上个世纪60年代,披头士乐队曾在他们的一首歌里唱道:“当我64岁的时候,你还需要我吗?你还愿满足我吗?”对那个时代年轻的他们来说,遥远的60岁是那么老,那么脆弱,那么孤独无助。
　　一转眼,40年过去了,当年听着披头士迈进社会的欧美年轻人迎来了属于自己的60岁,他们发现,在这个时代,原来晚年生活也可以过得如此丰富积极。缓解经济压力、对社会关系的需求、希望做些有用的事……这些原因正促使步入老龄的人们回归工作状态。在欧美,退休的本质正在发生变化,而老年群体的增大和购买力的增加也使欧美对老年人逐渐改变了态度。
　　瓦迪亚·贝杰卡是一名71岁的伊拉克移民,和外孙女贝希以及她的父母住在底特律西北25英里的奥克兰郡,她喜欢针织和园艺,还擅长以古老的待客方式——烤肉馅饼,来招待客人。
　　不过最近,她又有了一个新嗜好:在电脑上玩单人游戏。也就是这个单人游戏开始了贝杰卡的网络生涯。就在一个月前,贝杰卡在接触电脑课程之前甚至从没见过电脑。当她第一次上课时,她说,“这不适合我,我老了,我根本对它无能为力。”然而好奇心、耐性和亲人的帮助终究占了上风。在其17岁的小孙女贝希手把手地“教导”下,贝杰卡现在也开始梦想着从网上获得有关其传统爱好的更多信息,也学会用电子邮件跟孙子们联系。
　　像贝杰卡一样,现在越来越多的美国老年人开始接触网络,更加人性化、智能化的程序和引导页面,正在帮助老年人迅速掌握技巧,并通过互联网排遣寂寞,寻找乐趣,从而令他们保持了一定的独立。现在,65岁以上的美国人使用网络的比例已经由1996年的2%上升到2004年的22%,即800万人。
　　一家密歇根的企业正在帮助老年人实现“触网”,负责人托尼·法马说,他希望通过网站和专业指导书籍,可以帮那些孤独寂寞的老年人迅速掌握上网技巧,从而可以和他们的家人共同分享乐趣,帮助老年人与年青人建一座相互联络的桥梁。托尼说:“以前,我们的程序主要是针对孩子教育的。在日常生活中,我希望看到老年人和孩子们能在网上其乐陶陶地共享美好时光,促进两代人的关系。”此外更有直接的经济利益。网上购物可以得到不少优惠,如在线预定机票和旅馆。托尼·法马补充说,新型的医药处方卡在网上可以很轻松地买到,而通过电话或信件则非常费时费力。
　　目前,托尼的网站:
　　ExperienceSeniorPower.com在底特律地区已经拥有大约6000名成员,其他1500名用户则分散在其他17个州。用户最多的要属加州、纽约、俄亥俄州、宾夕法尼亚州、新泽西州、佛罗里达州和得克萨斯州。
　　当然,老年人上网也会遇到困难,最主要的障碍应该是缺乏有益的渠道、必要的技术和积极的帮助。不过对贝杰卡而言,她在电脑课程中遇到的困难反而让她和孙女贝希拉近了距离。她们在一起一周学习一到两次。到目前为止,贝杰卡已经对这些机器日渐熟悉。某个下午,她的孙女教她通过电脑玩纸牌游戏,以此来掌握鼠标的使用方式。
　　“有趣极了!当她看见电脑屏幕上的纸牌自动叠加时忍不住惊呼。”
　　美好的事情永远不会嫌太晚。潇洒的老年人将告诉你,年龄不再是问题,青春可以无所不在。