读者手中的这本诗选，是旅法叙利亚诗人阿多尼斯创作于不同时期的诗歌短章选集。顾名思义，短章指篇幅较短的诗文篇章，其长度往往只有寥寥数行。除使用“短章”这一称谓外，我国诗歌界还有“微诗”、“截句”等说法。
　　需要说明的是，在形式上，这本诗选并不能反映阿多尼斯诗作的总体特征，因为他擅写长诗，其作品以长诗居多，甚至一本诗集就是一首完整的长诗。
　　但与此同时，阿多尼斯还创作了大量意趣盎然的短章。在阿多尼斯笔下，有的短章独立成篇，没有标题；也有若干同一主题的短章，构成有标题的较长诗篇。为数众多的微小诗章，犹如分布在宇宙中的一颗颗“白矮星”，其体积虽小，但密度很高，热量惊人。它和体积更大的“星球”一起，共同构成了诗人辽阔而璀璨的诗歌星空。按照阿多尼斯自己的说法，“短章仿佛小草或幼苗，生长在长诗——大树——的荫下；短章是闪烁的星星，燃烧的蜡烛；长诗是尽情流溢的光明，是史诗的灯盏。两者只在形式上存在差异，本质上是密不可分的一体，共同构成了我的诗歌实践。”
　　收入这本诗选的《风中的树叶》（1958），选自诗人早年发表的第二部诗集。其中的五十多首短章犹如一片片“风中的树叶”，虽然彼此独立地飘曳于风中，但它们来自同一棵大树，含有同样的汁液，在精神上属于一个整体。这些短章，让我们得以了解一位青年诗人早熟而独特的内在气质，也为我们解读他的诗歌创作提供了若干密码。在其中，诗人
　　很少关注日常生活的琐屑细节，他通过诗歌表达的，既有一个思想新锐、跟现实格格不入的青年人的愤世嫉俗，更有对生命、存在、知识、真理、文明、历史等抽象命题具有哲学意味的思考，以及对阿拉伯传统文化的反思，对专制、落后的社会现实的抨击，对整个世界和时代的失望和期望。伊斯兰文化的瑰宝——苏非主义（即伊斯兰神秘主义）对诗人的影响也依稀可辨，并为不少篇什增添了朦胧和神秘色彩。诗歌表达的，纯粹是诗人个体的声音，但其指向却是公共的——旨在变革诗人归属的社会、国家和民族，尤其是在思想和文化层面。短章的结构和修辞并不复杂，但语言具有高度的象征性和隐喻性。譬如，当阅读这样的诗句：“我行走的道路，/将把神灵送往垂帘之后，/也许我能把它替换”，如果仅仅依据字面，把“我”当成意欲“替换神灵”的狂徒，就未免失之偏颇和肤浅。如能意识到诗歌语言的象征性，或许不难理解：诗人旨在改变、替换的，是与时代脱节的宗教观、神灵观。
　　早期作品中出现的这些基调，一直回荡、萦绕于阿多尼斯的整个诗歌生涯，但此后的作品旋律愈加丰富，诗意也更为浓郁。在不同阶段创作的短章里，诗人带着能听见“蓓蕾绽放时的喘息声”的耳朵，能看见“天际的睫毛”、“光的舟楫”的眼睛，怀着“试图为手里摆弄的石头装上两只翅膀”的童心，去观察、认识大千世界。由此，诗人创作了大量清新隽永、令人读完唇齿留香的短章，譬如：
　　夏天把它的罐子敲碎，冬天的时光停歇，
　　春天的一些碎片，被秋天的拖车牵引。
　　芬芳，从它母亲——玫瑰的子宫逸出，
　　开始了不归之旅：
　　是否，这就是意义的迁徙？
　　许多短章之所以回味无穷，给人印象深刻，不仅是因为诗人在事物及其喻体之间，建立了富有想像力和美感的联系，还因为诗人将自己的情感和理念赋予其中：
　　昨天，当我在黎明醒来，
　　我看到太阳遮起脸庞，
　　或许它还沉浸于
　　有关夜的床榻的回忆。
　　在这里，诗人借助自然——黎明时的太阳，含蓄而快意地挑战了禁锢身体的文化传统：就连高高在上的太阳，也有属于自己、关乎身体和情色的隐私！我们仿佛看到诗人因为泄露了这一“天机”，而在嘴角露出了狡黠的微笑。
　　当然，作为一位批判意识鲜明的思想家诗人，阿多尼斯的短章并不止于曼妙轻歌。在他的诗中，随处可见对落后、专制的阿拉伯政治的批判，对腐败、丑陋的社会现象的鞭笞。这些短章触及政治，但绝不流于鄙俗，而是以高度形象化或富有哲理的形式呈现，且往往一针见血，掷地有声：
　　阿拉伯的时光：
　　一堵名叫永恒的墙上生长的苔藓。
　　暴力，几乎折断语言的枝干；
　　时间，已没有时间去跟上死亡的步伐。
　　很多读者都已发现，阿多尼斯是一位有着鲜明而独特的诗歌语汇表的诗人。他的诗中，常出现天空、云彩、太阳、月亮、白昼、黑夜、风、雨等原初自然的意象，以及生命、死亡、空间、时间、爱情、欲望、梦想等关乎存在本源的语汇。阿多尼斯往往赋予这些语汇特有的言外之意，如同以下的“天空”：
　　那片天空，
　　昨天在我的诗中坠落，
　　那是一片乌黑的天空。
　　显然，这里的“天空”，并非能引起人们美好联想、寄托人们远大志向的高旷明媚之所在，它是阿多尼斯力图解构并拉下神坛的文化意义的“天空”。又如：
　　空间如何能痊愈，
　　它罹患的恰是时间的病症？
　　“空间”，无疑是诗人念兹在兹的“阿拉伯空间”；而这“时间的病症”，是耽于“时间”（古代）的恋古之病？固守“时间”（传统）的僵化之病？误读“时间”（遗产）的偏执之病？无视“时间”（时代）的虚妄之病？总之，诗人是在为“阿拉伯的空间”把脉寻症。通过诗，他对盛行于阿拉伯社会的被扭曲的历史观、文明观，给予隐晦却又坚决的抨击。因此，如果能结合诗人身处的文化与历史背景去解读其诗作，解析其中的诗歌语汇，就能更好地领会诗歌蕴含的精神和思想价值。
　　在当今阿拉伯文化界，阿多尼斯是极少数堪称“多重批判者”的知识分子。他既批判专制、无能的阿拉伯政权，也指摘阿拉伯传统文化中的沉疴积弊，并揭露打着各种幌子牟取私利的西方霸权主义和殖民主义。他对大众、人民也从不无原则地附和，在纷繁喧嚷的历史关头拒绝随波逐流。当“阿拉伯之春”运动方兴之时，他就一针见血地指出，许多叫喊着“阿拉伯之春”的人们，正在“从刀剑、权力和金钱中觅取生活之道”。阿多尼斯对这场运动的质疑，曾引起阿拉伯世界和西方许多人的不解、误会乃至谩骂。但他并不为之所动，在他看来，阿拉伯世界落后的根源是文化落后，所以文化的变革——而非政治的改朝换代——才具有决定性的進步意义。基于此，他评价阿拉伯变革运动的最重要标准，便是这一运动是否撼动了传统文化的根基，是否致力于建立新文化，是否有助于实现人、尤其是妇女的解放与进步。以此标准去审视“阿拉伯之春”，阿多尼斯无疑是失望的。这本诗选收入了诗人几年前发表于报章、抨击时政的部分短诗，在“阿拉伯之春”已演变成不折不扣的“阿拉伯之冬”的今天，重温这些犹如发自旷野的呐喊，既让人钦佩阿多尼斯的远见卓识，也令人感喟阿拉伯民族的坎坷命运。