库存管理的关键是在过多和过少之间保持微妙的平衡。
　　
　　企业的正常储备中应有合理的产品分类库存量，要能够满足企业的正常销售需求。起步阶段的创业者无法参考前几年的实际销售和库存值，你必须根据自己的经营计划来估算第一年的销售情况。
　　计算正常储备时，你还得考虑交货期限——订货和交货之间所需的时间。比如，如果交货期是4周，而某种产品每周销量是10个，那你必须在基本库存低于40个的时候开始订货。如果你在缺货的时候才下订单，那就不得不两手空空的等上4周时间。
　　库存不足意味着损失销量和费时费钱的延时交货，缺少在产品生产中起重要作用的某种原材料或零配件还意味着加大生产成本。你的员工拿着钱却不必做事，因为无事可做；当材料到货后，你又要为了弥补损失的生产时间而支付加班费给工人。甚至某些情况下，你可能还要花高价去买应急产品。
　　要想避免受到库存不足的影响，一个方法是设立正常库存的安全线。要找到对企业最合适的库存安全范围，必须把所有可能造成延误的外界因素都考虑进来，比如可能晚交货的供应商或海外运来的货物。经营一段时间后，你对交货时间会更有感觉，更容易算出安全的库存范围。
　　
　　避免过度积压
　　
　　对经营季节性产品的企业来说，避免过度积压尤为重要，比如服装、家居用品或节日礼品企业。这些产品的上架时间很短，一旦过时就很难卖出。售卖管件设备、办公用品或汽车产品等非时限性产品的企业余地更大，因为这些东西要过很久才会被市场淘汰。
　　不过，不管你经营什么类型的企业，都应该避免积压过多产品。额外的管理费用、购买过多产品所需的贷款服务、对未售出产品征收的附加个人财产税和更高的保险费用，这些都会花掉你一大笔钱。事实上，一位产品顾问曾估算出，美国各地零售商投入在保存商品上的成本相当于商品原始投资额的20％～30％。存货过多还会降低现金流——这也是必须避免的问题。可以参考一下这个例子，一位汽车用品零售商发现一次性购买1，000加仑的防冻剂可以获得很高折扣。如果他买了这些防冻液，却遇到暖冬，就只能守着1，000加仑的防冻液愁眉苦脸。虽然他知道第二年天气寒冷的时候他还是能把这些防冻液都卖出去，但这些防冻液将在他的仓库里放上一整年，而这些空间完全可以用来存放更赚钱的东西。
　　当你发现库存过多时，本能反应大概是降价促销。虽然这能解决库存积压的问题，但同时减少了你的投资回报。你之前所做的财务计划都是假设你的产品能买全价。如果你为了解决多余库存而降价15％～25％，你就赚不到早已计入经营计划里的钱。
　　新的创业者在库存过多时爱犯的另一个错误是，下次订货的时候变得过度谨慎。这又会为你带来库存不足的风险，开始了另一个代价高昂的错误循环。要避免库存过多，只需要根据实际情况设立一个安全范围，只定购你肯定能按时售出的量。
　　
　　(译　金笙)