乒乓球19世纪末起源于英国，是由网球运动派生而来的。据传，在19世纪末的一天，两个英国上流社会贵族青年在一家饭馆里讨论网球技战术，他们用香槟酒的软木酒瓶塞当球，以大餐桌当球台，中间拉一细绳为网，用烟盒当做球拍打球。“桌上网球”从此诞生，这也就是今天的乒乓球。1900年左右出现了赛璐珞制的球，由于拍与球撞击时发出“乒”的而落台时发出“乓”声音，故而又称“乒乓球”。
　　 1988年第二十四届汉城奥运会，乒乓球被列为正式比赛项目。
　　
　　观赛礼仪
　　
　　 从运动员准备发球开始到这个球成为死球的这一段时间内，整个赛场要保持安静，观众不要鼓掌、跺地板、大声讲话、呐喊助威、随意走动、展示旗帜和标语等，让选手们能够将精力集中在小小银球上。
　　 不要使用闪光灯拍照。闪光灯对乒乓球比赛的影响是非常大的，因为乒乓球球拍和球的碰撞是在瞬间完成的，闪光灯会闪花运动员的眼睛，使运动员无法判断来球的质量，从而影响到回球的质量和命中率。
　　 呐喊助威时要含蓄一些，不要将锣鼓和喇叭带进体育馆内，因为过大的声音、过激的语言会影响到运动员的心情和注意力。
　　
　　观赛技巧
　　
　　 了解了竞赛规则的变化，观看比赛时便可做到“心中有数”。
　　 观看比赛，不仅看比赛结果，更应注重整个比赛过程。观看前可先比较双方参赛队员的技术实力，了解运动员打法类型，欣赏不同风格。
　　
　　比赛场馆：北京大学体育馆
　　
　　 中国乒乓球女队队员郭跃走进北京大学体育馆。她抬头望向屋顶，那个象征乒乓球形状的玻璃球体，和沿着球体的两条螺旋形屋脊所形成的曲面，让郭跃兴奋不已。
　　 “早就听说北大体育馆的‘中国脊’设计，这次终于见到了，果然很独具匠心！”郭跃说。
　　
　　馆内无风温度适宜
　　
　　 “乒乓球很轻，如果空调的风太大，球在半空中就会改变运行轨迹。”郭跃告诉记者。
　　 郭跃在北京大学体育馆内发现，即便空调风速被开到最大她也感觉不到。“开到了最大？真的吗？在场内感觉不出来呢！”郭跃笑着说道。显然，在无风且温度适宜的环境下挥拍，对于运动员来说，是很幸福的事。
　　
　　加油声仿佛在耳边
　　
　　 “观众席离比赛场地这么近啊？好像擂台赛的感觉！”在与现场球迷互动后，郭跃说。
　　 “观众给我们加油的声音，就好像在耳边一样，这能鼓舞运动员的士气。”郭跃乐呵呵地说。
　　 当有人提出，如果前几排的观众突然手机响了，也会打扰到运动员这一隐患时，郭跃沉吟了一会，说道：“我相信奥运会比赛的时候，现场观众会遵守观赛礼仪的。”