潘天寿，字大颐，自署阿寿、寿者，是现代著名的画家和教育家，著有《中国绘画史》《听天阁画谈随笔》等，曾任中国美术家协会副主席、浙江美术学院院长等职，在画坛拥有很大的名气。值得一提的是，潘天寿取得的成功，离不开绘画大师吴昌硕的悉心教导和提携。
　　1923年，经朋友介绍，26岁的潘天寿辞别家乡，来到上海民国女子工艺学校担任绘画老师。当年夏天，他开始兼任上海美专中国画系国画习作课和理论课教师。也就在那个时候，潘天寿幸运地结识了年逾八旬的海派绘画大师吴昌硕，两人一见如故，很快便成为忘年之交。
　　吴昌硕对潘天寿的绘画才能非常看好，在两人第二次见面时，他便写了一副“天惊地怪见落笔，巷语街谈总入诗”的对联送给潘天寿，同时还告诉他，以后若遇到绘画方面的问题，可随时来找自己沟通。能够得到大师的夸赞和认可，这让潘天寿一时受宠若惊。不过，时间一长，仰仗着有大师为自己“撑腰”，潘天寿不免有些沾沾自喜，不仅在作画时不再像之前那样严谨认真，还总爱在朋友面前摆出高人一等的架势。
　　对此，吴昌硕看在眼里、急在心里，他担心长久下去，这个年轻人很有可能笔路险绝，陷入危途。不过，他并没有当面批评潘天寿，他觉得这样做会让对方面子上过不去，搞不好会适得其反。
　　恰好几天后，潘天寿拿来一幅自己刚画好的作品请吴昌硕点评。吴昌硕看后点了点头，一句话也没说。潘天寿还以为画作得到了大师的肯定，心中不免一阵窃喜。没想到两天后，他便收到了吴昌硕写给自己的一首古风诗——《读阿寿山水障子》。
　　诗中，吴昌硕先是将潘天寿夸奖了一番，“年仅弱冠才斗量”，然后婉转地劝诫潘天寿道：“只恐荆棘丛中行太速，一跌须防堕深谷，寿乎寿乎愁尔独。”虽是寥寥数语，但不难看出吴昌硕对潘天寿教导之真诚、关怀之殷切。吴昌硕的用意非常明显，就是劝勉潘天寿做任何事情都不能操之过急，不能急于求成。当然更要让他明白：想要學好画，有所成就，就要静下心来学习，要懂得慢工出细活的道理。
　　看了吴昌硕的一番忠告后，潘天寿羞愧难当。从此，他改掉了身上的那些毛病，除了跟随吴昌硕认真学习外，还虚心地学习石涛、八大山人朱耷等古人的作品，最终绘画境界大开，终成一位著名画家。
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