血压指血管内的血液对于单位面积血管壁的侧压力，即压强。由于血管分动脉、毛细血管和静脉。所以。也就有动脉血压、毛细血管血压和静脉血压。通常所说的血压是指动脉血压。当血管扩张时，血压下降；血管收缩时，血压升高。
　　体循环动脉血压简称血压(b1 oodpressure，BP)。它是推动血液在血管内流动的动力。心室收缩，血液从心室流入动脉。此时血液对动脉的压力最高，称为收缩压(systolic blood pressure，SBP)。心室舒张。动脉血管弹性回缩，血液仍慢慢继续向前流动。但血压下降，此时的压力称为舒张压(diastollcblood pressure，DBP)。
　　人体的循环器官包括心脏、血管和淋巴系统。它们之间相互连接，构成一个基本上封闭的“管道系统”。正常的心脏是一个强有力的肌肉器官，就像一个水泵，它日夜不停地、有节律地搏动着。心脏一张一缩，使血液在循环器官内川流不息。血液在血管内流动时。无论心脏收缩或舒张，都对血管壁产生一定的压力。当心脏收缩时大动脉里的压力最高，这时的血液称为“高压”；左心室舒张时，大动脉里的压力最低。故称为“低压”。平时我们所说的“血压”实际上是指上臂肱动脉，即胳膊窝血管的血压测定，是大动脉血压的间接测定。通常我们测血压右侧与左侧的血压不一样，最高可相差10毫米汞柱，最低相差不到5毫米汞柱。
　　正常的血压是血液循环流动的前提，血压在多种因素调节下保持正常，从而提供各组织器官以足够的血量。藉以维持正常的新陈代谢。血压过低过高(低血压、高血压)都会造成严重后果，血压消失是死亡的前兆。这都说明血压有极其重要的生物学意义。
　　病态血压分为高血压和低血压。
　　高血压——正常成人的收缩压为90～140毫米汞柱。静息时动脉血压长期超出正常变动范围特别是舒张压长期超过90毫米汞柱就可以认为是高血压，属于病理范畴。高血压和动脉硬化是心脏和肾脏疾病的主要病因。收缩压升高而舒张压并不升高多由动脉硬化心脏瓣膜破损，心门漏血。甲状腺功能亢进，严重贫血引起。舒张压过高多由肾脏病，肾上腺肿瘤或肾上腺功能亢进所引起。轻度高血压危害不大，严重的长期高血压会损伤动脉。导致心力衰竭、脑水肿乃至脑溢血。用部分结扎肾动脉的方法可在狗和其它动物制造实验性高血压。很多降压药处理高血压有效。低盐饮食对10％以上高血压病人有效。超重引起的高血压应进行减肥治疗。药物处理无效的高血压病人交感神经切断手术对约10％的病人有效。
　　低血压——动脉血压长期低于正常值但无明显症状的状态，这种人偶有眩晕等不适感。由卧位或蹲坐突然快速起立时常出现体位性低血压，而导致脑供血不足昏迷虚脱。低血压的人心血管系统受损较少，故能长寿。但大出血、严重外伤、心脏病猝发或严重烧伤引起的病理性低血压则应采取输血等急救措施以免危及生命。
　　(湖南省儿童医院　伍玲)