说起明清时期的仕女画，很多朋友的脑海中可能立刻会浮现一幅标准像似的画面：丹凤眼，巴掌脸，身材瘦弱如纸片。
　　这种仕女画的画风，从明代中后期起逐渐形成、固化，也很能代表明清许多文人的审美取向。
　　然而在明清易代之际，偏偏有一位画家，敢于和主流的审美趋势对着干，画出了一批脸型又大又长，身材也相对壮硕健美的仕女.在他笔下，不仅仕女如此，其他的隐士.文人、罗汉等人物，也是如此：头身比相当奇特，神态也显得倨傲怪诞，不同于当时流行的人物画。
　　这位拥有奇特画风的画家，就是大名鼎鼎的陈洪绶。
　　搞艺术，或多或少需要一些天赋，而陈洪绶，正是天赋异禀。传说陈洪绶四岁的时候，到已定亲的岳父家读书。当时，岳父家有一面墻刚刚粉刷，陈洪绶看到崭新的墙面，便觉手痒，眼珠一转，对看管墙壁的仆人说：“你还沒吃饭吧？赶快去吃饭吧，我替你看着这面墙。”
　　仆人一听自己可以去摸鱼了，非常高兴，马上把看守新墙壁的重任交给了小陈洪绶。陈洪绶看仆人走远，转头便在墻上画了一幅巨大的关公像。未来的岳父本来想欣賞一下新刷的墻壁，结果见了画像，吓得双膝一软，当即跪下，并把画像供奉起来。
　　过人的天赋、扎实的写生基本功，成为一个画家的大部分条件，陈洪绶都已具备。崇祯十二年（1639年），他到北京游历，又奉命进入国子监，临摹历代帝王像。
　　在国子监里，他可以观赏到内府收藏的历代名画，绘画方面的经验值贈噌地向上涨，技艺越发纯熟，与当时的人物画大师崔子忠齐名，世称“南陈北崔”。
　　然而，名气并不是陈洪绶的终极目标。他在艺术上有着更高的追求，那就是创立属于自己的风格。创新求变的意识，在他年轻时，已经有所显露。陈洪绶曾在杭州府学见到李公麟画的《七十二贤》石刻版，十分喜爱，便用十天时间临墓下来。旁人看了，都称赞画得与原作很像。陈洪绶听了这话以后，又花了十天时间，照着石刻，边画边加入自己的思考，重新画了一遍。
　　大家看了新的画像，都说一点儿也不像李公麟的原作。陈洪缓听了这话，反而非常高兴。因为这证明，他终于突破了原作的窠臼，有了属于自己的东西。
　　也许，正是因为这种创新意识的驱使，陈洪绶在进一步学习人物画时，并没有模仿当时流行的人物画程式，而是直接取法高古，从张萱、周昉等唐代人物画大家的作品中汲取养分，形成了自己独特的、健壮丰肥的人物画风格。
　　不幸的是，就在陈洪绶专心于提高自己画技的时候，他一生中最重要的命运转折来临了——
　　1644年，清军入关，明王朝灭亡。深受陈洪绶敬重的老师刘宗周不愿投降清朝，绝食而死。
　　明朝的覆灭和恩师的死极大地震撼了陈洪绶，也极大地改变了他的艺术风格。明亡后，陈洪绶削发为僧，号“老迟”“悔迟”，笔下的人物，不仅保留了那种与流俗不相同的丰肥，神态也变得不同寻常，常常带着一股孤傲的气质。
　　同时，进人清朝以后，不愿意出仕清朝的陈洪绶为生计所迫，只能靠卖画为生，选择做一名专职的画师。
　　为谋生而接下创作任务，与单纯进行艺术创作，两者能够合二为一的时候毕竟是少数。更多的时候，画师的生活与陈洪绶的理想大相径庭。苦闷的情绪也自然而然地流露在他笔下的人物之中，影响着他晚年的绘画。
　　陈洪绶晚年的人物画，无论是仕女、文人、高士还是神仙，多半在造型上故意扭曲夸张，头大身子短，但是线条圆润，行云流水，透出一种“大巧若拙”的动人气息。虽然奇形怪状，但一看就知道不同凡响。
　　早在陈洪绶出生前几百年，唐代诗人杜甫就领悟到了“文章憎命达”的道理。艺术创作与文学创作相通。伟大的艺术家都曾或多或少地经历过常人难以承受的苦难。
　　其中，有国破家亡者，如陈洪绶、八大山人：更有精神失常者，如徐渭。
　　他们显然不愿意经受这些苦难，但反过来看，苦难也造就了他们，让他们在艺术史上留下了浓墨重彩的一笔。而这，或许就是历史值得玩味的地方。