在水族界，一提起黑壳虾，通常大家会想到锯齿新米虾，或者包括米虾和拟锯齿新米虾在内的一些淡水种类。如果仅仅立足于“黑壳虾”这个名称去查找资料，查到的很可能是对虾属中被称为草虾一种海水虾，这种虾个体相对较大，与本文所要提及的观赏性黑壳虾大相径庭。
　　


　　本文所要讲的“黑壳虾”实际上是生活习性相近、不易区分、能够杂交的一类虾的统称，有时也被称作糠虾，它们色彩斑斓、纹饰多变，有透明的、带斑点的、覆背线的、蓝色的、褐色的、黑色的等等，甚至偶尔能发现绿色的，它们个体娇小，体长约2～3cm。它虽不如水晶虾那般迷人，却也分外地俏皮和倩丽，在水族箱中既作观赏用，也被用来清除水族箱里的杂藻和各种残败物质，是个尽职尽责的清洁能手，因此一直以来受到诸多水族人的青睐。
　　现将本人在黑壳虾饲养过程中的所得与大家共享。
　　
　　一、 日常管理
　　
　　黑壳虾不像鳌虾类那样能初生初长，对环境还是有一定要求的，但也不如水晶虾那般苛
　　求水质，几乎不需要特别的养护措施，是比较容易饲养的种类，但饲养过程中还是要遵循它本身的生活习性规律。
　　
　　1、温度控制
　　黑壳虾最适生活温度是10～30℃，但却能在5～35℃的极限温度生存，甚至可以耐受比5℃更低的温度，只是在这样的温度下黑壳虾会停止进食。低温不会影响它们的生存，但却不利于它们的繁殖，即使有孵化出的虾苗，在10℃以下也不容易存活。随着水体密度的增大，黑壳虾可生存的最高极限温度也会逐渐降低。
　　


　　
　　2、食性特征
　　虽说黑壳虾主要以水中杂藻为食，但笔者在日常投喂管理中，发现它们更喜食荤腥食物，如冻血虫就是它们喜爱的食物之一。
　　
　　3、混养须知
　　由于黑壳虾个体小，与一些观赏鱼混养时，容易受到它们的攻击，因此适宜与一些性情温顺的小型观赏鱼混养，但一定要避免和夜行性观赏鱼混养。黑壳虾的生长过程中，每隔一段时间会蜕壳一次，通常发生在夜里，蜕壳时虾的身体会散发腥味，而夜行性鱼类通常嗅觉灵敏且善于钻洞，这对于正在蜕壳的黑壳虾是非常危险的。也因为这个原因，晚间通常要在水族箱里为它们布置一些隐蔽物，供它们藏身之用，并且勿将灯管随意打开，因为夜间的光线可能会诱导黑壳虾提前蜕壳，也会影响到它们的摄食，因为一般情况下，凌晨以前是黑壳虾最活跃的时候。
　　
　　4、矿物质
　　饲有黑壳虾的水族箱，除要同一般观赏鱼缸的布景和管理外，最好还要添加一些矿物质。矿物质一般选用“蒙脱石”，但因其价格较贵，通常用于水晶虾的饲养，笔者倒是觉得在饲有黑壳虾的缸里放一点“吸氨沸石”就可以提供足够的矿物质了。吸氨沸石里面通常包括两种岩质，一种易在水中溶解成粉末状，主要用来增加水里的矿物元素，另一种几乎不溶于水，主要用于吸附水中的氨和亚硝酸盐等有害物质。但是不能过量，否则出现浑水挂虾的情况，而且在添加时，块状的要比粒状的更适用。还有一种称作“生物石”的产品，有点类似于吸氨沸石，但是笔者认为效果远不及吸氨沸石。设置虾缸的时候，为了节约成本，不一定要建立完善的生物过滤，有物理和化学过滤就足够了。
　　
　　5、其它注意事项
　　另外，水中的氨和亚硝酸盐对黑壳虾有致命的伤害，而且各种理化因子的剧烈变化也会对黑壳虾的生命产生极大的威胁。因此，黑壳虾的饲养用水，事先应经过细心检测，而且最好是等到水族箱中藻类滋生后再放养小虾，饲养过程中，切忌药品和颜料等物质的溶入。
　　


　　
　　二、繁殖
　　
　　与雄性相比，雌性黑壳虾腹部的裙甲要延长一些，而且据笔者的观察，通常雌虾的体形要比雄虾大，但是在翻阅的相关资料中并未见到有关这一问题的阐述，因此笔者也希望得到相关人士的指教。
　　黑壳虾的交配过程比较快，迥异与苹果螺那种缠绵的交配方式。雌虾抱卵的周期随环境变化稍有不同，所抱卵肉眼可见，一次可以孵化十几只小虾，有时也可达到几十只。刚孵化的小虾不像海水虾那样要经过一个浮游变态的过程，它们的外观和习性与成虾相差无几，只是身体透明，显得更娇气些，极易成为观赏鱼类的饵料，即使是性情温和的小型鱼也不会拒绝摄食这些美味。因此，不宜将抱卵虾与鱼类混养。
　　另外，苹果螺也是常见的工具生物，无论个体大小还是繁殖周期，均与黑壳虾幼体相似，但是它们的竞争能力是不同的。数量相近的苹果螺和黑壳虾混养，不要幻想它们会相安无事、和衷共济，往往是苹果螺泛滥成灾、黑壳虾萎靡不振。所以，黑壳虾繁殖缸内，笔者也不提倡虾、螺混养。但是，在普通的水族箱和观赏鱼缸里，共同生活的黑壳虾和苹果螺则能共同繁荣。
　　只要水族箱中环境稳定适宜，很少会有黑壳虾夭折的情况发生，只不过这种生命的寿命短暂，最多两年而已，但因其饲养简单，人工环境下容易繁殖，这才会让它们世代相传、生生不息地繁衍下去。