近几年来，福泽渝吉的名字逐渐被许多人所知道。他的书籍、思想乃至生平都使越来越多的中国人产生了强烈的兴趣，然而，系统地介绍福泽生平的书籍却直到今年才翻译过来，这就是三联书店出的鹿野政直所著《福泽谕吉》评传。全书不足十万字，浓缩地介绍和评价了福泽的生平和思想。
　　日本明治时期著名思想家和教育家福泽谕吉，以其丰富而深刻的著述赢得了整个民族的敬重，成为日本人民的精神导师，被誉为是日本近代文明的缔造者，“日本第一个睁眼看世界的人。”福泽生活在日本由封建制度走向资本主义的明治时代。年幼时，曾受过正规严格的汉文化教育，有着非凡的汉学修养，然后又曾学习荷兰文和英文，致力于当时被称为“兰学”和“英学”的西方自然科学和社会科学，其间还曾三度远游欧美，成为日本首屈一指的洋学家。正是具备了这种丰厚的封建文化和资本主义文化的素养，促使他对封建文化进行了清醒的反思，为日本民族摆脱封建文化的束缚提供了一套行之有效的方法。
　　他虽站在资本主义的立场上，但却超越了两种社会形态的芜杂的表面差别，诊断出从封建文化进步到资本主义文化的症结。他认为东方文化倾向于人本主义，是一种内求的哲学，注重人际关系和修身养性，对于自然，对于改善人们的生存环境则漠不关心。所以，他既注意引进西方技术，更注意引进能容纳和实现这些技术的西方政治、经济、法律的制度与思想。他认为传统的日本正统文化既然只是虚谈空理，近于说禅，那么，真正对人类进步有决定意义的东西才是有价值的，这即是福泽所谓的“实学”。人们只有放弃旧学，致力于实学，日本强盛才能进入现实。基于这些思想的变革，重新厘定道德标准不可小视，否则，它将成为一股前行的惰性力。福泽重实际，重功利，用有益无益来审查人们的道德准则，而彻底摈弃那种迂阔的、与事无补的，坐而论道的、近乎案头摆设的纯形式的道德。
　　可以说，日本的现代化过程同福泽的努力是息息相关的。在佩里叩关之后，日本人民产生了强烈的民族危机感，爆发了声势浩大的尊王攘夷运动。福泽虽然也同大家一样激荡着爱国热情，但他同时却异常清醒地审视了这一切。敏锐地发现门户开放不仅是一场灾难，更是一次难得的机会，如果能把民族热情引导一些到学习西学上来，将会使日本产生积极的巨大转折，如果一意孤行地靠武力关闭国门，小家独处，不仅徒劳，而且无益，最终会弄得不可收拾。福泽顶着舆论的压力和被暗杀的危险，反对攘夷的主张，要求大家学习西方文明，积极和西方开展正常贸易。这种主张固然对攘夷的爱国主义方面视而不见，但面对强大的保守势力，矫枉过正实在是不得而为之举。
　　作为一利理论体系言，福泽的思想无论是在今天还是在当时，都不能说是完全正确，但福泽思想的生命力就在于他放弃了一切迂阔的完美，追求一种强烈的时代感和实用性，这使得福泽作为日本近代文明的缔造者和东方文化最杰出的叛逆永远留在了历史之中。
　　
　　(《福泽谕吉》，〔日〕鹿野政直著，卞崇道译，《新知文库》，三联书店一九八七年一月第一版，1.15元。)