之便，卡迪尔-汗掌握了包括核原料提纯在内的重要技术，并积累了大量技术资料。收到总理的信后，卡迪尔-汗在三个月内整理好准备带走的学术材料，获取所有能在公开渠道买到的仪器设备，然后辞去在荷兰的工作，回国参加核技术开发，并在卡胡塔创建了以自己名字命名的“卡迪尔-汗实验室”（KRL）。
为了营造竞争气氛，阿里•布托没有把KRL归入PAEC系统，而是让巴陆军战略司令部（PASFC）为KRL提供工作保障。PASFC今天已成为巴最重要的核打击力量。
漫长的准备
当核装置研究正如火如荼地进行中，寻找适当的核试验地点在1976年悄悄展开了。PAEC考察队在俾路支省贾盖地区的罗斯卡山找到理想的试验点：在山区，且能承受2万吨TNT爆炸当量的冲击。
就在1977年7月5日，巴基斯坦陆军参谋长齐亚•哈克发动政变，推翻了阿里•布托政府，核研究工作立即停摆。为了安抚人心，齐亚•哈克把第5集团军司令萨法维调回中央，任命为瓦赫工作组组长，直接受命于陆军总参谋部，为PAEC和KRL提供全方位服务。
根据PAEC的要求，瓦赫工作组调动工兵部队，在罗斯卡山开凿了长为1013.46米，直径为2.5米左右的鱼钩形水平隧道，里面安装了电缆、传感器和监视器。另外，卡迪尔-汗领导的KRL也建议瓦赫工作组在离罗斯卡山150公里外的卡哈拉沙漠构筑了“L”形垂直隧道，高为90米左右，充当第二个核试验基地，以保证万无一失。
确定两处试验基地后，齐亚•哈克随即将罗斯卡山-卡哈拉一带列为禁区。为防印度间谍刺探，巴政府对外声称上述地区将开辟为空军基地，并将提供给美国空军使用。直到1998年核试验前，瓦赫工作组已在全国建造了24处试验点，挖掘了46处小型隧道，为军队开凿了35处地下宿舍，以及其他指挥、控制和监视设施。
1983年3月11日，巴基斯坦在东部萨果达的开拉那山进行了首次“冷试验”。所谓“冷试验”，就是用高能炸药代替核装药进行爆炸试验，旨在检验核弹内爆系统。试验所用隧道与1998年热核试验隧道完全一样，也是由瓦赫工作组开凿的，里面有20根电缆，将爆炸装置与外部震荡器连在一起，从而建立起精密的监视系统。
“冷试验”采用了瓦赫工作组自行开发的HMX起爆器，通过按钮来控制启动。判断试验成功与否，就是看爆破后是否产生中子和连锁反应（由于“冷试验”没有采用核原料，所以不会发生裂变链式反应）。当按钮启动后，可能由于准备工作出现纰漏，连接爆炸装置和振荡器的电缆大部分都中断了。但经过仔细检查，人们发现有两台震荡器监测到“冷试验”不但产生了中子，而且确实发生了连锁反应。也就是说，“冷试验”成功了。1983年3月11日这一天，因此而成为巴基斯坦核事业史上的重要里程碑。
从1983年到1990年， PAEC和KRL一共进行了24次“冷试验”。巴基斯坦不断努力改进核弹的设计，完成了原子弹构造设计，并迈过了核武器小型化的技术门槛。后来因为美国侦察卫星发现了巴政府在开拉那山进行的核活动，瓦赫工作组不得不放弃此地，转移到卡拉-赤塔地区。
要尊严，还是要经济
1998年5月11日，印度首都新德里，总理府。17时55分，印度总理瓦杰帕伊用英语宣布道：“今天15时45分，印度同时成功地进行了三次地下核爆炸。三个不同的核装置分别是：一个很低当量的核装置，一个与1974年首次试验相同的裂变装置和一个热核装置。”宣读完不足百字的简短声明，瓦杰帕伊便匆匆离开，丢下一百多名目瞪口呆的记者……正当世人尚未从印度第一轮核爆炸的震惊中缓过神来之时，两天之后的13日中午12时21分，印度又在同一地点进行了两次核试验。
印度核爆炸一下子将巴基斯坦推到悬崖边。时任巴基斯坦总理谢里夫向本国《黎明报》表示：“如果此前印巴军力对比只是印度稍占上风的话，那么现在来看就没有可比性了。”巴政府除了猛烈抨击印度的挑衅行为外，还声称“将根据需要采取一切措施”。
5月15日，巴召开内阁防务委员会，会议由总理谢里夫主持，与会的有国防、财政、外交部长和陆海空三军参谋长，还有PAEC副主席谢赫•穆巴拉克博士和KRL主任卡迪尔-汗博士。议题是巴基斯坦可否用核试验来回应印度的挑衅。
激烈讨论进行了几个小时。与会者中，财政部长萨尔塔•阿齐兹是唯一反对进行核试验的人，他清楚如果巴进行核试验，势必会受到国际社会制裁，这对已到崩溃边缘的巴经济而言将是灾难性的。当时，谢里夫投了弃权票，他回忆说，自己内心并不支持搞核试验，只是巴国内情绪已到了失控的边缘，无论是军方还是宗教极端势力都不会接受在印度面前示弱的现状，他在内阁中已处于少数派的地位，最多只能再“苦撑两三天”，唯一能扭转局面的机会只有当时PAEC主席艾哈迈德博士在美国的斡旋之旅。
美国差点拿F-16做交易
就在印度进行核试验后的第二天，PAEC主席艾哈迈德博士便作为谢里夫总理的特使赶到美国，就印度核试验进行外交斡旋。美国总统克林顿不愿意1968年生效的《核不扩散条约》（NPT）遭到破坏。克林顿承诺，为避免巴采取更强硬的回应措施，美国愿尽其所能提供巴希望得到的东西作为补偿。5月16日，艾哈迈德接到谢里夫的指示，巴放弃核试验的关键条件是：美国给予巴“准北约盟国”地位，开放对巴军售，尤其是为已订购的28架F-16战斗机放行，另外美国还要为虚弱的巴经济大量输血。谢里夫在最后附言上写到：“愿得真主庇佑，我们已到最后关头。”
在1979-1989年苏联入侵阿富汗战争期间，美国积极支持巴基斯坦对抗苏联的扩张，并提供先进的F-16战斗机。但战争一结束，美国就开始压制巴基斯坦与印度展开核竞赛。1990年，美国参议员普雷斯勒以巴暗中进行核武器研究为由，促使国会颁布法案，对巴实施武器禁运，首当其冲的就是巴基斯坦订购的第二批F-16战斗机全部停止交付。当时巴方已向美国支付了28架F-16的购机费6.85亿美元，美国这一招，导致巴空军在数年内既得不到先进装备，也得不到急需的发展资金。
克林顿表示大体接受这些要求。5月19日，美国五角大楼启动对巴转让F-16战机的工作，28架封存在亚利桑那州的F-16飞机迅速作好交付准备，同时美军中央总部开始拟订动用战略运输部队的计划，将这批飞机在“最短时间”内送到巴基斯坦。当这些好消息传回巴方后，谢里夫欣喜万分地同僚们说：“印度人用核武器把美国‘炸’到我们这边来了。”
谁知“天有不测风云”，美国参议院领袖杰瑟•赫尔姆斯坚决反对政府的亲巴路线，他指责克林顿是在“纵容潜在核武器拥有者向美国讨价还价”，并当面向白宫方面发誓，绝不会让美巴政府间的任何私下交易成行。在赫尔姆斯为首的美国国会的不妥协态度面前，美国政府最终通知巴方，短期内无法解决F-16战斗机销售问题，不过希望巴政府考虑到国际影响，不要与印度进行核竞赛，否则美国必将对巴基斯坦采取极端措施。
通往核试验之路
现在谢里夫没有任何退路了。5月20日，谢里夫再次召开内阁防务委员会，会议的议题不再是搞不搞核试验，而是怎样才能完成比印度更漂亮的核试验。
PAEC和KRL都表示，如果政府做出决定，两个机构都能在10天内进行核试验。事实上，相对于KRL，PAEC具有两大优势：第一，由PAEC负责的罗斯卡山核试验基地，具备马上投入使用的潜力；第二，在“冷试验”方面，PAEC的经验远多于KRL，进行热核试验的保险系数要高。最终，谢里夫总理把核试验的重任交给PAEC，并表示：“现在全世界的眼睛都在盯着巴基斯坦，我们不能失败！”穆巴拉克博士回答说：“要不要进行核试验是政府说了算，如果政府决定，PAEC已经有准备，也有能力进行核试验。……总理阁下，我向您保证能够成功。”5月21日，谢里夫正式签署核试验命令。
为确定此次核试验的具体操作方法、数量和型号，PAEC召开了一次内部会议。鉴于印度进行了五次核试验，而瓦赫工作组在罗斯卡山挖掘出五条隧道，再加上在卡哈拉沙漠腹地的一条隧道，与会者决定在这六个地方各进行一次类型不同的核试验。
5月21日下午，PAEC的140名官员、科学家和技术人员兵分两路飞往贾盖。其他工作人员和基础监测设备由巴陆军第12集团军通过陆路运输，沿途警卫工作则由陆军特别服务组（SSG）负责。
所有核装置及原料则是由巴空军C-130运输机由东北部城市拉瓦尔品第起运到贾盖，4架配有响尾蛇空空导弹的F-16战斗机紧随其后，为防止印度可能发动的袭击，巴空军的歼-7MP战斗机在印巴边境上空巡逻。出于安全因素考虑，所有核装置（如HMX起爆器）和放射性原料（浓缩铀）被分为若干集装箱，装在不同的飞机上，如果这些运载核装置和原料的C-130运输机被恐怖分子劫持，或者因其他原因试图离开巴领空，紧随其后的F-16战斗机会毫不留情地将其击落。
到达贾盖后，工作人员将核装置从飞机上小心搬运下来，随即运往6个核试验场安装。待装置安装完毕后，开始铺设电缆，将试验装置和10公里外的观测站连接了起来。整个过程一共花了四天时间。
5月25日，在PAEC工程人员监督下，巴陆军工兵将所有隧道密封起来。27日下午，在工程师确定混凝土密封墙完全凝固后，陆军总参谋部通知总理谢里夫，所有准备工作完成，“万事俱备，只欠东风”。
“巅峰时刻”
1998年5月28日黎明，一声警报，划破了寂静的长空。巴基斯坦进入了警戒状态，各空军基地的F-16和歼-7MP战斗机随时准备抵御可能的外来破坏。而此时，巴境内所有地震监测台对外的数据传输系统均已经关闭。
贾盖，罗斯卡山，天气晴朗。除了诊断组和爆破组的一些成员据守在核试验场10公里外的观测点，其他人都已撤离现场。
13时30分，进行起爆装置最后一次检查。
14时30分，巴陆军航空兵米-8直升机运送PAEC主席艾哈迈德博士，KRL主任卡迪尔-汗博士等人到达现场。
15时，一辆军用卡车运载最后一批工作人员和士兵撤离核试验场。
据守在观测点的20人中，此次核试验启动装置设计者，一个名叫穆罕默德•艾尔沙德的年轻人被任命开启开关。诵读完“赞美安拉”后，他按下了开关。
巴基斯坦当地时间1998年5月28日13时16分整，巴基斯坦历史上第一次核试验的开关启动了。
忽然间，大地开始颤抖，沉睡了千百年的大山使劲地抖落它身上的尘土，原本暗色的花岗岩变成了白色。试验成功了。观测室也炸开了锅，人们欢呼着，跳跃着。
整个爆炸过程，从开关按下的那一刻到五个核装置起爆，总共经历了三十秒。就在这三十秒后，整个世界都发生了变化。
随后，巴外交部发言人向世界宣布了这个消息，并将此称为巴基斯坦的“巅峰时刻”。两天后，巴基斯坦在卡哈拉沙漠成功进行了第六次核试验，这起码在数量上超过了印度。
自此，巴基斯坦成为世界上第七个拥有核武器的国家。