2016年8月5日至8日，英格兰乒乓选手与英国诺丁汉大学孔子学院访华团来到浙江宁波，进行了为期4天的交流访問。今年1至2月份，宁波红牡丹书画国际交流社在英国进行文化传播与交流期间，与英国诺丁汉大学孔子学院结下了深厚的友谊。一朵红牡丹铺出的文化新丝路，在宁波与英国城市间含苞绽放，展示美丽。
　　英乒团求战心甚切 蓝青校迎战洋对手
　　访华团一行28人，来访的Carlton Le Willows Academy是英格兰一所以乒乓球为特长的学校。乒乓选手们年龄在13至15岁，其中2名选手Charlotte（莎拉特）、Mollie（茉莉）在英国青少年冠军赛中分别排名第二和第三。他们苦于在英国国内难以找到对手，希望来中国能找到乒乓球对手，同时向中国教练讨教技艺。
　　“红牡丹”为满足英国乒乓选手的心愿，在宁波市鄞州区文广新局的指导以及宁波·大学园区（鄞州区）图书馆的协助下，为他们寻找对接了宁波市鄞州蓝青学校和宁波市青少年宫。蓝青中学是一所乒乓球特长学校，在2016年浙江省青少年乒乓球赛中荣获冠军。这次访问团还想了解中国乒乓球在青少年中的普及与训练情况，宁波方面特为他们安排了在青少年宫的交流活动。
　　8月5日一早，访问团首站来到了蓝青学校。原来安排先交流、再打球，可一看到乒乓球桌，双方队员就迫不及待地“打起来”了。“这是最好的交流方式。”双方教练都这么认为。
　　酷暑天，几百个回合，双方交战难解难分。一旁的随团教师Sheila（喜乐）用不太标准的中文“发球”、“擦网”等术语，在现场当起了裁判。
　　离开赛场前，双方队员互换球衣留作纪念。
　　第二天一早，中英两支乒乓球队直奔宁波市青少年宫，就训练模式、培养青少年乒乓球后备人才工作及今后友好合作展开简短的交流后，双方开始了饶有趣味的教学与训练模式：英方教练教中国学生发球，中方教练教英方学生打球。紧接着双方展开友谊比赛。
　　红牡丹花开南塘街 英少年学绘中国画
　　第三天的行程，安排在“红牡丹”学习中国书画。为了让来访的客人更多地体验宁波文化元素，展示宁波城市的窗口形象，这次学习中国画牡丹的地点，选在南塘老街。
　　南塘老街主要以明清江南民居风格构建原有的老街的店铺、石板路、马头墙、河埠头等建筑空间，再现百年来宁波人经商交易、饮食文化的浓厚风气。在设计建设中成功将老街的历史韵味、建筑特色以及名人文化完美融入街区布局，实现“历史融入生活，美食飘香古建”。访问团一行走在悠悠的石板路上，跨過高高的宅院门槛，一颗汤圆、一碗馄饨、一块年糕，每一口都是浓浓的宁波味。在这里，国际友人在学习中国画牡丹同时，感受南塘老街的宁波旅游文化新景观。
　　体验东方文化 喜结跨国情缘
　　8月8日恰逢“全民健身日”，“红牡丹”精心设计“路线图”，带领访问团来到宁波市国际化社区示范点——鄞州区都市森林社区。社区居民表演了太极拳、太极剑、木兰扇等节目。中国武术轻灵圆活、舒展有致、开合有序、刚柔相济，中华文化的博大精深与多重魅力，在都市森林社区搭建的舞台上，绽放出一道道绚丽夺目的民俗风采！一旁观看的英国客人，情不自禁地跟着学起了武术的一招一式，竞相体验东方文化的魅力。
　　静听、欣赏箜篌、古筝、古琴的指尖婉转与心灵共鸣，细细品味中国古远的艺术与文化。“来到宁波，我们就深切地感受到东方文化的博大与风采。”领队的英国诺丁汉大学孔子学院院长孟金蓉女士在接受笔者采访时这样说。
　　英国少年在现场体验了木兰扇，还与中国小艺术家一起感受箜篌、古筝、古琴等中国古典乐器；在糕点师的指导下，现场制作宁波传统特色美食——汤圆。
　　打国球、绘国花、亲民俗、赏古乐、品汤圆、约重逢，东方港城，异国情缘。惜别宁波前的那个夜晚，英格兰Carlton Le Willows Academy学校校长Jonathan（乔纳森）一行专程来访红牡丹书画国际交流社，与社长姜红升促膝长谈。当得知姜红升将于今年10至11月再次赴英国教授中国书画时，Jonathan校长与英国乒乓球教练Christopher（克里斯托弗）邀请并希望“红牡丹”能在他们学校以及更多的英国院校开设中国书画班，分享中国文化艺术。
　　在宁波市委外宣办的指导与安排下，宁波电视台跟踪拍摄了访华团在甬之行，记录了宁波与英国城市间友好交流的动人故事。