立春不仅是二十四节气中的第一个节气，而且还是一个重要的节日。在天文意义上它标志着春季的开始。立春一般是从2月4日或5日开始，到2月19日或20日结束。立春与立夏、立秋、立冬一样，都是反映四季更替的节气。立春是一个略带转折色彩的节气，虽说这种转折不是十分明显，但趋势是天气开始回暖，最严寒的时期基本过去，人们开始闻到早春的气息。
　　对立春的理解，古籍《群芳谱》中这样解释的：“立，始建也。春气始而建立也。”立春期间，气温、日照、降雨开始趋于上升、增多。但这一切对全国大多数地方来说仅仅是春天的前奏，春天的序幕还没有真正地拉开。
　　我国古代将立春的15天分为三候：“一候东风解冻；二候蜇虫始振；三候鱼陟负冰。”说的是东风送暖，大地开始解冻。立春5日后，蜇居的虫类慢慢在洞中苏醒，再过5日，河里的冰开始溶化，鱼开始到水面上游动，此时水面上还有没完全溶化的碎冰片，如同被鱼负着一般浮在水面。
　　自秦代以来，我国就一直以立春作为春季的开始。立春是从天文上来划分的，而在自然界、在人们的心目中，春是温暖，鸟语花香；春是生长，耕耘播种。在气候学中，春季是指候(5天为一候)平均气温10℃～22℃的时段。
　　时至立春，人们明显地感觉到白昼长了，太阳暖了。气温、日照、降雨，这时常处于一年中的转折点，趋于上升或增多。小春作物长势加快，油菜抽苔和小麦拔节时耗水量增加，应该及时浇灌追肥，促进生长。农谚提醒人们“立春雨水到，早起晚睡觉”大春备耕也开始了。虽然立了春，但是华南以北大部分地区仍是很冷，“白雪却嫌春色晚，故穿庭树作飞花”。这些气候特点，在安排日常养生活动和农业生产时都是应该考虑到的。
　　人们常爱寻觅春的信息在哪里?那柳条上探出头来的芽苞，“嫩于金色软于丝”；那泥土中跃跃欲出的小草，等待“春风吹又生”；还有那些为夺取丰收在田野中辛勤劳动的人们，正在用双手创造真正的春天。