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【楔子】
谣城，大雪连绵三日，冰封千里，城主秋慕白下令封城。
城门关上的最后一刻，官道上忽然传来幽长的歌声。曲调哀婉凄凉，竟让守城的士兵落了泪。
有背着行囊的皮影戏人在城门合上之前，微笑着走进了这座城。
【乞丐】
我大概是整个谣城活得最无拘无束的乞丐，因为，从来没有拥有过什么，所以，也就无所谓失去。
老乞丐们都说，我与这城里的人都不同。我姑且把这当做是夸我的话。私下里，我认为，这只是因为我是整个城里唯一的瞎子。
因为看不见，所以很多事都入不了眼。
所以，当那个会变戏法的皮影艺人来到谣城卖艺的时候，我也是唯一一个没有去凑热闹的人。
当那个皮影师来到我身边的时候，我正坐在树下。知道来的人是皮影师，是因为他身上透着一股陌生的气息。谣城的子民身上都有一种味道，就像是一个标签，那是专属于谣城的味道。
“我是冥墨，我可以满足你一个愿望，你可愿与我做笔交易？”那人如是说道。
在谣城做了这么久的乞丐，我自然知道没什么事是不需要代价的，但这真是个十分诱人的提议。我歪着头努力思索了许久，最后还是摇了摇头，“我很满意现在的生活。”
他大概没有料到我会这样干脆，“难道你不想要一双看得见的眼睛？”
我闻言抬手摸了摸眼睛，想了会，接着说道：“有时候看得见不如看不见。”
皮影师愣了半晌之后，给了我一个建议——
“我要在谣城呆一个月，你可以跟着我直到你想出你最想要的那个愿望。”
“那一个月后若我还是没想出我最想要的那个愿望呢？”
“我会离开谣城，你可以过回原本的生活。”
我不明白为什么皮影师非要满足我一个愿望，但是，既然他愿意带着我，那就意味一个月的吃穿用度我都不用愁。这样一想，我觉得这是个只赚不赔的买卖。
于是，我点了点头。
【城主】
冥墨带着我走了很久，从喧哗的街道走到一处十分空旷的地方。仿佛是进到一个巨大的屋子，四周很安静，我似乎还能听到脚步的回音。
冥墨将我安置在一处绵软的坐榻上。我东摸摸，西探探，发现这地方陌生得紧。就在我开口欲问时，屋子外传来另外一个声音。
那声音透着股威严，让我不自觉地正襟危坐。
那人，是谣城的城主，秋慕白。
整个谣城，关于城主秋慕白的传说很多。然而，我听得最多的却是关于城主在三年前那场挽救谣城的大战后，性情大变，终日戴着面纱，不再以真面目示人的秘闻。
我睁着黑漆漆的眼睛，瞪向此刻正在交谈的两个人。这大概是我第一次如此近距离地接触这个神秘的城主，我抽了抽鼻子，细细地嗅闻着城主的气味，却发现，他的身上混杂着两种味道。一种是谣城的味道，另一种，味道很淡，若是不仔细辨闻，根本发觉不到。
就在我越靠越近，鼻尖几乎贴上城主的衣袖时，我的后颈突然被人抓住，拎了起来。然后，我耳边便传来冥墨凉飕飕的声音，“城主见谅，小徒不懂事，还望城主海涵。”
“无妨，无妨。”说着，我便听见衣袖间摩擦的声响，猜想是城主起身，“那么，就此告辞，还请大师为了十日后的表演多多费心。”
城主和冥墨互相寒暄之后，便离开了，冥墨将我放了下来。
我仰着头，估摸着冥墨站立的方向，怒声说道：“你干吗抓我？”
冥墨却岔开了话题，问道：“你闻到了什么？”
我愣了一愣，脱口道：“闻到他身上有一股奇怪的味道。”
冥墨嗯了声，一字一字缓慢说道：“那是死人的味道。”
死……人？
我犹疑地望向冥墨，忽然觉得一股凉意从脚底袭上脑勺。
【异象】
谣城的大雪，在冥墨出现的那天就停了，只是大雪不知什么缘故久久不化，于是谣城也一直处于封城状态。冥墨常常会坐在庭院里唱戏，咿咿呀呀，曲调破碎，从没有唱过一出完整的戏码。
我跟冥墨抗议的时候，冥墨并不太搭理我。每次我要追问时，他便会敷衍似的抬手覆住我的眼眸，然后催眠般说一句，睡吧。那语调，不知怎么的，竟让我听出些宠溺。每次闭上眼的时候，我的心里就会生出些欢喜。有时候迷迷糊糊睡着时，会有人给我盖上了毛毯。肚子饿时，吃的就会铺在面前。哪怕是贪玩跌倒，也会有人小心地将我扶起来。
那大概是我最快乐的时光，因为我终于知道那些老乞丐常挂在嘴边的眷宠是什么感觉，而这种感觉，竟让我有种不想失去的念头。
可是即便我再不愿，也无法阻止时间的流逝。
表演那日，冥墨早早地便将我喊醒。他走得极快，我便只有拽住他的衣角，跟着他疾走。当冥墨停下时，我又闻到了那股奇怪的味道。我刚走了两步，想凑上去，却被冥墨牢牢地拦在身后。
冥墨说，不要进去，你在外面等我。
冥墨不在的时候，整个宫殿越发显得寂静空旷。我蹲下身，将脚下的积雪一把把抓起来抛向空中，任由雪落在脸上。很快，脚下的那片积雪便被我全都捏成了团。于是，我又摸索着朝前走了几步，继续捏。似乎是爬上了几个台阶，跨过了几道门槛，总之，等我回过神时，我已经不知道我来到了什么地方。
四处都是阴冷冰凉的气息，我抱着手臂瑟缩了下，恍惚中，又闻到了那股奇怪的味道。我摸索着朝那股味道走过去，然后，我的手，搭上了一个冰凉的东西。那东西绵软有弹性，似乎还有眼耳口鼻……
我惊叫一声，恐惧如同没顶的海水，将我的手足冻得冰凉。我跌跌撞撞地跑出去，不知被什么绊倒在地，血腥味溢满口腔。就在我无助地胡乱挣扎着想站起来时，有人又抓住我的后颈，将我一把提了起来。
我哭叫踢打着，在闻到冥墨身上那特有的气息后，再也忍不住，一把扑过去，抱住了冥墨的脖子大哭起来。 以前害怕的时候，我只会抱住自己，而现在，我却是抱住冥墨。我不知道冥墨对于我来说意味着什么，但我知道，我已经不再是以前那个无所牵挂的我了。
冥墨牵着我走回去的时候，我终于忍不住开口，“城主为什么要藏着一个死人？”
冥墨顿了顿，沉声道：“你们城主早已经死了，现在那个终日蒙着面纱的城主其实是一个女人。”
“女人？”我疑惑地问道：“那她找你干什么？”
冥墨停了会，又用那种很莫测的声音说道：“她找我演一出戏，做一笔交易。”
【献祭】
我不知道他与城主之间做了怎样的交易，只知道往后几日，他都十分忙碌。
宫人之间传递着些琐碎的消息，我挖了几次墙角，才隐约明白，这消息说是城主在城中花巨资摆下了一个硕大的舞台。白雪红绸，绫罗纱帐，四周圈起簇簇篝火，四角缀上璀璨明珠，说不出的奢华浩大。
夜里睡觉时，做了一个梦。梦到很多色彩艳丽的小人围在我身边欢笑起舞，那是我从不曾见过的热闹景象。其中一个浅绛色的小人儿跑到我面前，仰起头，憨憨地笑起来……
四处响起惊呼声的时候，我咂巴着嘴，刚从梦里醒过来。不知从哪飘来的焦糊味迎面袭来时，我打了个激灵，彻底惊醒。我摸索着走到冥墨身边，还没开口，便听到冥墨冷冷的声音，“时间差不多了……”
我刚要问，什么时间差不多了，就听见更高亢杂乱的惊呼声，哭喊，嘶叫，成千上百种声音混杂在一起，痛苦万分。我听着那些声音，心里没来由地漫上一层层不安。
我想要跑出去看一看，四周好像有一股无形的屏障，阻碍着我出去。外面尖锐的哭喊声刺得我耳朵阵阵发痛，我用尽力气，朝那无形的屏障撞过去，却怎么也无法撞破。我不甘心，一次又一次，直到撞得手臂血肉模糊，仍然毫无办法。于是，我开始坐在地上嚎啕大哭起来。暖炉里，炭火温暖，我听见冥墨抖开幕布的哗啦声响，然后外面那些哭叫声便越来越小，越来越浅。紧接着，他开始咿咿呀呀唱起戏来。我以前总想听他唱戏，然而此刻，我却无心听他唱戏。强烈的不安让我坐立难安，我陡然想起了那个传说中硕大的舞台，以及冥墨说的那个交易。
我哭叫着扑向冥墨，“城主的愿望是什么，到底是什么？”
冥墨推开我，冷漠地说道：“救活真正的秋慕白。”
我闻言，心里一凉，脑海里各种散乱的念头串联成线。难道，那个假城主修建舞台的真正目的，是为了将全城的子民汇聚在一起，而救活秋慕白的代价，就是献祭整个谣城子民？
还没等我想明白，那个假城主便踉跄地闯了进来。
我听见她质问冥墨，“为什么，为什么阿白他还没有醒过来？”声音那样疯狂而悲伤。
冥墨冷冷一笑，说出了一句更让人心寒的话，“你还欠我一个代价。”
话落间，我就听见假城主惊恐的叫声转瞬即逝。然后，我的身体传来撕裂般的疼痛，所有的声音忽然全都消失了。就像是有谁将我打乱重组，突然抽走了我的知觉。整个世界，寂静得有些荒芜。
片刻后，我便听到冥墨的声音，像是隔着千万重时光，“一切都结束了，醒醒吧。”
我睁开眼，刺眼的光明几乎灼伤我的眼眸。下意识的眯起眼睛，然后一点点，慢慢睁开，眼前模糊的一切缓缓凝聚成形。
宫灯，廊柱，黑色的地板，以及不远处坐着的那个人。一张彩绘的笑脸面具，墨黑的发丝，一袭大红的袍，在这火光飘摇的空旷宫殿里，显得诡异莫名。
我抬手抚摸自己的眼睛，身上完好无损，没有任何伤口。就好像关于谣城的那一切，只是我的一场梦。然而，我的指尖分明还沾着脸颊上未干的泪迹。我只能愣愣地瞧着冥墨，等着他给我一个解释。
【故事】
冥墨沉默地起身，背起那个我摸索过无数次的皮偶箱往外走去。耳边，他的声音淡漠无波，“一月之期，还剩五日。”
我焦急地追出去，然而在跟着他跨出宫门，看清眼前的景象时，所有的疑问又被新的疑问顶了回去。
眼前漫漫黄沙，残垣断壁，哪里还是当初那个繁华的谣城？
不远处残缺的石床上睡着一个人，书眉莲冠，华服佩环。在我们靠近时，渐渐醒转。
他睁开眼，视线倏忽一转，便落在冥墨身上，“多谢先生相救，只是，慕白有个心愿，不知先生能否帮忙？”
他真的是城主秋慕白？我有些惊怔地看了看他，又看了看冥墨。冥墨明明害了那么多人，为什么秋慕白还说冥墨救了他？
“公子可知，冥墨向来只与人做交易？”
“慕白知晓。数日来，仿佛总有一个女子在耳边哭泣。慕白想知道那个人是谁，而眼前的这一切又怎会如此？若是先生能帮慕白了结心愿，届时，不管先生需要什么代价，慕白都不会犹豫。”
冥墨闻言，点点头。手一扬，哗啦一声便抖开了幕布。紧接着，那些彩绘的皮质偶人便一个接一个从他的指尖跳跃而出，随着他的手在幕布之上灵活的翻转，腾挪，一幕幕，演绎的分明是当初的那个谣城。我这才看清，关于谣城，关于秋慕白，到底是怎样一个故事。我也终于明白，为什么谣城子民身上都有那种属于谣城独有的味道。因为，他们根本就不是真实存在的人。
谣国的城主秋慕白，指挥不力，战乱失守，城池被攻破的那一天，他从护城楼上一跃而下。他从小青梅竹马的那个女子名叫阿音，在得知这个消息后，哀急攻心，暴毙而亡。那屡幽魂游荡在这片土地上。日积月累，因为爱而不得的执念，竟然仿造当初的谣城，生生创造了一个梦中的城池，将秋慕白的魂魄拘禁在其中。她的记忆一直停留在秋慕白跃下城楼的那一天，于是她给自己戴上一层面纱，伪装成秋慕白，扭转了当初破城的结局。在梦里，谣城的百姓安居乐业，没有战乱和纷争，一切都好得跟从前一样，只除了秋慕白长睡不醒。她总觉得有什么方法一定可以让秋慕白活过来，所以当她得知冥墨的存在时，不顾一切的要与之交易。最后，冥墨告诉她，只要献祭全城的百姓，秋慕白就可以活过来。其实献祭也只是为了破除梦境，放出秋慕白的魂魄而已。 “原来如此，一切都是阿音……”秋慕白若有所思，眼中掠过一道微光，似是惊痛，又似是醒悟，接着转身对着冥墨又做了一个揖。“多谢先生成全慕白的心愿，不知这代价到底是什么？”
“成为我的皮偶。”冥墨面对着秋慕白，语声冷淡。
“好。”秋慕白微微一笑。
我眼睁睁地看着他在冥墨面前慢慢地变得又轻又薄，随后缓缓滑入了冥墨的皮偶箱中。抬起头，我用我自认为最凶狠地目光盯着冥墨，他却毫不在意般收拾好东西，起身便走。无奈之下，我只好跟着他一起走，只是一路上我们都没有说话。
我思索着从我们相遇到现在发生的一切的一切，突然想到了一个问题。若那个谣城真的只是阿音的一个梦境，那我岂不是她梦中才存在的人？
“喂。”我停下脚步，冲着不远处的身影喊道：“一月之期，你说的可还算数？”
“自然。”冥墨头也没回，继续向前走。
“可是，你不是说，那只是阿音的一个梦么？难道，那又是一个你引人入瓮的骗局？”
冥墨听到这句话，停下了脚步，“那真的只是一个梦。”说话间，他慢慢转过身来，彩绘面具在光影变幻中泛着诡异的色泽，“我相信你一定会在期限到来之前，与我达成交易。”
“为什么？”我微微仰头，望着他的眼睛，隔着面具却怎么也看不清。
“因为，我一直在找你。”
【疑问】
夜里辗转难眠，翻身醒来时，又听到冥墨吟唱戏曲的声音。我悄悄地起身，靠近冥墨的房间，忍不住在纸门上戳破了一个洞。
透过门上的洞，我看到冥墨还是坐在窗边，并无任何异常，仿佛刚才的声音只是我的错觉。
就在我伸出手即将推开门时，屋子内传来细碎的交谈声。那种几欲让人窒息的压迫感再一次席卷而来。
我哆嗦地贴在门上，才看清，那个诡异莫名的人，就站在屋子的阴暗处。
细碎的交谈声随风而过，我听到那个人说，只要收集一百个人的灵魂，你就可以复活你心爱的人……我听到他说，那个小女孩明明是你需要收集的最后一枚引魂玉，你为什么不动手时，冥墨沉默地叹息。我站在门外，用力捂住嘴才忍住没有哭出声来。
原来这就是他一直在找我的原因。
胸口仿佛被什么击中，我混混沌沌地什么也听不清。
尔后，似乎是在争吵，不过眨眼，那个人暴怒的姿态便像是一团污浊而浓烈的火焰朝着冥墨席卷而去。
我的脑海一片空白，然而却条件反射地撞开门，朝着冥墨飞扑过去。我不知道自己为什么会做出这么英勇的举动，但当我靠近冥墨的那一刻，我忽然想起了在谣城遇见秋慕白的尸体时，冥墨那个若有似无的拥抱。
当那个人的利爪贯穿我的胸腔时，我明白了一件事，那便是，不论如何，我都不能失去冥墨。
从前，我是个乞丐的时候，我不知道什么是拥有，而如今，我拥有了，便不想再失去。即便，我明明知道，冥墨只是为了让我与他达成某种交易。不过，这些都不重要了。
因为我怀念的是当初冥墨抬手覆上我的眼眸，哄我睡觉的那段时光。
我用尽最后的力气，将头埋进冥墨的怀里。
我贴着冥墨的耳朵轻轻说出我的愿望。
如果可以，我多希望，谣城的那场梦，永不会醒来。 [小说绘]
谣城，大雪连绵三日，冰封千里，城主秋慕白下令封城。
城门关上的最后一刻，官道上忽然传来幽长的歌声。曲调哀婉凄凉，竟让守城的士兵落了泪。
有背着行囊的皮影戏人在城门合上之前，微笑着走进了这座城。
【乞丐】
我大概是整个谣城活得最无拘无束的乞丐，因为，从来没有拥有过什么，所以，也就无所谓失去。
老乞丐们都说，我与这城里的人都不同。我姑且把这当做是夸我的话。私下里，我认为，这只是因为我是整个城里唯一的瞎子。
因为看不见，所以很多事都入不了眼。
所以，当那个会变戏法的皮影艺人来到谣城卖艺的时候，我也是唯一一个没有去凑热闹的人。
当那个皮影师来到我身边的时候，我正坐在树下。知道来的人是皮影师，是因为他身上透着一股陌生的气息。谣城的子民身上都有一种味道，就像是一个标签，那是专属于谣城的味道。
“我是冥墨，我可以满足你一个愿望，你可愿与我做笔交易？”那人如是说道。
在谣城做了这么久的乞丐，我自然知道没什么事是不需要代价的，但这真是个十分诱人的提议。我歪着头努力思索了许久，最后还是摇了摇头，“我很满意现在的生活。”
他大概没有料到我会这样干脆，“难道你不想要一双看得见的眼睛？”
我闻言抬手摸了摸眼睛，想了会，接着说道：“有时候看得见不如看不见。”
皮影师愣了半晌之后，给了我一个建议——
“我要在谣城呆一个月，你可以跟着我直到你想出你最想要的那个愿望。”
“那一个月后若我还是没想出我最想要的那个愿望呢？”
“我会离开谣城，你可以过回原本的生活。”
我不明白为什么皮影师非要满足我一个愿望，但是，既然他愿意带着我，那就意味一个月的吃穿用度我都不用愁。这样一想，我觉得这是个只赚不赔的买卖。
于是，我点了点头。
【城主】
冥墨带着我走了很久，从喧哗的街道走到一处十分空旷的地方。仿佛是进到一个巨大的屋子，四周很安静，我似乎还能听到脚步的回音。
冥墨将我安置在一处绵软的坐榻上。我东摸摸，西探探，发现这地方陌生得紧。就在我开口欲问时，屋子外传来另外一个声音。
那声音透着股威严，让我不自觉地正襟危坐。
那人，是谣城的城主，秋慕白。
整个谣城，关于城主秋慕白的传说很多。然而，我听得最多的却是关于城主在三年前那场挽救谣城的大战后，性情大变，终日戴着面纱，不再以真面目示人的秘闻。
我睁着黑漆漆的眼睛，瞪向此刻正在交谈的两个人。这大概是我第一次如此近距离地接触这个神秘的城主，我抽了抽鼻子，细细地嗅闻着城主的气味，却发现，他的身上混杂着两种味道。一种是谣城的味道，另一种，味道很淡，若是不仔细辨闻，根本发觉不到。
就在我越靠越近，鼻尖几乎贴上城主的衣袖时，我的后颈突然被人抓住，拎了起来。然后，我耳边便传来冥墨凉飕飕的声音，“城主见谅，小徒不懂事，还望城主海涵。”
“无妨，无妨。”说着，我便听见衣袖间摩擦的声响，猜想是城主起身，“那么，就此告辞，还请大师为了十日后的表演多多费心。”
城主和冥墨互相寒暄之后，便离开了，冥墨将我放了下来。
我仰着头，估摸着冥墨站立的方向，怒声说道：“你干吗抓我？”
冥墨却岔开了话题，问道：“你闻到了什么？”
我愣了一愣，脱口道：“闻到他身上有一股奇怪的味道。”
冥墨嗯了声，一字一字缓慢说道：“那是死人的味道。”
死……人？
我犹疑地望向冥墨，忽然觉得一股凉意从脚底袭上脑勺。
【异象】
谣城的大雪，在冥墨出现的那天就停了，只是大雪不知什么缘故久久不化，于是谣城也一直处于封城状态。冥墨常常会坐在庭院里唱戏，咿咿呀呀，曲调破碎，从没有唱过一出完整的戏码。
我跟冥墨抗议的时候，冥墨并不太搭理我。每次我要追问时，他便会敷衍似的抬手覆住我的眼眸，然后催眠般说一句，睡吧。那语调，不知怎么的，竟让我听出些宠溺。每次闭上眼的时候，我的心里就会生出些欢喜。有时候迷迷糊糊睡着时，会有人给我盖上了毛毯。肚子饿时，吃的就会铺在面前。哪怕是贪玩跌倒，也会有人小心地将我扶起来。
那大概是我最快乐的时光，因为我终于知道那些老乞丐常挂在嘴边的眷宠是什么感觉，而这种感觉，竟让我有种不想失去的念头。
可是即便我再不愿，也无法阻止时间的流逝。
表演那日，冥墨早早地便将我喊醒。他走得极快，我便只有拽住他的衣角，跟着他疾走。当冥墨停下时，我又闻到了那股奇怪的味道。我刚走了两步，想凑上去，却被冥墨牢牢地拦在身后。
冥墨说，不要进去，你在外面等我。
冥墨不在的时候，整个宫殿越发显得寂静空旷。我蹲下身，将脚下的积雪一把把抓起来抛向空中，任由雪落在脸上。很快，脚下的那片积雪便被我全都捏成了团。于是，我又摸索着朝前走了几步，继续捏。似乎是爬上了几个台阶，跨过了几道门槛，总之，等我回过神时，我已经不知道我来到了什么地方。
四处都是阴冷冰凉的气息，我抱着手臂瑟缩了下，恍惚中，又闻到了那股奇怪的味道。我摸索着朝那股味道走过去，然后，我的手，搭上了一个冰凉的东西。那东西绵软有弹性，似乎还有眼耳口鼻……
我惊叫一声，恐惧如同没顶的海水，将我的手足冻得冰凉。我跌跌撞撞地跑出去，不知被什么绊倒在地，血腥味溢满口腔。就在我无助地胡乱挣扎着想站起来时，有人又抓住我的后颈，将我一把提了起来。
我哭叫踢打着，在闻到冥墨身上那特有的气息后，再也忍不住，一把扑过去，抱住了冥墨的脖子大哭起来。 以前害怕的时候，我只会抱住自己，而现在，我却是抱住冥墨。我不知道冥墨对于我来说意味着什么，但我知道，我已经不再是以前那个无所牵挂的我了。
冥墨牵着我走回去的时候，我终于忍不住开口，“城主为什么要藏着一个死人？”
冥墨顿了顿，沉声道：“你们城主早已经死了，现在那个终日蒙着面纱的城主其实是一个女人。”
“女人？”我疑惑地问道：“那她找你干什么？”
冥墨停了会，又用那种很莫测的声音说道：“她找我演一出戏，做一笔交易。”
【献祭】
我不知道他与城主之间做了怎样的交易，只知道往后几日，他都十分忙碌。
宫人之间传递着些琐碎的消息，我挖了几次墙角，才隐约明白，这消息说是城主在城中花巨资摆下了一个硕大的舞台。白雪红绸，绫罗纱帐，四周圈起簇簇篝火，四角缀上璀璨明珠，说不出的奢华浩大。
夜里睡觉时，做了一个梦。梦到很多色彩艳丽的小人围在我身边欢笑起舞，那是我从不曾见过的热闹景象。其中一个浅绛色的小人儿跑到我面前，仰起头，憨憨地笑起来……
四处响起惊呼声的时候，我咂巴着嘴，刚从梦里醒过来。不知从哪飘来的焦糊味迎面袭来时，我打了个激灵，彻底惊醒。我摸索着走到冥墨身边，还没开口，便听到冥墨冷冷的声音，“时间差不多了……”
我刚要问，什么时间差不多了，就听见更高亢杂乱的惊呼声，哭喊，嘶叫，成千上百种声音混杂在一起，痛苦万分。我听着那些声音，心里没来由地漫上一层层不安。
我想要跑出去看一看，四周好像有一股无形的屏障，阻碍着我出去。外面尖锐的哭喊声刺得我耳朵阵阵发痛，我用尽力气，朝那无形的屏障撞过去，却怎么也无法撞破。我不甘心，一次又一次，直到撞得手臂血肉模糊，仍然毫无办法。于是，我开始坐在地上嚎啕大哭起来。暖炉里，炭火温暖，我听见冥墨抖开幕布的哗啦声响，然后外面那些哭叫声便越来越小，越来越浅。紧接着，他开始咿咿呀呀唱起戏来。我以前总想听他唱戏，然而此刻，我却无心听他唱戏。强烈的不安让我坐立难安，我陡然想起了那个传说中硕大的舞台，以及冥墨说的那个交易。
我哭叫着扑向冥墨，“城主的愿望是什么，到底是什么？”
冥墨推开我，冷漠地说道：“救活真正的秋慕白。”
我闻言，心里一凉，脑海里各种散乱的念头串联成线。难道，那个假城主修建舞台的真正目的，是为了将全城的子民汇聚在一起，而救活秋慕白的代价，就是献祭整个谣城子民？
还没等我想明白，那个假城主便踉跄地闯了进来。
我听见她质问冥墨，“为什么，为什么阿白他还没有醒过来？”声音那样疯狂而悲伤。
冥墨冷冷一笑，说出了一句更让人心寒的话，“你还欠我一个代价。”
话落间，我就听见假城主惊恐的叫声转瞬即逝。然后，我的身体传来撕裂般的疼痛，所有的声音忽然全都消失了。就像是有谁将我打乱重组，突然抽走了我的知觉。整个世界，寂静得有些荒芜。
片刻后，我便听到冥墨的声音，像是隔着千万重时光，“一切都结束了，醒醒吧。”
我睁开眼，刺眼的光明几乎灼伤我的眼眸。下意识的眯起眼睛，然后一点点，慢慢睁开，眼前模糊的一切缓缓凝聚成形。
宫灯，廊柱，黑色的地板，以及不远处坐着的那个人。一张彩绘的笑脸面具，墨黑的发丝，一袭大红的袍，在这火光飘摇的空旷宫殿里，显得诡异莫名。
我抬手抚摸自己的眼睛，身上完好无损，没有任何伤口。就好像关于谣城的那一切，只是我的一场梦。然而，我的指尖分明还沾着脸颊上未干的泪迹。我只能愣愣地瞧着冥墨，等着他给我一个解释。
【故事】
冥墨沉默地起身，背起那个我摸索过无数次的皮偶箱往外走去。耳边，他的声音淡漠无波，“一月之期，还剩五日。”
我焦急地追出去，然而在跟着他跨出宫门，看清眼前的景象时，所有的疑问又被新的疑问顶了回去。
眼前漫漫黄沙，残垣断壁，哪里还是当初那个繁华的谣城？
不远处残缺的石床上睡着一个人，书眉莲冠，华服佩环。在我们靠近时，渐渐醒转。
他睁开眼，视线倏忽一转，便落在冥墨身上，“多谢先生相救，只是，慕白有个心愿，不知先生能否帮忙？”
他真的是城主秋慕白？我有些惊怔地看了看他，又看了看冥墨。冥墨明明害了那么多人，为什么秋慕白还说冥墨救了他？
“公子可知，冥墨向来只与人做交易？”
“慕白知晓。数日来，仿佛总有一个女子在耳边哭泣。慕白想知道那个人是谁，而眼前的这一切又怎会如此？若是先生能帮慕白了结心愿，届时，不管先生需要什么代价，慕白都不会犹豫。”
冥墨闻言，点点头。手一扬，哗啦一声便抖开了幕布。紧接着，那些彩绘的皮质偶人便一个接一个从他的指尖跳跃而出，随着他的手在幕布之上灵活的翻转，腾挪，一幕幕，演绎的分明是当初的那个谣城。我这才看清，关于谣城，关于秋慕白，到底是怎样一个故事。我也终于明白，为什么谣城子民身上都有那种属于谣城独有的味道。因为，他们根本就不是真实存在的人。
谣国的城主秋慕白，指挥不力，战乱失守，城池被攻破的那一天，他从护城楼上一跃而下。他从小青梅竹马的那个女子名叫阿音，在得知这个消息后，哀急攻心，暴毙而亡。那屡幽魂游荡在这片土地上。日积月累，因为爱而不得的执念，竟然仿造当初的谣城，生生创造了一个梦中的城池，将秋慕白的魂魄拘禁在其中。她的记忆一直停留在秋慕白跃下城楼的那一天，于是她给自己戴上一层面纱，伪装成秋慕白，扭转了当初破城的结局。在梦里，谣城的百姓安居乐业，没有战乱和纷争，一切都好得跟从前一样，只除了秋慕白长睡不醒。她总觉得有什么方法一定可以让秋慕白活过来，所以当她得知冥墨的存在时，不顾一切的要与之交易。最后，冥墨告诉她，只要献祭全城的百姓，秋慕白就可以活过来。其实献祭也只是为了破除梦境，放出秋慕白的魂魄而已。 “原来如此，一切都是阿音……”秋慕白若有所思，眼中掠过一道微光，似是惊痛，又似是醒悟，接着转身对着冥墨又做了一个揖。“多谢先生成全慕白的心愿，不知这代价到底是什么？”
“成为我的皮偶。”冥墨面对着秋慕白，语声冷淡。
“好。”秋慕白微微一笑。
我眼睁睁地看着他在冥墨面前慢慢地变得又轻又薄，随后缓缓滑入了冥墨的皮偶箱中。抬起头，我用我自认为最凶狠地目光盯着冥墨，他却毫不在意般收拾好东西，起身便走。无奈之下，我只好跟着他一起走，只是一路上我们都没有说话。
我思索着从我们相遇到现在发生的一切的一切，突然想到了一个问题。若那个谣城真的只是阿音的一个梦境，那我岂不是她梦中才存在的人？
“喂。”我停下脚步，冲着不远处的身影喊道：“一月之期，你说的可还算数？”
“自然。”冥墨头也没回，继续向前走。
“可是，你不是说，那只是阿音的一个梦么？难道，那又是一个你引人入瓮的骗局？”
冥墨听到这句话，停下了脚步，“那真的只是一个梦。”说话间，他慢慢转过身来，彩绘面具在光影变幻中泛着诡异的色泽，“我相信你一定会在期限到来之前，与我达成交易。”
“为什么？”我微微仰头，望着他的眼睛，隔着面具却怎么也看不清。
“因为，我一直在找你。”
【疑问】
夜里辗转难眠，翻身醒来时，又听到冥墨吟唱戏曲的声音。我悄悄地起身，靠近冥墨的房间，忍不住在纸门上戳破了一个洞。
透过门上的洞，我看到冥墨还是坐在窗边，并无任何异常，仿佛刚才的声音只是我的错觉。
就在我伸出手即将推开门时，屋子内传来细碎的交谈声。那种几欲让人窒息的压迫感再一次席卷而来。
我哆嗦地贴在门上，才看清，那个诡异莫名的人，就站在屋子的阴暗处。
细碎的交谈声随风而过，我听到那个人说，只要收集一百个人的灵魂，你就可以复活你心爱的人……我听到他说，那个小女孩明明是你需要收集的最后一枚引魂玉，你为什么不动手时，冥墨沉默地叹息。我站在门外，用力捂住嘴才忍住没有哭出声来。
原来这就是他一直在找我的原因。
胸口仿佛被什么击中，我混混沌沌地什么也听不清。
尔后，似乎是在争吵，不过眨眼，那个人暴怒的姿态便像是一团污浊而浓烈的火焰朝着冥墨席卷而去。
我的脑海一片空白，然而却条件反射地撞开门，朝着冥墨飞扑过去。我不知道自己为什么会做出这么英勇的举动，但当我靠近冥墨的那一刻，我忽然想起了在谣城遇见秋慕白的尸体时，冥墨那个若有似无的拥抱。
当那个人的利爪贯穿我的胸腔时，我明白了一件事，那便是，不论如何，我都不能失去冥墨。
从前，我是个乞丐的时候，我不知道什么是拥有，而如今，我拥有了，便不想再失去。即便，我明明知道，冥墨只是为了让我与他达成某种交易。不过，这些都不重要了。
因为我怀念的是当初冥墨抬手覆上我的眼眸，哄我睡觉的那段时光。
我用尽最后的力气，将头埋进冥墨的怀里。
我贴着冥墨的耳朵轻轻说出我的愿望。
如果可以，我多希望，谣城的那场梦，永不会醒来。 [小说绘]