一说起细菌，人人往往深恶痛绝，认为它们都是引发疾病的祸根。其实任何事物都有两面性，我们换个角度，也能发现细菌好的一面。
　　美国基因学专家在研究了人体内几百种不同细菌的DNA后证明，刚出生的婴儿，其体表和体内是无菌的，但在出生后几个小时，随着吃奶、喝水等，一些细菌便乘机进入体内“安家落户”。此后，“移民”越来越多，逐渐形成一个庞大的“王国”。最初的“殖民战争”决定了每个人体内细菌的类型，有的是“常住居民”，有的则属于“流动人口”。细菌也有自己的“语言”，喜欢群居，一般同一种细菌聚集在一起，既交友也树敌。如果将人体内的细菌逐个头尾相接，其长度可绕地球2周还多，仅人类消化道就含有将近2.04千克细菌。
　　
　　益生菌是人类的好朋友
　　别以为细菌都是有害的，其实大部分细菌是有益于身体健康的。研究发现，每个人所携带的细菌种类各有不同，被视为人体虚拟器官，人的健康长寿离不开正常的菌群。比如生活在我们肠道中的双歧杆菌、乳酸杆菌等，不仅可以帮助消化，还能保护人体不受病原体感染，用人体自身细胞不能产生的酶，合成我们所需要的维生素和营养物质等，比如氨基酸。
　　自90年代初以来，形形色色的“益生菌”类保健品风靡了整个世界。与此同时，“益生菌”的研究业已成为国际上的热门研究课题。益生菌系一种对动物有益的细菌，它们可直接作为食品添加剂服用，以维持肠道菌丛的平衡。益生菌在肠道内的大量繁衍可促进并提高人体的全身免疫能力。在欧洲一些著名长寿之乡（如高加索山区、地中海沿岸国家），当地人常饮自制的酸牛奶，极少患糖尿病、心血管病、肥胖症，研究认为这与酸牛奶中含大量益生菌有关。从70年代到90年代，国外所做的大量试验证实：喝益生菌饮料确实可降低血清胆固醇。
　　现在市场上已开发出数以百计的益生菌保健产品，其中包括：含益生菌的酸牛奶、酸乳酪、酸豆奶以及含多种益生菌的口服液、片剂、胶囊、粉末剂等。
　　
　　坏细菌也有好的一面
　　当然，也有一些细菌会对人体产生危害。人体有5个细菌最多的角落，分别是口腔、鼻腔、腋窝、外阴、肠道。人的口腔是细菌难得的沃土，美味的食物残渣和适宜的温湿度，为细菌创造了舒适的生存环境，也为有害菌群的孳生提供了有利条件。一不小心，口腔溃疡、牙周炎、口臭、疼痛等扰得人不得安宁。每天早晨我们所刷掉的牙垢就由600种细菌组成，俨然就是一个团结紧密的“社区”。
　　常见的肺炎球菌则寄居在人的呼吸道里，在外部温湿度适宜的情况下，这种细菌与人体相安无事，当受凉、过度疲劳、精神受到强烈刺激、创伤等导致人体免疫力下降时，这种平衡便会被打破，肺炎、老慢支等呼吸系统疾病就特别容易复发。
　　但即使是这些有害的细菌，其存在对人类而言也并非全是坏事。越来越多的研究表明，将细菌消灭得过于彻底的环境，可能反而会给人类的健康带来危害。英美科学家联合研究发现，儿童时期不接触细菌和病菌，是5岁以下人群1型糖尿病病例近年来急剧增加的主要原因之一。而那些生活在农村的孩子由于更早接触到带菌的物质，有更多机会与宠物相处，患过敏症、哮喘和湿疹等疾病的几率反而很低。
　　因此，目前医学界并不主张普通家庭大量使用消毒剂、杀菌剂，如果刻意营造这种无菌环境，反而会使人体变成“温室里的花朵”，使自身的免疫力越来越差。