美术教学是实施美育的主要途径，通过美术教学，使学生养成发现美、感受美、创造美的良好习惯；提高学生能力也是美术教学的重要功能之一；另目的是通过美术教学培养学生的技能。这三个教育功能是众多美术教师在开展教学时所顾及的，但有许多教师会忽略美术教学中其它的教育功能。美术教学潜在素质教育的诸多方面的教育功能，有待我们有效地整合、利用。
　　美育，通常也称审美教育或美感教育，然而它的内涵绝不公仅仅限于“审美”（即认识美）或“美感”（即感受美）。由于美是人所特具的真与善的本质力量的感性显现，所以美育的内容要广泛得多，它不单止有主体感受能力，认识能力的培养问题，还包括主体在实践中创造美的能力，以及自我完善的追求等更加重要的问题。
　　美就包含形式美与内容美，简单地说形式美是外在的美，内容美是内在的美，形式美包含形体、颜色、样式等实际存在的美，可被人们见到；而内容美包含精神、心灵、内涵等无形的美，不可被人们所见，但可感受到其美这之所在。在我们日常的美术教学中往往就是只注重了形式美的培养，培养了学生感受形式美、认识形式美与创造形式美的能力；实际上就是忽略了学生内容美这种自我完善的重要问题的培养。小学美术教学就承载着全面素质教育的教育功能，其细分起来就涉及学生方方面面发展的教育。
　　一、美术教学的德育功能
　　学生接受教育当以“德”为先，自小培养良好的思想品德使其终生受益，使其造福人民、造福社会；反之学生自小接受坏思想品德的教育就令其为害终生，甚至危害人民，祸害社会。美术教学其内在就蕴含着德育的功能，自小学一年级上册开始一直贯穿到六年级下册许多课文都涉及到教师不单要注意艺术的教学，还要强调学生思想品德提高。
　　例如，在一年级上册第4课就要排了《下雨啦》这一课，我们在欣赏娄师白的作品《听雨》时就已经感受到两个小鸭子在芭蕉叶下避雨（听雨）时的那种和谐温馨，我们可以让学生为这对小鸭子设计一些对话，其中有小朋友竟说出了这种的对白：“哥哥，很高兴在这里遇见你，这样的天气，如果我自己在这里真不知如何是好！”“是的，我也很高兴遇到你，有你在一起这雨声都觉得特别动听”。这就触动了小朋友一种和谐相处的情感，我们应不失时机地把这种情感漫延开来，使学生感受到人与人之间更要和睦相处、和谐发展。虽然上课的时候天气还晴朗，但我还是创设了一个“下雨啦”的情景，让准备了雨伞的学生把雨伞拿出来，并模拟了一个放学的时间，同学们会三三两两地叫没有雨伞的同学一起共用自己的伞。这就不用教师再去多说“遇到别人有困难要乐于帮助”了，这不就是美术教学的德育功能吗？只要我们为学生创造接受教育的机会，学生就会把美好的一面展现出来并予于放大。
　　二、美术教学的安全教育功能
　　学校的教学工作，安全教育责任重于泰山。做好安全教育工作呵护每一朵祖国的花朵，健康茁壮地成长，是每一位教育工作者义不容辞的义务，现在孩了面临各种各样的安全隐患，我们教育的时候单纯依赖“念经”式灌输是难于取得实质性的效果，但在我多年开展的美术教学中发现许多课程会使学生在潜意识中掌握各种各样的安全知识，远离安全隐患。例如，在一年级上册就设置了《繁忙的大街》这一课，在课本就有这样的导语“大车小车满行跑，红灯停来绿灯行，你来我往重安全，过街要走斑马线，有车有树有房屋，还有匆匆行路人，仔细观察来感受，画出繁忙的景象。”由这导语中，我们不难看出课程编者，首先就考虑到学生行路的安全，教育学生自己遵守交通安全，做到“过街要走斑马线”，注意交通信号灯的指示，“红灯停来，绿灯行”。所以我们教学这一课的时候不能单纯地教美术，还要尽心尽责地去育苗育材，把交通安全教育开展到美术课堂上去，使美术教学的基本教学功能与潜在的教育功能结合开展。
　　三、美术教学的环保教育功能
　　我们生活、生存的地球只有一个，地球上的能源正日趋贫乏，大气污染日趋严重，可利用水资源越来越少……我们正面临各种各样的环境挑战，加强环保教育，提高环保意识是现代教育必不可少的课题，平时我们经常组织学生参加环保漫画、环保绘画比赛，主办单位目的就是使学生自小接受环保教育，提高环保意识。其实我们小学美术课程就涉及到多方面的环保教育题材。例如，一年级上册《鱼儿游游》这一课，我在教学时，不但让学生欣赏鱼儿美妙姿态，会画鱼儿身上美丽的花纹和色彩。我还会引导学生去思考讨论：一是如果没有了这些美丽的鱼儿会怎样？二是我们怎样去保护这些美丽的鱼儿？学生会严肃地讨论这些问题，会把自己知道的想法拿出来与大家分享。虽然在课堂上我们会占用三五分钟的时间，但学生会学到许多环保知识，甚至我们可以拓展开来教育学生保护其它的生物。除了这个例子，小学美术课程还设置许多“变废为宝“的手工操作课，我们教学这些课程的时候，除了上好一节手工课外，我们更要上好一节环保教育课，使学生懂得珍惜资源，学会垃圾分类，使资源的再循环利用，这样美术教学的潜在教育功能就得到了充分的发挥。
　　其实小学美术教学潜在各种形形式式的教育功能，譬如爱国教育、敬老教育、尊师教育等教育功能都会涉及到。以上只举了个别的三个例了，在此就不再一一枚举。
　　其实小学美术教材在编著就从造型表现，设计应用，欣赏评述及综合探索几个方面编排课程。课程以贴近学生的生活经验和感兴趣的事物，激发学生学习主体性的发挥和个性的张扬。以激发学生学习兴趣为前提，兼顾学生个性发展和知识技能习得两方面的需要，既使学习态度价值观得到养成，又循序渐进地学习基础知识和基本技能，同时顺应学生的生理、心理发展需要，突出情感。所以，在实施美能的过程中不能单纯培养学生形式美的能力，还重点在加强形式美的过程上培养学生的内在美。我们小学美术教学，要从多方面出发切实开展美育的功能。除了提高学生的能力，培养学生的技能，我们还要深层次地发掘小学美术教学的潜在教育功能。
　　于是乎小学美术教学的教育功能是比较全面的，其功能涵盖的范围比任何一个学科都要广泛，只要我们在教学过程中善于发现，善于整合，才能使小学美术教的潜在教育功能，得到淋漓尽致的发挥。