何谓“不画之画”？即在绘画中不去刻意表现形象，而形象又自然而然地呈现在画面上，这是一种具有东方艺术哲理的绘画表现之“道”。
　　相传庄子在《列御寇为伯昏无人射》中讲述了一则“不射之射”的寓言故事，列御寇射箭给伯昏无人看，他拉到满弓，再放一杯水在手肘上，连续射箭，他像木偶似的平稳。伯昏无人说这是“射之射”，非“不射之射”，我要和你一起登上高山，站到那危险的石头上，面临万丈深渊，你还可以射箭吗？于是，伯昏无人便爬上高山，站在危险的石头上，面临万丈深渊，背还向后靠一靠，脚有两分悬空在外，请列御寇过去。这时列御寇已趴在地上，汗都流到脚跟了。伯昏无人说：“凡是高手，上窥青天，下潜黄泉，在任何地方都挥洒自如，神色不变，现在你紧张惶恐的样子，心中很害怕啊！”
　　“射之射”是有固定目标的射箭状态，“不射之射”是没有固定目标，抛开技巧而忘我的射箭状态，是射箭的一种至高境界。庄子是辩证大师，在他看来技巧并不是纯粹的技巧，它还是“道”，“射技”即“射道”，这个故事阐述了中国先秦时代的技道哲学观，引申在绘画创作中，即“画技”亦是“画道”，从“画之画”的状态到“不画之画”的境界，是艺术创造的飞跃与升华。

　　著名艺术家张功慤自2012年在上海举办了个人画展后，近年来一直处于潜心创作中，并为新的展览积极做准备。张功慤1948年毕业于国立杭州艺专，从学生时代起就迷恋印象派和现代派绘画的创作。1949年以后，国内的现实环境已不允许他再搞这些属于“资产阶级”的新派艺术，他就去中学当了一名普通的美术老师。随着国内与外界文化信息的隔断，张功慤及其同辈的其他画家对外国美术的认知也只能停留在马蒂斯、毕加索等这批当时已成大名的西方现代派画家身上，之后出现在欧美的艺术思潮和风格，如抽象表现主义画家波洛克等人的创作他们已无从知晓，更无法了解他们的艺术思想。在这样的文化背景下，他受恩师吴大羽艺术思想的影响，重新认识了中国古代的文化精神和艺术哲学，特别是对老庄思想中道法自然、自由想象等理论的感悟，开拓了一条“心象”表现与西方现代造型相融合的新派绘画道路。所以，对国内只能创作现实主义题材的美术界来说，张功慤是非主流的画家，但把目光落在世界美术发展的大方向上，他却是在世界“现代艺术革命”的浩荡大潮中，游弋弄潮，营造了自己的艺术“自由王国”。水天中在《张功慤的绘画境界》一文中就指出：“其实他早在1940年代，已经开始了现代水墨写意绘画，从《枝头鸟》等作品可以感受到张功慤在写意水墨领域的创新试验所迈出的步伐和达到的高度。”

　　关于绘画创作，张功慤经常会提到在画面中不仅要考虑笔墨及其笔触呈现的具体物象，更要考虑到画面中没有着笔墨的地方，画面的空白处理往往决定了一件作品的艺术优劣。所以，无论在其油画还是水墨作品中，画面中虚无甚至空白的地方往往充满着具有无限想像力的妙趣，有时更隐现着具体形象的存在，这与传统中国书画创作中的“计白当黑”道理也有着相似之处。
　　《湖》是张功慤于上世纪60年代完成的水墨作品，墨色的枯、湿、浓、淡以及大小不规则的墨迹丰富了墨韵的多姿变化，运笔的顿、挫、快、慢则呈现了笔势的节奏动感，整个画面没有描绘任何具体的形象，与任何传统的中国画笔墨技法也无关联，但是整个画面还是让人感受到了一羽飞禽扑打着湖面，溅着水花飞腾起来的抽象意趣;又如另一幅作于上世纪80年代的《姊弟》，画面呈现的墨色斑驳，是笔墨运用在自然的状态下，自由地点点戳戳留下的痕迹，以大大小小干、湿、浓、淡的墨点非刻意地铺陈在宣纸上，组成了气韵生动的画面效果，隐约中似乎有一对孩童亲脸的温情形象跃然纸上……同样的表现手法还有其在上世纪50年代创作的《追》以及后来的《飞天》、《舞》、《无题》等一系列水墨作品中，画面中所让人感受到的动物、人等形象可以“说有即有”，“说无即无”，个中“不画之画”妙趣自然而然。

　　画家能“不画之画”，必定具备了“画之画”的高超技术，这是基本的前提要素，这种技术就是对画面节奏、布局和造型能力的掌控，而非只是画得像某具体物象;其次，非刻意去描绘具体的对象，油彩或墨彩通过笔触运动在画面中自然留下痕迹，形成具象或非具象的造型及构成，墨与墨之间关系、色与色之间关系达到自然和谐;最后最重要的“不画之画”要义，就是没有主动去表达、去表现具体的事物，它却在画面上抽象地显露出来，其呈现状态犹如“浑然天成”，而非人工刻意追求能企及。欣赏张功慤的画作，经常看经常会有新的发现，这大概就是张功慤现代水墨的奥妙，它在形式上与传统的中国画拉开了距离，但在精神内涵上却与中国传统文化之道保持着一致。
　　有人说中国画画的就是哲学，那么“不画之画”应该就是一层哲学境界了。如果说齐白石的一句“妙在似与不似之间”道出了中国画的美学高度，那么在张功慤的绘画造型中，物象表现游离在“有与无之间”就是艺术境界的再一次升华。