这个越来越拥挤的国家在经历了向天空发展和不断填海造地之后，如今决定向地下发展。
　　新加坡，这个面积仅比纽约市略大一点的国家，人口却已经达到了540万，空间危机也因此在这里显得紧迫起来。
　　于是这个城市国家开始向上建设。这里的公寓楼已经高达70层，同时，很多没有得到充分利用的土地都被收回重新用于建造住宅，海岸线也在不断的填海造地过程中向外推进，为了创造出更多可用的土地。
　　然而，在未来15年内，新加坡人口预计还将增加150万。因此这个全球最拥挤的地区之一所面临的选择似乎与它的空间一样有限。
　　在这种情况下，新加坡开始考虑创新的解决方案：进行地下建设，打造一个广阔的、相互连通的城市，其中包括购物中心、交通枢纽、公共区域、人行步道，甚至还有自行车道。
　　“新加坡很小，不管我们将来是不是会有690万人，寻找新的陆地空间的需求总是存在的。”南洋理工大学南洋地下空间中心临时主任赵志叶（音译）说，“利用地下空间一直是新加坡的一个选择。”
　　和以“向天空发展”为理念的高层建筑相比，地下空间有着自己的优势。空军基地和机场对附近区域建筑物的高度有严格限制，因此在这些区域，开发商无法建造更高的建筑项目。而填海造地所能创造的土地也非常有限。目前，填海造地的面积已占新加坡国土总面积的20%，但由于海平面在气候变化的影响下不断升高，这些土地实际上非常脆弱。
　　由于空间紧张，在新加坡，很多老旧地产项目和军事营地已经关闭，从而使这些土地可以重新被用于住宅和工业地产项目开发。
　　地下工程在新加坡并不新鲜。目前，新加坡已经有大约12公里的地下高速公路和大约80公里的地下交通线路；而在市区，地下排水系统和城市地下通道也都是常见的地下设施。
　　现在，新加坡要更往前迈进一步，开始打造一个名叫“裕廊岩洞”（Jurong Rock Caverns）的巨大地下石油仓库。这个项目竣工后，将释放约0.6平方公里土地，相当于6个石化工厂。
　　另一个正在规划中的项目是地下科学城，其中有40个互相连通的洞穴，用来打造支持生物医药产业发展的数据中心和研发实验室。这个科学城预计占地0.2平方公里，位置将在新加坡西部一个科学公园地下30层。建成后，这座地下科学城将为4200位科学家和研究人员提供工作空间。
　　“如果你把地下空间都充分利用起来，会发现很多设施和建筑都可以移到地下。”赵志叶说，“最开始，人们对于在地下生活和工作可能会有心理上的问题，不过只要我们能有合适的照明和通风系统，人们可以逐渐接受在地下工作生活的想法。”
　　地下建筑项目的成本通常是地上项目的3至4倍，这不仅因为建筑本身成本更高，还因为需要进行大量土地调查。
　　在最近的一篇博客文章里，新加坡国家发展部长许文远（Khaw Boon Wan）谈论了在日本和加拿大建造的大量地下人行步道和购物中心项目。
　　他还指出“新加坡完全有可能创造地下交通枢纽、步行路链、自行车道、公用企业、仓储和研究机构、工业企业、购物区域和其他公共空间”。
　　“我们越早开始这个过程，就会学习得越快，也就越容易实现这些计划。”许文远说。
　　不过，在美好设想之外，公众对在地下工作和生活的想法还是有些怀疑的。
　　“这么多年来，我们中的很多人都从小村庄里搬到了高高的政府公寓里居住。”69岁的退休会计谭约瑟（Joseph Tan）说。他说的那些“小村庄”就是传统的马来村落。“我们刚刚好不容易适应了在这些高楼里居住，现在政府又计划让我们住到地下去。在我这个年纪，我只希望住得舒服一些。”
　　退休教师翁胜利表示老一代的人们可能很难接受住在地下的概念，主要是因为受到迷信思想影响。
　　“为什么活着的人要到地下去生活？”他反问道，“人通常只有去世之后才会回到地下。”
　　打造地下基础设施的趋势使城市规划者有了更宏大的计划，他们开始考虑是否有更多的活动可以在地下进行。包括挖掘地下隧道和“裕廊岩洞”等在内的多个项目已经全面铺开。
　　在新加坡最古老的两所大学，南洋理工大学和国立新加坡大学，研究人员已经为它们在地下找到了适合建造运动场所、图书馆和大讲堂的地方。根据两所高校的研究成果，也许有一天，很多学生会在地下游泳池游泳，或者在地下电影院看一场电影。
　　然而，尽管目前已经有了很多项目，新加坡的地下开发仍处在早期阶段。
　　作为南洋理工大学地下开发研究团队的一员，赵志叶表示未来还要进行广泛研究。
　　“如果我们真想走到地下去，那将会是很大的一笔投资，而且需要综合研究及精心规划。”赵志叶补充说，“到目前为止，我们做得还算不错，至少如果未来还有对空间的需求，我们知道还有走到地下去的这个选择。”