穿着选秀那天穿过的蓝色格子外套，手心冒汗，看起来异常紧张的乔纳森·艾萨克走上讲台，开始了自己的第一次布道。
　　“这是我人生最好的一个赛季，但我现在并没有打比赛。”2019年一月中旬的一个周日早上，20岁的魔术新秀这样对观众说道。
　　上赛季开始仅三周，艾萨克就遭遇了脚踝伤病，之后始终没有完全康复。往轻了说，他的新秀赛季没能按照预期取得发展。
　　“我的心里有不安，有怀疑。”艾萨克继续说道，“比如说，人们会怎么看待我？人们会在背后说我是水货吗？我的队友会不会说，‘乔纳森什么时候才能打球？’之所以说我处于人生最好的一个赛季，是因为我在精神心灵上得到了成长。”话音刚落，教堂里爆发出了掌声。
　　布道开始前的不安感消失了，艾萨克自然地传达了一个信息——2018年他得到了来自上帝的祝福。
　　艾萨克的这次布道在YouTube上进行了直播，随后成为NBA的头条新闻。不少评论的人表示，他们感到很困惑——这是什么？为什么要说这些话？但这些真的不重要，一月中旬的这—天，乔纳森·艾萨克度过了人生最为充实的一个早上。
　　乔纳森在纽约布朗克斯区一直生活到10岁，父母分居后，他和兄弟姐妹跟随母亲搬到了佛罗里达州的金门，这是富裕的那不勒斯郊外的一个小镇。离开大城市后，艾萨克开始结识其他来自不同生活背景的孩子。
　　“学校是我要适应的一个大问题。”艾萨克说，“要和不同的孩子在一起，周围有很多白人孩子。小时候我的攻击性很强，因为太好斗惹了很多次麻烦。”
　　但在体育的帮助下，艾萨克很快认识了更多朋友，这帮助他适应了全新的生活，“从总体上说，体育以及其中任何一个项目，都是桥梁。”
　　进入巴隆·科利尔高中读高一时，艾萨克的身高已经长到了1.85米。他能自如地控球，还能以锋线球员身份出场。
　　高二那年第一次入选校队时，艾萨克受到了现实无情的打击。替补出场的他场均只有4.8分。这番挫折让他很难过，但艾萨克并不觉得高中毕业后自己还会打篮球。
　　“我从来没想过大学篮球或者NBA，我的目标只是打高中比赛而已。”艾萨克说，“当然，赛季打得不好也很痛苦。但篮球是我喜欢的东西，我继续坚持了下来。就这样，我算是挺过来了。”
　　高三那年，艾萨克前往佛罗里达半岛的另一端，加入了布罗沃德国际学校。身材瘦长的艾萨克慢慢长到了2.06米，但他表示，高四结束时，他只收到了两所大学的邀请，佛罗里达州大对他有一定兴趣。
　　干瘦的艾萨克体重只有78公斤，他认真地考虑了自己未来的道路。尽管大多数球员高中毕业后都会进入大学，但艾萨克知道，他很有可能在NCAA坐一年冷板凳。为了不经历这些，艾萨克决定将精力集中在身体的调整上，他选择了离家较近的IMG学院，决定高中毕业后先在这里训练一年。随后，那年夏天在耐克EYBL联赛上，艾萨克显著提高了自己的身价。
　　“那时的我才真的感觉，‘哇，原来我真能干这个，我能去大学打篮球，我可以想办法实现梦想。’”艾萨克说。
　　在那后，几乎每天都有篮球强校向他发出邀请，艾萨克决定对—开始就对他拥有最大兴趣的佛罗里达州大保持忠诚。
　　在IMG学院时，艾萨克可以把时间精力投入到身体塑造和技术磨炼上。这一年结束后，艾萨克已经成为2016届公认的前十球员。他考虑过离开IMG学院后直接参加NBA选秀（IMG学院的安芬尼·西蒙斯便是如此），但他又一次诚实地对待了自己。
　　“说实话，这和高中毕业后去预科学校待一年是一样的。”艾萨克说，“也就是说，我还没做好打职业篮球的准备。”
　　事实证明，艾萨克做出了正确的决定。他与德维恩·贝肯及哈维尔·雷桑·梅斯完成无缝衔接，佛罗里达州大在那个赛季打出了26胜9负。佛罗里达州大崇尚位置模糊的打法对球员打出漂亮数据非常有利，艾萨克的盖帽，篮板，PER值和真实命中率均进入大西洋海岸赛区的前十——如果他决定进入NBA，毫无疑问他会进入乐透区。
　　“实际上我不想做这个决定。”艾萨克解释道，“大一结束后我其实想返回佛罗里达州大，但教练不同意。”
　　短暂的三个月后，身为2017年的六号秀，艾萨克走过布鲁克林的舞台，和总裁亚当·萧华握了手。作为佛罗里达州大47年来顺位最高的新秀，艾萨克有了钱，也成了名人。他终于登上了最大的舞台。
　　“我的注意力在篮球上，也集中在了女人上，集中在了追逐完美夜晚上。”艾萨克在布道时这样说道。一切直到菜鸟赛季初期一场比赛前在教堂里的经历，才真正让他重视起信仰的力量。
　　他看到了《路加福音》的6：46，上面写道：“为什么你一边叫着我‘主啊，主啊’，却不听从我的教导？”
　　這段文字击中了艾萨克的心，他自称基督徒，但也承认从未按照基督徒的方式生活。
　　“那段文字正中我的内心。”艾萨克说，“我内心挣扎了一番，我到了一种不知不知道该怎么选择的境地，究竟选自己，还是选上帝。然后我说，好吧，我要去寻找。如果找不到心灵归宿，我就放弃基督教，做自己就好了。”

　　信仰是让我保持专注的原因，信仰让我明白，受伤不是世界上最重要的事。

　　艾萨克开始每天早上5点半起床祈祷。他专门抽出时间学习圣经，做祈祷的频率变得越来越高，他的信仰来得恰逢其时。2017年11月11日，艾萨克在丹佛客场的比赛中右脚踝受伤，导致他缺席了接下来的17场比赛。到了12月，复出仅两场的他又在芝加哥再次扭伤脚踝。他的伤病直到2018年3月才完全恢复。 　　从某个角度来说，伤病对艾萨克来说是件好事。上赛季缺席的55场比赛为他带来了决心和宏观视角。“信仰是让我保持专注的原因，信仰让我明白，受伤不是世界上最重要的事。”艾萨克说，“我的职业生涯还很长，我会回到球场上的。”
　　也是因此，艾萨克觉得自己必须在教堂里完成一次布道。他联系了奥兰多JUMP全球教堂的杜隆·赫本博士，提出了自己的想法。
　　“没问题。”赫本立刻回復。
　　那个周日，艾萨克不仅完成了布道，而且完成得特别出色。站在讲台上的艾萨克完全融入到了教堂的环境中。他的语态放松，易于理解。在接近30分钟时间里，他的话吸引了教堂里的每一个人。魔术球员发展协调员凯文·蒂勒也在现场，眼前的场景让他无比骄傲。
　　“台上的他既充满勇气，又无比脆弱，因为他知道这会被放到媒体上，他知道这会出现在推特上，到处都会讨论这个事情。”蒂勒说。
　　艾萨克知道，有人会因为信仰把他归入到某个既定框架中，但这些人的想法是错的。当他终于在休赛期恢复健康后，艾萨克去年整个夏天都留在奥兰多，和魔术的新教练团队一起训练。夏季联赛中，他是魔术状态最稳定的球员，不断展示自己在攻防两端的潜力。夏季联赛中艾萨克在场均仅27分钟的时间里拿下了14.3分，7.3次罚球出手，7.0篮板，2.7盖帽，仅有0.7失误。尽管在拉斯维加斯夏季联赛的表现足以令人振奋，但艾萨克承认，想要真正实现潜力，他还有很多要做的事情。
　　“看着我自己，我知道自己还需要时间。我需要时间成长，继续发展。”艾萨克说，“我相信自己有很大的潜力，其中一些被开发了，但还有很多尚待开发。”
　　教堂里的所有人全神贯注地听着他的每一句话，乔纳森提到了心态的改变如何帮助他在一个磨难不断的赛季后扭转局势。
　　“小时候，在我上高中，甚至上大学的时候，如果你问我，‘乔纳森，长大后你想做什么？’我发誓，我都不好意思提到NBA这个名字。第一次和赫本博士见面时，他说，‘你会成为一个出色的人。’我心想，‘天啊，我就缺这个。’”艾萨克说，“现在的我已经到了一个阶段，就好像，‘博士，你不要再多说什么了。’”
　　艾萨克开心地笑了起来。也许现在的他是年轻球队里一个被人误解，正在慢慢站稳脚跟的新秀，但很快，世界就会知道，艾萨克即将起飞。