01

　　乾隆的爷爷康熙，自称历代皇帝中最懂科学。但对于真正意义上的科技书籍，他不仅不鼓励翻译传播，而且设法禁止，尤其是禁止流向民间。
　　早在康熙二十年（1681），南怀仁就做出了蒸汽驱动的玩具。康熙始终将其锁入宫中，作为自己的玩物。与康熙大帝同一时期的俄国，出了个彼得大帝。彼得对科技也很着迷。他刻意隐瞒帝王身份，像个普通人一样去西欧游学。
　　最重要的是，他将个人对科技的痴迷，化作了国家的决策和行动。他仿照西欧模式创办学校，开设数学与海洋学校、炮兵学院等等。顺着康熙的道路，顺着彼得的道路，中俄两国走了两条平行线。

02

　　康熙和他的子孙，都害怕海洋文明。到康雍乾时期，世界各国的航海业突飞猛进，船只越造越大，中国的船却越造越小。
　　康熙的晚年一直担心东南沿海出现“郑成功第二”。雍正继位后，曾说当今局势复杂多变，北有俄，南有欧西各国，西有回人，都可能是影响我国政局的不稳定因素，所以我们的海禁政策“宁严毋宽”，除此之外，没有更好的防范办法。到乾隆末年，中国的造船和航海技术，还停留在康熙初年的水平。这中间，至少延误了100多年。
　　在这爷孙三人眼里，造大船等于造反。为了国家的“长治久安”，他们采取禁海和迁界政策，不惜牺牲沿海经济，导致国防战略上长期“有海无防”。对待武器，他们同样战战兢兢。三藩之乱期间，康熙曾指派南怀仁造神威战炮。仗一打完，战炮便被弃之如敝屣。火器专家戴梓发明了“连珠铳”，从原理来看，绝对是近代机关枪的鼻祖。康熙听信谗言，以私通日本之罪，将戴梓发配辽东。同一时期，彼得大帝下令，全国每三个教堂就要贡献一口钟出来铸造大炮。什么都可以为武器让路，包括宗教。而康熙将很多有远见的热兵器成果雪藏，以至于后来断绝。他的想法很简单：这些东西可不能让汉人学去了。
　　国衰兵弱，全在这根深蒂固的一念之间。

03

　　乾隆与他的父亲、爷爷都在深入研究一个治国大问题：如何让这个国家的人更好管理？
　　他们想到的方法是大家都来考科举，考试范围圈定了，标准答案也有了。只要你能以孔孟之是非为是非，以孔孟之思想代替自己的思想，完全丧失独立思考能力，那么恭喜你，你离中举当官不远了。这一年，在法国，狄德罗和达朗贝尔主编的《百科全书》第一卷出版。这部书包括自然科学和社会科学的各种知识，并且介绍工业技术和各种机器、工具。
　　启蒙运动在西欧如火如荼。人权、理性、主权在民等政治思想，开始普及。当伏尔泰、孟德斯鸠、卢梭等人的著作畅销西欧的时候，中国发行量最大的书叫《大义觉迷录》，里面在辟谣论证雍正继位的合法性;中国最大的图书工程叫《四库全书》，以编书的名义，大肆删改书籍。

04

　　英国使团是在1793年，即乾隆五十八年来到中国的。使团规模庞大，多达700人。文書上说是来给乾隆皇帝祝寿。在准备礼品的过程中，团长马戛尔尼煞费苦心，“把我们最新的发明，如蒸汽机、棉纺机、梳理机、织布机介绍给中国人，准会让这个好奇而灵巧的民族高兴的”。除了这些工业革命的成果，他们还带上了迫击炮、卡宾枪、连发手枪等先进武器，以及巨型舰艇模型。他们甚至带来了一个热气球驾驶员，如果皇帝感兴趣，可以坐着英国的热气球上天。这个时候，英国的工业革命已经进行了30来年，珍妮纺织机、瓦特蒸汽机把英国推向世界之巅。
　　但乾隆皇帝问了一个问题，就把满朝文武给难倒了。乾隆问，英吉利国在哪里？是啊，意大利、法兰西还有所耳闻，英吉利是什么鬼？最后找到一个传教士，才算解决了这个问题。这已经预示着马戛尔尼的来访不可能一帆风顺。马戛尔尼邀请清军将领福康安，检阅英国使团卫队演习新式武器。福康安拒绝说：“看亦可，不看亦可。这火器操作，谅来没有什么稀奇。”
　　一个清军将领都这么傲娇，皇帝就更要表现出一副“什么世面朕没见过”的样子了。乾隆说，这些地球仪、望远镜、铜炮、火炮什么的，我们祖上就有了。马戛尔尼原本带着“世界最强国家”代表的心态来访的，那也是有几分新兴资本主义国家的心骄气傲。
　　马戛尔尼觐见乾隆时，人家要求他双膝下跪叩头，把他的礼品说成“贡品”。英国人与中国通商的希望落空了，而世界留给中国的最后一扇机遇之门，也关上了。
　　他在给内阁的报告中说，“中华帝国只是一艘破旧不堪的旧船，只是幸运地有了几位谨慎的船长，才使它在将近150年期间没有沉没……假如来了个无能之辈掌舵，那船上的纪律与安全就都完了。”“只需几艘三桅战舰就能摧毁其海岸舰队。”马戛尔尼的观察，在40多年后的鸦片战争中得到了证明。

05

　　18世纪，是世界从分散走向整体的一个世纪。对于欧美正在发生的巨变，紫禁城里的人要么看不上，要么看不到。1688年，康熙二十七年。英国结束了斯图亚特王朝的统治，建立了资产阶级君主立宪制。1783年，乾隆四十八年。美国宣布独立。1789年，乾隆五十四年。法国大革命爆发。康雍乾三任皇帝，不用睁眼看世界，因为他们就是世界。康雍乾统治的134年间，被习惯性称为“盛世”。但这一叫法是怎么来的呢？根据史料记载，这一说法最早是皇帝自己叫出来的。康熙五十二年（1713），当时康熙帝以“恩诏”的形式宣布，实行“盛世滋生人丁，永不加赋”。自称“盛世”，很不谦虚啊！真实的情况是，当时的中国，大一统和人口爆炸性增长是偌大帝国仅有的两件“盛事”。除此之外，中国经济的成就只有量的增加，而没有质的提升。
　　对中国历史进行纵向比较，确实可以产生“盛世”情结。然而，只要将康雍乾盛世放在世界历史中进行横向比较，就会明白“盛世”的真正内涵。用史学家史景迁的话来说，这个盛世是“镀金的盛世”。当时中国的GDP确实是世界第一，但是，要记住：一切脱离人口数量讲经济总量，都会流于表面。算人均GDP的话，中国早被英美甩开几条街，而且越甩越远。根据测算，1700年，中国的人均GDP大约是英国的1/3，美国的7/10;1820年，约为英国的1/5，美国的1/4;1840年，约为英国的1/6，美国的1/5。其他在科技、军事、文化、政治上的差距，更不用说了。虽然同处一个时间，他们是近代国家，而康雍乾盛世则是一个古代国家。
　　（摘自微信公众号“历史时间”）