老子曾说“天下之至柔，驰骋天下之至坚”。这就是水的精神———以柔克刚。
　　水的精神所有的门道，都在一个“柔”字上。水形随境变，贵在灵活。金属刚强，却因其延展性而遭切割轧压，而水则连绵不绝，抽刀不断。用掌去劈，它只会激荡着水花从你手边流过，依旧高歌前行。柔者存，刚者灭，这个深刻的道理告诉我们，一时的迂回，既不是软弱无能，也不是卑躬屈膝。绕开刀剑，以柔碰硬，是为了顽强地坚守生命，而这正是生活的根本。
　　水本身既柔且韧，既纯而坚。钢铁砂石造就的楼房巍然耸立，却经不起水天长日久的冲击。何也？因为钢铁砂石的坚硬只是其外，而水能与其中的元素发生反应，使其渐渐土崩瓦解。水那坚韧灵巧的力量始终喷薄奔涌，带着亘古不变的活力。须知强大的水压甚至能切割工件，其威力不逊于任何材质。
　　水的刚中潜伏着柔的智慧，这柔便是刚的能量来源。为人处世之道亦如此，即甘处下风，藏愚守拙，进而厚积薄发，攻坚克险。刘邦就是这种智慧的典范。面对气势汹汹的项羽，刘邦思及自己实力不足，亲自登门道歉，用一时的退让换得了安全发展的时机。刘邦深谙“屈伸”之道，凭着高情商与项羽周旋到底，终取天下。而项羽则“过刚易折”，他只知生当作人杰，却不懂大丈夫也应能屈能伸，最终只能血洒乌江。由此可见，老子所言“强大处下，柔弱处上”不谬。须知一味地压缩，水就会获得更大的反作用力，而这正是刚柔转换的关键所在！
　　个人如此，国家亦如是，有时韬光养晦要好过锋芒毕露。汉初匈奴不断犯边，为了安定民生，积蓄力量，漢初皇帝只得咽下不平之气，答应与匈奴和亲。一次次的忍让换来六十多年的休养，“文景之治”使得汉朝经济繁荣，有了足够的实力与匈奴作战。于是汉武帝毅然出击，以雷霆万钧之力将匈奴赶出西域。没有先前的“柔”，何来后来的“刚”？大国外交应有水的精神，这样才能为国家缔造更有利的发展环境。综合实力提高了，说话自然就硬气了。
　　水，以柔之手段攻刚之强敌，以柔之方式达刚之目的，和光同尘，养精蓄锐，骨子里却铮铮不屈，胜过铁打。学习水的精神，对修身与治国都大有裨益。
　　上善若水，柔者至刚！
　　佳作点评
　　“形随境变”“甘处下风”“藏愚守拙”“韬光养晦”，这些词准确地表达出水“柔”的含义。作者的阐释让我们清晰地认识到“为何至柔者能攻坚”。语段中对刘邦、汉初政策的分析有力地论证了观点。文章的语言有品质，由个体的甘处下风扩展到国家的韬光养晦，有深度。（王兆芳）