叶圣陶老先生说：“教材无非是个例子。”教材是个例子，而且是个重要的例子。新课程实施以来，很多教师实践着“用教材教”的理念。但是，在教材这个重要的例子还没有吃透、学会的前提下，学生是难以举一反三、融会贯通的。“用教材教”是教学中的重要环节，不是教学的全部，不是教学的终端，之前有不可逾越的四个步骤。
　　学教材。教材首先是让学生学的，这个“学”，是“自学”。教材是学生自学的例子、依据。教材有体系，前后语言要素之间有关联，中间有例题，后边有习题。“教，是为了达到不需要教”，其最有效的办法是教学生学会学习，不是给学生“鱼”，而是教给学生“捕鱼”的方法。教会学生“学教材”效果十分明显。因为“学教材”是个慢艺术，效果不是立竿见影的，有不少教师等不及。“学教材”的学问很深，学什么，怎么学，怎么检测，都需要教师精心准备和指导；“学教材”意味着因材施教，意味着面向全体学生，意味着教师必须付出很多……“学教材”检验教师的师德和专业素养，凸显学校的办学理念和学校精神。
　　教教材。教材如此重要，教师怎么能不教呢？教教材，首先要懂教材、吃透教材，解决教什么。教师自己懂教材了，还要知道学生哪些能自学就会、哪些还不懂，才能确定教什么。其次，怎么教。最好是学生教学生，教师是组织者、主持人，而不是裁判。即使是教师的教，主要是教学生怎么动脑、引导新一轮的自学、建议换一种方法、换一个角度思考问题。还有一种教，是组织学生动手操作，写一写、练一练，不下水游泳是学不会游泳的。怎么教，还有一个标准问题，对学生的要求不能过高，学生达不到要求，会丧失学习的信心。最后，该教的在课堂里教完，不要留到课外。
　　考教材。不管是用“检测”还是“综合练习”，说穿了就是考试。考试本身没有错，重要的是怎么考，考什么。照理答案很明确，考教材。但现在的考试很多超出了教材的范围和《语文课程标准》的要求。试卷拿来一看，至少有50%的内容在教材之外。教师惊呼：教材还有用吗？现在，似乎已形成了这样的惯性：考什么，教师就教什么。的确，考试对教学有导向作用。笔者建议，语文考试的内容80%以上必须是教材上的内容，即必须掌握的字词、必须背诵的诗文、必须会写的句式、必须理解的段落、必须练过的课后习题、必须要完成的习作。让师生教学的注意力集中在教材上，把教材这个例子先弄懂、吃透。大部分考试内容不超过教材范围，是符合《课程标准》的，也是符合学生学习规律的，教师教起来就会有方向。现在的不少考试考课外内容，表面看上去很“新”，实际上不但不能取得预期的效果，还会挫伤师生教学的积极性。只有老老实实地回到考教材，学生才能踏踏实实学教材，教师才能一心一意教教材。
　　用教材学。用教材学是不拘泥于教材，是真正把教材当作一个典型的例子，以教材为中心，以自己的理解为半径所画成的一个学习圈。理解半径的长短取决于学生质疑和反思的能力。思，是用教材学的核心要素和核心能力，思的深度和广度是建立在阅读的量和阅读的内容与方法上的。
　　用教材学，首先是和作者平等对话，读懂作者，从而更深刻地理解作品。平等的心态是建立在平视教材的基础上的，平视教材的勇气来自于广泛的阅读和独特的体验。“用教材学”蕴含着提高语文素养以及读书学习、做研究的科学方法。
　　用教材教。教师怎么用教材教？前提是吃透教材、吃透学生，找到学生学习教材的路径。不同的学生有不同的学习基础、不同的难点和重点，“用教材”要满足学生的需求。所谓“用教材教”，首先是用教材教会学生学习，从这个角度来看，和“教教材”的含义是一样的。其次，是用教材教老师学习。古人说，教学相长。教，是教师再学的过程。教无止境，因为学无止境。
　　用教材教的目的是师生用好教材。学生因为活学所以活用教材，真正把教材作为例子，做到举一反三。教师因为活教所以活用教材，在活用中提高活教的水平。教材是要用的，用，也是一种学、一种教，用了以后才能更好地学、更好地教。
　　（作者单位：苏州市相城区黄埭中心小学）