《中学语文教学大纲》中指出："作文教学是语文教学的重要组成部分，作文是衡量学生语文水平的重要尺度，应当十分重视。"
　　而素质教育也以全面提高学生的基本素质为根本目的，注重对学生人格的塑造，鉴于此谈语文素质教育，更应当重视作文教学。
　　而传统的作文教学在"应试教育"的影响下，主要是培养学生的"应考能力"。这表现在：一是孤立的写作教学，把学生局限在课堂之中，人为地切断学生与丰富多彩的生活的联系，使学生每逢写作总感到无话可说，无事可写，套话、大话、空话连篇；二是对学生习作的辅导多是向学生灌输，一味地将一些大而空的写作方法来束缚学生的思维，把考什么、教什么作为教学准则，不是扎扎实实地从提高学生知识水平和学识修养人手，而是热衷于各种模式和技巧，把写作变成了一种技术操作，引导作文教学步入应试教育的泥沼。正是由于这些做法，学生的作文课才变得枯燥无味，费时费力而写不出有思想、有个性的文章来。
　　事实上，素质教育下的作文教学正是以育人为目的，激发学生的兴趣和热情，来提高学生的思想品德、审美情趣、文化素质，使学生的写作不仅仅是应用于社会生活实践，更是满足自己主体发展的需要，所以，培养学生的作文能力，是语文素质教育的核心。
　　那么，培养学生作文能力有哪些途径呢？
　　1 指导学生开展广泛的阅读
　　目前，语文课堂教学有一种倾向是"以讲代读"，教师大量讲解挤掉了学生的时间，一堂课下来，教师讲得口干舌燥，学生听得索然无味，使生动鲜活的语言文字失去了感召力，实际上，语文课要真正成为语文课，必须突出"读"，就课堂教学而言，"读"是学生感知课文内容最不可忽视的途径，教师应精心指导学生读，在教学实践中应通过对课文的分析有计划、有目的、有步骤地指导学生阅读，让学生在读的过程中。去仔细感受、体验、品味、鉴赏，这样，既能增长学生的知识，又能在潜移默化中增加学生的艺术素养，提高学生的审美能力，从而培养"写"的技能。
　　"课内打基础，课外下功夫"，让学生多阅读，单靠一学期几十篇课文是远远不够的，教师要引导学生开展广泛的课外阅读，并指导学生背诵一定数量的优秀的典范之作，同时要克服为读而读的观念。为了向阅读要质量，让学生不仅要做读书笔记，摘抄优秀的段落，更要坚持写读后感，做到有感而发，并且要感得"新"、感得"深"，将"读"和"写"有机结合起来，日积月累，水涨船高，学生通过阅读，既能增长见识，开阔眼界，又能认识社会，体悟人生，从而积累丰富的素材，为写作提供丰富的积淀，这样，经过长时间的坚持训练，学生的作文水平一定会有一个量变到质变的飞跃。
　　当然，要大面积提高学生的写作能力和写作质量，除了指导学生阅读，提高学生的阅读质量外，尤其是要提高学生的阅读层次。一定的审美能力和审美追求是写作者必须具有的，也是作文成功的关键，因此，指导学生阅读，一定要精选有较高思想性和艺术性的典范之作，因为学生的写作实质上是学习、借鉴和运用书面语言表情达意的过程，而优秀的文学作品不仅具有其他书面语言传达知识、表达观念的功能，而且"蕴含着丰富的美感魅力，深邃含蓄的理性认识"，具有特殊的审美功能和教育功能，让学生阅读并鉴赏这些文质兼美的优秀作品，可以通过审美观照和选择，来弘扬生命的激情、激发语言的睿智，来完成情感的交流，使学生在认识美和感受美的同时，能够用审美的眼光来驾驭写作，搞好读与写的转移。
　　"读万卷书，行万里路"，"读书破万卷，下笔如有神"，都形象地说明了丰富的知识储备对写作的重要作用，学生通过广泛的阅读，既能拓宽知识面，又能提高语言文字能力、审美能力，何乐而不为呢？阅读是吸收，写作是倾吐，只有"厚积"才能"发"，没有了"读"，"写"也就成了无本之木、无源之水，不读谈何写？
　　2 培养学生的创造思维和想象思维
　　爱因斯坦说："想象力比知识更重要，因为知识是有限的，而想象是无限的。"表现在写作上，尤其要培养学生的创造思维和想象能力。"创造是艺术的生命"，没有创造和想象，焉能写出优秀的文章？
　　那如何培养学生的创造思维和想象能力呢？
　　首先，在课堂和阅读教学中，教师要抓住有利于学生进行思维和想象的时机，积极引导学生在头脑中再现语言文字所描写的形象、情景和气氛，并通过想象，对作者所描写的形象进行补充和完善，然后用自己的语言描绘出再现的情景和想象出来的活动画面。如让学生续写《包身工》中"芦柴棒"这一人物的命运；《荷花淀》中抗日胜利后，水生回来时发生的故事；《项链》中马蒂尔德知道项链是假的之后的心理活动和神情；《夜》中大男长大后的活动，使学生的思想呈现出个性化、风格化和多元化。
　　我们提倡学生"吾笔写吾心"，提倡大胆的想象和思维，但这种想象和创造不是主观臆想、胡编乱造，而是对生活积累的有极巧妙的重新组合，是在更高的层次上展示一种生活的真实，这和我们提倡的"文贵有真情"、"有情人写情文"的主张时一致的，因为想象本来就是用形象来演释对生活的认识和理解，没有真实的生活体验，也就不可能有合情合理的想象，因此，应教育学生做生活的有心人，时时留心身边的小事，认真观察社会，体验生活，"想象的来源，就是观察"（茅盾）。并且在此基础上孕育情感，陶冶情操，建立生活与写作的联系，从生活中提取素材，激发写作冲动和激情，去表达自我，切勿"为文造情"或步他人后尘。因此，要放手让学生自己去学、去感、去悟、去创造、去想象，只有这样，才能打破应试教育中形成的直线型、封闭性的单一思维模式，学生也才能写出有个性、有价值、有创造性的文章来，让学生体验到创造的快乐和成功的喜悦，用成功去激励自信，使学生由对作文的恐惧变为"会写"、"愿写"、"善写"、"乐写"。
　　另外，教师要努力寻找发挥学生主动性的教学方法，充分发挥学生的集体地位和作用，激励和引导学生参与创造性教学活动，重视启发和引导学生多角度、多途径、多方向的思维，把思维的触角深入到学生的心灵深处，实现心与心的交流、共鸣，如在作文的命题上，传统的命题模式，如"勤能补拙"，"有志者事竟成"本身就使学生的思维走上了"绝路"，怎么能写出有见解、有个性的文章来呢？因此要变教师的命题为学生"找题"，或只是指定作文范围和题材、体裁等，给学生尽可能多的思考余地和独立创造的空间。
　　作文教学是一个动态的发展过程，尤其是在实施素质教育的道路上，作文教学之路还很长很长，我们作文教学的目的也不只是找到问题、发现误区，更在于找到解决这些问题、走出这些误区的途径。只要我们按照"作文即做人"的要求，扎扎实实地推行素质教育，采取切实有效的方法，就一定能架设一条通向素质教育成功的桥梁。