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摘要： 美国奴隶制下的黑人奴隶们过着十分凄惨的生活，面对这一现实，早期一些具有先进思想的白人对这种罪恶行径进行揭露和鞭挞，亦曾采取一些行动去反对奴隶制度。即便如此，大部分白人对黑人仍存在根深蒂固的歧视，一种源于肤色的歧视。而令人发指的是，一部分黑人亦是推动奴隶贸易的重要力量。
关键词： 美国奴隶制黑人奴隶悲哀
《汤姆叔叔的小屋》这部小说展露在世人面前的是奴隶制的黑暗，正如道格拉斯所说：“美国的奴隶制就是授予一个人得以运用和强行把别人的肉体和灵魂作为财产的权利。”①美国《独立宣言》中有这样一段话：“我们认为下面这些真理是不言而喻的：造物者創造了平等的个人，并赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。”而黑人奴隶们在奴隶制下究竟有着怎样的悲哀？本文将对美国奴隶制进行简单的探讨。
一、黑人奴隶们的苦难
黑人奴隶们的苦难在赴美的路途上就已经开始了。“据记载，小到只有九十吨位的船只却装载了三百九十名奴隶，这还不算全体船员的粮食等必需品，这种过挤地装运奴隶的做法十分普遍”。②更多的奴隶意味着更大的利润，所以大多的商贩为了获取更大的利润，都会在船上尽可能地多塞奴隶。奴隶们很少有活动的余地。“福肯布里奇在对国会的证词中说，在填装奴隶的时候，他最大限度地利用空间，把奴隶们塞到里面去。奴隶们每人所占用的空间无论长、宽都比一个棺材小”。③这种恶劣的生存环境，使各种疾病和流行病的发病率大大提高，加之商贩没有提供相应的医疗措施和良好的饮食，很多奴隶因此丧命，然而这仅仅是苦难的开端。
在种植园中，奴隶们每天要起早摸黑，兢兢业业地干活，稍有差错就会受到惩罚。而他们面临的惩罚是各种各样的：“他们进场遭到严厉的鞭挞，用红辣椒揉进撕裂划破的伤口，用滚烫的盐水和松油精等灌进伤口以增其痛苦。奴隶们经常被剥光身子，背部和四肢遭到刀割，到处都是遭木棍毒打留下的累累伤痕。拷打人还把猫在背上拖过来拖过去，猫爪子把后背、四肢抓到了可怕的地步。他们时常遭到猎犬的追捕，像动物一样被开枪猎杀，被猎犬撕成碎片。他们的耳朵常被割去，眼睛被挖掉，骨头被打断，肉上被烙上火印。他们被伤害致残，然后放在小火上慢慢烧死”。④这些惩罚可以说得上是惨无人道。他们是不是犯了罪孽深重的过错，以致用这种残忍的手段去教训他们呢？或者看看以下几段美国蓄奴州的法律条文，我们会有一个答案。
如果在任何一条路上发现有七个以上奴隶在一起而没有一个白人在场，每人抽二十鞭子；没有路条到种植园去，十鞭子；解开拴好了的船只，初犯抽三十九鞭子，重犯者割耳一只；收藏或持有棍棒者，三十九鞭子；无主人的证明擅自出售任何物件者，十鞭子；独自出行不走惯常行走的道路者，四十鞭子；夜间出行而无通行证者，四十鞭子。⑤
只不过是为了一些鸡毛蒜皮的事情，奴隶们就要受到如此惩罚，而这些惩罚不致危害生命，也不致让他们不能继续干活。我们可以从中发现奴隶主们对奴隶们生命的漠视，在他们眼中，奴隶并不能当成一个人来平等看待，奴隶只是一样工具，与牲畜是没有太大的区别的。但大多的奴隶主并不会将如此手段加诸在牲畜身上，可以说奴隶的境遇较之牲畜更为悲惨。
另一方面，奴隶主亦尽可能压榨奴隶的劳动价值。在南卡罗来纳州，奴隶的劳动时间为十五小时。在其他地方，劳动时间长达十六小时，而更为严重的地方奴隶们每天劳作长达十八小时。⑥奴隶们每天都要进行高强度的劳作，但他们的伙食十分糟糕。“在一个设备完善的和组织健全的种植园中，一百个奴隶的伙食费，根据十五年的记录平均计算，为七百五十美元一年，也就是每个奴隶七美元五十美分一年，即两美分一天。……而当时亚拉巴马州各县监狱中的囚徒每天也有二十五到四十美分的伙食费”。⑦种植园奴隶们待遇远远比不上监狱里作奸犯科的犯人，这就是当时奴隶的境遇，这就是宣扬平等与自由的美国的“仁慈”。
大多数的奴隶制拥护者都会对以上事实进行反驳：以上只是个别现象，北美大陆上是有宽容仁慈的奴隶主的。同时，他们也会对自己进行道德上的心理安慰：奴隶制的实行是大大有益的，因为非洲人可以因此得到抛弃他们原有的异教转而信奉基督教的机会。然而，无论这些奴隶制的拥护者如何辩驳，都改变不了奴隶制残酷的本质。无论奴隶们遇上多么仁慈的奴隶主，他们的人身自由都掌控在奴隶主手中，奴隶主在破产或有需要的时候就可以卖掉他们。正如《汤姆叔叔的小屋》中的描述一样，尽管汤姆尽心尽责，陪伴谢尔比先生长大，但当谢尔比先生遇上了财务困难，汤姆还是会被卖掉。
二、早期白人反对奴隶制的行动
有些白人并不想掩盖虐待黑人的罪恶行径，并对奴隶制进行鞭挞。早在革命时期反对奴隶制的活动就已经存在，尤其是在各宗教团体内。1652年5月18日在沃里克举行的州会议上通过了《1652年公谊会教友反对奴隶制的决议》。
这一决议主要是要给予黑人和白人合同仆役相同的地位，反对实行黑人奴隶终身制，不得禁锢黑人奴隶自由和转卖黑人奴隶。虽然这并不是政府性质的行为，也无法律保障，但它也在一定的程度上对奴隶制提出了控诉，保障了黑人奴隶的人权，为争取黑人奴隶自由与平等的权利作出了贡献。
另外早期对于奴隶制的反对，十分间接地表现在对进口奴隶征收关税上。通过非强制性决议来训诫公谊会教友不买奴隶这一办法实施几年后，于1758年公谊会费城年会终于投票通过将买卖奴隶的教徒开除出会。⑧
《独立宣言》可以看作是美国的建国宣言，它体现了美国的价值观。而在《独立宣言》撰写的过程中，亦曾体现出国家主要领导人对奴隶制的反对态度。
在《独立宣言》的草稿中，托马斯·杰弗逊写道：“他（英王乔治三世）一直残酷地向人性开战。他侵犯一个从未冒犯过他的远方民族个人最神圣的生活与自由权利，抓捕他们并将其运送到另一个半球去充当奴隶，或者使其在运往该地途中悲惨地死去。这种本系异教徒权贵们之耻辱的征战，却成了笃信基督之大不列颠国王的战事，坚决地要保持开放一个买卖人口的市场，他滥用他的否决权力，镇压一切以禁止或限制这种万恶的商业交易为目标的立法尝试。”
但这段话在正式的《独立宣言》中被删除了，因为当时南方种植园需要进口奴隶，为了邦联的统一和稳定，只能作出妥协。但大多数国家创建者们都反对奴隶制的存在，只是无力改变现实，并屈从于现实的利益之下。华盛顿反对奴隶制并主张逐步加以废除。他说：“再也找不出一个人比我更真诚地盼望着获得一些废除奴隶制度的办法。”⑨但华盛顿本人就是一名奴隶主。本杰明·富兰克林采取了极为有力的反对奴隶制的措施。帕特里克·亨利则内心矛盾，他说：“我同意如果没有努力，我们的生活各方面会感到不便，但我不愿也不能认为奴隶制是合理的、正当的。”⑩
三、源于肤色的歧视
尽管许多杰出的国家领导人乃至于普通的白人认为奴隶制应该废除，但对奴隶的歧视依然根深蒂固，这种源于肤色的歧视，让黑人无法获得真正平等的对待。
托马斯·杰弗逊，《独立宣言》的起草人，那么正气凛然地批判英国的奴隶贸易，虽然他反对奴隶制，但仍相信黑人是劣等民族，因此他认为如果奴隶制得以废除，则他们不应该继续留在这个国家。杰弗逊提出：“黑人在身心两方面的禀赋都不如白人。”并说：“这种肤色上的不幸差异，而且或许是能力上的差异，是解放这些人的强大障碍。”他还说：“在罗马人中间，解放奴隶只需做一次努力。那就是：努力，在被给予自由之后，可以与其主人融为一体而不致玷污其主人的血统。但对于我们来说，还需进行未曾见诸历史的另一种努力，在给予黑人自由以后，需将其迁移到不致造成血统混杂的地方去。”{11}
林肯，美国总统，颁布了著名的《解放宣言》，解放了黑人奴隶，仍赞成移殖的主张。1862年8月14日他在白宫接见一个自由黑人委员会，谈话的主题就是移殖黑人，他说：“即使当你们不再是奴隶的时候，你们仍远远不能与白种人处于平等地位。”“没有奴隶制没有有色人种作为基础的话，战争就不会发生。”“我们白人中有一种不愿意让你们自由了的有色人种和我们待在一起的情绪……因此，彼此分开对双方都要好些。”{12}
约翰·卡尔霍恩在1848年宣传说：“在我們这里，社会的两大部分并不是富人和穷人，而是白人与黑人；所有前一类人，不管是穷人还是富人，都属于上层阶级，并且作为平等的人而受到尊重……”约瑟夫·布朗说：“真正的贵族，不是财富的贵族，而是肤色的贵族。”{13}
以肤色判定种族高低优劣的，不仅仅是白人。康有为先生在其所著的《大同书》中就记载了他遇见黑人的感受：“然黑人之神，腥不可闻。故大同之世，白人黄人，才能形状，相去不远，可以平等。其黑人之形状也，铁面银牙，斜额如猪，直视如牛，满胸长毛，手足深黑，蠢若羊豕，望之生畏。”至于如何对待这些黑人，康有为写道：“其棕黑人有性情太恶，或有疾者，医者引其断嗣之药，以绝其种。”
这种源于肤色的歧视，是出于对自身强烈的民族优越感，而贬低他人的行为，颇为肤浅。
四、“自相残杀”的黑人
自身种族遭受其他种族的奴役与歧视，远比不上自己种族间的“相互出卖”来得惨烈。很多黑人也参与贩卖自己的同胞，从中获利。自有黑奴贸易，非洲黑人就是其中不可或缺的推手。
当西欧的基督徒们在十五、十六世纪开始把注意力转向贩卖人口的贸易时，他们并不是引进什么新的行业。事实上，非洲和在其他大陆一样盛行奴隶制度，战俘被迫成为奴隶，债务人或犯有严重罪行的人也沦为奴隶。非洲的奴隶制度和其他任何地方的奴隶制一样，都带有明显的残酷性和压迫性，即奴隶的身份并不一定世袭。
经营奴隶贸易的商人们经常用各种棉织品，黄铜、象牙的器具，枪支，火药，酒精等来向黑人部落换取奴隶。通常的程序是商贩们去找部落首领打交道，请求他许可在他的领地进行交易，并商定价格出售。首领同意后就会指派人把那些奴隶集中起来，带给商人验收。非洲酋长通常能用一个强壮的奴隶换得二十到三十英镑。为此，一个部落的成员总是企图捕获另一个部落的成员以便把他们卖给商人，部落与部落之间就爆发了残酷的战争。
当有人提出要废除奴隶贸易时，所有的非洲酋长都强烈反对。当人们要一位酋长停止这种贸易时，他说：“什么！猫能停止抓老鼠吗？哪个猫不愿嘴里叼着老鼠死去？我要嘴里叼着奴隶死。”{14}
在这种黑暗的奴隶贸易中，利益才是根源。它让奴隶主们漠视黑人奴隶的生命与权力，黑人奴隶们沦为牛马，亦使黑人贩卖同胞。
黑皮肤的悲哀，在南北战争后依然持续，而黑人也为了自己的权利进行了不朽的斗争。今天，奥巴马的上台预示着黑人斗争的阶段性胜利。希望，在不久的将来，美国真的能达到“人人生而平等”的境界。
注释：
①杨生茂主编.美国南北战争资料选辑.上海人民出版社，1978：19.
②［美］富兰克林著.美国黑人史.商务印书馆，1988：50.
③［美］乔安妮·格兰特著.美国黑人斗争史——1619年至今的历史、文献与分析.中国社会科学出社，1987：21.
④［美］乔安妮·格兰特著.美国黑人斗争史——1619年至今的历史、文献与分析.中国社会科学出社，1987：76.
⑤杨生茂主编.美国南北战争资料选辑.上海人民出版社，1978：22.
⑥刘祚昌著.美国内战史.人民出版社，1980：18—19.
⑦唐陶华著.美国历史上的黑人奴隶制度.上海人民出版，1980：128.
⑧［美］乔安妮·格兰特著.美国黑人斗争史——1619年至今的历史、文献与分析.中国社会科学出社，1987：18—19.
⑨许良国.美国独立战争中的黑人问题.转引自菲利普·方纳·道格拉斯生平与著作.纽约，1950：342.
⑩［美］乔安妮·格兰特著.美国黑人斗争史——1619年至今的历史、文献与分析.中国社会科学出社，1987：14.
{11}美国黑人斗争史——1619年至今的历史、文献与分析.中国社会科学出社，1987：13.转引自托马斯·杰弗逊著.弗吉尼亚记事.戴维·卡莱斯尔出版社，1801：212-214.
{12}杨生茂主编.美国南北战争资料选辑.上海人民出版社，1978：161（林肯关于移殖黑人的讲话）.
{13}刘祚昌著.美国内战史.人民出版社，1980：33—34.转引自内文斯.联邦的严峻考验（英文版）.（第一卷）：421—422.
{14}［美］斯塔夫里阿诺斯著.全球通史——1500年以后的世界.上海社会科学院出版社，1988：497.转引自拉塞尔.人类的负荷，1948：36.
参考文献：
［1］［美］富兰克林著.美国黑人史.商务印书馆，1988.
［2］［美］斯塔夫里阿诺斯著.全球通史——1500年以后的世界.上海社会科学院出版社，1988.
［3］刘祚昌著.美国内战史.人民出版社，1980.
［4］杨生茂主编.美国南北战争资料选辑.上海人民出版社，1978.
［5］［美］乔安妮·格兰特著.美国黑人斗争史——1619年至今的历史、文献与分析.中国社会科学出社，1987.
［6］唐陶华著.美国历史上的黑人奴隶制度.上海人民出版，1980.
［7］许良国.美国独立战争中的黑人问题.
关键词： 美国奴隶制黑人奴隶悲哀
《汤姆叔叔的小屋》这部小说展露在世人面前的是奴隶制的黑暗，正如道格拉斯所说：“美国的奴隶制就是授予一个人得以运用和强行把别人的肉体和灵魂作为财产的权利。”①美国《独立宣言》中有这样一段话：“我们认为下面这些真理是不言而喻的：造物者創造了平等的个人，并赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。”而黑人奴隶们在奴隶制下究竟有着怎样的悲哀？本文将对美国奴隶制进行简单的探讨。
一、黑人奴隶们的苦难
黑人奴隶们的苦难在赴美的路途上就已经开始了。“据记载，小到只有九十吨位的船只却装载了三百九十名奴隶，这还不算全体船员的粮食等必需品，这种过挤地装运奴隶的做法十分普遍”。②更多的奴隶意味着更大的利润，所以大多的商贩为了获取更大的利润，都会在船上尽可能地多塞奴隶。奴隶们很少有活动的余地。“福肯布里奇在对国会的证词中说，在填装奴隶的时候，他最大限度地利用空间，把奴隶们塞到里面去。奴隶们每人所占用的空间无论长、宽都比一个棺材小”。③这种恶劣的生存环境，使各种疾病和流行病的发病率大大提高，加之商贩没有提供相应的医疗措施和良好的饮食，很多奴隶因此丧命，然而这仅仅是苦难的开端。
在种植园中，奴隶们每天要起早摸黑，兢兢业业地干活，稍有差错就会受到惩罚。而他们面临的惩罚是各种各样的：“他们进场遭到严厉的鞭挞，用红辣椒揉进撕裂划破的伤口，用滚烫的盐水和松油精等灌进伤口以增其痛苦。奴隶们经常被剥光身子，背部和四肢遭到刀割，到处都是遭木棍毒打留下的累累伤痕。拷打人还把猫在背上拖过来拖过去，猫爪子把后背、四肢抓到了可怕的地步。他们时常遭到猎犬的追捕，像动物一样被开枪猎杀，被猎犬撕成碎片。他们的耳朵常被割去，眼睛被挖掉，骨头被打断，肉上被烙上火印。他们被伤害致残，然后放在小火上慢慢烧死”。④这些惩罚可以说得上是惨无人道。他们是不是犯了罪孽深重的过错，以致用这种残忍的手段去教训他们呢？或者看看以下几段美国蓄奴州的法律条文，我们会有一个答案。
如果在任何一条路上发现有七个以上奴隶在一起而没有一个白人在场，每人抽二十鞭子；没有路条到种植园去，十鞭子；解开拴好了的船只，初犯抽三十九鞭子，重犯者割耳一只；收藏或持有棍棒者，三十九鞭子；无主人的证明擅自出售任何物件者，十鞭子；独自出行不走惯常行走的道路者，四十鞭子；夜间出行而无通行证者，四十鞭子。⑤
只不过是为了一些鸡毛蒜皮的事情，奴隶们就要受到如此惩罚，而这些惩罚不致危害生命，也不致让他们不能继续干活。我们可以从中发现奴隶主们对奴隶们生命的漠视，在他们眼中，奴隶并不能当成一个人来平等看待，奴隶只是一样工具，与牲畜是没有太大的区别的。但大多的奴隶主并不会将如此手段加诸在牲畜身上，可以说奴隶的境遇较之牲畜更为悲惨。
另一方面，奴隶主亦尽可能压榨奴隶的劳动价值。在南卡罗来纳州，奴隶的劳动时间为十五小时。在其他地方，劳动时间长达十六小时，而更为严重的地方奴隶们每天劳作长达十八小时。⑥奴隶们每天都要进行高强度的劳作，但他们的伙食十分糟糕。“在一个设备完善的和组织健全的种植园中，一百个奴隶的伙食费，根据十五年的记录平均计算，为七百五十美元一年，也就是每个奴隶七美元五十美分一年，即两美分一天。……而当时亚拉巴马州各县监狱中的囚徒每天也有二十五到四十美分的伙食费”。⑦种植园奴隶们待遇远远比不上监狱里作奸犯科的犯人，这就是当时奴隶的境遇，这就是宣扬平等与自由的美国的“仁慈”。
大多数的奴隶制拥护者都会对以上事实进行反驳：以上只是个别现象，北美大陆上是有宽容仁慈的奴隶主的。同时，他们也会对自己进行道德上的心理安慰：奴隶制的实行是大大有益的，因为非洲人可以因此得到抛弃他们原有的异教转而信奉基督教的机会。然而，无论这些奴隶制的拥护者如何辩驳，都改变不了奴隶制残酷的本质。无论奴隶们遇上多么仁慈的奴隶主，他们的人身自由都掌控在奴隶主手中，奴隶主在破产或有需要的时候就可以卖掉他们。正如《汤姆叔叔的小屋》中的描述一样，尽管汤姆尽心尽责，陪伴谢尔比先生长大，但当谢尔比先生遇上了财务困难，汤姆还是会被卖掉。
二、早期白人反对奴隶制的行动
有些白人并不想掩盖虐待黑人的罪恶行径，并对奴隶制进行鞭挞。早在革命时期反对奴隶制的活动就已经存在，尤其是在各宗教团体内。1652年5月18日在沃里克举行的州会议上通过了《1652年公谊会教友反对奴隶制的决议》。
这一决议主要是要给予黑人和白人合同仆役相同的地位，反对实行黑人奴隶终身制，不得禁锢黑人奴隶自由和转卖黑人奴隶。虽然这并不是政府性质的行为，也无法律保障，但它也在一定的程度上对奴隶制提出了控诉，保障了黑人奴隶的人权，为争取黑人奴隶自由与平等的权利作出了贡献。
另外早期对于奴隶制的反对，十分间接地表现在对进口奴隶征收关税上。通过非强制性决议来训诫公谊会教友不买奴隶这一办法实施几年后，于1758年公谊会费城年会终于投票通过将买卖奴隶的教徒开除出会。⑧
《独立宣言》可以看作是美国的建国宣言，它体现了美国的价值观。而在《独立宣言》撰写的过程中，亦曾体现出国家主要领导人对奴隶制的反对态度。
在《独立宣言》的草稿中，托马斯·杰弗逊写道：“他（英王乔治三世）一直残酷地向人性开战。他侵犯一个从未冒犯过他的远方民族个人最神圣的生活与自由权利，抓捕他们并将其运送到另一个半球去充当奴隶，或者使其在运往该地途中悲惨地死去。这种本系异教徒权贵们之耻辱的征战，却成了笃信基督之大不列颠国王的战事，坚决地要保持开放一个买卖人口的市场，他滥用他的否决权力，镇压一切以禁止或限制这种万恶的商业交易为目标的立法尝试。”
但这段话在正式的《独立宣言》中被删除了，因为当时南方种植园需要进口奴隶，为了邦联的统一和稳定，只能作出妥协。但大多数国家创建者们都反对奴隶制的存在，只是无力改变现实，并屈从于现实的利益之下。华盛顿反对奴隶制并主张逐步加以废除。他说：“再也找不出一个人比我更真诚地盼望着获得一些废除奴隶制度的办法。”⑨但华盛顿本人就是一名奴隶主。本杰明·富兰克林采取了极为有力的反对奴隶制的措施。帕特里克·亨利则内心矛盾，他说：“我同意如果没有努力，我们的生活各方面会感到不便，但我不愿也不能认为奴隶制是合理的、正当的。”⑩
三、源于肤色的歧视
尽管许多杰出的国家领导人乃至于普通的白人认为奴隶制应该废除，但对奴隶的歧视依然根深蒂固，这种源于肤色的歧视，让黑人无法获得真正平等的对待。
托马斯·杰弗逊，《独立宣言》的起草人，那么正气凛然地批判英国的奴隶贸易，虽然他反对奴隶制，但仍相信黑人是劣等民族，因此他认为如果奴隶制得以废除，则他们不应该继续留在这个国家。杰弗逊提出：“黑人在身心两方面的禀赋都不如白人。”并说：“这种肤色上的不幸差异，而且或许是能力上的差异，是解放这些人的强大障碍。”他还说：“在罗马人中间，解放奴隶只需做一次努力。那就是：努力，在被给予自由之后，可以与其主人融为一体而不致玷污其主人的血统。但对于我们来说，还需进行未曾见诸历史的另一种努力，在给予黑人自由以后，需将其迁移到不致造成血统混杂的地方去。”{11}
林肯，美国总统，颁布了著名的《解放宣言》，解放了黑人奴隶，仍赞成移殖的主张。1862年8月14日他在白宫接见一个自由黑人委员会，谈话的主题就是移殖黑人，他说：“即使当你们不再是奴隶的时候，你们仍远远不能与白种人处于平等地位。”“没有奴隶制没有有色人种作为基础的话，战争就不会发生。”“我们白人中有一种不愿意让你们自由了的有色人种和我们待在一起的情绪……因此，彼此分开对双方都要好些。”{12}
约翰·卡尔霍恩在1848年宣传说：“在我們这里，社会的两大部分并不是富人和穷人，而是白人与黑人；所有前一类人，不管是穷人还是富人，都属于上层阶级，并且作为平等的人而受到尊重……”约瑟夫·布朗说：“真正的贵族，不是财富的贵族，而是肤色的贵族。”{13}
以肤色判定种族高低优劣的，不仅仅是白人。康有为先生在其所著的《大同书》中就记载了他遇见黑人的感受：“然黑人之神，腥不可闻。故大同之世，白人黄人，才能形状，相去不远，可以平等。其黑人之形状也，铁面银牙，斜额如猪，直视如牛，满胸长毛，手足深黑，蠢若羊豕，望之生畏。”至于如何对待这些黑人，康有为写道：“其棕黑人有性情太恶，或有疾者，医者引其断嗣之药，以绝其种。”
这种源于肤色的歧视，是出于对自身强烈的民族优越感，而贬低他人的行为，颇为肤浅。
四、“自相残杀”的黑人
自身种族遭受其他种族的奴役与歧视，远比不上自己种族间的“相互出卖”来得惨烈。很多黑人也参与贩卖自己的同胞，从中获利。自有黑奴贸易，非洲黑人就是其中不可或缺的推手。
当西欧的基督徒们在十五、十六世纪开始把注意力转向贩卖人口的贸易时，他们并不是引进什么新的行业。事实上，非洲和在其他大陆一样盛行奴隶制度，战俘被迫成为奴隶，债务人或犯有严重罪行的人也沦为奴隶。非洲的奴隶制度和其他任何地方的奴隶制一样，都带有明显的残酷性和压迫性，即奴隶的身份并不一定世袭。
经营奴隶贸易的商人们经常用各种棉织品，黄铜、象牙的器具，枪支，火药，酒精等来向黑人部落换取奴隶。通常的程序是商贩们去找部落首领打交道，请求他许可在他的领地进行交易，并商定价格出售。首领同意后就会指派人把那些奴隶集中起来，带给商人验收。非洲酋长通常能用一个强壮的奴隶换得二十到三十英镑。为此，一个部落的成员总是企图捕获另一个部落的成员以便把他们卖给商人，部落与部落之间就爆发了残酷的战争。
当有人提出要废除奴隶贸易时，所有的非洲酋长都强烈反对。当人们要一位酋长停止这种贸易时，他说：“什么！猫能停止抓老鼠吗？哪个猫不愿嘴里叼着老鼠死去？我要嘴里叼着奴隶死。”{14}
在这种黑暗的奴隶贸易中，利益才是根源。它让奴隶主们漠视黑人奴隶的生命与权力，黑人奴隶们沦为牛马，亦使黑人贩卖同胞。
黑皮肤的悲哀，在南北战争后依然持续，而黑人也为了自己的权利进行了不朽的斗争。今天，奥巴马的上台预示着黑人斗争的阶段性胜利。希望，在不久的将来，美国真的能达到“人人生而平等”的境界。
注释：
①杨生茂主编.美国南北战争资料选辑.上海人民出版社，1978：19.
②［美］富兰克林著.美国黑人史.商务印书馆，1988：50.
③［美］乔安妮·格兰特著.美国黑人斗争史——1619年至今的历史、文献与分析.中国社会科学出社，1987：21.
④［美］乔安妮·格兰特著.美国黑人斗争史——1619年至今的历史、文献与分析.中国社会科学出社，1987：76.
⑤杨生茂主编.美国南北战争资料选辑.上海人民出版社，1978：22.
⑥刘祚昌著.美国内战史.人民出版社，1980：18—19.
⑦唐陶华著.美国历史上的黑人奴隶制度.上海人民出版，1980：128.
⑧［美］乔安妮·格兰特著.美国黑人斗争史——1619年至今的历史、文献与分析.中国社会科学出社，1987：18—19.
⑨许良国.美国独立战争中的黑人问题.转引自菲利普·方纳·道格拉斯生平与著作.纽约，1950：342.
⑩［美］乔安妮·格兰特著.美国黑人斗争史——1619年至今的历史、文献与分析.中国社会科学出社，1987：14.
{11}美国黑人斗争史——1619年至今的历史、文献与分析.中国社会科学出社，1987：13.转引自托马斯·杰弗逊著.弗吉尼亚记事.戴维·卡莱斯尔出版社，1801：212-214.
{12}杨生茂主编.美国南北战争资料选辑.上海人民出版社，1978：161（林肯关于移殖黑人的讲话）.
{13}刘祚昌著.美国内战史.人民出版社，1980：33—34.转引自内文斯.联邦的严峻考验（英文版）.（第一卷）：421—422.
{14}［美］斯塔夫里阿诺斯著.全球通史——1500年以后的世界.上海社会科学院出版社，1988：497.转引自拉塞尔.人类的负荷，1948：36.
参考文献：
［1］［美］富兰克林著.美国黑人史.商务印书馆，1988.
［2］［美］斯塔夫里阿诺斯著.全球通史——1500年以后的世界.上海社会科学院出版社，1988.
［3］刘祚昌著.美国内战史.人民出版社，1980.
［4］杨生茂主编.美国南北战争资料选辑.上海人民出版社，1978.
［5］［美］乔安妮·格兰特著.美国黑人斗争史——1619年至今的历史、文献与分析.中国社会科学出社，1987.
［6］唐陶华著.美国历史上的黑人奴隶制度.上海人民出版，1980.
［7］许良国.美国独立战争中的黑人问题.